《HP烛火长明》Rowena

19、庄园生活 期末考

　　期末考试结束后，学生们陆续收拾好行囊，奔赴九又四分之三站台。

　　夏日的站台阳光炽烈，蒸汽翻滚弥漫，红色的霍格沃茨特快列车静静停靠在轨道旁。
　　格兰芬多的学生们打打闹闹。
　　“假期好好练习魁地奇，开学我们再比试比试。”
　　“下次见面，我一定学会新的护身咒，肯定比你更强。”

　　“记得常回信，我会把庄园新开的花草、新学的魔法小技巧都讲给你听。”
　　这是热爱草药的赫奇帕奇。

　　少年人的欢声笑语充满了对假期的期待。

　　Rowenna与朝夕相处的舍友告别，叮嘱她们来参加庄园晚会，并送上提前准备好的请帖。
　　舍友们满心欢喜地收下请帖，表示必然前往，便各自提着行囊奔赴家人身旁。

　　Rowenna跟随庄园管家，重返阔别大半年的Ashworth庄园。

　　正值盛夏，澄澈的晴空万里无云，庄园被绿色原野包围，裹挟着野花与青草的清甜气息。整片地界静谧清幽，远离俗世尘嚣，比霍格沃茨多了几分原生自然的松弛盛景。

　　马车穿过层层绿野密林，驶入庄园结界，熟悉的草木气息扑面而来。

　　Rowenna的父母等候在庄园大厅，温和问询她这一年的学习进展与生活。
　　少女姿态端庄，条理清晰地逐一汇报。她如实告知父母，得益于斯内普教授的私下点拨，自己已经基本掌握二年级的大多数魔法药剂制作，可以尝试制作三年级的简单药剂。
　　Rowenna直言，外界对这位魔药教授阴沉刻薄的流言太过片面，他的教学严苛，功底扎实，性格沉稳，是难得的魔药大师和合作伙伴。
　　随后，她向父母提及，“我已邀请教授七月中来庄园小住，希望暑假期间也能继续跟他学习魔药知识。”

　　不等父亲出声，母亲柔声颔首，眼底满是赞许与疼爱，“你眼光通透，行事稳妥，斯内普教授实力卓绝、品性隐忍，值得深交，我们必然待他为贵宾。”

　　父亲思索片刻，接着开口，“斯内普教授与卢修斯深交多年，可见品性值得信赖，Ashworth从不拘泥于世俗偏见，只认可实力与本心。”
　　“你既认定他值得相交，家族便全力支持，只是魔药之路异常艰辛，你既有好的导师，便不能半途而废。我会交代下去，庄园珍藏的书籍和珍稀药材均为他开放，为他妥善安排一切事宜。”

　　虽然Rowenna知道父母必定会支持她作出的决定，但得到父母肯定的回复，她还是心生喜悦。
　　敲定所有事宜，她安心褪去一身旅途风尘，正式开启属于自己的暑假时光。

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　　盛夏之际，整座庄园满目鲜活明媚。
　　Ashworth庄园的生活简单、舒适又规律。

　　破晓时分，天光微亮，林间薄雾未散，Rowenna便准时起身，去往西侧的恒温魔药培育园打理药草。
　　相比于霍格沃斯宽大的校园长袍，她更倾向于方便活动的简单装束。长发用一根哑光深棕木簪松松挽起，上身是深橄榄绿亚麻收腰短罩衫，下装是炭灰色亚麻长裤，裤脚可以收紧，方便在药圃、温室走动。脚上是一双深棕软牛皮短靴，轻便不笨重。
　　家养小精灵无声地跟在一旁，整理散落的植株，修剪多余的草木。

　　午后，她常在魔药培育园旁的阳光花房休息。
　　花房常年被魔法阵笼罩，温度适宜，高大弧形落地玻璃窗外攀着淡紫色魔法藤，日光柔和并不刺眼。
　　屋内放一张暗绿提花软包橡木扶手椅，配矮脚脚凳，旁边摆小巧橡木茶桌，地面铺厚实羊毛地毯，Rowenna常在这里喝一壶伯爵红茶，阅读庄园珍藏的古魔药手抄孤本。

