《携芷戏江湖》金宥媛

48、招魂术 三个人

　　三个人都处理完了。
　　邬琊要送母亲回西域。三千里，路上一个多月。
　　邬乐同意。邬尹不同意。
　　“你们不告诉我做什么，我不走。”
　　她坐在桌前，两只手平放在桌面上，看着他们。
　　邬琊叹了口气，从怀里摸出一个小布囊，放在她手边。
　　“我们在收东西。”他说，“头发，指甲，用过的碗。白的黑的都用上，一起算给他们。”
　　“吞噬呢？”
　　“不会。”邬琊说，“你看着我们练了这些年。现在收放都由我们自己。”
　　邬乐接上：“能让人失控的只有两样，招魂和巫蛊。那是黑巫的顶。别的都伤不到自己。”
　　她顿了顿。
　　“况且这两样，我们也不会。”
　　邬尹扶着额头，很久没说话。
　　桌上那盏灯芯结了花，她也没挑。
　　“好。”她终于说，“但你们得答应我一件事。回来的时候，两个人都要在。”
　　“一定。”
　　“我保证。”
　　镇口。
　　马车已经备好了，车辕上的漆是新刷的。
　　邬尹上车，掀开帘子看了一眼，没说话。
　　邬乐站在车旁，回头。
　　“瞒着母亲，好吗。”
　　“什么意思。”
　　“我担心你。”她说。
　　邬琊抬手，在她后脑拍了一下。
　　“信你哥。”他说，“我可是男觋里最强的。完事我就去找你。”
　　“别被吞了。”
　　“嗯。”
　　车轮碾过泥地，往北去了。邬琊站在原地，一直看到车影拐过土坡，才转身。
　　车里很颠。
　　邬乐靠着车壁，看窗外。田，树，田，树。
　　邬尹伸手拍了拍她的肩。
　　“第一次离开他这么远。”她说，“我懂。信他。”
　　邬乐握住母亲的手，笑了一下。
　　“我信他。”
　　手收回来，她托着额头，闭上眼。
　　很多年前练预言术的时候，她看见过一个画面。一片不认识的地方，水很浅。邬琊躺在水里，脸是白的。
　　她当时没敢跟他说。
　　现在她睁着眼，在颠簸里想：那一天是哪一天。是不是这一次。
　　这一次她不在。
　　四天前。
　　邬琊二十年没出过那个村子。
　　小时候他想跑，跑不出去。林子边上有一道线，他试过四次，四次都被送回来。现在那道线对他不算什么了——他花了二十年，就是为了有一天能走过去。
　　今天是第一次。
　　镇口很吵。卖菜的、卖鱼的、挑担子的，声音全搅在一起。有股炖肉的味，混着焦油和香灰。
　　他站在路边看了一会儿。
　　然后去找车夫，定好押金。
　　接着他走到一个簪子摊前。
　　摊上摆了几十支，竹的、木的、铜的。他一支一支看过去，停在最后一支上。
　　银的，镂雕水仙，花尾很尖。
　　他用拇指试了试那个尖。够利。
　　“公子好眼力。”摊主是个三十来岁的女人，衣裳干净，不像小摊上的人，“这支是我从别处收来的，听说是大户人家小姐的东西。一两银。”
　　邬琊摸了摸袖袋。
　　一贯铜钱，压得袖口发沉。不够。
　　他本来想给邬乐带一件东西。二十年了，他没给她带过任何东西。
　　他伸手要把簪子放回去。
　　前面有人喊了一声。
　　“站住。”
　　一个黑衣人从街那头冲过来，撞在他肩上。摊子翻了，簪子滚了一地。邬琊摔在泥里，手掌擦破一块皮。
　　黑衣人没停，跑远了。
　　邬琊爬起来，拍掉身上的泥。
　　后面追来一个男人，喘得说不出整句话。
　　“公子……没事吧……那贼偷了我家的东西，我得追……”
　　“贼？”邬琊看着那个背影。
　　“我帮你。”
　　男人停下来，回头看他。
　　邬琊从地上捡起那支银簪，攥在左手里，右拳举起来。
　　“他跑不远。”
　　男人喘着气走过来。邬琊摊开右手。
　　掌心里几根头发。
　　“这是——”
　　邬琊用簪尖划开掌心。血出来，他握着那几根头发，念了很短一句。
　　街那头传来一声惨叫。
　　很短，然后没了。
　　男人站在原地，看着邬琊的手，又看看他。嘴唇动了动，没出声。
　　“去追吧。”邬琊说，“再晚东西就被人捡走了。”
　　男人跑了。
　　一炷香后他回来了，怀里抱着一本书，书上有血。
　　他确认了一遍，松了口气，然后前去找邬琊。邬琊正站在簪子摊前。
　　“多谢公子。”男人抱紧书，“救了我家的命。公子有什么需要，我尽力。”
　　“帮我买这支簪子。”
