《有妖》为雪

2、听潮楼 夜灯的光从

　　夜灯的光从街这头漫到街那头，把两个人的影子拉得很长。
　　阿九走在前面，舜汐走在后面，中间永远隔着十步。
　　倒不是他在跟着她。而是他在引着她走。
　　穿过两条巷子，转过一个街角，眼前出现一座旧楼。
　　楼不高，三层，青砖黛瓦，门口挂着一盏旧灯笼，灯笼上写着两个字：听潮。
　　阿九在楼前停下脚步。
　　她回过头。
　　十步外，舜汐站在灯笼的光里，面色苍白，像久病未愈的人。腰间系着一枚青铜铃铛，铃铛很旧，边缘磨得发亮，但从不响——他从不说假话，铃铛是真话禁制，说假话才会响。
　　他不催，不逼，不急。只是等。
　　阿九歪了歪头。
　　"这里？"她问。
　　男子沉默了一会儿，然后出了声。
　　"嗯。"
　　阿九看了他一会儿，然后转身，推开楼门。
　　门轴吱呀作响。
　　门里，一个扎双丫髻的少女正蹲在柜台后拨算盘，听到门响，抬头一看。
　　她的脸一下子白了。
　　"先生！"她从柜台后跳出来，怀里的小算盘差点掉在地上，"先生你可回来了！出大事了！"
　　她冲到舜汐面前，语速极快：
　　"鳞街又少了一个鲛人歌伶！这是这个月第三个了！说是被人买走的，但买主的身份查不到！鳞街的妖族都在传，说有人在暗地里做妖奴买卖——刚才还有个小妖吓得躲在柴房里，我把它丢出去了，临走还讹了它三文钱压惊费——"
　　她说着说着，忽然停住了。
　　她看到了阿九。
　　阿九站在门口，侧头看着她。
　　轻盏的脸一下子红了。
　　"啊——这位姑娘是……"她挠了挠头，"抱歉抱歉，我一着急就忘了——先生，这位是？"
　　舜汐看了她一眼。
　　"住下。"
　　声音不高。
　　轻盏愣了一下，然后立刻点头："好好好，住下住下——姑娘这边请，我带你上楼——"
　　她转身往楼梯走，走了两步又回头，看了阿九一眼，嘴里嘟囔："奇怪，先生从来不让外人住的……而且还不收房钱……"
　　她拨了拨算盘，小声嘀咕："房钱三钱，饭钱五钱，热水两钱……先生不收，那我也不能收……亏了亏了……"
　　阿九侧着头，看着轻盏的背影。
　　她的尾尖轻轻扫了一下。
　　"姑娘，你是先生的朋友？"轻盏一边走一边小声问，"先生以前有个师父，是个很厉害的结师，住在城外旧灯塔里，大家都叫他归墟山人。师父走了以后，先生就很少说话了。"
　　阿九没说话。
　　"归墟山人"四个字，像针扎进脑子里。她想不起来，但心口那枚裂了纹的铜钱，忽然发烫。
　　正说着，楼门被踹开了。
　　三个妖籍司差役走进来，为首的尖嘴猴腮，人送外号"耗子精"——虽是人类，却比妖还贼。
　　"例行检查！可疑妖族都出来登记！"耗子精的眼睛在楼里扫了一圈，最后落在阿九身上，眼睛一亮，"这位姑娘面生啊。妖籍呢？拿出来看看。"
　　阿九没有妖籍——她失忆了，连自己是谁都不知道。
　　"没有妖籍？"耗子精笑了，笑得像只偷油的老鼠，"那就是黑户。跟我走一趟吧。"
　　他一挥手，两个差役就要上前拿人。
　　阿九动了。
　　三招。
　　第一招，封住门——两个差役退不出去。
　　第二招，挑了差役的刀——刀掉在地上，发出清脆的声响。
　　第三招之前，她把耗子精的官帽摘下来，扔在地上，踩了一脚。
　　"你这身官皮，剥了也就三两肉。"她的声音很轻，却像针一样扎人，"要抓我？你配吗？"
　　耗子精吓得腿软，"噗通"一声跪下了。
　　就在这时，舜汐从楼上走下来。
　　他全程没说话，只是看了耗子精一眼。
　　耗子精的脸瞬间白了——他认出了这双眼睛。潮京没有人不认识这双眼睛——听潮先生的眼睛。
　　他脑子里嗡的一声。听潮先生说过，妖籍司的人，不要进听潮楼。他当时不信，觉得一个鲛人能有什么本事。现在他信了。
　　"小、小的有眼不识泰山！"耗子精磕头如捣蒜，"小的这就滚！这就滚！"
　　他连滚带爬地逃出听潮楼，两个差役跟着跑了。
　　临走前，耗子精丢下一句话："你们等着！赵大人不会放过你们的！"
　　轻盏在旁边拨算盘："打坏了一张桌子、两把椅子、一个官帽，合计一两七钱——记在赵大人账上。下次他来收税，直接扣。"
　　阿九看着手上沾的灰，皱了皱眉。
　　舜汐默默递上一块帕子。
