23、白河驿初见乱世 2 一场攻城， ...
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天蒙蒙亮，两个人继续向着洛州赶路。
官道上已经有了人——拖家带口的，背着包袱，抱着孩子，鹑衣百结，还有人边走边回头，是流民。
一个妇人，牵着个孩子从杜衡身边经过。那孩子一双大眼，细瘦的胳膊，走得摇摇晃晃，杜衡跟在后面，想起了小时候的汲远，看了好一会儿。汲远退到他身边，看着那些往南逃的人，一时无声。
“走吧。”汲远拉着杜衡汇进人流里，冬日干冷，呼出的气，像一层薄霜。
过了白河驿的岔口往南，便是小梁县。小梁县城门口，人挤人。
城门一边过马车，朱漆轮子，貂皮帘子，熏笼的烟从缝里漏出来。另一边墙根下蹲了一排，卖儿的，卖女的，也有蹲在那儿卖自己的，缩着脖子不吭声。
那个从杜衡身边路过的妇人，正跟一个婆子说话，把牵着的孩子往婆子怀里塞。
“夫人行行好，这丫头五岁了，什么都会做。”
孩子不哭不闹，睁着眼看她娘。婆子捏了捏孩子的胳膊，伸出两根指头。
妇人盯着那两根指头，嘴唇动了动，像是还想争一争，末了什么也没说，点头。
她把小娃的手放进婆子手里，婆子牵着孩子走了几步。孩子回头喊了一声“娘”，妇人背过身去，没回头。
杜衡别开了眼。
汲远站在他旁边，手垂着，慢慢攥成拳，指节一根一根绷起来。
谁都没动。
救一个，救不了这一排；救得了今天，救不了这乱世。
两个人都没说话，被人流推着往前走。
城门洞里忽然一阵大乱。
一队车马要进城，几个家奴骑马在前头开道，鞭子甩得啪啪响，嘴里骂骂咧咧：“让开让开！挡我家郎君的路，仔细你们的皮！”
人群潮水似的往两边躲。一个老伯躲闪不及，叫鞭梢扫中肩膀，整个人踉跄着撞向路边，正撞翻一个菜担子，萝卜白菜滚了一地。挑担的小贩“哎”了一声扑下去抢菜，顾不上他。
后头的人不知道，还往前涌，老伯被挤得站不住，一个趔趄跌到路中央。开道的马已冲到跟前。那马蹄子高高抬起来，正对着老伯后心踩下去——
汲远扑上前，抱住老伯的腰向外使力，把自己垫在老伯身下，摔出路心。马蹄擦着汲远衣角踏下去，“咚”的一声闷响，踏在青石板上。
马上的家奴吓了一跳，恼羞成怒，没头没脑马鞭乱抽，汲远护住老伯头身，“啪啪”挨了好几下，隔着冬衣都火辣辣地疼。他闷哼一声，胳膊没松。
家奴还要再抽，汲远蓦地反手掣出背后长刀，唬得马上家奴举鞭的手僵在半空，车队里有人说了句什么，他啐了一口，打马过去了。
城门洞里的人慢慢直起腰，走的走，蹲的蹲，仿佛刚才那一下只是风吹过。
杜衡急忙上前扶起老伯，汲远也从地上爬起来。
老伯年过半百，穿一件半旧青布袍，料子普通，虽洗得发白，却浆得硬挺，干干净净，肩上挎着的蓝布包袱，如今被死死攥在手里，角都捏皱了。
“郎君！郎君你怎么样？”老伯双手抖着，不知道从哪里下手扶住汲远，“这鞭伤——”
“不妨事。”汲远咧咧嘴，手臂火辣辣，疼得吸了口气。
“怎么没事！”老伯眼圈红了，“走，前头巷子里就是老汉住处，让老汉给你敷敷药。”
杜衡眉头拧成一团，手隔着衣服抚在他身上，那几道鞭痕已肿了，他抬头看了汲远一眼。
汲远知道他要说什么——自身都难保了，还逞能。
汲远冲他扯扯嘴角，他也看见了，方才马蹄抬起来那一下，杜衡的手也抬了。
杜衡到底什么都没说，扶着他跟在老伯后头，往巷子尽头走去。
老伯在前头领路，千恩万谢，他说他姓梁，旁人都叫他梁伯，前些日子回乡探亲，在巷子里租了间屋，等他主子来信安排，听候吩咐。
杜衡走在旁边，没说话。巷子尽头，梁伯推开了一扇吱呀作响的木门。
梁伯烧了热水，从包袱底翻出金疮药，让汲远把上衣褪了。背上、手臂几道鞭痕肿着，梁伯一边叹气“这年头不太平”，一边敷药：“郎君这是要往哪儿去？投亲，还是谋个差事？”
杜衡坐在灶边烤火，看着那包金疮药，听他一老一少说话。
汲远看了一眼杜衡，杜衡点点头，汲远把衣服拉下来，顿了一下：“去洛州。”
“洛州？”梁伯惊讶。
“从军。”杜衡接着他的话，说道。
梁伯手里的碗停在半空，眼睛亮了一下，嘴都张开了，末了又合上，只点点头：“……好，好。从军好，是条正路。两位年轻郎君有志向，不错不错。”
杜衡在旁边看得分明——这老伯一双眼睛通透，极有分寸；那金疮药，跟上次汲渊给他用的一样，是军中的路数。他没做声。
梁伯又下了两碗热汤饼，腾出自家床铺让给他们俩，自己抱了铺盖去灶屋凑合。
两人赶了一天路，这一夜睡得沉，自是不提。
第二天天没亮就起了身。梁伯把剩下的金疮药全部塞给汲远，还硬把几个干饼塞进他怀里，又千叮万嘱两人若到了洛州缺个引荐，或是遇着难处，务必回小梁县寻他。
汲远一一应了。
梁伯拍拍汲远的臂膀，又朝杜衡点了点头，一直把两人送到巷口。辞别梁伯，两人接着往南赶。
日头升到头顶时，前头隐约露出一座县城。
“新城县。”杜衡说。
城门口没有排队的车马，也不见进出的人，只有黑压压一片流民聚在城外。走近了才看清：新城县城门紧闭，城上站满了兵，长矛如林。甲叶在日头底下泛着冷光。一个守将按剑立在城楼，脸色铁青，盯着城外北面。
“怎么不开门——”
“让我们进去啊！”
流民在下面推搡，拍门哭喊，城头上的兵一言不发。
汲远把杜衡往身后护了护，眯眼往城头看，又回头望四周，“不对劲。”
杜衡也觉出来了。风里带着一股味道——不是流民的，是铁器、尘土，还有大队人马才有的肃杀。
就在这时，流民里不知谁先喊了一嗓子，声音都劈了：
“齐军——是齐军！”
轰的一声，人群炸了。哭喊、叫骂、孩子的尖声搅作一团，所有人都往城门涌。
汲远一把抓住杜衡手腕拽到身边，抬头望向城北旷野。
旷野尽头扬起一片黄尘，黄尘里隐隐有马蹄声、号角声，一声紧似一声，压过来。
城头那守将猛地拔剑，厉声大喝：“闭城——弓箭手就位——”
风停了。
一场攻城，一触即发。
作者有话说
第23章 白河驿初见乱世 2