　　太阳即将落山之际，Rowenna开始练习防身技巧，这是父亲为她新增的防身课程，意在增强自保能力。
　　晚间与父母一同进餐，睡前学习魔力的控制和运转，床边经常摆放《咒文魔力导引手记》《无声咒基础要义》《防护系魔咒详解》等书籍。

　　七月过半，温热的夏风卷着草药的清香漫过Ashworth庄园。
　　Rowenna正蹲在药园的木架旁，把晒干的乌头草捆成束，一只深灰羽毛的猫头鹰掠过湖面，稳稳落在药园的木栅栏上，腿间捆着一封压了霍格沃茨火漆的羊皮信。
　　她擦干净沾着草药碎屑的手，拆开信纸。只有简短一行冷硬字迹，“我将在七月二十日拜访Ashworth庄园。”
　　落款是西弗勒斯.斯内普。

　　指尖轻轻摩挲羊皮纸粗糙的纸面，Rowenna心里藏着几分期待。
　　她攥着信快步走向主厅，将羊皮纸交给父母。父亲读完信，神色平静地点头，母亲眉眼柔和，立刻着手安排客房。

　　庄园特意收拾了湖畔西侧的小楼，整栋小楼依湖而建，被高大古橡树环绕，远离主宅的喧闹，私密性极佳，是专门为访客预备的静养居所。
　　楼体通体为温润的浅橡木构筑，搭配复古石质基座，全屋内嵌Ashworth家族世代传承的恒温魔法阵。
　　地下一层为封闭式专属魔药制作室，一楼、二楼分别为餐厅、书房及主卧、盥洗室。小楼外侧铺沿着一条平整干净的青石板小路沿途穿过橡树林荫，径直连通庄园专属草药园。

　　七月二十日黄昏时分，斯内普如约而至。
　　他直接幻影移形落在客房外的林间空地，一身标志性的黑色长袍，手提旧金属魔药箱，神色沉静。

　　Ashworth夫妇在庄园内亲自迎接，在短暂的寒暄和晚宴过后，Rowenna领着斯内普沿着青石板小径，去往西侧湖畔客房。

　　小径边的魔法壁灯晕开柔和暖光，晚风裹着药园飘来清浅的薄荷与草木气息。Rowenna走在他身前半步，推开小楼大门，带着几分腼腆，侧过头轻声开口：
　　“教授，主卧在二楼，如果您有其他需求，可以随时呼唤家养小精灵莫斯，他24小时为您服务。”
　　说罢，她微微欠身，“那我不打扰您休整了。晚安，教授。”

　　斯内普缓步踏入二楼主卧，黑色长袍的下摆轻轻擦过厚实的羊毛地毯。
　　推开房门，正中摆放着一张简洁的橡木四柱大床，浅灰亚麻布料床品搭配轻薄的羊毛盖毯。窗边摆放宽大的橡木研学书桌，视野绝佳，抬眼便能望见窗外成片高耸古木、澄澈湖面，以及不远处的草药园。
　　靠墙立着藏书柜与置物架，已经放满古籍手稿，旁侧餐边柜上有魔法阵保存的山泉水、红茶、咖啡与点心。
　　衣柜内有数套全新客用亚麻睡衣，附带数件适合日常活动的装束。
　　一夜好眠。

　　这处湖畔小楼处处妥帖，无一处不细致周到。
　　住下两三日后，连素来挑剔、惯于沉默疏离的斯内普，也切实感受到了Ashworth庄园独有的安稳与舒适。
　　清晨天光温柔澄澈，细碎的金辉穿透落地长窗，穿过层层叠叠的橡树叶影，斑驳落满二楼卧室的地毯与书桌。
　　床边的软椅上，永远整整齐齐叠着一套干净平整的衣物：
　　质感细腻的哑光银灰丝绸衬衣，搭配同色系垂感利落的亚麻长裤，轻薄透气，合身舒适。
　　每日的餐食都由家养小精灵莫斯准时备好，送至小楼私用餐厅。

