《云之歌》刘铁柱的QQ空间

7、7 山洞外的天

　　山洞外的天色一点点泛出鱼肚白，漫山遍野的晨雾如同乳白色的浪潮，吞没整片黑矶山林。
　　沈砚辞一夜不敢深眠，半靠在岩壁上，手始终搭在陆峥的腕脉。陆峥的烧已经起来了，额角烫得吓人，时不时陷入断断续续的昏睡，呓语里反复念着 “砚辞” 二字。后背绷带边缘不断渗出暗红血迹，本就不多的清水早已耗尽，干渴和高热双重折磨着重伤的人。
　　就在这时，洞外传来了细碎的人语，还有刀剑拨开灌木藤蔓的哗啦声响。 “仔细搜！公子一定就在这附近！大帅下了死令，活要见人，死要见尸！”
　　是大营亲卫的声音！
　　沈砚辞猛地站起身，几步冲到洞口，掀开挡门的藤蔓，朝着声源方向高声呼喊：“我在这里！”
　　山谷间传来回响，搜山的士卒闻声大喜，数十名亲兵快步冲破灌木丛奔来。带队之人是沈砚辞身边的参军 ——温景澜。此人出身寒门，是沈砚辞一手提拔上来的幕僚，心思缜密，善于察言观色，一身青色短打，腰间悬着一柄短剑，眉目清瘦，眼神锐利，凡事总爱多想几分。
　　见到洞口安然无恙的沈砚辞，温景澜长松一口气，随即目光越过沈砚辞，看见了山洞内部背靠岩壁、满身血污的陆峥。
　　“公子！您无事便好！” 温景澜快步入洞，看清陆峥后背还固定着两支长箭，脸色骤然凝重，“陆副将伤得这么重！快，担架！传随军军医！”
　　两名亲兵立刻抬着木质担架进来，小心翼翼不敢触碰箭杆，合力将陆峥抬上担架。陆峥被搬动时痛得闷哼一声，朦胧之中，还下意识伸手，想要抓住沈砚辞的衣袖。沈砚辞见状，上前一步，伸手牢牢握住他滚烫的手掌，低声安抚：“别怕，我们回大营，军医来了。”
　　这一幕，完完整整落在温景澜眼中。
　　温景澜是沈砚辞的心腹谋臣，素来敬重自家公子。可昨夜大营发生的事，像一块石头压在他心底。昨夜沈砚辞执意乔装亲卫私闯险地，已经违背主帅法度；此刻在荒洞绝境，公子对一名敌国归降副将流露出来的关切、那份不加掩饰的紧张，已经远远超出普通主臣的范畴。
　　他垂在身侧的手指悄悄攥紧，面上却不动声色，只躬身劝道：“公子，此处依旧不安全，山匪余党还在山林游荡，请速速返回主营。”
　　一行人沿着山道回撤。担架上的陆峥烧得昏昏沉沉，沈砚辞不肯坐马，就徒步走在担架旁边，一路时不时俯身探探他的体温，反复叮嘱抬担架的亲兵放缓脚步，切忌颠簸晃动。
　　回到主帅大帐，军医匆匆赶来。帐内立刻腾出隔间作为临时伤室，炭火烧得极旺，驱散山间带来的湿寒气。一众军医围着陆峥会诊，小心翼翼固定箭杆，用烈酒消毒创口。撕裂皮肉的剧痛之下，陆峥数次痛得浑身痉挛，每一次，沈砚辞都守在一旁，伸手攥紧他滚烫的手，让他可以抓住自己借力。
　　温景澜立在帐帘阴影里，安静旁观全程，眼底的疑虑越来越重。
　　待军医处理完伤口，退出去调配汤药。帐中只剩下沈砚辞、昏睡的陆峥，还有温景澜。
　　帐中炭火噼啪作响。温景澜上前一步，对着沈砚辞深深一揖，语气恳切，却带着几分直谏的凝重：“公子，属下有话，不知当讲不当讲。”
　　沈砚辞刚刚松了一口气，闻言转头看向他：“景澜，你我之间，但说无妨。”
　　“昨夜，您身为主帅，弃大营不顾，乔装亲卫深入死地，此乃是兵家大忌。” 温景澜声音压得很低，生怕吵醒昏睡的陆峥，“倘若昨夜您遭遇不测，数万北朔将士群龙无首，沈家朔京根基亦会顷刻崩塌。”
　　沈砚辞闻言神色微微一敛，他心里清楚这件事自己确实失了分寸：“是我之过。只是采石废径那条计策，唯有亲临，方能判断虚实。”
　　“属下明白公子求胜心切。” 温景澜顿了顿，目光扫过床榻上昏迷不醒的陆峥，话锋一转，“可还有一事。陆峥本是南梁降将，身份本就招人非议。如今朝野之中，不少政敌虎视眈眈，无数双眼睛盯着公子一举一动。方才山洞之中，回营一路，公子对陆峥副将的态度…… 未免太过逾矩。”
　　这句话说得十分委婉，可其中意味不言而喻。
　　沈砚辞的眉头轻轻蹙起。他早料到纸包不住火，荒洞之中那份生死相依的情意，很难完全瞒过身边心腹。 “景澜，陆峥舍命替我挡下箭雨。若无他，此刻埋骨山涧的便是我。” 沈砚辞的语气平静却坚定，“于私，他是救我性命之人；于公，他是能征善战的先锋大将。我待他看重，理所应当。”