　　她愣了一下，接过来。
　　她的尾尖轻轻扫了一下——她不知道为什么，他递帕子的动作，让她觉得熟悉。
　　轻盏带阿九上楼。
　　楼梯是木质的，踩上去吱呀作响。
　　阿九走到第七级阶梯时，脚尖一点，轻轻跃了过去。
　　那一级阶梯，以前很容易坏。
　　现在它已经被修好了，木纹平整，踩上去稳稳当当。
　　楼下，舜汐站在楼梯口，仰头看着她。
　　她跃过去的那一瞬，他的手微微抬了一下。
　　想扶。
　　但她落得很稳，脚尖轻点，身形轻捷，没有一丝晃动。
　　他的手又收了回去。
　　轻盏在前面带路，没注意到这一幕。
　　她只是嘟囔："这楼梯我修了三次才修好，以前老是坏——也不知道是谁，每次都要跳过去，好像它会咬人似的——"
　　阿九没回头。
　　她继续往前走。
　　二楼走廊尽头，是一间客房。
　　轻盏推开门，掌灯进去。
　　灯火晃了晃，快灭了。
　　"哎呀，火折子呢？"轻盏放下灯，在身上摸了摸，又在桌上翻了翻，"明明带上来了……"
　　阿九走到桌边，拉开最下面那个抽屉。
　　抽屉里，火折子整整齐齐地码在一角。
　　她拿起一根，递给轻盏。
　　轻盏愣了一下，接过火折子，点燃了灯。
　　"你怎么知道在这儿？我自己都找不到。"
　　阿九歪了歪头。
　　她没有回答。
　　轻盏看了她一眼，心里有点犯嘀咕。
　　这位姑娘，怎么比她还熟悉这个地方？
　　"你住这间。"轻盏把灯放在桌上，"被褥新换的，热水在壶里，饿了我做鱼羹——先生说你喜欢吃鱼。"
　　阿九微微侧头。
　　"他说我喜欢吃鱼？"
　　轻盏一愣，然后立刻摆手："没有没有，我瞎说的——先生什么都没说——是我自己猜的——"
　　阿九不再问。
　　正好有地方住，有鱼吃，住下就住下吧。
　　轻盏退出去后，阿九在房间里走动。
　　房间不大，但干净。一张床，一张桌，一把椅，一个衣柜。
　　窗台上，放着一个猫形的木雕。
　　木雕做工粗糙，耳朵一只大一只小，尾巴歪歪扭扭，但看得出是用心做的。
　　阿九拿起木雕。
　　她的手指抚过木雕那只小一点的耳朵，指腹在粗糙的木纹上顿了顿。
　　这个木雕……是谁做的？为什么……她觉得眼熟？
　　然后她把木雕放下。
　　墙上，挂着一枚旧铜钱。
　　铜钱边缘磨亮，和她留在青石板上的那三枚，一模一样。
　　阿九伸手，取下铜钱，在掌心掂了掂。
　　铜钱的背面，刻着一个极小的字：九。
　　阿九头微微一偏。
　　九。
　　这是她的名字。
　　她把铜钱挂回墙上。
　　她走出房间。
　　听潮楼里，处处是她的痕迹。
　　墙上的铜钱，窗台上的木雕。
　　她拿起每一样东西，又放下。
　　像在这里住了很多年。
　　楼道的墙上，贴满了信纸。
　　有的写着名字，有的没有。有的字迹工整，有的歪歪扭扭，还有的边角沾着泪痕。
　　都是求助信。
　　阿九走过，伸手把最上面那几张拆了下来，叠好，放进楼道拐角的抽屉里。
　　这些信……为什么她觉得眼熟？好像……她以前也拆过？
　　身后传来脚步声。
　　舜汐走过来，站在她身后。
　　"你还记得？"他问。
　　阿九回头，看着他。
　　"不记得。"她说，"手知道。"
　　舜汐沉默了。
　　阿九不再看他，继续拆信。动作熟练，像做过千百遍。
　　舜汐站在她身后，看着她的背影。
　　她的身形比从前消瘦了些，黑衣裹在身上，空落落的。
　　他的指尖微微动了一下。
　　想说什么，最终没有说。
　　晚饭在一楼厅堂。
　　轻盏做了鱼羹，端上桌，热气腾腾。
　　"尝尝我的手艺。"轻盏把鱼羹放在阿九面前，"先生说你喜欢吃鱼——"
　　她说到一半，看到舜汐看了她一眼，立刻闭嘴。
　　阿九拿起勺，喝了一口鱼羹。
　　鱼羹的味道，很熟悉。
　　她的尾尖轻轻扫了一下。
　　她喝了一口，又喝了一口。
　　舜汐坐在对面，指尖轻敲桌面。
　　"赵大人那边，有消息吗？"他问。
　　声音很低。
　　轻盏立刻放下算盘，正色道："有。赵大人说，鳞街这个月已经少了三个鲛人歌伶，都是被人买走的，但买主的身份查不到。现在鳞街的妖族都慌了，歌伶不敢出门，卖贝壳的收了摊子。还有——"
　　她压低声音："有妖族说，赵大人府上最近多了几个生面孔，都是妖族，进去了就没再出来。但没人敢去查。"
