《渡厄》余归月

63、旧闻 秋牙镇

　　秋牙镇的集市喧嚣，从晨光初露一直绵延至日中。

　　长街人流往来不息，车马穿梭，叫卖声声入耳，滚烫的人间烟火裹着温热的风，漫遍整座古镇。

　　方才惊马乱街的风波已然彻底散去。

　　街市重归安稳热闹，百姓说笑如常，摊贩各司其职，孩童追逐嬉闹，仿佛方才那场转瞬即逝的凶险，从未发生过。

　　唯有亲历之人，心底残留着片刻的惊悸，以及对那名白衣女子无尽的感念与敬畏。

　　姒禾立在长街青石路上，眸光淡然，神色无波。

　　方才出手救人、凌空接盘，于旁人是惊心动魄的险局，于她而言，不过是举手投足的寻常小事。

　　千年修道，见惯生死风浪，弹指止祸、抬手救人，早已刻入本心，成了下意识的本能。

　　她无心流连众人赞叹的目光，亦无意驻足喧闹的市井繁华。

　　眼底层层热闹掠过，神识静静扫过周遭街巷，细细捕捉每一缕气息、每一道人声、每一丝细微异动。

　　整整半柱香的探查，依旧一无所获。

　　秋牙镇太平得过分了。

　　人流繁杂，烟火鼎盛，老少安居，邻里和睦，处处是寻常小镇的安稳光景。

　　无凶戾之气，无阴邪之迹，无生人歹意，无暗处杀机。

　　可越是完美无缺，心底那股萦绕不散的蹊跷，便愈发深重。

　　七岁稚童，天真懵懂，日日往返镇中山路，半月前于集市时分凭空消失。

　　偌大热闹集镇，千人百眼，竟无一人窥见踪迹，无一人听闻异动，无一人察觉异常。

　　活不见人，死不见尸，彻彻底底，杳无音信。

　　寻常走失，必有痕迹。

　　凡人掳掠，必有风声。

　　妖邪作祟，必有煞气。

　　可这里，干净得太过诡异。

　　像是有一双无形的手，轻轻抹平了所有破绽，藏起了所有因果，将一场残忍的离散，掩埋在岁岁年年的市井太平之下。

　　姒禾微微敛眸，收回四散的神识。

　　连日心绪纷乱，昨夜静坐避雨未曾好好休整，又一路穿山越岭赶路至此，心神虽未疲累，却也该稍作停歇。

　　贸然四处探查，动静过大，极易打草惊蛇。

　　若这小镇真藏着隐秘祸端，暗处之人必然谨慎多疑，一旦察觉外来修士窥探，定会彻底收敛踪迹，湮灭所有线索。

　　与其莽撞查探，不如暂且蛰伏。

　　入镇休整，静观其变。

　　以旁观者的姿态，静待暗流涌动，等候线索自现。

　　心念既定，姒禾抬步，顺着热闹长街缓缓向内而行。

　　镇中街巷规整，纵横交错，青石板路被岁月磨得温润光亮，两侧店铺林立，酒肆、茶馆、客栈、杂货铺依次排开，烟火浓郁，烟火气十足。

　　往来行人皆是淳朴乡民、赶集商贩、过路旅人，神色松弛喜乐，无半分阴郁焦灼。

　　前行百余步，街旁立着一座雅致规整的两层小楼。

　　木门雕花，窗棂素雅，檐下悬着一块木质牌匾，字迹温润——【来福客栈】。

　　牌匾干净无垢，门前清扫整洁，往来旅人络绎不绝，生意看着安稳兴旺。

　　是镇上规模最大、最规整的一间客栈。

　　正好适合暂住休整。

　　姒禾抬步上前，踏入客栈大门。

　　门内风铃轻响，叮铃清脆，吹散了门外街市的喧嚣嘈杂。

　　一踏入其中，外界鼎沸人声瞬间被隔绝大半。

　　客栈厅堂宽敞明亮，桌椅整齐摆放，地面一尘不染。

　　空气中萦绕着淡淡的茶香、饭菜香气与酒水的淡醇，温温和和，让人身心舒缓。

　　此时正值正午饭点，厅堂内坐满了歇脚吃饭、闲谈休憩的旅人食客。

　　三三两两围坐一桌，低声谈笑，闲谈市井琐事、路途见闻、乡里趣闻。

　　人声温软，氛围闲适。

　　掌柜是个面容和蔼的中年男子，手持账本，立于柜台后，眉眼温和，待人热忱。

　　见姒禾白衣入内，气质绝尘脱俗，与寻常旅人截然不同，眼底掠过一丝讶异，随即立刻上前，笑容谦和：

　　“姑娘可是打尖住店？”

