《老被面》一无所住一

6、放良书 荒途分路难

　　清晨的山路覆着一层薄薄的白霜。脚踩上去，发出细碎的咯吱声。风依旧很冷，像细密的针尖，顺着衣缝往骨缝里钻。

　　云娘一路走着，脚步骤然一顿。她缓缓转过身，朝来时的山道望去。

　　山路空茫，灰蒙蒙的天地下周家的车队早已没了踪影。

　　云娘就这么站在风里，呆呆地凝望着那片空荡。

　　五岁就被卖到周家，去过最远的地方不过是跟着少奶奶到村外不远的镇上买买针线。如今，她和阿山就这样离开了周家，一股巨大的失落与茫然瞬间洇湿了心口。风把她的衣角吹得猎猎作响，云娘紧紧抱着胸前的包袱。

　　阿山走上前，停在她身侧。默默伸出那双布满老茧的粗糙大手，替她挡了挡迎面吹来的风沙。

　　云娘嘴唇抿得极紧，眼圈不知是被风沙迷了还是怎的，有些微微发红。她猛地收回目光，低头用力揉了揉眼睛，声音沙哑得分外硬邦邦：

　　“走吧。”

　　她转过身，步子迈得又急又大。

　　身后的脚步声也立刻急促起来，轻轻的、断断续续，小跑着贴了上来。

　　云娘听着那脚步声，心头一股无名火混合着杂乱与烦躁冒了上来——她既怪这孩子招来的无妄之灾，又明知他不过是个求活命的小可怜；想狠心赶走，心里又堵得慌。那股子说不清道不明的别扭劲堵在嗓子眼，逼得她只能拼了命地埋头往前赶，鞋底踩得地上的枯枝碎石咯吱作响。

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　　越往深山走，林子越密，光线也跟着沉了下来。

　　路过一片枯树林时。

　　阿山看见树梢上窜过几只山雀，脚步一停，解下肩膀上沉重的背篓，顺手放在一株干枯的树墩旁：“歇会儿。”

　　云娘一言不发地走到一棵枯树下坐下，解下腰间硬邦邦的水囊，扯开塞子小口抿着。

　　阿山卸下背上的长弓，指节分明的大手熟练地搭箭、拉弦，一身肌肉微微收紧，猫着腰，悄无声息地潜入树林深处。

　　“嗖——”

　　羽箭破空，山雀应声而落。

　　阿山走过去捡起山雀，刚重新抽出一支箭，忽地身子一顿。他没有回头，只是拉开长弓，朝身后一棵两人合抱的枯树后淡淡问了一句：

　　“见过打猎吗？”

　　林子里死一般安静，只有风吹枯叶的沙沙声。

　　少顷，枯树后慢慢探出一颗脏兮兮的小脑袋。阿喜睁大了一双黑黢黢的眼睛，傻傻地摇头。

　　阿山嘴角微不可察地牵了牵，重新抬头望向枝头，绷紧的弓弦猛地一松。

　　第二只山雀应声而落。

　　没一会儿，阿山拎着破竹笼走出来，朝阿喜面前递了递：“想看看吗？”

　　阿喜呆了呆，手足无措地站在原地，双脚不安地抓着鞋底。好半天，他才极其小心地伸出双手接过去，低下头看着笼子里扑腾的鸟儿，眼睛一点一点弯了起来。

　　两人一前一后走出树林。

　　云娘正双手环胸站在路边，冷冷看着他们。

　　阿山摸了摸鼻子，脸色有些讪讪的；阿喜则像被火烫到一样，刺溜一下把竹笼藏到身后，死死低着头，不敢看云娘一眼。

　　云娘瞪了阿山一眼，到底没说话，猫腰收拾地上的干柴。

　　火很快升起来了，雀肉在火上烤得油脂滋滋作响，一阵阵肉香顺着风飘散开来。

　　阿山把烤得金黄的山雀递给云娘。云娘接过来小口咬着，可咬了两口，瞧着远处那道咽口水的身影，心里到底有些发堵，便再也咽不下了。她把剩下的半只放在干净的树叶上，起身默默走向一旁。

