《金笼叹》缱绻芳华

6、第 6 章 熏香

　　姜珮回到听竹轩时，画儿扶着她落座，亲手绞了温热帕子递过去，“小姐，今日宴席上汀兰小姐虽替您说话，可罗姨娘与二公子心底未必服气。咱们寄身在陆家，万事终究要仰仗大公子。”

　　“大爷如今身为巡盐御史，手握实权，人脉广阔。将来能为您相看什么样的人家，多半要看大爷愿不愿意上心。” 画儿边说边替姜珮卸了钗环。

　　姜珮指尖摩挲着帕面，默然不语。

　　她何尝不明白这个道理，她孤身无依，在这深宅之中，想要寻一门安稳婚事，脱离寄人篱下的日子，离不开陆衍的帮衬。

　　画儿见她沉吟，继续说道：“小姐倒也不必刻意卑躬，只需多些心意，时时记挂大爷。让大爷念着您，将来才肯用心替您挑选良人。若是一味只是隐忍，旁人只当您性子软弱，好事怎会落到咱们头上？汀兰小姐有顾家婚约傍身，可小姐您，能依靠的唯有大爷这份情分。”

　　良久，她轻轻颔首：“我知道你的意思。往后我寻些妥当法子，略表心意，不求别的，只盼他愿意记着我的难处，日后为我留心婚事。” 画儿脸上一喜：“小姐能想通便好！明日咱们正好空着，不妨制些合香，送给大爷，用它熏熏大爷的衣裳，雅致不显张扬，最适合心意。”

　　次日一早，姜珮和画儿就开始忙活，先从府里取来香料，按着古方调配熏衣梅花香。

　　这古方子记载，甘松一两、木香一两、丁香半两、舶上茴香三钱、龙脑五钱，将诸料拌匀捣成粗末，按古法合香，用来熏衣。
　　从前在姜府，母亲也喜欢这些制香之道，也曾教过她。

　　如今很久不做了，她倒是有些生疏。

　　“小姐，我们先做着试试，万一做的不好，咱们还能改进。”

　　姜珮含笑颔首：“画儿这话，倒是说到我心坎上了。制香一道，最忌一个‘躁’字 —— 心若不静，再好的香材，也出不了真味。”

　　语罢，她敛眉垂目，于小炉边静静坐定，先将诸般香料细细研作粉末，一味一味过秤合配，拌匀了，才架上文火，慢慢烘着。炉中热气不疾不徐，循着盖隙袅袅而上。

　　不消一盏茶的工夫，一缕清浅梅香先透了出来，随即甘松的木香亦至，两香交缠一处，不浓不烈，清雅绵长，直往人鼻端钻去……

　　姜珮这才挽起袖子，将烘好的香粉一一裹成指尖大小的香丸，码放齐整，送入熏笼。又拣出几件素日穿的常服，平平整整地铺在笼上，任那暖香一点一点沁进衣料。

　　画儿凑近了深深一嗅，登时雀跃起来：“小姐，成了！这味道清雅得紧，正是咱们在姜府时，太太常熏的那一味！”

　　主仆二人收了余下的香丸，一齐往景徽堂来。

　　方到廊下，便见大丫鬟瑾书迎了出来，见姜珮来了，忙福了福，她眼波在那盛香的小盒上一落，含笑问道：“今儿个什么风，把表小姐吹来了？这是什么物件…… 给大爷的？”

　　姜珮含笑颔首：“正是。”

　　瑾书双手接了，揭开盒盖凑近一嗅，笑道，“ 表小姐这双手当真巧！素来只知您绘花样绘得好，不想连制香也是这般出众 ！
　　这可比外头铺子里买的强远了，味儿又清淡，最合大爷的性子。”

　　说着侧身相让，笑道：“表小姐与画儿姑娘快里头坐，我去斟盏茶来。”

　　姜珮也笑了笑，“ 也不是什么值钱的玩意儿，以前在姜府，母亲也曾教过我一些，只是我长久不制了，技艺有些生疏，比不得母亲手艺娴熟，倒让瑾书姑娘见笑了。”

　　瑾书递过一盏茶：“哪儿的话，礼不在贵重，在于心意。大爷知道了，心里头定然是欢喜的。”

　　姜珮接过茶盏，道了声谢，抿了一口才问：“大表哥今儿个不在家么？”

　　“大爷外头事情多着呢。” 瑾书叹道，“昨儿才刚过完小年夜，今儿一早又有同僚相请，这不，天还没大亮就出门去了……”

　　姜珮便又问：“云穗姑娘呢？今儿怎不见她？”

　　瑾书脸上的笑淡了些，压着声道：“表小姐快别提了。云穗姑娘触怒了大爷，大爷恼了，不许她近身服侍，罚她去后院洗衣裳去了。”

　　“这又是怎么回事？” 姜珮有些讶然。

　　瑾书鼻子里轻哼一声，面上带出几分不耻：“听说她不安分，肖想大爷呢。呸！也不掂掂自己是什么身份 ！ 狐狸精一个，还想攀附大爷！”