　　“嗯。”

　　姒禾微微颔首，声线清浅温和：“开间上房，暂住几日。”

　　“好嘞！”

　　掌柜爽快应下，麻利取出房牌，笑着回话：

　　“小店上房干净整洁，通风向阳，茶水被褥一应齐全，姑娘放心住着。一日三餐可楼下点餐，随叫随到。”

　　他递出一枚干净的木质房牌，态度恭敬妥帖。

　　寻常旅人见得多了，可这般气质清冷、容貌绝尘的姑娘，却是难得一见，掌柜心底自觉多了几分礼遇敬重。

　　姒禾接过房牌，指尖轻触微凉木面，淡淡道：“劳烦。”

　　“不麻烦不麻烦！”

　　掌柜连连摆手，又贴心叮嘱：“楼上安静，少有喧闹，姑娘若是休憩，绝对安稳。若是需要热水、吃食、杂物，随时楼下招呼一声便可。”

　　“多谢。”

　　姒禾微微点头，不再多言，抬步顺着木质楼梯，缓步踏上二楼。

　　楼梯木质纹理清晰，踩踏上去轻缓无声，做工细致稳妥。

　　二楼走廊静谧清雅，避开了一楼厅堂的喧闹，也隔去了街市的鼎沸人声。

　　走廊两侧皆是客房，房门紧闭，静谧安宁，偶尔有旅人轻步往来，皆是轻声细语，无人喧哗。

　　姒禾按着房牌编号，走到最里侧的一间客房门前。

　　这间客房居于走廊尽头，最为僻静，远离楼梯口的人流动静，隔音极佳，最为安稳。

　　抬手推开门，屋内光景映入眼帘。

　　陈设简单雅致，一桌一椅一床一几，干净整洁，窗明几净。

　　窗扇敞开，清风穿窗而入，携着外头街巷的微风与草木清香，徐徐铺满整间屋子。

　　窗边摆着一张木桌，临窗可眺望下方街巷烟火，将小镇街景尽收眼底。

　　确实是绝佳的休憩之所。

　　姒禾踏入屋内，反手轻轻合上房门。

　　一瞬间，彻底隔绝了外界所有喧嚣。

　　一室静谧，岁月安然。

　　她褪去一路风尘，缓步走到窗边木椅上落座。

　　窗外便是秋牙镇最繁华的主街，人来人往，车马不绝，热闹依旧。

　　她静静倚窗而坐，眸光清淡，看似闲适观景休整，实则神识半展，悄然笼罩整座客栈。

　　耳听八方，目观四方。

　　客栈鱼龙混杂，旅人来自五湖四海，街坊闲谈、路人碎语、乡里传闻，最易泄露隐秘旧事。

　　很多藏于官府卷宗之外、隐于乡民心底、无人敢公然提及的秘事，往往都会在茶余饭后的闲谈里，悄然流露。

　　孩童失踪半月，全镇无人敢提、无人敢查、无人敢议。

　　这份诡异的缄默，本身就是最大的破绽。

　　她不信整座镇上千人百户，人人皆是麻木无感，人人全无疑虑。

　　必然有人知晓内情，有人听过风声，有人窥见端倪，只是人人缄口不言，人人心存忌惮。

　　而忌惮的根源，便是整件事的真相。

　　姒禾闭目小憩，心神沉静，静静听着楼下传来的细碎人声。

　　饭菜香气袅袅，人声温软琐碎，市井闲谈层层叠叠，缓缓入耳。

　　大多是寻常家常、路途见闻、物价收成，琐碎平淡，无半分异常。

　　时间缓缓流逝，日头渐渐西斜。

　　楼下食客换了一批又一批，闲谈内容更迭数次。

　　就在厅堂人声渐缓，正午饭点热潮渐渐褪去之时。

　　两道轻柔的说话声，从楼下靠窗的一桌，清晰传了上来。

　　声音不高，温温柔柔，刻意压着音量，像是怕被旁人听见，只敢私下低语闲谈。

　　却恰好落入姒禾敏锐的神识耳中，分毫未漏。

　　是两名年轻书生的声音。

　　温文儒雅，谈吐斯文，带着读书人的内敛与谨慎。

　　这般避人耳目、低声私语的模样，谈的定然不是寻常市井闲话。

　　姒禾眸光微抬，并未睁眼，依旧静坐窗边，神色不动，静静倾听。

　　只听其中一名书生轻轻叹了口气，语气温软，带着几分惋惜怅然：

　　“说来可惜，秋牙镇素来安稳平和，民风淳朴，本该岁岁安宁。可三年前一桩旧事，至今想起，依旧让人唏嘘不已。”

