《金笼叹》缱绻芳华

26、第 26 章 心魔滋生

　　夜已经深了。

　　陆衍坐在书房里，案上摊着一本历来盐法改革志，他却出神了很久。
　　烛花噼啪爆了一声，他抬眼，目光落在案角那方端砚上，是姜珮去年在江南，花了半年绣活积蓄买来送他的。

　　砚台温润沉静，像她这个人。

　　那日庙前情形还历历在目，他蹲下身，掀开她的裙角 ，她的脚踝细致如玉，白生生的，他握在掌心，那一点温软的触感，隔了这许多日子，竟还清清楚楚。

　　他闭了闭眼，心里似有火在烧.....

　　这些日子，他也越发觉得自己不对了。
　　白日里在衙门理事，脑子里会忽然浮起她低头绣花样的样子；晚上回府，路过听竹轩，听见织机 “吱呀” 的声响，脚步便不自觉地慢下来；夜里读书，读到一句 “和羞走，倚门回首”，手里的笔竟会停住....

　　他是个素来克己的人。
　　自幼苦读，少年入朝，诱惑也见过，送上门的美娇娘和许万春那样豪商的银子，他都能眼皮不抬地推回去。他以为自己是没有软肋的。

　　可如今，他的软肋，是她。

　　他第一次认清自己的心思，是在庙前那一瞬间，沈之砚伸手要扶她，他心里那股火，几乎要压不住！
　　他上前，弯腰，把人抱进怀里。她很轻，靠在他胸前，他甚至能闻到她发间淡淡的皂角香....

　　谁也别碰她。

　　这个念头，把他自己都吓了一跳!

　　他是她的表兄，是她在这世上唯一的依仗。他该做的，是护她周全，替她寻一门好亲事，看她风风光光地嫁出去。

　　可他现在，想的却是另一回事,他想把她留在这府里，留在他看得见的地方, 想替她裁衣，替她布菜，替她挡住外头所有的风言风语, 想她穿上他选的衣裳，吃他配的汤药，想见谁、见不见谁，都要过他这一关。

　　他甚至不敢深想下去,那天抱着她回房，指尖碰到她腰侧的那一刻，他心里那点念头，早已蓬勃开来，不止是兄长对妹妹的照拂。

　　陆衍对着那方端砚，坐了很久。

　　烛火跳了跳，他忽然低低笑了一声，“陆衍啊陆衍，” 他对着空书房，喃喃自语，“你自诩一世清醒，怎么单单在她这儿，失了分寸？”

　　他知道这是心魔。他知道于礼，于情，于她这些年的信任，他都不该有这份心思。

　　可他压不下去。

　　陆衍伸手，把那方端砚轻轻转到掌心，像握着一样他不想松手的东西。半晌，他缓缓攥紧道：“罢了。”

　　“既如此…… 那就顺从自己的心意。”

　　等脚上的伤好以后，姜珮终于下定了决心，往陆衍的书房去了。

　　画儿拦她：“小姐，我听瑾书姐姐说，大爷今儿心情不好，您这时候去 ——”

　　“正是要这时候去。” 姜珮坚定道，“我不要这么被他这么束缚。”

　　她进了书房，陆衍正在看文书，见她进来，放下笔，语气还是温和的：“珮儿？怎么过来了？脚上的伤可好些没？”

　　姜珮在他对面坐下，攥了攥帕子，开门见山：“大表哥，我今儿来，是有话要说。”

　　陆衍看着她这副神色，眉峰微动：“你说。”

　　“大表哥，” 姜珮深吸一口气，“我屋里那些衣裳，还有那些吃食…… 是你安排的吗? 我想，换回去。”

　　陆衍端茶的手一顿：“换回去？”

　　“是。” 姜珮低着头，语气虽然温婉，但是态度坚决，“大表哥给我做的新衣裳，料子是好的，颜色也好。可我穿不惯。那几件素净的旧衫子，轻便，自在。还有那吃食，天天都是汤汤水水，我想吃口凉的，想吃口时新果子，都没有。我知道大表哥是为我好，可……大家都是走公中账走的，除了老太太和你这边有自己的小厨房，我这么例外，难免会被人说闲话。”

　　陆衍看着她，笑道：“就这些？”

　　“就这些？” 姜珮抬起头，眼神澄澈，“大表哥，你从前不是这样的人，可如今你回来了，好多事情弄得不清不楚，不明不白的，如今还强迫我，我穿什么衣裳、吃什么东西、见什么人，是不是都要你点头才算？我虽然是你的妹妹，可我不是一个物件，我是个活生生的人，还请大表哥勿见怪，这些都是我的心里话。”

　　书房里一时静下来。

　　陆衍放下茶盏，声音冷淡了些：“珮儿，你是在怪我？”

　　“我不敢怪大表哥。” 姜珮道，“我只是…… 只是想求大表哥，让我自己拿主意。”

　　陆衍看着她，忽然笑了一下，那笑意像一根针倏忽刺入：“自己拿主意？珮儿，你今年十七，我问你，这些年你一个人拿主意，哪一回拿对了？你父亲没了，你母亲没了，你若真能自己拿主意，何至于寄居在我们陆府？”

