《给赔钱剑君打工的日子》Dynode

35、天象之异？ “钱在这里

　　“钱在这里。你把廊子给我修好了，我当着你的面数好给你，一份不少你的！”

　　掌柜把钱袋搁在前柜子上，手却牢牢压在上头。孟知澜站在门外，半边袖子都是灰，听见这话，将手里的短锤往腰间一别，眉毛竖起。

　　“你上回也是这么说的！我倒问你，钱给了吗！”

　　“上回修好了么？你看看你给我修的什么玩意儿，这么快就又坏了！”

　　“验收的时候我说了要再验一遍，你比谁都急着叫人搬货，没叫我们再检查一遍，现下倒全是我们的问题了！”

　　掌柜不理她，隔着她往后头的伙计招手：“卸到廊下，别挡着邻家的门。”

　　孟知澜猛地转过身：“不许卸！”

　　车上两名伙计刚把箱子抬起来，被她这一声喊得镇住了，动作停在半空。车夫回头瞧掌柜，掌柜还要说话，孟知澜已经从车旁挤过去，拍了拍横在廊口的封绳。

　　“看不到么？给你拴着是图好看么？”

　　周满一行走到铺前，听见的便是这几句带着火气的吵嚷。货架从廊下移出来，挤在临街的檐影里，架上这种杂物和大小竹篓堆得满满当当。那辆装货的车马恰好停在当中，连掌柜自己的柜门也给堵住了。

　　许照庭叫随行的城防修士看住廊口，不准人进出，自己绕过车辕。掌柜看见她的人来了，顿时将钱袋抓起，嘴上喊得亲热，要请她进铺子坐下说理去。许照庭没进门，同他打了声照顾，转头问孟知澜哪处不能走。

　　“从这里往后，两间门脸宽度的这一段。”她指了指，“前头这一截还行，能撑得住，可暂时最好莫再挂东西了。后头那块的临撑没支齐，恐怕有些危险，下面也不许站人。”

　　说完她便走了同一个学徒一起去打楔子。

　　掌柜的钱袋抓在手里，嘴张了又张，竟没人接着听他说话。

　　他转而叫住周满：“保契行的？”

　　周满颔首，随后亮了腰牌给他看。

　　“那好，劳烦你帮我瞧瞧，她上回给我这廊子修成这样，我这修理费该给还是不该？”

　　“把工单拿来让我瞧瞧。“

　　掌柜将钱袋塞回柜里，抽出一张记着工时和用料的单子给她，指头按着最后那项：“就欠这点儿。旁的都付了，她还叫着说我不付钱，她倒是讲理，修成这样还好意思说。”

　　周满展开细细看下去。三个月前修补的主梁和横档，过了一个多月，廊下那届又开始隐隐发冷，后来才有细碎的灰白粉末掉下来。复勘的日期添在旁边，掌柜自己也签了名确认。下面另有今日加临撑、重新修补以及卸货的工钱。周满又请伙计取出铺里的保契，核对过保契行允诺承担的几项。

　　周满问道：“这边添的是今日的工钱？”

　　“正是！你倒瞧瞧，她好意思要收两回钱。”掌柜说，“修一回坏一回，倒成了长久买卖，难怪他们承修行赚钱。”

　　孟知澜正从撑木下退出来，听见他这话，抹着手上的灰怒目道：“你这人真是粘牙，你既是开店卖货的，难道你只收一次钱，以后东西便随人拿？”

　　“我卖出去的绳子，倘若不到三月就断了，人家也要找我换新的！”

　　“那人家把绳子拴在哪儿，有没有故意用刀割，你问不问？你不问就赔给人家？”

　　掌柜指向廊顶：“你自己看，我还能爬上去把这廊子弄坏？我闲的没事干了是不是？”

　　周满夹在中间，被吵得头昏脑涨。她从争吵不休的二人中间穿过，去检查廊上的一排货钩，孟知澜已经叫人把吊着的几捆东西取下。

　　“是挂这些给坠坏的？”她问孟知澜。

　　“我没这么说。只是如今不许再挂。”

　　孟知澜脸板着，显是跟那掌柜的吵得心浮气躁。唐砚秋将工具箱放到石凳上，问能否进去看原来出问题的地方。孟知澜点了点头，带她从尚能通行的一侧绕进去。

　　周满随她们过去，原来的修补过的那处很明显，无需问人。唐砚秋问上回验过哪些。

　　孟知澜朝外头喊：“拿上回那张来！”

