《夜潭溪上》鱼枣的汤

3、第 3 章 豚栅鸡栖半

　　“祖父蒙冤暴卒，臣本应庐墓守孝，不敢妄议朝政。然五日矣，凶手逍遥法外，臣每夜抚棺，恨不能以身代。”深夜御书房依旧灯火通明，皇帝坐在案后，手里捏着一本奏折，指节因为用力而微微泛白，“臣斗胆叩请陛下，允臣以服丧之身，亲查祖父之死。”

　　阶下，大理寺卿和左少卿规规矩矩地跪着，额头抵着冰冷的金砖，大气不敢喘。

　　“五日，五封！”啪的一声，靛蓝色奏折直接飞到他们二人眼前，声响在空旷的殿内炸开。

　　“张晖死了，他曾孙子在家丢了。朕把案子交给你们，五日了，你们就回朕一句 ‘无甚进展'？”

　　“朕也是今天才知道，自己手里头执掌天下刑狱的大理寺居然是此等水平。”皇帝一字一顿，“朕脸上无光啊。”

　　大理寺卿孟伯怀抖得跟筛糠一样，脸上肥肉也跟着一颤一颤，“臣等不敢……”

　　“朕看你们敢得很。”皇帝声音陡然拔高，目光缓缓落回案头那五本奏折，语气轻描淡写，“既然你们五日查不出来，那这案子，朕就交给他查。”

　　孟伯怀猛然抬头，对上皇帝震怒的眼神，又慌忙低下：“陛下！张书禾乃守孝之身，无功名、无官位，此案牵涉阁老，朝野瞩目，若交予白身，恐有损朝廷体面！”

　　“体面？”皇帝的声音冷了下去，“再给你们三日，若还是什么都查不出来，朕自会给你们体面。”

　　两位大人自御书房仓皇而出，小跑着一路不停回了大理寺，绯红色官服下被冷汗浸湿了的里衣也来不及换下，冷风一吹，冻得瑟瑟发抖也不顾上了，一头埋进浩如烟海的卷宗里，势必要从当中看出什么蹊跷。

　　西北最大的城池，甘州。

　　天山雪水溶积而成的锦河穿城而过，一川流水，水色温润，似锦缎在天地间缓缓舒开，养育一片丰美的绿洲，因此也是粮草辎重的囤积之所。

　　过了午时雪停，阳光大剌剌地照在大地上，锦河两岸的街巷陆续热闹起来，驼铃叮当，贩夫走卒的吆喝声传出两条街那么远。

　　送菜的守在后门，旁边木板车上装着满满的新鲜食材，管事的说世子府上今日要宴客，让他紧着好的赶快送过去。

　　后院里。

　　任盈依在窗边，屋内门窗大开着，没燃炭火，披着婆母做的那件披风，手里捧着一个掐丝珐琅缠枝纹手炉。

　　日光斜斜洒进来，金灿灿的铺在案几和地面，从远处刮来的风裹挟着雪山的冷冽和草木泥土的气息漫进屋内。

　　任盈抬手揉揉酸胀的太阳穴，无奈的笑容挂在脸上，她简直拿面对蹦蹦跳跳，叽叽喳喳不停的女儿没办法。

　　林阿荞一开始还坐在她怀里，一会说院子里那天飞来一只好大的鸟，一会说跟她爹出城去骑马跑了多远，絮絮叨叨，把桩桩件件都要说给她，后来说兴奋了，就跳下榻，光脚踩在地毯上，手舞足蹈，似要事无巨细地演出来。

　　“温玉姐姐！”阿荞一把拉过旁边的温玉，要她站在中间扮作一棵树，挺起小胸膛比划了一下，“那天万相叔叔要揍耀哥哥，耀哥哥就这样爬到树上去了。”说着便扭着小身子，抓着温玉往上爬。

　　温玉快吓死了，怕她摔了，却又动不得，话在嘴里炒了一遍，焦急道：“小主子您小心一点，别摔着了。”求助的眼神投向正在看戏，笑得一脸灿烂的任盈，“主子……”

　　见女儿不爬上去誓不罢休，任盈拍了两下手，“行了皮猴子，快下来。”

　　娘亲可比爹爹严厉多了，爹爹就是看着唬人，整天板着一张脸，不苟言笑，但是他舍不得对自己真生气，再怎么样，顶多也就训斥两句，不会真的动手收拾她，可娘亲不一样，犯了错误可是会打手板的。从河边采来的柳条，别看细细软软的，娘亲挥起来嗖嗖的，打在她手心啪啪响，又疼又痒，肿起来要好几天才能消下去，饭都不能自己吃，要让吉嬷嬷喂。