　　“属下明白他救了公子的性命！” 温景澜微微提高半分音量，又迅速压下去，“可恩情归恩情。如今朔京那边，以张嵩为首的老臣本就不断上书，弹劾公子重用南梁降将。若是这些亲密的细节流传出去，被政敌抓住把柄大肆渲染，借流言大做文章，不仅会毁掉公子的名声，甚至会以此为由，向国公大人发难，动摇沈家的根基！”
　　温景澜的字字句句，全是出于对沈家、对沈砚辞前途的考量。他并非憎恨陆峥，只是身为谋臣，优先权衡利弊得失。
　　沈砚辞沉默了。温景澜说的全是实情。朔京朝堂波诡云谲，一点细碎流言，经过政敌加工，便能掀起滔天巨浪。他和陆峥之间这份跨越名分的心意，在如今的世道之下，本就是一把双刃剑。
　　“我知晓你的顾虑。” 良久，沈砚辞缓缓开口，“往后在人前，我会恪守主臣分寸。但，陆峥于我有救命大恩，他重伤卧床，我不能就此冷眼旁观。私下照料，我不会避嫌。”
　　温景澜还想再劝，帐帘忽然被掀开。
　　一名斥候浑身尘土，大步闯入帐内，单膝跪地：“启禀公子！探哨抓获一名山匪的活口！经过严刑审讯，得到重要口供！”
　　沈砚辞神色一振：“讲。”
　　“黑矶山匪寨，并非仅仅是一伙流寇。” 斥候沉声禀报，“山匪大寨之内，藏了一位南梁旧部的将领 ——楚衍。此人昔日是南梁的振威将军，当年南梁战败之后，没有被俘，收拢残部躲进黑矶山。这次山匪能精准预判我们采石废径的行军路线，正是楚衍暗中泄露消息！他的目的，一是要除掉公子，削弱北朔；二，他想要夺回陆峥，要策反陆峥重回南梁！”
　　这句话一出，满帐寂静。
　　温景澜脸色骤然一变：“楚衍？！此人乃是陆峥昔日的旧上官！”
　　沈砚辞心口猛地一沉。
　　楚衍，陆峥从前在南梁的直属主将。当年南梁兵败，楚衍突围逃走，陆峥力战到力竭被俘。如今楚衍盘踞黑矶山，设下埋伏，不仅仅是为了杀伤北朔军队，更是盯上了重伤昏迷的陆峥。
　　若是楚衍将 “陆峥暗中私通南梁” 的假消息散播出去，那便是置陆峥于万劫不复之地，同时给沈砚辞扣上通敌的重罪。
　　“那楚衍现在身在何处？” 沈砚辞向前踏出一步。
　　“审讯的匪寇供述，楚衍还留在黑矶主峰大寨，手下尚有近两千残兵。” 斥候继续说道，“另外，楚衍派了数名善于潜行的死士混入我军营地，伺机潜入伤帐，要么将陆峥掳走，要么直接刺杀，嫁祸北朔！”
　　危机迫在眉睫！
　　温景澜当即上前：“公子，此事万分凶险！陆副将如今重伤高热，毫无自保之力。楚衍是他旧主，一旦死士得手，无论掳走还是刺杀，所有脏水都会泼到我们头上。属下恳请，立刻调拨一队最忠诚的死士，将这间伤帐层层封锁，任何人不得靠近！”
　　沈砚辞目光落在床榻上的陆峥。他依旧昏睡，脸色烧得通红，眉头紧锁，还在被伤痛折磨。一想到楚衍的阴谋，一股寒意顺着脊背往上爬。
　　“传令。” 沈砚辞声音冷了几分，“调我贴身三百玄甲亲卫，里外三层把守伤帐。所有出入人员，必须核对腰牌。另外，全军休整，三日之后，强攻黑矶主峰，生擒楚衍。”
　　“属下领命！” 斥候抱拳退下。
　　帐内只剩下炭火燃烧的噼啪声响。温景澜看着沈砚辞望向陆峥时，那份掩藏不住的担忧，再度苦劝：“公子。楚衍就是想利用陆副将做局。如今局势微妙，为避朝野非议，公子最好不要再亲自守在伤榻之前。不如安排可靠内侍轮流值守，公子处理军务要紧。”
　　沈砚辞没有立刻答复。他缓步走到床榻边，低头看着昏睡的陆峥。
　　陆峥似乎有所感应，在混沌的高热之中，喃喃低语，依旧念着 “砚辞” 二字。
　　沈砚辞垂眸，眼底翻涌着挣扎。一边是沈家满门荣辱，数万将士的战局，朔京朝野的流言利刃；一边是舍命护他、与他在绝境山洞互诉心意的人。
　　“军务我不会耽搁。” 沈砚辞声音低沉，“夜里，我会过来。外面，我会守好主臣的本分。”
　　温景澜见劝说不动，重重叹了一口气，知道自家公子性子执拗，只能躬身告退。
　　帐帘落下，大帐隔间只剩下沈砚辞与昏睡的陆峥。炭火融融，映着陆峥苍白的脸庞。沈砚辞坐到床沿，伸手，指尖轻轻贴在他滚烫的额头上。
　　“楚衍来了。” 他低声对着昏迷的人诉说，仿佛对方能够听见，“旧主、阴谋、朝堂刀枪，全都来了。”
　　“但我不会让任何人把你从我身边夺走。”
　　就在这个时候，帐外夜色已深，一道黑影如同狸猫，借着巡卫换岗的转瞬空隙，贴着帐篷的底部，悄无声息地摸向伤帐后侧。楚衍派来的死士，已经潜入大营。