　　学徒抱着卷袋过个来，孟知澜拣出旧单递过去。唐砚秋看完，又去核对当时的修补情况，是是不是问一问对方。两个人说得很快，周满有几处听不清，只能待她们指到实处，才辨出问的是哪一部分。

　　“当时只验了一遍，因那掌柜的吵着急着过人，是我的问题，我认，可是验的第一遍确实是正常的。”孟知澜道，“况我不甚放心，隔日我又来试过一回，哪怕是不吃力的地方也检查过了。你若说我漏了哪一处，指给我，我倒能知道我到底哪里没做好。”

　　唐砚秋连现场并着图纸和工单一起检查了一遍：“眼前能看的确实如你所说，第一次验的已经合格了，我也没找出你偷省的工。但之前修补的那处坏在里面，上回究竟从哪里开始修的，现在我不能直接下决断，需得再检查一遍。”

　　孟知澜长出一口气，轻轻点了点头。

　　外头掌柜听见了半句，隔着柱子远远地问：“她既没省工，怎的还坏了？”

　　孟知澜的脸色又沉了下去：“我要是知道，还蹲在这儿听你搅缠？”

　　她将工单从唐砚秋手中接过。周满站在她身旁，看见那上面有两次复勘的手记，写得挤挤攘攘，最末一行还标着一处缝隙，旁边画了个圈。

　　孟知澜顺着她的目光道：“第一回我说这边还得等复勘，修补料子涂上去以后晾了一夜，准备第二日再加固一下。结果第二日来，掌柜直接把东西都挂上去了，死活不肯卸下来，生怕我再加钱。”

　　“可加了？”

　　“你瞧他那死样子，还加钱，之前的工钱都没结清，我还指望他能给我加钱！”

　　她说完，气得直笑，指向前头未封住尚能通行的那一段：“那处也是我修的，已经好几年了，分明是一样的工序，现在还好好的。”

　　后门忽然吵起来。送货的人不肯把马车留到夜里，要么收，要么退，退回去也得给脚钱。掌柜过来催孟知澜，说既然前头那截好着，能不能从旁边借道，哪怕只去掉两只临撑，也能让伙计们一点一点把货挪进去。

　　孟知澜皱眉：“我说了临撑不能撤，倒了砸到人怎么办！你叫伙计们开箱，把东西一点一点运过来。”

　　掌柜和伙计都嫌费事，又要跟她吵，孟知澜不耐烦：“有你这一顿搅缠的功夫，搬至少两个箱子。你要拆临撑你便拆，这会儿这么多人瞧着呢，倒了伤人，可全是你的责任。”

　　那掌柜终于闭嘴，带着几个伙计去开箱搬运。

　　周满跟着唐砚秋看过两边原有的通道，把许照庭叫来说明哪处能让人进出。城防修士将封绳改到廊口内侧，仍不许货车进，只留着安全一侧供人抬货。掌柜催了几声，见伙计都忙得跟无头苍蝇一样，只得亲自挽袖子一同去忙。

　　贺循这时候也到了，同在场的诸人打了声招呼。许照庭指了指廊子，让他同唐砚秋看看现状。

　　唐砚秋在旁边等他看完，问有没有发现施工上的不妥。

　　“外头的坏损都切掉了，里头填得实在，没有留下空隙。就这处看来，工做得不差。”他说着指向靠门的一侧，“后来续补的这一边，也按原来那道的工序做了？”

　　孟知澜看向他：“你怎么知道我上回补的是这边？”

　　“先前宋怀序宋掌柜提到过一嘴，我似是有些印象。”

　　“他倒什么都同你说。”

　　贺循笑得温和：“他只是怎么处置旧材料，我答了两句。”

　　孟知澜嘴角往下一撇，还想说什么，掌柜便在门外叫：“孟主事！车再往前挪一点，碰不碰得着你这根木头？”

　　“站住别动！”

　　她把锤子往学徒手里一塞，快步出去。贺循也退开，让唐砚秋从侧面重看。周满将刚才那句话记在页边，问唐砚秋：“宋掌柜我记得是卖修补材料的？孟主事用的是那铺子卖的成料？”

