《碧海长天，龙梅含苞》京霖

5、利动人心 利动人心，

　　怎么，你婆婆又催你回京了？"

　　看到石仪瑾捏碎传讯符鸟后眉头紧锁，关明远随口问道。

　　"嗯，一天一催。"石仪瑾将掌心的符纸碎屑随手一扬，没好气道，"我都说了，广约郡有十级凶兽出没，朝廷都准备调动几位九品贤师前来了，她还是催！"

　　关明远唇角微扬，素白的手指轻抚过袖口暗纹："你若真想留下，我可以正式向朝廷上疏，奏请留你在广约郡协防。"

　　石仪瑾微微一怔，这才想起关明远身上还有着大楚府君的诰命在身。

　　十六年前，关明远在幽海盗团的宝藏中发现了两块九鼎铸材——五金之精中的寒铜与炎银。她将这两块稀世铸材进献朝廷，由此获封府君。也正因这层身份，她才有资格向朝廷奏请人事调度，一句话的分量，远非寻常富商可比。

　　"那……多谢了。"石仪瑾心中一暖，方才那点因婆婆催命而生的烦躁散了大半。
　　"小梅父亲之死……也许真的是个意外？"

　　石仪瑾放下手中的海商情报汇总，指尖在案几上轻叩了两下。她秀眉微蹙，语气里带着一丝不确定。

　　"李兄遇袭前后，也有好几起海商遭到海里凶兽袭击的事故。这十来天，海商们已经把原来的两级安全航线，主动升格为六级危险航线了。"

　　关明远从另一侧案几上抬起头，素白的手指将一页纸轻轻放下，轻叹一声：

　　"是啊。广约郡的李家、海家，跃海郡的林家、士家——所有涉足这条航线的海商，都有船队折损。若论钱财损失，每一家都比李家惨重。若论伤亡……"

　　她顿了顿，报出数字时声音平静，却字字沉重：

　　"林家一位六品家老葬身鱼腹。海家折了五位族人。士家三位外姓五品好手也未能幸免。这些代价加起来，足够赔上两个李家了。"

　　她起身走到窗前，望着远处海天相接的方向：

　　"如今所有海商都停了这条航线，把心思转到别的航路上去了。对那条海路，只派快船远远盯着那头龙角巨鲸，等它自行离开。"

　　她转过身，目光落在石仪瑾身上：

　　"陆运艰难，海路又何尝不艰险。"

　　石仪瑾沉默良久，指尖无意识地摩挲着袖中那枚存法符。她当然希望是意外——若真是人为，那意味着李家内部有人能调动足以吸引凶兽的东西，或者与十级凶兽有某种关联，那背后的水就太深了。

　　可若真是意外……

　　她想起那数万铁齿箭鱼，想起龙角巨鲸的阴影，想起华梅跪在灵前那双倔强的眼睛。

　　"意外也好。"她最终开口，声音低沉，"至少小梅不必背负着'为父寻仇'的枷锁。她只需要……做她自己。"

　　石仪瑾想起自己接管上官家大权以来，每年批阅的伤亡呈报。

　　上官家的商队，平均每三天便要遭遇一次袭击。其中八成是凶兽凶禽，纯人类劫匪反倒只占两成。当然，凭上官世家的实力，大多数来敌都能击退——可击退不等于无损。

　　光上官一家便如此。

　　若将视野拉远——朝廷皇商、四大世家、三大将门，以及那几个虽不涉朝堂却实力不逊四大家族的千年世家，再加上地方四方豪商……这二十余家的各路商队加在一起，每日都有商队遇袭，一日数起亦不稀奇。

　　而"击退"二字背后，是白纸黑字的代价。

　　上官家已是"利润安全"了——可即便如此，每年仍有两百余名商队护卫葬身山海之间。

　　放眼整个大楚，仅商队护卫一项，每年死亡便过万人。若再加上军队押粮运饷时折损的士卒——每年伤亡合计，竟逾十万之数。

　　十万。

　　石仪瑾摩挲着案几边缘，指腹感受着木纹的粗糙。这还只是大楚一国的数字。若将周边诸国也算上……

　　她忽然觉得，李明威的死，放在这十万亡魂里，甚至算不上一个值得特别标注的名字。

　　可他是华梅的父亲，芝婉的丈夫。
　　石仪瑾又翻了几页海商账册，不由惊叹出声：

　　"这跑海的营生，利润竟如此惊人。十艘船只要有三艘到岸，便能回本获利。"

　　关明远从旁瞥了一眼，唇角微扬："怎么，动心了？上官家也要插手海贸？"

　　"……还是算了。"

　　石仪瑾放下账册，指尖在封面上轻叩了两下。她确实心动——任谁看到这样的利润都会心动。可心动归心动，账不能这么算。

　　她想起自己初任上官家家督那年。

　　彼时上官家坐拥八十五条商路，其中六条只耗无利，三条损利相当，十一条微利——合计二十条商路，纯属填不满的窟窿。

　　她接手后第一件事，便是将这二十条商路全部裁撤。

　　第二件事，是清查内鬼。几百条蛀虫被她一条条揪出来，其中七十六人罪证确凿，她亲自监斩，一个不留。血洗过后，上官家历年来的耗损局面才彻底扭转。

　　可即便如此，风言风语从未断过。

　　"女人当家就是胆小，连几条亏本的商路都不敢撑。"

　　"那些商路虽然亏损，好歹撑着上官家的门面。如今说砍就砍，成何体统。"

　　"蛀虫是清了，可那些被放弃的商路如今行情好转，若当初留着，岂不赚得更多？"

　　他们看不见的是——那二十条商路的护卫力量被她抽调出来，重新分配到其余六十五条商路上。正是这笔腾出来的武力，让上官家主力商路的安全性大增，折损率骤降。

　　没有那二十条商路的"断臂"，就没有后来上官家的全面转亏为盈。

　　可这些，旁人不懂，也不愿懂。

　　石仪瑾收回思绪，看向关明远，语气平静：

　　"如今若真要入海贸，先不说船只水手的开销，单是护卫力量——除非我再砍掉三条陆贸商路来腾人手，否则根本凑不出足够的护卫。可三条陆路的利润加在一起，未必比几条海船的收益低。除非，能把海路损失每次都控制在三成以内……"

　　她将账册往案几上一推，下了结论：

　　"否则，一动不如一静。"

　　她摇了摇头：

　　"上官家经不起再来一次大手术了。至少现在不行。"