《春庭雪》作家日月同辉

9、陌路遇追杀 离府那日，

　　离府那日，天色阴沉得厉害。

　　铅灰色的云层低低压在城头，掩去所有日光，连风都裹着湿漉漉的寒意，仿佛一场大雪将至。沈知晏换上一身素净粗布衣裳，用一块旧帕裹住大半面容，背着一个简单包袱，由两名乔装成农户的暗卫陪着，赶着一辆不起眼的牛车，从侯府后门悄然出城。

　　青禾原想跟去，被沈知晏劝住。城外凶险难测，多一个人，便多一分暴露的风险。她让青禾留在府中，装作一切如常，替她遮掩行迹。

　　马车碾过青石板路，渐渐远离朱门高墙，驶入城外官道。沈知晏靠在车壁，透过帘缝望向后视的方向，侯府飞檐在灰蒙天光里渐渐缩成一个模糊的轮廓，最终消失在视线尽头。

　　她轻轻攥紧衣角，指尖微微发凉。

　　谢临渊临行前不曾露面相送，只派暗卫递来一封信，信纸干净，寥寥数行字：

　　「城中耳目繁杂，不便相送。沿途已布暗桩接应，山庄亦有人马相候。万事自有我筹谋，你只管安心行路，勿念。」

　　末尾一笔一画，却藏着他克制隐忍的牵挂。

　　沈知晏指尖抚过纸面，眼眶微微发热。她将那封信贴身收好，仿佛这样，便离他近了几分。

　　官道蜿蜒，两旁枯树萧瑟，田野荒芜。天光渐暗，牛车不紧不慢地赶着路，驶过一段人烟稀少的土路时，身侧一名暗卫忽然警觉地压低声音：“有马蹄声，跟了咱们许久了。”

　　沈知晏心头骤然一紧，指尖悄然探向袖中那枚防身的短匕。

　　另一名暗卫立刻放慢车速，低声道：“别慌，前方三里便是接应庄子，只要赶到，便安全了。”

　　话音未落，身后尘土扬起，一阵密集的马蹄声骤然逼近。

　　数骑黑衣人自岔路飞驰而出，从两侧包抄过来，拦在牛车前方。为首之人黑巾蒙面，目光阴狠，手中长刀直指牛车。

　　“沈家遗孤，果然在此。主人有令，一个活口不留。”

　　果然是太傅的人。

　　他们料定沈知晏会离开侯府，早已在出城各处要道布下眼线，就等这一刻下手。

　　两名暗卫对视一眼，同时跃下牛车，抽刀迎上前去，护在车前：“姑娘快走！我们断后！”

　　刀光交错，兵器碰撞之声刺破旷野寂静。黑衣人人数众多，两名暗卫拼死缠斗，却渐落下风，身上很快见了血。

　　沈知晏不敢耽搁，咬牙跳下车，拽起包袱，朝着前方接应庄子的方向拼命跑去。冷风灌进领口，吹得她单薄的身形几乎踉跄，可身后杀声渐近，她不敢停，也不能停。

　　她跌跌撞撞跑过一片枯黄的田垄，鞋子踩进泥泞，裙摆沾满泥水，胸口急促起伏，几乎喘不上气。身后马蹄声越来越近，有人已经追到近处。

　　就在一名黑衣人策马逼近、长刀即将劈落的刹那，一支利箭破空而来，精准射穿那黑衣人的肩膀。

　　他惨叫着翻身落马。

　　前方官道尽头，一支人马疾驰而来，为首者策马如飞，玄色披风在风里猎猎翻飞，肩头旧伤未愈，却依旧身姿挺拔，正是谢临渊。

　　他到底放心不下，还是亲自赶来了。

　　“沈知晏！”他远远看见她狼狈奔逃的身影，心头猛地一紧，策马疾驰到近前，翻身下马，几步冲到她身前，一把扶住她摇摇欲坠的身子。

　　沈知晏大口喘着气，抬眸撞进他满是担忧的眼底，鼻尖一酸，声音带着哽咽：“你……你怎么来了？你不是说，不便相送？”

　　“我不来，你便要死在刀下了。”谢临渊声音低哑，紧紧扶住她的手臂，目光在她身上快速扫过，见她只是沾染泥尘、并无外伤，紧绷的心弦才稍稍松开一线。

　　他带来的兵马很快投入战局，将残余黑衣人尽数驱散。为首的黑衣人眼见大势已去，自知任务失败，狠一咬牙，竟服毒自尽，宁死也不留下活口。

　　一场截杀，险险化险为夷。

　　旷野重新归于寂静，只余风声与未散的血腥气。

　　谢临渊松开她的手臂，替她拂去肩头的碎叶和泥土，声音带着些许后怕与薄怒：“我不该答应让你独自离府。”

　　“是我执意要走的。”沈知晏低头，声音轻轻，“若不离开侯府，太傅便会一直拿我做把柄攻讦你。我……不想连累你。”

　　谢临渊沉默片刻，眼底翻涌着复杂情绪。

　　“你从来不是连累。”他缓缓开口，声音低沉而认真，“从我决定彻查沈家旧案那日起，你我便已同舟。你身在何处，我便会护你到何处。”

　　沈知晏望着他，眼眶泛起湿意，良久才轻声开口：“可朝堂之上，太傅势力庞大，你为我挡在前方，处处受制。我只怕，有一天会真的连累你跌落云端。”

　　“跌落云端又如何。”谢临渊抬眼望向灰蒙蒙的天际，语气平静却笃定，“若连想护的人都护不住，坐拥再高权位，也不过是孤家寡人。”

　　沈知晏心口狠狠一颤，一时间说不出话。

　　谢临渊转身，牵来一匹马，扶着她上马，自己也翻身上去，坐在她身后，一手执缰，一手环在她身侧，稳稳将她护在身前。

　　“此去山庄，我亲自送你。看谁还敢来拦。”

　　宽厚温热的胸膛贴近后背，带着他熟悉的气息。沈知晏靠在他身前，奔波许久的疲惫与惊惧，在这一刻尽数化开，只余下安稳。

　　马儿缓缓前行，马蹄踏在泥泞官道上，向着远处的山庄而去。风掠过两人耳畔，吹动衣袂交叠。

　　“谢临渊。”她忽然轻声唤他的名字。

　　“嗯。”

　　“等沈家冤案昭雪，春庭雪落尽，梅枝再开的时候……”她顿了顿，声音轻轻，却带着前所未有的坚定，“我再亲口回答你，那日梅下的问题。”

　　谢临渊握着缰绳的手微微一紧，喉结轻轻滚动，良久，才低低应了一声：“好。我等着。”

　　两骑并行，身影渐行渐远，融入灰蒙天光里。

　　朝堂之上的风暴尚未平息，太傅的杀招一次更比一次凶险。可此刻，在漫漫旷野之中，他们短暂地相守同行，把那些藏在心底的牵挂与期待，暂时托付给漫长前路。

　　春庭雪未落，他们尚有未尽的约定。

　　前路虽险，却有并肩之人。