　　姜珮见牵扯到陆衍的私事，便不好再多问下去，略坐了一会儿，便起身告辞了。

　　“小姐，奴婢真真没想到，那云穗姑娘竟这般大胆…… 竟还敢肖想大爷！奴婢看着大爷都要绕道走呢！” 画儿吐了吐舌头。
　　姜珮轻轻叹了口气，垂下眼帘。云穗素来心高气傲，她那点子心思，姜珮心里岂能没数？

　　只是她伴在陆衍身边久了，还瞧不透他的性子么？陆衍待人，面上总是一团春风，和煦得紧；可那春风底下，却透着三分薄凉。

　　次日一早，陆衍起床梳洗，瑾书、沁菱上前服侍。瑾书捧过一件青水纬罗直身，道：“今儿要陪老太太上香，大爷不如穿这件，又雅致又清爽。”

　　陆衍嗯了声，衣料抖开，一缕清润香气扑面而来。陆衍略低头闻了下，暗香萦绕不散，心头顿觉舒然：“ 往日并没有见你们熏这种香，这是何种香？”

　　瑾书笑道：“回大爷，是表小姐亲手调配的熏衣梅花香。昨日里刚送来，表小姐知道大爷伏案操劳，特寻了古方合香，用来熏衣。据说此香温润淡雅，不扰心神。”

　　陆衍眸光柔和几分，微露出一点笑意：“难为珮妹妹这般有心。这香甚好，你替我谢过她。”

　　陆衍将衣袍穿上，鼻尖梅香犹萦。他忽又想起那日花园中，姜珮低声盼着觅得一心人相守的话 ，不由微微一笑，嘴角弯起弧度，小丫头古灵精怪的，打量他不知道哩。

　　陆老太夫人一早便起身梳洗，由陆衍搀着，陆家阖府往城外宝光寺进香。

　　姜珮也起得早，今儿上身一件月白立领长袄，领边镶一道暗金缠枝纹。外罩一件藕荷色妆花缎比甲，前襟绣一枝折枝梅，清雅不俗。下着一条绛红织金马面裙，裙门织缠枝莲纹，走动时褶裥如水波荡开，只露出裙下一线绣花鞋尖。

　　画儿怕她冷，外头又披一件黛青潞绸披风，领口滚一圈灰鼠毛，护得严严实实。

　　念着今日是进香，她头上只挽一个家常髻子，不戴珠钗，鬓边簪一朵小绒花，腰间垂一方素白禁步，随步子轻轻摆动。
　　满府皆是浓红艳紫，她这一身绛红衬月白，倒显得清清爽爽，格外出挑。

　　陆老太夫人笑道，“ 大伙儿瞧瞧，珮姐儿今儿这一身，倒像是从画里走出来的。”

　　陆衍笑吟吟地看着她，道：“祖母说的是。”

　　一旁的翠姨娘冷不丁哼了一声，满脸不以为然。陆衍神色未动，目光却淡淡掠过去，那一眼冷冽如刀。翠姨娘一噎，张了张嘴，到底不敢再出声，讪讪垂下头去。

　　一路上车马络绎，寺中香烟缭绕，钟磬沉沉。

　　陆太夫人拈香三拜，默祷良久，又回过头道：“大家都来拜拜，珮丫头也来拜拜，求菩萨保佑，来年顺遂。”

　　姜珮应声敛衽，跪在蒲团上合掌默祷。她悄悄抬眼，正撞见陆衍立在一旁，日光透过窗棂，落在他眉间，温温一片。这么一看，大表哥好像也没往日那般严肃。

　　陆衍见她望过来，也报以浅浅一笑。

　　她心头一慌，又垂下眼帘。

　　回府已近晌午，厨房已备下团圆席。厅堂张灯结彩，几案上摆满蜜供、年糕与时新果子。

　　陆太夫人坐了上首，陆衍在下相陪，姜珮和陆汀兰挨着陆太夫人身侧坐下。陆太夫人执起姜珮的手，笑道：“珮丫头今年倒是养得面色红润了些。”

　　姜珮起身递了一盏酒甜甜笑道：“承蒙陆家众人照顾，珮儿只盼年年有今朝，太夫人福寿康宁。”

　　陆太夫人接酒饮了一口：“好丫头，嘴也甜。”

　　罗姨娘在旁掩袖笑道：“老太太这话可偏心。往年咱们陪着过年，也不见老太夫人这般欢喜，想来是珮姑娘人俊嘴甜，合了老太太的眼缘。”

　　方姨娘也顺口接道：“可不是么。珮姑娘到底是读书人家的姑娘，这一举一动，比我们这些粗人强多了。”

　　姜珮垂眸笑道：“二位姨娘说笑了。珮儿不过是个晚辈，只求太夫人欢喜、府里和气，便是福了。”

　　老太太拍了拍姜珮的手，瞥一眼两位姨娘：“你们瞧，这丫头就是懂事。今日过年，都不许拈酸吃醋，只管热闹。”

　　罗、方二位姨娘相视一笑，齐声道：“老太太发了话，谁敢不遵？”

　　陆衍这才举杯，笑道：“孙儿敬祖母一杯，愿祖母福寿绵长。” 他话音顿了顿，目光似不经意掠过姜珮，“也敬珮妹妹一杯，往后的年，但愿都这般才好。”

　　姜珮脸颊微红，低头抿了一口甜酒，耳尖略有些泛了红。

　　陆衍低头抿了口酒，瞥见她耳根都红了，亦是微微一笑。