　　另一人微微颔首，轻声应和：

　　“你说的，可是镇上沈家小姐与寒门书生的那桩憾事？”

　　“正是。”

　　先开口的书生轻轻叹气，语气满是无奈：

　　“此事在镇上早已无人敢公然提及，沈家乃是本地望族，家世显赫，权势根深蒂固，镇中百姓向来敬畏，无人敢议其是非对错。若非你我常年游学在外，不属本镇，也不敢私下闲谈半句。”

　　另一人低低应声：

　　“确实。我听闻些许零星传闻，只是始末细节不甚清晰，你常年居于邻镇，可否细细与我说说？”

　　两人语声压得极低，身子微微靠拢，避开周遭零星食客，俨然一副唯恐被人听闻的模样。

　　窗边屋内，姒禾静坐不动，心神安然，静静听着这段尘封三年的小镇旧闻。

　　书生的声音，缓缓娓娓道来。

　　“沈家是秋牙镇第一大户，世代经商，家底殷实，良田千亩，商铺遍布全镇，人脉权势，在本地无人能及。沈家独育一女，名唤沈清沅。”

　　“沈小姐生来容貌绝色，温婉贤淑，知书达理，自幼饱读诗书，琴棋书画样样精通，是远近闻名的绝色佳人，也是沈家捧在手心的掌上明珠。”

　　“沈家原本打算为女儿择一门门当户对的良缘，嫁入世家望族，一生安稳富贵，无忧无愁。”

　　“可偏偏三年前，镇上来了一名游学赶考的寒门书生。”

　　“那书生姓温，名辞，出身贫寒，无家世无背景，孤身一人，远赴他乡赶考，途经秋牙镇，囊中羞涩，只能暂住镇中最便宜的破落茅屋，日子清贫窘迫。”

　　“可温书生天资卓绝，温润如玉，品性端正，才华横溢，满腹经纶，样貌亦是清俊雅致，气度不凡。虽一身布衣，难掩风骨才情。”

　　书生缓缓叙述，语气愈发惋惜。

　　“也是缘分使然。那日春日花开，沈小姐随侍女出街踏青，偶遇在河畔苦读的温书生。”

　　“彼时微风拂柳，春光正好，少年临溪苦读，眉目清朗，身姿挺拔。沈小姐一眼心动，自此难忘。”

　　“沈小姐生于富贵豪门，见惯了趋炎附势、纨绔浮夸的世家子弟，从未见过这般清贫却坚韧、平凡却风骨凛然的少年郎。”

　　“一来二去，数次偶遇，两人渐渐相识相知。”

　　“温书生清贫傲骨，不慕富贵，不攀权贵，待人温柔赤诚。沈小姐温柔善良，不嫌他贫寒落魄，偏爱他才情品性。”

　　“凡尘相遇，情根深种，豪门贵女，倾心寒门书生。”

　　听到此处，另一书生轻声叹道：“如此良缘，本该是一段传世佳话。”

　　“佳话？”

　　先开口的书生低低苦笑一声，满是悲凉：

　　“何来佳话，不过是一场孽缘，一场憾彻心扉的悲剧罢了。”

　　“两人互生情意，私下相知相守，彼此许诺，待温书生金榜题名，便十里红妆，求娶沈小姐，一生相守，不离不弃。”

　　“沈小姐痴心等候，悄悄相助书生衣食，默默陪他苦读，不顾门第悬殊，不顾世俗眼光，满心满眼，皆是那清贫少年。”

　　“可这段情意，终究是不见容于世俗，不见容于沈家。”

　　“沈家得知两人私相授受、暗生情愫之后，勃然大怒。”

　　“沈家世代望族，最重门第脸面，如何能容忍自家金枝玉叶、名门贵女，倾心一介寒门布衣、无名书生？”

　　“在沈家众人眼中，温辞出身低微，一无所有，便是攀附权贵、痴心妄想，玷污沈家清誉，耽误小姐前程。”

