《怀沙录》司徒紫茵

99、第三卷·风云起 第十六章·摊牌 司徒和端着

　　司徒和端着酒碗的手微微一顿，但脸上的表情却没有丝毫变化，只是平静地问道：“哦？那陈兄来交州，所为何事？”
　　陈登没有直接回答，而是反问道：“沈兄可知道，如今中原的局势如何？”
　　司徒和当然知道。他虽然身在岭南，但对中原的局势一直保持着关注。自从去年天子病情加重以来，朝中的权力斗争就愈演愈烈。宦官集团与外戚集团之间的矛盾日益激化，各地方州郡也纷纷拥兵自重，暗流涌动。尤其是汝南袁氏，四世三公，门生故吏遍天下，早已成为一股足以动摇朝廷根基的强大势力。
　　但这些话，他自然不会对一个刚刚认识不久的人全盘托出。
　　“略有耳闻。”司徒和含糊地答道，“听说朝中不太平静。”
　　“岂止是不太平静。”陈登冷笑了一声，压低声音说道，“简直是山雨欲来风满楼。天子病重，储君未立，袁氏手握重兵，虎视眈眈。朝中有识之士无不忧心忡忡，生怕一旦天子驾崩，袁氏便会趁机发难，篡夺江山。”
　　司徒和静静地听着，没有说话。
　　陈登继续说道：“家父与陶徐州（陶谦）都是忠于汉室之人，不愿看到袁氏窃国。因此，陶徐州派我秘密南下，联络交州刺史陶璜，希望与他结成同盟，共同抵御袁氏的扩张。若能说服陶使君联手，则南方无忧；即便不能，也要设法摸清袁氏在交州的底细，知己知彼，方能百战不殆。”
　　说到这里，他苦笑了一声：“只可惜，在下刚到交州不久，行踪就暴露了。那些追杀我的黑衣人，十有八九就是袁氏派来的。若非沈兄仗义相救，在下恐怕早已命丧黄泉了。”
　　司徒和听完陈登的话，沉默了很久。
　　他在权衡——要不要向陈登表明自己的真实身份和目的。
　　从陈登的说辞来看，他确实是袁氏的敌人，这一点跟自己是一致的。但司徒和深知，在这个乱世之中，人心叵测，表面的盟友往往比公开的敌人更危险。他不能仅凭陈登的一面之词就完全信任他。
　　但另一方面，他也确实需要一个帮手。阿黛虽然可靠，但她毕竟只是一个女子，在很多场合行动不便。而陈登是徐州名士之子，有身份有背景，如果能争取到他的帮助，很多事情都会方便很多。
　　思虑再三，司徒和终于做出了决定。
　　他放下酒碗，看着陈登，缓缓说道：“陈兄，实不相瞒，我也不叫沈默。”
　　陈登愣了一下，但并没有表现出太多的惊讶，只是静静地看着他，等待着他的下文。
　　“我叫司徒和，来自洛阳。”司徒和一字一句地说道，“我奉太傅杨赐之命，南下追查袁氏谋逆的证据。目前已经掌握了一些线索，但还不足以将袁氏彻底扳倒。如果陈兄所言属实，那我们或许可以合作——你帮我找到袁氏在交州的罪证，我帮你完成陶徐州交给你的使命。”
　　陈登听完，眼中闪过一丝惊喜的光芒，随即站起身来，郑重地向司徒和拱手行了一礼：“原来司徒兄竟是杨太傅的人！失敬失敬！在下之前多有隐瞒，还望司徒兄见谅！”
　　司徒和也站起身来，回了一礼：“陈兄言重了。在这乱世之中，小心谨慎一些，总是没错的。”
　　两人重新落座，这一次，彼此之间的气氛明显比之前真诚了许多。
　　“司徒兄，你刚才说已经掌握了一些袁氏的罪证，可否透露一二？”陈登迫不及待地问道。
　　司徒和犹豫了一下，还是将清风堂密室中发现金银和名单的事情告诉了他，但隐去了那枚袁术玉佩的细节——不是他不信任陈登，而是这枚玉佩事关重大，知道的人越少越好。
　　陈登听完之后，又惊又喜：“太好了！有了这些证据，再加上我带来的陶徐州的密信，应该足以说服陶使君对袁氏在交州的势力采取行动了！”
　　“没那么简单。”司徒和摇了摇头，“袁氏在交州经营多年，势力盘根错节，牵一发而动全身。如果没有万全的准备就贸然动手，很可能会打草惊蛇，让袁氏提前收网。到时候，我们不但抓不住袁先生，反而会逼得他们狗急跳墙。”
　　“那司徒兄的意思是……”
　　“先找到袁先生。”司徒和说，“他是袁氏在交州的总负责人，也是连接袁术和袁弘文的关键人物。只要抓住了他，就能顺藤摸瓜，将袁氏在交州的整个网络一网打尽。”
　　“袁先生……”陈登咀嚼着这个名字，忽然像是想起了什么，说道，“司徒兄，说到这个袁先生，我倒是想起一件事——我在南下途中，曾经在一个驿站中偶然听到两个人的对话，他们提到了‘袁先生’和‘龙泉寺’这两个词。当时我并没有在意，现在想来，恐怕跟袁氏的阴谋有关。”
　　司徒和的心中猛地一跳：“龙泉寺？你确定？”
　　“确定。”陈登点了点头，“他们还说，‘月底之前，一切都要准备妥当’。我当时还以为他们说的是什么生意上的事情，现在想来，恐怕不是什么好事。”
　　司徒和与阿黛对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
　　月底之前——九月三十——龙泉寺——刺杀陶璜。
　　这一切都对得上。
　　袁氏的刺杀计划并没有因为薛综的落网而取消，反而在加紧进行。而那个袁先生，显然还在龙编城中，暗中指挥着这一切。