　　邬琊举起那支银簪。簪尖上还有他自己的血，干了，发黑。
　　男人笑了，从怀里摸出一小块碎银，搁在摊上。
　　“一两二钱，不用找。”
　　摊主捏起那块银子，先对着光看了看成色，接钱的手才抖起来。嘴上说着多谢，心里却在算：这簪子她收来时不过二钱银，如今翻了几倍出手。可她盯着簪尖上那点发黑的血，总觉得这钱烫手，也总觉得自己还是卖便宜了。
　　邬琊用手帕把簪子包好，塞进衣襟。
　　“你刚才不惊讶。”他说，“同行？”
　　男人抱拳。
　　“公子怕是外来的。我姓萧，萧言焕，中南巫术世家萧家长子。”
　　“邬琊。”
　　“邬琊？”萧言焕上前一步，握住他的手，“岭仙双邬的邬琊？”
　　“是。”
　　“好啊。”萧言焕笑了，“我正要往中南山里去寻你们。”
　　“找我们做什么。”
　　“高兴。”他说，“这十几年，中南有巫术天赋的家族越来越少。萧家是最后一个。中部西部都在涨，西部尤其，还有不死族那样的东西帮忙。我们这边只剩一口气。”
　　邬琊没接“不死族”那三个字。
　　“我闭门太久。”他说，“外面的事，还请你多指教。”
　　“走，去萧家。路上说。”
　　路上萧言焕讲了很多。
　　每年十二月，各家公开比一场，赢的那家叫“最强巫术世家”，第二年的巫术大会就办在他们家。
　　“三家。”他说，“西域旻氏，中原顾氏，中南萧氏。”
　　“谁最强。”
　　“看年份。”
　　他拨开一根挡路的枝条。
　　“旻氏在西域，源生池那边。”他说，“他们不炼术，他们请。请风，请沙，请雷。族里孩子十来岁就丢进荒漠，一个人待着，跟沙里的东西说话，说通了才算成年。他们家的徽是一只鹰。”
　　“顾氏在中原。”他继续，“给王朝做事的那种家族。调阴阳，行五行，最拿手的是阵法——画一个圈，圈里的事他说了算。祖训四个字：辅佐王朝。徽是太极。”
　　“萧氏呢。”
　　萧言焕停了半步。
　　“中南雨林。”他说，“草木、蛊、还有跟灵兽立契。树是他们养的，虫是他们养的，兽也是。”
　　“徽呢。”
　　“一棵树。”他说，“树上缠着蛇。”
　　“为什么是蛇。”
　　“因为树活着，蛇也活着。”他往前走，“一个吃另一个，两个都活。”
　　讲到这儿他停了。
　　“我祖父的祖父，萧言炳，在的时候萧家是第一。”他说，“他死了以后，就一年不如一年。”
　　“实力不行了？”
　　“实力还在。”萧言焕说，“撑着萧家的不是实力。是他留下的东西。”
　　他从怀里把那本书抽出来。
　　封面上的血还没干透，字看不清。但邬琊站在原地，指尖开始发麻。
　　“这书叫什么。”
　　萧言焕把书递过来。
　　“求吾魂。”他说，“念咒，片刻可得。习巫之人求而不得的那一魂——招魂术。”
　　邬琊的手指离书脊不到一寸。
　　他听见自己心跳，很慢，一下一下，像有人在里面敲。
　　萧言焕把书抽走了。
　　“别急。”
　　邬琊的手停在半空。过了一会儿他才想起来，自己刚才要干什么。
　　“它咬人？”
　　“盯久了，人就不是自己的了。”萧言焕把书塞回怀里，“刚才你伸手那一下，你自己知道吗？”
　　邬琊没答。他知道自己不知道。
　　从后门进去，穿过两进院子，是灵堂。
　　萧言焕取出书，放进一只木箱。箱身缠了三圈符，纸边发黄。他封口，压一张，用指甲抹平。
　　然后搬到碑前。碑上刻着：萧言炳。
　　“一本书。”邬琊说，“至于吗。”
　　“坐下。”
　　石凳很凉。
　　“我曾祖父在《萧家记事》里写过一句。”萧言焕站在他对面，“‘招魂术非死书，乃活书。有生气，故有主。能开之者为主，不能开之者为奴。它以魂魄为食，以元气为生，故见者皆为其所制。’”
　　“所以封它。”
　　“符是我曾祖父写的。只有主人能让它安静。”
　　邬琊点头。
　　“我理一下。”他说，“这书以前认你曾祖父。他死了，没人接得上，萧家就一年不如一年。”
　　萧言焕闭了一下眼。
　　“是。”
　　“那它现在没人管。”
　　“没人管。”他睁开眼，“谁都能拿。但它是萧家的东西。就算萧家一辈子没人能开它，我也不给别人。”
　　“那你为什么告诉我。”
　　萧言焕看了他很久。
　　“中南山里出来的那一对，我听过不少说法。解困镇上的事办得干净，不啰嗦。我没见过你们动手，但我信。”他说，“今年十二月有巫术大会。萧家想赢一次。我想请你们入萧家。”