　　“沈家家主震怒之下，直接下令，严禁女儿再踏出府门半步，严禁二人再有任何往来。”

　　“不仅如此，沈家更是暗中出手，处处打压温书生。”

　　“断他食宿，逐他居所，毁他笔墨，辱他名声，在镇上四处散播谣言，污蔑书生品行不端、图谋富贵、诱骗贵女。”

　　“一夜之间，温书生从风骨才子，沦为全镇人人唾弃的卑劣小人。”

　　书生语声轻轻，字字皆是唏嘘。

　　“温书生清贫傲骨，一身正气，何曾受过这般屈辱构陷？”

　　“他无权无势，无依无靠，孤身一人，面对庞大的沈家势力，毫无反抗之力。”

　　“他数次登门沈家，想要辩白清白，想要求一个相见，想要护自己心悦之人。”

　　“可沈家大门紧闭，家丁林立，次次将他无情驱赶、肆意折辱。”

　　“他被全镇人指指点点，受尽白眼非议，无处容身，无路可走。”

　　“即便如此，他从未怨过沈小姐半分，从未怪过相遇一场。”

　　“他只默默承受所有污名、所有屈辱、所有打压，只盼自己早日赶考高中，功成名就，堂堂正正上门求亲，洗脱污名，护她周全。”

　　听到这里，楼上静坐的姒禾，眸光微不可察地轻轻一动。

　　豪门贵女与寒门书生。

　　一场门第悬殊的爱恋，一段不被世俗容忍的深情。

　　看似寻常凡尘悲情故事。

　　可偏偏发生在这座处处透着诡异、藏着孩童失踪秘事的秋牙镇，便绝不只是一段简单的情爱憾事。

　　她静静听着，神色依旧淡然，心底已然悄然留意。

　　楼下书生的低语，还在继续。

　　“沈家见依旧无法斩断两人情意，生怕女儿痴心不改，执意忤逆家门，索性一不做二不休。”

　　“强行给沈小姐定下了邻城富商的婚约，彩礼丰厚，婚期仓促，不过半月之后，便要嫁为人妇。”

　　“沈小姐得知消息，痛彻心扉，以泪洗面，誓死不从，苦苦抗争，苦苦哀求家人成全。”

　　“可亲情桎梏，门第枷锁，何其沉重。”

　　“一介深闺弱女，被困豪门深院，无自由，无选择权，无力反抗家族安排的命运。”

　　“她抗争无果，哀求无用，眼睁睁看着婚期日渐逼近，眼睁睁看着自己与心爱之人，渐行渐远，此生无望。”

　　“那段时日，温书生被沈家彻底逼出秋牙镇，流离失所，前路茫茫。”

　　“两人相隔两地，相思难断，却再无相见之期。”

　　书生轻轻叹息，语气满是悲凉：

　　“大婚前三日，雨夜沉沉。”

　　“沈小姐趁着雨夜守卫松懈，偷偷逃出沈府，孤身一人，跑出秋牙镇，想要去找温书生，想要与他私奔出逃，远离这片桎梏她的故土。”

　　“那是她此生唯一一次叛逆，唯一一次挣脱宿命，唯一一次为自己的情爱、为自己的余生拼命。”

　　“可这一逃。”

　　“便是彻底的杳无音信。”

　　一语落下，空气瞬间沉寂。

　　两名书生皆是默然叹息，满心怅然。

　　姒禾静坐窗边，眼底清淡的柔光，缓缓覆上一层浅浅的沉凝。

　　逃婚出逃，雨夜离镇，杳无音信。

　　与如今七岁稚童的失踪，何其相似。

　　皆是在秋牙镇地界消失。

　　皆是凭空无踪，不留痕迹。

　　皆是全镇无人能寻、无人能解。

　　楼下另一书生沉默良久，低声问道：

　　“所以……沈小姐最后，到底去了何处？当真从此再也没有消息？”

　　“再也没有。”

　　先开口的书生语气沉沉，带着几分隐晦的忌惮：

　　“三日之后，沈家大婚如期筹备，却遍寻不得新娘踪迹。”

　　“沈家震怒，动用所有人手、所有人脉，搜山搜水，查遍周遭百里，翻遍全镇每一寸土地。”

　　“最终，一无所获。”

　　“活不见人，死不见尸。”

　　“那位温婉绝色、痴心纯粹的沈家小姐，如同人间蒸发一般，彻底消失在了秋牙镇的雨夜之中。”

