《物以类聚》作家日月同辉

8、信笺迷局 寿宴的丝竹

　　寿宴的丝竹乐声遥遥飘来，热闹喧嚣仿佛隔了一重天地。

　　苏晏宁贴着院墙阴影，避开巡逻的护卫，一路迂回，终于抵达禁地院落的外围。

　　这处院落僻静荒芜，院内草木疯长，没有半分府邸的富丽。院墙高耸，墙头布有尖刺，院门口守着两名佩刀护卫，目光锐利，来回扫视四周。方才那名管事起了疑心，已经额外调了人手过来，防卫比预想之中更加严密。

　　苏晏宁伏在假山石后，屏住呼吸，静静观察。

　　密室入口，藏在院落正中那间废弃的旧库房地下。库房大门常年落锁，外面有人值守，想要硬闯，绝无可能。

　　她指尖摩挲着怀中那枚宁父遗留的玉佩，玉佩内侧刻下的纹路，便是开启密室机关的密钥。可机关不止一道，就算拿到钥匙，也必须避开库房外的守卫，才能进入。

　　眼下守卫寸步不离，直接上前，只会立刻暴露。

　　苏晏宁眸光流转，心思飞速盘算。

　　寿宴正值高潮，前院宾客轮番敬酒，府中大部分仆役都被调去伺候宴席。唯有后院禁地的护卫，依旧坚守岗位。若是制造一点混乱，引开守卫的注意力，便是唯一的机会。

　　她抬手，从怀中取出一枚小小的火折子。

　　这是她提前备好的物件。不远处院墙外侧，堆放着一堆干柴枯枝，是府中冬日备下的引火之物。只要引燃那堆柴火，火光浓烟升起，守卫必然会被吸引过去查看火情。

　　只是此举风险极大。一旦火势失控，便会惊动整个太傅府，到时候所有人都会涌向后院，她会彻底无路可逃。

　　左臂的伤口还在隐隐作痛，每动一下，绷带下便传来撕扯般的刺痛。苏晏宁咬了咬牙，不再犹豫。

　　趁着两名护卫转头望向别处的间隙，她迅速侧身，将火折子丢向那堆枯枝。

　　“轰。”

　　干燥的木柴遇火瞬间燃起，橘红色火苗腾地窜起，浓烟滚滚，顺着风势弥漫开来。

　　“起火了！后院起火！”

　　值守的护卫大惊失色，立刻高声呼喊。两人不敢耽搁，连忙朝着起火的方向奔去，想要扑救火情。

　　院落门口瞬间空了下来。

　　就是此刻。

　　苏晏宁如同掠影一般，快步冲出假山，闪身进入旧库房。厚重的木门被她反手关上，隔绝外面的喧嚣。

　　库房之内昏暗潮湿，积满灰尘。墙角蛛网密布，四处堆放着废弃的旧木箱，光线只能从高处狭小的气窗透进来，朦朦胧胧。

　　地面正中，有一块石板，便是通往地下密室的入口。

　　苏晏宁走到石板前，取出那枚玉佩。玉佩的纹路与石板凹槽严丝合缝，她将玉佩嵌入凹槽，缓缓转动。

　　“咔嗒——”

　　一阵沉闷的机关响动，厚重的石板缓缓向侧面滑开，露出黑黝黝向下的阶梯。一股阴冷潮湿的气息扑面而来。

　　密室不大，四壁皆是石壁，没有多余陈设，只有中央一张石案。石案之上，摆放着一只紫檀木匣。

　　那便是存放密信的木匣。

　　苏晏宁心口骤然狂跳，十二年的期盼，近在眼前。

　　她快步走下石阶，踏入密室之中。

　　就在她伸手要去触碰那只木匣的时候，耳畔忽然传来细微的响动。

　　密室入口处，石板竟在缓缓合拢。

　　不好！

　　是连环机关。

　　方才开启石板的时候，已经触发了另一重禁制。只要有人踏入密室，入口便会自动闭合，将人困在地下。

　　苏晏宁脸色一变，立刻回身冲向阶梯。可石板已经完全合拢，严丝合缝，任凭她用力推搡，纹丝不动。

　　密室彻底变成一座囚笼。

　　四周密闭，空气渐渐变得稀薄。

　　“上当了。”苏晏宁低声自语，心底一片冰凉。

　　太傅何等老奸巨猾，怎么会把至关重要的密信，毫无防备地放在密室之中。这里根本不是藏物之所，而是一个陷阱。

　　她强压下慌乱，转身回到石案前，伸手打开紫檀木匣。

　　匣内空空如也。

　　没有密信，没有书信，里面只躺着一张泛黄的纸片。

　　纸上只有寥寥几行字迹，是太傅的手笔。

　　“宁氏余孽，既敢来寻，便留在此地，与旧案同埋。”