　　阿山领会了妻子的心思，伸手拿起雀肉走向角落里的阿喜。

　　阿喜双手捧着热气腾腾的雀肉，用余光偷偷瞟向远处。云娘背对着他蹲在路边，有一搭没一搭地用木棍拨弄着地上的灰烬。

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　　暮色沉得极快。

　　山风卷着沙尘刮过荒郊，吹得枯草发出急促的嗒嗒声。

　　前方，一座早已绝了烟火的废村塌了半边，黑洞洞地窝在暮色里，像一只蹲伏在荒原上的怪兽。

　　两人选了一个还算齐整的院子，站在堂屋顾不得收拾，只觉灌进来的风吹得骨头缝都冷嗖嗖的。

　　阿山解下沉重的背篓。

　　“我去折点干柴，不走远。”

　　云娘嗯了一声。

　　阿山提着弓箭出了门。

　　脚步声很快被风吹散，四下黑洞洞的。天地间竟像一下子只剩下了她一个人。

　　云娘心里猛地一个激灵，后背直冒寒气。她不敢再看，赶忙几步抢上前去，“砰”的一声将门合死，把那片黑飕飕的荒寂挡在门外。

　　待她把地上收拾出一块落脚地，阿山还没回来。

　　云娘心头挂念，按着酸痛的腰眼起身上前，拉开门朝外望去。

　　这一望，让她的手僵在了半空。

　　这样的荒村，到处都是废弃的空屋。

　　阿喜哪儿也没去。

　　那孩子就蜷在他们屋檐下，抱紧两只干瘦的膝盖，缩成一个团，像块冻硬的石头。

　　云娘看了半晌，不知为什么一股无名火从心中烧了起来。

　　她从鼻子里狠狠哼了一声，一转身啪的关上了房门。

　　沉着脸，她干脆蹲下身准备起落脚要用的物什。

　　包袱里，指尖触到一个发硬的纸包。

　　云娘手尖一刺，动作顿住了。

　　那是离开周府前，周老爷趁着乱局塞给阿山的，当时只说了句：“路上再看。”

　　云娘往门外瞅了一眼，还没阿山的影子。

　　云娘犹豫一下还是拆开了油纸，里面的东西落了下来。

　　一封文书，一张身契。

　　云娘不认得字，第一张上带着刺眼的红印，那是她在周府见惯了的身契。可底下另一张苍劲的墨迹，她抓在手里横看竖看，只觉得像一堆看不懂的黑麻线。

　　门“吱呀”一声被推开，阿山抱着一大捆干柴走了进来。

　　冷风裹着柴火气灌进来，火堆很快被点燃，跳动的火光照亮了黑沉沉的屋子，在斑驳的土墙上投下晃动的影子。

　　云娘在火光旁坐下，将油纸包递了过去。

　　“老爷给的……我不认得字，只瞧着有一张像是身契，另一张密麻麻的，你瞧瞧写了啥？”

　　阿山一怔，接过去展开。

　　他借着跳动的火光，一页一页慢慢看着。

　　那双一向沉静的眼睛，已微微泛红。

　　他的胸膛剧烈起伏了一下，嘴唇微微动了动，声音带上了几分沙哑与不可置信的颤抖：

　　“这……这是放良书。”

　　“‘立放良书人：周□□。’”

　　“‘今家仆周阿山、周氏云娘……昔年凭中立契入府为奴，数载勤恳侍奉，从无过失。忆周阿山先父昔年疫乱之中舍身代我赴险，救命厚恩未敢忘。今大荒四起，阖家流离四散，情愿将周阿山、周氏云娘一并放免，除去贱籍，永作良民……’”

　　阿山读得很慢，读到“永作良民”四个字时，喉咙像是被什么硬生生堵住，几乎发不出声音。

　　“‘自立此书之后，二人远行谋生，婚配安家，悉听自身心意……原立身契一纸，一并交付二人自行收存，可持身契与本放良书，寻本地保人赴县衙户房核验，登入良民黄册。恐后日无凭争执，特立此放良书一纸为照……’”

　　读到最后，阿山的手止不住地抖，那两张薄薄的纸在他手里沙沙作响。

　　云娘呆呆地听着。

　　“除去贱籍……永作良民……”

　　“都是因为你！“

　　“大家都等着饿死吧！“

　　少奶奶那尖利的叫骂声，忽然又在耳边响起。

　　心口一涩。

　　一滴眼泪毫无征兆地砸在膝头上，云娘猛地捂住嘴，身子剧烈抽搐起来，眼泪断了线似地往外涌。

　　阿山用粗糙的手背猛抹了一把眼睛，声音哑得不成样子：“等安顿下来……该回趟祖坟了。帮周家看看祖坟，烧上一捧土。””