　　林冬阳上次被打手板，还是因为去年夏天玩水贪凉生了病，咳嗽好久都不见好，娘亲就请苏爷爷来给她看病开药，可是苏爷爷开的药太苦了，她不想喝，每天就把药偷偷倒进苏爷爷的花盆里。

　　以为漂亮花花喝了也会长得好，哪晓得第三天，苏爷爷就抱着花盆冲到母亲面前，吹胡子瞪眼地说这是她干的好事。

　　母亲又是赔礼又是道歉地送走了苏爷爷，扭过头来，抽出柳条给她好一顿揍。

　　任盈一发话，她立马不敢造次，利落地跳下来站好，眼睛滴溜溜的观察母亲的神色，看清母亲毫无愠色，立刻眉眼弯弯，重新扑进母亲怀里。

　　“主子，黎娘子来了。”婢女温泠站在门外通报。

　　“快请。”任盈拍拍女儿，示意她起身，偏头嘱咐温玉，“阿玉，你去煮一壶杏茶来。”

　　温泠走进来，握住阿荞晃动的小脚，取过鞋袜替她穿好。

　　阿荞伸着脖子往门口望，”耀哥哥来了吗？“

　　门口传来一阵爽朗的笑声，人还没见到，笑声先到了，紧接着就听见黎锦舒的大嗓门调侃道：“阿荞好偏的心啊，怎么就想着你耀哥哥，伯娘可是时时刻刻想着你呢。”

　　珠翠声响先到，从门外走进来一位美妇人，气色靓丽，穿着一身织绣复杂的缎面袄裙，头上金钗珠钿满满当当，都是时下的流行物件，左手单手抱着一个两岁左右的胖小子，右手拎着一套朱漆食盒，旁边略大一点的男孩双手也提着满满当当的东西，更别提身后跟着的婢女了。

　　任盈起身，黎锦舒赶忙摆摆手让她别动，“可算得空过来瞧瞧你！"把手里的小儿子往软垫上一扔，熟稔地指挥温泠，”阿泠你跟巧儿把东西都放厨房去。“

　　温泠接过男孩手上的东西，同巧儿相视一笑，一起往厨房去了。

　　“阿姊又给我拿了什么好东西。”温玉端上一盅杏茶，倒了一杯，任盈接过来递给黎锦舒。

　　黎家三代经商，父亲黎平做生意是把好手，为人处世圆滑周到，办事妥帖稳当，接过家里的生意后，十年间便将黎家酒楼做成了甘州最气派的酒楼，而今西北四大城中皆有一座黎家酒楼，一道入炉羊头签更是宴客必点，被评为西北第一羊。

　　与任盈自幼相识，一同长大，但性子却与任盈大不同。

　　黎锦舒说话嗓门敞亮，性子爽朗泼辣，自小跟着家里打理酒楼，极会与人打交道，商旅、伙计、市井百姓都能谈笑周旋，做事都干脆利落，从不拖沓，管家理事一把好手，七年前成婚，跟万相两家原先是邻居，算得上是青梅竹马，欢喜冤家。

　　随手掀开食盒，里面一碟油亮亮的黄羊脯和一碟腌渍的蜜瓜蜜枣，黎锦舒大大方方道：”都是酒楼最近收来的好货。山里采来的山菌、发菜，以及几尾锦河捕来的鲜鱼，还有一罐窖藏的雪蜜，你嗓子不舒服就拿温水冲来喝。除此之外，还有一些酒楼特制的腊味、蜜渍的瓜果，我挑了点你喜欢的。“

　　虽然黎锦舒说只有一些，一点，但任盈知道，现在厨房肯定是摆的满满当当的。

　　万耀岑今年六岁了，行了礼，规规矩矩立在一旁，不到两岁小儿子崇屿却探头探脑，盯着食盒里的吃食，眼睛发亮，就要伸手。

　　黎锦舒伸手，一把就揪住小儿子的后领，力道不小，却并不重，笑着嗔道：“馋鬼，先不许伸手，等你小婶用过，才有你的份。”