　　苏晏宁指尖攥紧纸片，指节泛白。

　　密信早已被转移走。

　　她费尽千辛万苦，冒死潜入，到头来，只落入了对方布下的死局。

　　外面，已经传来急促的脚步声。

　　管事带着大批护卫，已经赶到库房门口。方才的火情本就是太傅预料之中的圈套，故意留出破绽，引诱她闯入密室，再启动机关，将她困死地下。

　　“里面的人，出来！”管事的声音隔着石壁传来，带着阴冷的笑意，“宁家的小丫头，你以为，我们会真的把证据留在这？”

　　密室之内，四面石壁，无路可逃。

　　空气越来越闷，左臂伤口的疼痛愈发剧烈，一阵阵眩晕涌上心头。苏晏宁靠在石壁上，只觉得浑身发冷。

　　十二年隐忍筹谋，赌上性命的冒险，全盘落空。

　　……

　　与此同时，前院宴厅。

　　沈砚辞正与几位官员寒暄，眼角余光瞥见后院升起滚滚浓烟，心头猛地一沉。

　　火情。

　　他瞬间便明白，这是苏晏宁动手了。

　　可那浓烟来得太过蹊跷，不像是意外失火。太傅府戒备森严，怎么会平白无故起火。一股强烈的不安攫住了他。

　　他强压心绪，假意举杯应酬，目光不停扫视后院方向。

　　没过多久，有小厮匆匆跑来，在太傅耳边低声禀报。太傅脸上笑意不变，可眼底掠过一丝阴狠。

　　沈砚辞的心，一点点沉下去。

　　他知道，苏晏宁出事了。

　　“沈大人。”太傅转过身，笑着朝他走来，举杯相邀，“方才后院意外走水，不过小祸，已经派人前去处置，不必挂怀。”

　　沈砚辞面上维持镇定，心底却波涛翻涌。

　　太傅这般从容，说明火情本就在他算计之内。

　　苏晏宁被困在后院，落入圈套。

　　可他此刻身在宴席，无数双眼睛盯着他。若是他贸然冲向后院，便是坐实了与宁氏遗孤勾结的罪名。到时候不仅救不出人，连他自己也会被拖入万劫不复的深渊。

　　可若是袖手旁观，那困在密室之中的人，便只有死路一条。

　　一边是朝堂法度，一身官誉；一边是身陷绝境的故人，是宁氏十二年的沉冤。

　　沈砚辞握着酒杯的手，微微颤抖。

　　他抬头望向太傅，对方笑容温和，眼底却藏着狩猎般的玩味。

　　太傅早已布下局，就等着看他如何抉择。

　　“太傅府的火势，不知火势如何？”沈砚辞缓缓开口，声音平静，“后院乃是禁地，若是火势蔓延，恐伤及府中机要。本官身为御史，理当前去查看一番。”

　　太傅笑意不变：“些许小火情，自有下人处理，沈大人不必劳心。今日乃是老夫寿辰，大人安心饮酒便是。”

　　明着挽留，实则阻拦。

　　沈砚辞清楚，太傅就是要困住他，让他眼睁睁看着苏晏宁被困死在密室。

　　地下密室之内。

　　苏晏宁靠着石壁，听着外面护卫撞门的声响，心中一片死寂。

　　密信不在这里，自己被困于此。

　　十二年的血海深仇，难道终究只能到此为止？

　　她抬手抚过左臂渗血的绷带，眼底翻涌着不甘与绝望。

　　物以类聚，他们是深渊里的同类。

　　可如今，她坠入深渊，而他，却被重重枷锁困住，无法伸手相救。

　　外面的喧闹，密室的死寂，形成残酷的对照。