　　阿九喝汤的动作慢了些。
　　三个鲛人歌伶，被人买走。她的耳尖动了一下。
　　她想起刚才耗子精说的"赵大人不会放过你们"，心里想：赵大人……到底是什么人？
　　舜汐看了她一眼，没有说话。
　　"赵大人还说，"轻盏继续说，"他怀疑这事和祭司一脉有关，但没有证据。祭司一脉的人现在藏得很深，查不到。"
　　阿九放下勺。
　　"赵大人是谁？"她问。
　　舜汐看了她一眼。
　　"管妖籍的。"
　　"祭司一脉呢？"
　　"旧人。"
　　她看着舜汐。
　　"你为什么要带我回来？"她问。
　　舜汐沉默了一会儿。
　　倒不是在斟酌怎么回答，而是在斟酌要不要回答。
　　然后他出了声。
　　"你该回来。"
　　阿九侧着头。
　　"我该回来？"她重复了一遍，"为什么？"
　　舜汐不回答。
　　他只是看着她。
　　他说的每个字都是真的。她确实该回来。只是他没说的是——她该回来，不是因为他等了三百年，而是因为这里有她的痕迹，有她的东西，有她曾经活过的证据。
　　铃铛没响。
　　阿九不再问。
　　正好有地方住，有鱼吃，住下就住下吧。
　　晚饭后，轻盏收拾碗筷。
　　舜汐的指尖，轻轻敲了敲桌面。
　　一下，两下，三下。
　　然后他对轻盏说：
　　"明天去鳞街。"
　　轻盏眼睛一亮："去鳞街？好啊好啊，鳞街的贝壳小又便宜，我上次看到一个——"
　　舜汐看了轻盏一眼。
　　轻盏立刻闭嘴："好好好，不买贝壳，去办正事。"
　　阿九歪着头，看着舜汐。
　　"我也去。"她说。
　　声音不高，却很笃定。
　　舜汐看着她，没有说话。
　　他的指尖顿了顿。
　　她要去。他没说让她去，也没说不让她去。但她自己说了"我也去"，那就去。
　　他说的每个字都是真的。只是没说的是——他本来就打算带她去。鳞街是她以前常去的地方，那里有她的痕迹，有她的传说。带她去，她可能会想起什么。
　　铃铛没响。
　　阿九站起身，往楼上走。
　　走到第七级阶梯时，脚尖一点，轻轻跃了过去。
　　那一级阶梯，以前很容易坏。
　　现在它已经被修好了，木纹平整，踩上去稳稳当当。
　　楼下，舜汐站在楼梯口，仰头看着她。
　　她跃过去的那一瞬，他的手微微抬了一下。
　　想扶。
　　但她落得很稳，脚尖轻点，身形轻捷，没有一丝晃动。
　　他的手又收了回去。
　　轻盏在前面带路，没注意到这一幕。
　　她只是嘟囔："这楼梯我修了三次才修好，以前老是坏——也不知道是谁，每次都要跳过去，好像它会咬人似的——"
　　阿九没回头。
　　她继续往前走。
　　"你不怕？"他问。
　　阿九微微侧头。
　　"怕什么？"
　　舜汐不回答。
　　他只是看着她。
　　夜深了。
　　阿九在房间里睡不着。
　　她走到窗前，推开窗，看着窗外的月亮。
　　远处，传来潮水的声音。
　　哗——哗——哗——
　　阿九的耳尖动了一下。
　　她靠在窗台上，听着潮水的声音。
　　忽然，她的脑海里闪过一个碎片。
　　三百年前，海边。
　　一个水蓝衫的少年站在礁石上，对着她笑。
　　少年的声音很轻：
　　"阿九，等我回来。"
　　然后少年跳进了海里。
　　海水漫过他的头顶。
　　阿九的尾尖猛地扫了一下。
　　她的心跳快了半拍。
　　她以为这是猫面对未知时的应激反应——耳朵竖起，心跳加速，肌肉紧绷，随时准备战斗或逃跑。
　　但只有她自己知道，她想起那个少年时，心跳确实快了半拍。
　　他……是谁？为什么……她觉得心口疼？
　　窗外，走廊里。
　　舜汐站在阿九的房门外，隔着门听着里面的动静。
　　他知道阿九想起了一些东西。
　　但他没有打扰她。
　　他只是站在门外，指尖轻轻敲了敲门板。
　　一下，两下，三下。
　　月光从窗棂里漏进来，照在他苍白的脸上。
　　他的眼神里，有一些说不清的东西。
　　像深潭，你不知道里面有什么，但知道最好别伸手。
　　门里，阿九靠在窗台上，看着月亮。
　　门外，舜汐站在走廊里，隔着门听着她的动静。
　　隔着一扇门，永远隔着十步。
　　潮水的声音从远处传来，哗——哗——哗——
　　像有人在唱歌。
　　像有人在等。
　　好像有什么东西，终于等回来了。