　　温热现磨的黑咖啡香气醇厚，搭配烤得外酥里软的全麦面包、嫩滑的溏心煎蛋，还有几碟庄园药园栽种的新鲜时蔬。
　　午餐丰盛，时常是软烂入味的烤鸡、煎得肌理焦香的嫩牛排，佐以烤得绵软的奶香土豆块、脆嫩的时令鲜蔬，搭配一碗浓郁鲜香的蘑菇浓汤。
　　晚饭清简，多是外皮微焦、肉质细嫩的香煎海鲈鱼，搭配蒸得粉糯绵甜的板栗红薯、清炒水灵的鲜笋小菜，一碗柔和鲜美的冬瓜虾皮汤，配上一小碗粒粒分明的杂粮饭，餐后佐一盘清甜多汁的应季鲜果。

　　闲暇时分，他在魔药制作室钻研魔药，干燥柔和的环境格外适合熬煮药剂。Rowenna有空时，会在一旁跟随学习。
　　偶尔从主卧窗外远眺，能看见Rowenna在药园忙碌的身影。
　　静谧的夜色里，幽蓝微光点点浮在水面，是小精灵们贴着湖面轻盈飞舞。

　　这天，斯内普在湖边散心，缓步前行间，他撞见了Gideon Ashworth。
　　Gideon颔首示意，驻足闲聊，“斯内普教授，这几日住的是否舒适？”
　　斯内普目光淡淡扫过水面浮游的微光魔法生物，低沉的嗓音平静无波，“比我预想的舒适许多，庄园内的草药成色极佳，地下室的环境极适合熬制魔药。”

　　Gideon低笑一声，眸光温柔地望向泛着莹光的湖面，缓缓开口。
　　“如果您愿意，我们可以把这座小楼作为您专属的起居之处。”
　　Gideon打趣，“堂堂魔药大师，总要有配得上身份的住所和魔药制作室。”

　　Gideon眺望远处湖畔葱郁的林木，沉吟说道，
　　“Ashworth庄园最初也并非这般草木繁盛的模样。自从Rowenna出生，这座古老的庄园才活了过来。庄园的草木受到她溢出魔力的滋养，逐渐繁盛，我们一直以为祖上流传的精灵血脉只是传言，如今看来所言不虚。”

　　他稍稍停顿，收回远眺的目光，侧脸浸在朦胧的夜色晚风里，添了几分沉敛的思忖，转头看向身侧沉静伫立的斯内普，继续缓缓道来。
　　“Rowenna自小性子纯良温和，恬淡柔软，对家族的纷争、魔法界的纠葛向来淡漠。从前我一直担忧她难以承接家族的使命，如今看来，她只是没有找到自己心之所向。”
　　“斯内普教授，我能看出来，您对她很重要。希望您不要辜负她的信任。”

　　身侧的斯内普始终默然伫立，昏暗的夜色掩去了眼底所有翻涌的情绪。
　　Gideon直白的话语与嘱托，让他心底掀起一阵汹涌却克制的波动。

　　他半生沉浮于泥泞与黑暗之中，漫长岁月里，唯有莉莉曾向他投递过纯粹的善意与温暖。除此之外，世间无人待他这般赤诚热忱，更无人向他交付全然的信任与偏爱。
　　他身无长物，命运早已将他钉在两难的棋局里，他无法回以任何承诺，唯有深耕多年的魔药学识。

　　夜色深沉，月色透过层层枝叶，洒下斑驳细碎的光影。
　　良久，他从喉间极轻地说，“我会尽我所能教导Rowenna，护她安稳。”