　　“有人说，她连夜远走他乡，与温书生私奔成功，隐姓埋名，共度余生。”

　　“有人说，她雨夜山路凶险，失足坠崖，葬身山林河谷。”

　　“还有人说……是沈家恼羞成怒，为了家族脸面，暗中处理，彻底抹去了她的踪迹。”

　　“流言四起，众说纷纭，可终究没有一人知晓真相。”

　　“而那名温书生，自此科举弃考，杳无踪迹，再也不曾踏入秋牙镇半步。”

　　“一段纯真心爱，一场门第错缘。”

　　“最终，落得双双离散、生死不明、无人善终的结局。”

　　书生语声轻轻，带着无尽惋惜。

　　“此事过后，沈家严令封锁所有消息，严禁镇上任何人再提及沈清沅三字。”

　　“谁敢私议，便是得罪沈家，轻则驱逐出镇，重则破财获罪。”

　　“久而久之，无人再敢闲谈此事。”

　　“三年光阴流转，镇上新生孩童不知这段旧事，老一辈人闭口缄默，渐渐的，这段悲情往事，便彻底被埋入尘土，无人再提，无人再忆。”

　　“只剩零星过路旅人、外乡书生，偶然听闻碎片传闻，徒留一声叹息。”

　　话音落下，桌旁久久无言。

　　只剩窗外微风穿巷，轻轻拂动帘角。

　　楼上客房，静谧无声。

　　姒禾静坐窗边，眸色沉静如水。

　　三年前，沈家小姐雨夜失踪。

　　半月前，山中稚童闹市失踪。

　　两桩失踪案，横跨三年光阴。

　　一桩是豪门贵女，为爱出逃，凭空湮灭。

　　一桩是凡俗稚童，赶集往返，杳无踪迹。

　　看似毫无关联，身份天差地别，境遇全然不同。

　　可内里的诡异之处，如出一辙。

　　同一片小镇。

　　同样的凭空消失。

　　同样的遍寻无果。

　　同样的全镇缄口，无人敢深究、无人敢探寻真相。

　　原本看似毫无破绽的太平小镇，此刻已然裂开了第一道厚重的缝隙。

　　盛世烟火之下，从来不是全然安稳。

　　三年旧厄，未解尘封。

　　半月新祸，悄然滋生。

　　这座人人称颂的安稳古镇，从头到尾，都藏着不为人知的血色隐秘。

　　姒禾垂眸，指尖轻轻抵在窗边木沿。

　　心神愈发清明。

　　稚童失踪，绝非偶然。

　　秋牙镇的诡异太平，绝非天然。

　　三年前的小姐失踪案，便是所有祸端的源头。

　　沈家……

　　她默默记下这个名字。

　　本地望族，权势滔天，掌控小镇舆论，封锁陈年旧事，威慑全镇百姓。

　　能让全镇人三年缄口不言，能轻易抹去一个千金小姐的所有踪迹，能一手遮天，压下所有流言真相。

　　这般势力，绝非寻常商贾家族所能企及。

　　暗处必然藏着更多不为人知的手段与隐秘。

　　今日听闻的书生与小姐的悲情故事，从表面看，是门第悬殊的情爱悲剧。

　　可深挖内里，却是一场被刻意掩埋、被强行尘封、被众人刻意遗忘的失踪谜案。

　　而这桩旧谜案，极有可能，与半月前稚童失踪的新案，紧紧缠绕，同源同根。

　　微风穿窗，拂动她白衣衣角。

　　姒禾眼底掠过一丝浅浅的笃定。

　　线索，已然浮现。

　　迷雾，已然松动。

　　今夜休整一夜，静待时机。

　　明日，她便要深入探查沈家旧事，剥开三年尘封的尘埃，找出被掩埋的真相。

　　寻失踪稚童，破古镇迷局，渡这场缠绕数年、牵连无数无辜之人的凡尘厄难。

　　楼下闲谈渐渐散去，两名书生结账离去，厅堂人声再度恢复寻常琐碎。

　　可姒禾心底，已然拨开重重迷雾，窥见了暗藏暗处的暗流。

　　秋牙镇的太平，是假的。

　　市井的安稳，是掩的。

　　唯有深埋岁月里的恩怨、隐秘、罪孽，才是真的。

　　而她此行渡厄，便是要撕碎这层温柔假象，揪出暗处祸根，还所有无辜之人一个公道。