　　任盈伸手掐了一把小胖脸，白白嫩嫩的，手感真好，”小屿吃吧，但不可多吃，不然晚上小婶这里的好东西你可就吃不着了。“

　　“耀哥哥。”林阿荞缩在母亲身后挤眉弄眼，小声唤她的耀哥哥。

　　万耀岑也温柔地对着她笑。

　　“林阿荞，伯娘给你带了好东西。”黎锦舒变戏法似的掏出一个精巧的长条描金螺钿木盒，勾勾手指，“你亲一口伯娘就给你。”

　　木盒打开，里面躺着一件华丽的璎珞，赤金累丝为链，穿着颗颗圆润珍珠，间坠红玛瑙与松石，正中垂着一枚云纹金坠。

　　阿荞就喜欢这些华贵繁琐的物件，叫嚷着伯娘是最懂她之人，抱着黎锦舒脖子狠狠亲了两口，黎锦舒也不嫌弃口水糊一脸，笑着给她戴上。

　　阿荞跑到镜子面前转着圈地臭美，然后拽着万耀岑就往外跑，“耀哥哥我们出去玩，去院子里玩。”

　　“诶，娘，小婶……”小耀被妹妹整的猝不及防，想伸出手来行礼，却怎么也抽不出来。

　　“把袄子披上再出去，若要玩雪，定要把手套戴上！”黎锦舒叮嘱。

　　“知道了娘。”

　　两姊妹被惹得笑合不拢嘴，任盈拾起帕子拭了拭眼角的泪，长吸一口气道：“你家小耀教的真好，将来定是一个儒雅书生。”

　　黎锦舒听闻，切了一声道：“还不都怪他那个外祖父。我们家的人不是经商，那便是像他爹那样舞刀弄枪的，没有一个读书人。我爹就跟着了魔一样，一定要培养一个读书的出来才肯罢休。”

　　任盈宽慰她：”那也得孩子肯读不是，我瞅着小耀就学得很好啊。“

　　“合着就我耽误孩子读书呗。”黎锦舒眼皮一翻，白她一眼，没好气地呛她，也不是说不想她读书，黎锦舒到底是心疼儿子，说是卯初读书，但孩子寅正就得起床温书，散学后还得被他爹抓着练武，一年到头只有元旦、端午、中秋还有生辰那日可以休息，偶尔她心疼孩子，偷偷给他放假，臭小子还不领情，转过身就跟他外祖父告状，害得自己被孩子外祖父批评好几回，说她慈母多败儿，光想想她都气不打一出来。

　　“喝点茶，消消气。”任盈可不敢接着往下说。

　　黎锦舒无所谓摆摆手，屋里没有外人，但她眼睛瞟了任盈三回方敢小声开口：“真要去？”

　　任盈平静道：“嗯。”

　　“一起吗？”

　　“嗯，大概吧。”

　　“你说这叫什么事儿啊。”黎锦舒想到她天真烂漫，自由无虑的干女儿，忿忿啐了一口。

　　“多用些茶败败火，等会好多用些。”任盈不愿多谈此事，话锋一转，“给你留了两匹上好的织料，裁两身衣裙明年踏春穿。”

　　说到漂亮衣服，黎锦舒才勉强提点气来，“我才不跟你客气。”

　　任盈笑而不语，转头吩咐温玉取来两个小瓷瓶和一个锦盒，接着往下报，“这药膏是新配的，你拿回去给万大哥试试。”

　　锦盒打开，里面是一套刻印工整的蒙学诸子选本，另有一方温润的青纹石砚，“这些给小耀。等会再让温玉去库房取一罐茶，今年新下的好茶，是给平叔的。”

　　“我爹哪里喝的出好赖，那么好的茶给他都是浪费。”想到她爹那个灶头出来的大老粗现在装上了雅士，黎锦舒有些不好意思。

　　“一点心意，阿姊可得带到。”

　　窗外传来孩子们嬉笑打闹的声音，两人扭头看去。

　　雪仗打得热闹，满院子欢声笑语

　　在这遥远的西北，天高云淡，辽阔无边，城内屋舍俨然，百姓多年安居乐业，沿河耕种，放羊牧牛，公家有三十年之积，私家有九载之储。

　　过去几十年间，虽勒族偶有犯边，百姓说宁西军在西北一天，这些都不足为惧。

　　不过是换个地方生活而已，林家儿女都是这般过来的，她林阿荞也不例外。

　　荞麦花开草木枯，沙头雨过茁蘑菇。

　　这世间沃土难得，大多地方尽是薄土寒地，只愿她如荞麦一般，纵在风霜贫瘠之地，亦可扎根开花，自有一份生机，能安身立命。