　　姜珮的脸一下子白了。

　　她没想到，陆衍会这样说，完全不给她自尊和脸面。

　　陆衍却像没看见她的脸色，继续道：“我给你换衣裳，是怕你穿得太素，出去叫人轻贱，我给你配吃食，是怕你贪凉伤了胃，半夜里疼起来没人管。我拦着你吃外人递的东西，是怕我不在，三房那帮人，趁着你不防备，给你下什么绊子。这些事，哪一桩不是为你好？”

　　“为我好……”姜珮喃喃重复了一遍，忽然笑了，笑里却隐约带着泪，“大表哥，你口口声声为我好。可你问过我，我想不想要吗？”

　　陆衍一怔。

　　“我想不想要那些绫罗绸缎？我想不想要每天喝那些苦药汤子？我不想做每件事，都要先回你一声。” 姜珮的声音发着抖，却没有停，“大表哥，我是个孤女，可我也是个人。我攒钱买织机，是想自己立住，不靠陆家。我穿旧衫子，是穿着自在，我想吃口凉的，是我自小就爱吃凉的。这些事，我自己心里有数。”

　　她站起来，冲着陆衍福了一福：“大表哥，你的好，我记着。可我不喜欢被人束缚，往后穿什么、吃什么，让我自己做主，好不好？”

　　她最后半截话隐约带着恳求，眼尾泛红，泫然欲泣，看着楚楚可怜。
　　陆衍看着她，一瞬间压制了想要揽她入怀的心，她哭泣的样子，让他心脏也微微抽疼。

　　陆衍怔忡了下，半晌他才缓缓开口：“不好。”

　　姜珮猛地抬头。

　　陆衍走到她面前，居高临下地看着她：“珮儿，你在这府里住着，是我护着你。你吃的、穿的、用的，都是我安排的。这些事，我不许，就是不许。”

　　“大表哥！”

　　“你想自己做主？” 陆衍看着她，眸色沉沉，“可以。等你嫁了人，让你夫婿替你做主，在你嫁出去之前，你的事，就是我说了算。”

　　姜珮怔住了。

　　她抬起头，看着眼前这个男人。他还是那个温温和和的大表哥，可此刻他眼里的东西，是她从未见过的，霸道，偏执，还有一种她看不懂的、近乎凶狠的认真。

　　她忽然觉得冷。“大表哥，” 她后退半步，声音发颤，“你…… 你到底想把我怎么样？”

　　陆衍看着她发白的脸，眸色动了动，似乎想说什么，终究只是转过身，淡淡道：“回去吧。一会儿还得喝药。”

　　两人不欢而散。

　　姜珮回到听竹轩，郁郁寡欢。

　　“小姐，我去小厨房给你端了碗燕窝粥，你趁热喝。”

　　画儿端着燕窝粥进来，见她这副模样，吓了一跳，忙放下粥，凑过来：“小姐，您这是怎么了？是不是大爷骂您了？”

　　姜珮郁结像开了闸，一下子汹涌而出，她摇摇头，抬手抹了把眼泪。

　　画儿倒是从未见自家小姐这么伤心，急得团团转，把帕子浸了热水递过去：“小姐，您别哭啊。有什么事，跟奴婢说说，别一个人憋着。”

　　姜珮接过帕子，捂了捂眼睛，声音闷闷的：“画儿，你说…… 我是不是真的不该去求大表哥？”

　　“求什么？”

　　“我求他，把我的衣裳换回来，吃我爱吃的东西。” 姜珮吸了吸鼻子，“可他说，不行。他说，在我嫁出去之前，我的事，都是他说了算。”

　　画儿愣住了：“大爷…… 真是这么说的？”

　　姜珮点点头，眼泪又掉下来：“我知道他是为我好。他怕我穿得素净叫人轻贱，怕我贪凉伤了胃，怕外人递东西给我吃坏了身子。这些我都知道。” 她顿了顿，声音有些发颤，“可画儿，我也是个人啊。我连穿什么、吃什么，都做不了自己的主，这日子…… 跟笼子里养的雀儿，有什么分别？”

　　画儿看着她，心里也发酸，隐约觉得陆衍态度也实在怪异，可她毕竟只是个下人，只得安慰道：“小姐，奴婢说句不当说的，大爷待您，是真的上心。这府里上下，哪有哪个表姑娘，能叫大爷这样挂心的？即便是汀兰小姐，他也没这么上心过，他管得宽，许是怕您受委屈。”

　　“我知道。” 姜珮低下头，“可他这份心，太重了，我受不住。”

　　画儿握住她的手，温温的：“小姐，您先别跟大爷置气。他那个人，您又不是不知道，面上看着温和，心里认准了的事，十头牛都拉不回来。您这会儿去跟他争，争不出结果，反倒把自己气坏了身子。”

　　姜珮沉默了一会儿，才低声道：“那我该怎么办？”

　　“先忍着。” 画儿道，“您不是一直在攒银子、做绣活吗？等攒够了，您想走，谁也拦不住。眼下，他管他的，您做您的，不跟他硬碰硬就是了。”

　　姜珮怔怔地坐着，半晌，轻轻点了点头。

　　画儿又替她拧了帕子，擦了脸，端来热粥，絮絮叨叨：“小姐，吃点东西，暖暖身子。睡一觉，明早起来，天大的事，也就淡了。”

　　姜珮吃了几口燕窝粥，粥熬得极为顺滑粘糯，她却没有食欲。

　　她心里那团乱麻，被画儿这几句话，倒是理顺了些，如今是该好好攒银子，等将来有了亲事，就可以脱离陆衍的掌控了。