　　云娘擦干眼泪，重重点了点头。

　　云娘缓步走上前，视线落在他的脸上。那张刚毅的脸，总是一副生人勿近的模样，唯有她最清楚，这副硬朗的外表下，藏着的是怎样一副温暖的心肠。

　　她身子一倾，轻柔靠进他的怀里。隔着粗布衣襟，被他胸膛的体温稳稳包裹着。天地荒凉，前路难测。这一刻，所有的不安，仿佛都有了落脚之处。

　　阿山身子一僵。他低下头，环住妻子的双肩，大手死死按着她的后脑勺。云娘抚平阿山衣襟，贴在他宽厚的胸膛上，两人就这样相拥着，谁也没有说话。

　　良久。屋里只剩下柴火噼啪的轻响。

　　云娘从阿山怀里抬起头，抹掉脸上的泪痕，激荡的情绪慢慢冷却下来。

　　听着门外呼啸的风声，她转头看了眼门缝，低声问道：

　　“还在外头呢？”

　　阿山神色一动，点点头：“嗯。”

　　云娘站起身，一把推开木门。

　　冷风迎面扑来。屋檐下那个缩成一团的小小身影，小脸冻得发青，蜷缩在风里瑟瑟发抖。

　　云娘心口猛地一揪，几步上前，一把抓起他的胳膊往屋里拽：“起来！”

　　“砰”的一声将门撞上，将冷风挡在外头。她指着火堆厉声道：“去烤火！烤完火，天亮就走！明天不准再跟着！”

　　说完，她又把半块杂粮馍狠狠塞进阿喜怀里：“别饿死在这儿，我可没工夫给你收尸。”

　　阿喜呆呆蹲在角落里，小口咬着馍，声音细如蚊呐：

　　“……我叫阿喜。”

　　云娘背对着他没说话，顺手把一根燃得正旺的木柴，轻轻拨到了阿喜那一侧。

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　　天刚蒙蒙亮。

　　穿堂的冷风卷进来，吹熄了夜里余下的残火。

　　云娘缓缓睁开眼。

　　她下意识朝屋角望去。那里空了，昨夜那个缩成一团的小小身影，已然不见。

　　云娘凝望着那片空荡，心里不知怎么有点空落落的。默默收拾好包袱，走出屋外。

　　阿山早已收拾妥当。见她出来，低声道：

　　“走吧。走快些，中午就能下山。出了山，就是宜州了。”

　　云娘轻轻应了一声：“嗯。”

　　两人不约而同朝屋角望了一眼，谁也没有再提阿喜。背起包袱，踏着晨霜，再度上路。

　　清晨的山路覆着一层薄薄的白霜。

　　云娘一路走着。心底突然浮起一丝复杂的情绪。阿喜终究是走了。跑快点，希望能追上周家的车队吧。这样，才是最好的结果。

　　一个画面，毫无征兆地浮现在眼前。阿喜双手捧着那半块杂粮馍，贴在脸上，蹭了蹭。跳动的火光映着他稚嫩的眉眼。耳畔响起一个声音：“……我叫阿喜。”

　　云娘抿了抿嘴，忍不住回头望了一眼。山路空茫，杳无人迹。她收回目光，继续向前。走了一阵，又一次回头。依旧空荡荡的。

　　就在这时。

　　身后传来一阵极轻的脚步声。踏在霜硬的土路上，轻轻的，断断续续，像是生怕被前方的人察觉。

　　云娘脚步骤然一顿，缓缓回过头。

　　山路尽头，一个瘦瘦小小的身影，依旧隔着那道不远不近的距离，垂着头，默默跟随。山风掀起他身上破旧的麻袋衣角，在这灰败荒芜的天地间，一晃，又一晃。

　　云娘静静地望着他。良久，才面无表情地转过脸去，继续向前走着。嘴角却一点一点，不受控制地扬了起来。

　　山道顺着山势缓缓向下延展。越往山脚走，周遭的气息便慢慢变了。

　　除了低低的人声，还夹杂着木轮碾过土路的吱呀声，一声，又一声。

　　原本只有他们三人的山路，不知不觉间，渐渐汇入了逃难的人流。

　　三个人，一前一后，随着人流，慢慢朝着山外走去。