　　“单子上确实是这么写的，我们需得再核对一道。”

　　唐砚秋说完，将孟知澜那张用料单留给周满抄写。周满记下铺名和位置，门外传来一下木架刮地的刺耳摩擦声响，跟着便是孟知澜骂人。

　　“叫你别动，没听见？你耳朵聋是不是？硬要省这两步，连车辕都伸进来了！”

　　她把车夫赶回去，掌柜脸色讪讪，却没再言语。孟知澜扭头瞪他一眼，随后蹲到临撑旁看楔子有没有被带偏。

　　周满从廊下出来时，有人指着她对掌柜说：“就是她，昨日登天梯那段也是她不让修的。”

　　那人是过来送货的，认得主办方管事，不捕风捉影地听了一耳朵当时的事情。他问周满：“听说你们觉得是贺主事修的有问题？可如今这边又不是他修的，怎的又检查得这么细，到底要等到什么时候？你们查归查，做买卖的人可不能一直等。”

　　“这里没叫停他的工。”周满指了指正在加的临撑，“不能让你们运货进来，是因为师傅看过确实危险，眼下还在检查。”

　　贺循在这时道：“孟主事这处施工，方才我同唐师傅都看过了，不像是手艺上差了什么，她的工做的不错，之前修完出了问题，可能是别的缘故，你别为这个便不让她做眼前的活。如今紧要的是把那车夫劝下，多给他些脚钱，别耽误你今日的货。”

　　掌柜道：“你说得容易。”

　　“钱的事，你同周姑娘谈，她们保契行定会为此负责。”

　　掌柜立刻抓着周满不放，一句赶着一句地地埋怨起来了。周满心里心里暗骂一句，脸上倒是不显，强打起精神同他商谈。

　　许照庭问唐砚秋眼下的情况，唐砚秋道现下她和贺循都认为孟知澜修的没有问题，修补材料的来源不是贺循的承修行，只是还需核对一趟。

　　许照庭陈吟片刻，最终开口道：“今日幸好来这一趟，我原还疑心孟主事这回赶工赶得急了，或者真是贺主事修补材料的问题，眼下看起来似乎都不是。”

　　孟知澜站在柜旁，手背擦破了一道小口，拿拇指按着。听见这话，她松开按着伤口的拇指，扭头飞快看那掌柜一眼。

　　许照庭接过随行人员递过来的册子，翻到几张旧维护页，手指沿年月移过去：“这些活各有先后，也不是同一拨人做的，只需再核对一下材料确实不是一处的。这么多年各个承修行都做了不少修补工作，原先都用得住，未曾出问题，近来报上来的，倒有了相似的冷蚀痕迹。昨日我就想，若是一家的做法错了，怎的这么多木石铜铁都会都遇上一样的问题？孟主事这边也没见是做工的问题，我现下更疑心是这一带受了天象寒蚀，原有伤处的旧构架出了问题。气候确实在近几年发生多处异状，与旧城全面塌毁以及修补反复出问题的时期大致相似，不像是哪家承修行修理的问题。”

　　“确实有道理，眼下看了，出问题的各处不尽是一家修的，若孟主事所言为实，他们用的修补材料也不尽相同。”唐砚秋赞同道。

　　许照庭看向孟知澜，“知澜，前头那一段，你说用了几年？修补料用的跟贺主事的不是同一种？”

　　孟知澜报了年份，又道：“我行里的修补料一直在宋怀序那边买的，没用过贺循行里的。“

　　许照庭点头，似是已经得出结论。

　　周满将东榆街的旧日维护侧往她面前挪了挪，手指点着续补日期旁的那行小字：“这处补过一个多月就发生了冷蚀，这处却隔了很久，若说是天象，倒至少应该约莫隔了相近的时间。我不赞成凭这个把旧责改掉，说是天象导致的。”

　　“我看的是近来这一段，出问题的时间确是比较相近的。”许照庭低头看她手里的材料，“各处旧构造结构大不相同，吃力不同，受损有早有迟，出问题的时间不尽相似，倒也在情理中。你把能回溯到的类似情况厘清，我会再考虑。当下暂写天象。”

　　许照庭提笔，在归责处写下疑似天象寒蚀。

　　“这批相似寒蚀，城主府暂按天象灾异为主因处置。此前仅凭修补后损坏、按承修失当登记的旧责，依这个重认。”