　　“我们不入。”
　　萧言焕的眼神暗了一点。
　　“但我可以合作。”邬琊站起来，“一个条件。”
　　“什么。”
　　邬琊走到碑前，背着手，看着那只木箱。
　　“你曾祖父，是这本书的作者吗。”
　　萧言焕皱眉。
　　“他说不是原著。”他停了停，“是拿萧家的东西改出来的。”
　　“改出来的。”
　　邬琊转过身。
　　“招魂术是黑巫里最强的两种之一。”他说，“这种东西天下一本。哪来的第二本？”
　　萧言焕没说话。
　　“你曾祖父从哪儿弄来的。”
　　“我不知道。”他说，“他说的，我就信。”
　　“你从来没想过。”
　　“没有。”
　　“那你打算一直这样。”邬琊说，“他讲什么你信什么，信到你死，然后你儿子接着信。”
　　风从门口进来，把碑前那炷香吹歪了。
　　萧言焕在袖子里握了一下手。
　　“你要什么。”
　　邬琊看着木箱。
　　“我要开它。”他说，“条件是：这本书归我。”
　　“邬兄，你在开玩笑。”
　　萧言焕的笑僵在脸上。
　　“就算我答应——”他往前一步，“招魂术认主。你听清了吗，认主。”
　　“试过才知道。”邬琊说，“我答应帮你。说到做到。”
　　萧言焕没动。
　　灵堂里很静。碑前那炷香烧了一半。
　　汗从他鬓角滑下来，他没擦。
　　“我是家主。”他终于说，“萧家的东西，我不能赌。”
　　“那就不合作。”邬琊点头，“可惜。”
　　他转身往外走。
　　走了两步，停下。
　　“萧公子。”
　　他抬起右手，用手指按开掌心那道旧口子。血冒出来，很少。他看着它慢慢侵染手里的发丝。
　　萧言焕盯着那只手。
　　“你做什么？”
　　“给你看个东西。”邬琊把手放下，“刚才在街上，你握了我的手。”
　　萧言焕的脸变了。
　　“我手里有你一根头发。”邬琊说得很平，“那个盗贼，从叫出声到不动，不到十个数。”
　　“——！”
　　“我不想杀你。”邬琊说，“但你要是不让，我也不用再讲道理。”
　　萧言焕站在原地。
　　他二十岁。他信过很多人——曾祖父、族里长辈、每一个上门求教的人。他从来没想过要防谁。
　　他喉咙动了一下。
　　“我给你。”
　　声音出来时他自己都没听清。
　　腿软了。膝盖磕在石板上，很响。
　　邬琊走过去，把木箱从碑前拿下来。符纸在他手里微微发热。
　　他拍了拍萧言焕的肩。
　　“说话算话。”他说，“我成了，萧家的名字就还在。”
　　“如果它不认你呢。”
　　“那我就死。”
　　萧言焕抬头。
　　“为什么。”
　　“想当最强的。”邬琊把箱子夹在腋下，“总得有人先试。”
　　他走了。
　　萧言焕跪了很久。
　　后来他站起来，抹了一把脸——不知道是汗还是别的。他站在院子里看那条山道。
　　三个月。十二月是巫术大会。
　　邬琊死了，书还是他的。
　　他整了整衣裳，往山道上追。
　　傍晚。
　　学舍门开着。
　　邬乐在院里练术，听见脚步声，抬头。
　　邬琊抱着一只木箱进来。箱身缠着符，符纸在轻轻动。
　　“那是什么。”
　　“好东西。”
　　“什么好东西。”
　　“招魂术。”
　　她手里的东西掉在地上。
　　她走过来抓住他胳膊，问了一遍，又问了一遍。
　　邬琊把街上那段讲了。讲得很短。讲到萧言焕跪下的时候，他停了一下，然后接着讲完。
　　邬乐没问萧言焕怎么样。
　　“他说不是原著。”她说，“还认主。”
　　“嗯。”
　　“不认主，施术的人就没了。”
　　“嗯。”
　　“你想清楚了。”
　　“清楚了。”
　　她看着他，看了很久。
　　“那我帮你。”
　　邬琊从袖子里摸出一样东西，递过去。
　　银簪。水仙，花尾很尖。上面有一点干了的血，发黑。
　　“镇上买的。”他说，“有点脏。”
　　邬乐接过来。
　　她这辈子没收到过东西。
　　她把簪子攥在手里，然后抱住他，抱得很紧。
　　“谢谢哥。”
　　“招魂术的事，别告诉娘。”
　　“……嗯。”
　　“要是我不行，”邬琊说，“娘交给你。”
　　邬乐抬手，捶在他胸口。
　　“闭嘴。”
　　“好。”
　　她松开手，退开一步，擦了擦眼睛。
　　邬琊看着她，没说话。
　　他也怕。