　　唐砚秋另取一页写明共同料源尚未排除，附在检视结果后。周满固执地将各处已知的寒蚀出现的日期一并梳理好夹上。许照庭看过，点了下头，叫经办连同归责意见留下，查到新的实据仍须送她复核。

　　经办手里的城主印已经盖下去。掌柜凑过去看，抬头问：“那这回重新坏的，便不叫她赔？”

　　“这笔暂归天象异常，不算孟主事施工失当。”许照庭指给他看，“今日新增的工钱，你同周姑娘商量。保契承担哪些损失，由行里照契核对。”

　　掌柜立刻扭头看周满。

　　周满接过他递来的单子，只看了一眼，便知道他要问什么：“你铺里的保契不包含天象造成的返修。”

　　“这回修完才三个月，我又得掏一次钱？”

　　没人能答他。孟知澜的肩膀放松了下，还没待她喘口气=，外头便喊：“孟主事！这边的撑木还挪不挪？这块儿楔好了！”

　　她抓起短锤就要走。掌柜捏着单子，看她从封绳旁跨过去，忽然也追出门：“你说个数。今夜把这里支住，要多少钱？”

　　孟知澜报了个价。

　　掌柜很严谨：“白日已经做了部分的算在里头？”

　　“算的。夜里也可以另留人值夜，你若需要，就把那份也付了。”

　　掌柜往柜里看了一眼，方才那钱袋为了留住车夫，已经瘪了下去。他停了片刻，到底叫伙计取来，将今日加撑、夜间看守的钱数给孟知澜。他没付那笔仍在争的旧时尾款，孟知澜也没试图去催，两人各拿着自己的单子，在柜角按了印。

　　钱到了孟知澜手里，她立即分给两个工人。一个人说家里还等着他回去，另一个愿意留下，她便叫学徒回去取厚衣，连晚饭也带一份来。掌柜听到，又添了一句，不许在货架边生火。

　　“知道，烧了我还得赔你。”

　　贺循跟许照庭走到街口时，正碰到来找他的伙计。那人手里夹着一张委托工单，本在旁边候了许久，见他出来，忙说客户听到今日的认定责任，已在先前议定的委托上按了印，连原先拖着的工钱也付了。

　　铺子对面的东家也凑过来问：“贺主事，明日能否抽人到我那里看看？我后头那处，先前就是您做的。听说山城西坡的台子用了这许多年，到底还是您的老手艺靠得住。”

　　贺循一一应了，叫伙计记下，说明要亲眼看过才好定怎样修。那人连连点头，又问何时能来。

　　周满站在门边，听见他已同人约好了时辰。灯光从窗纸里透出来，孟知澜还在廊下，扬着头叮嘱人不要再把货挂回去。

　　一个路过的熟客听说不算她修坏的，探头问：“那明日便能照旧开门了罢？”

　　“谁说能？”

　　孟知澜扭头指了指封绳：“这条还在，看不见么？”

　　熟客缩回去，问掌柜那批油纸几时能取。掌柜只得从屋里绕出来，带他去看搬到街边的货架。两人走远了些，周满才同孟知澜说，检视时记下的旧修补位置仍要记清楚，别因改了归责便略掉。

　　“当然留着。”孟知澜道，“我自己也想弄明白。”

　　她说完低下头，手指在那道补痕旁停了片刻。

　　周满回到保契行时，乔禾还在前柜忙活着。她将当日待核的赔单接过去，看见最上面一张的归责批注，问：“之前还说可能是修补材料的问题，现在都算天象了？”

　　“城主府说先这么认。唐主事的复核建议和我的异议在后面，一并交上。”

　　乔禾翻过去，一道夹好，然后问她吃没吃饭。

　　周满摇头，坐到桌前，从卷袋里取出今日还没抄完的图纸。桌上那两排封存样仍好好放着。

　　周满看了一会儿，将东榆街的图纸添进去，工料来源那一栏留着待核。她的手停在昨夜记下的完好旧件旁边，想起西坡上去的那两筐菜，也想起掌柜将原本留着付尾款的钱一点点数给车夫和修造工。

　　西坡该开台子，东榆街的长廊也该封。她今日见过的，好的坏的，都没有变。

　　只是那张盖过印的单子，已经把一笔钱换了人出。