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135、第一百三十五章 榜首柳含烟 宫门合拢前

　　宫门合拢前，江照夜先退了一步。

　　她没有退向柳含烟，而是侧身让出石门。照夜剑的锋芒擦过她肩侧，割断两根发丝。只要她此刻迎剑，候命榜便能把争斗写成旧主复位的第一步；柳含烟也会在“自保”二字里获得更多众望。

　　“出去。”江照夜说道。

　　陆青禾已经护着镇朔书吏越过门缝。齐寿与问剑阵师抬走最后一块维护册拓板，曲朝歌留在末尾，用三色环记录宫门关闭的速度。

　　柳含烟仍持剑站在榜前：“你若不想复位，为什么它会选你？”

　　“它也选了你。”江照夜回答。

　　“我从未见过这地方。”柳含烟说道。

　　“我也没有。”江照夜看向她腕边不断聚拢的金线，“先出去，再验。”

　　柳含烟的剑尖颤了一下。

　　宫顶已经开始落下碎石。最外长架被合拢的石门挤住，透明榜页却没有破，反而将数十条金线同时缠向柳含烟。她若留下，或许能看见更多；也可能被候命宫直接锁成唯一承命者。

　　顾临川在阶上喊她的名字。

　　柳含烟终于收剑。她从江照夜身旁掠过时没有道谢，照夜剑的新鞘重重撞上石门边缘，白玉裂开一道细缝。江照夜最后一个退出，以铁剑卡住门缝半息，等曲朝歌报完时辰才松手。

　　轰然一声，宫门闭合。

　　石阶上升得比来时更快。众人踏过的空龛一盏盏熄灭，金灰从下方追来。镇朔书吏年老，走到第三十阶已喘得抬不起腿，陆青禾问他要不要背。他摇头，将胸前纸筒交给她，自己扶墙继续走。

　　柳含烟在前方停了一次。

　　她没有回身搀扶，只将照夜剑横进墙缝，挡住一块塌落的石板。老人从剑下经过以后，她立刻抽剑，右腕血沿石阶甩出一串红点。

　　江照夜看见这件事，也看见她方才不肯收剑。一个选择不会抹掉另一个。

　　众人冲出碑底时，裂碑再次下坠。

　　齐寿提前布下的十二枚承重钉同时崩出。陶家炉工与太衡弟子在外合力拉动铁索，将倾斜碑身拖向乾台空处。灰黑石碑砸落，震塌半边候试榜，所幸台下早已清场，无人被压。

　　碑下入口彻底封死。

　　他们带出的证物共四类：候命长榜影石七枚、维护册拓板三块、铜管接口一件、镇朔书吏手抄六十三页。每件都写明取出人和离宫时辰。司礼长老要求先送盟库核验，陆青禾当场分了副本；太衡、镇朔与无渡公议席各持一份，曲朝歌只保留目录。

　　消息仍在一个时辰内传遍问剑城。

　　问剑会原想封闭乾台，九宗却无法达成一致。太衡正在执剑问责，不肯再替盟会压卷；赤霄山一名候命弟子亲眼看见自己名字在榜上升降，也要求公开。另有三宗急召门人离城，临走前把自家影石一起带走，反倒让候命榜散得更远。

　　傍晚，六十三页手抄贴上裂碑。

　　第一行便是柳含烟。

　　她站在新搭的木台上，身后没有万剑朝拜。风把纸页吹得不断拍墙，榜中七栏一项项露在人前。曾沿街跪迎她的百姓看见自己被算作“可用众数”，有人不信，有人惊惧，也有人觉得若柳仙子真能救下九州，借一点气运并无不可。

　　一个白沙河来的木匠挤到台下：“柳仙子，我一家确实因你分来的药活命。若将来需要我出力，我愿意。”

　　另一名临川粮工随即问：“愿意出多少？出钱、出力，还是出命？”

　　木匠答不出来。

　　他愿意报恩是真的，没有想过一句“出力”会被候命榜一直算到性命。围观者也开始问自己的名字是否已在六百余万之中。长榜只有总数，没有名单，谁都无法确认。

　　柳含烟走上台。

　　顾临川想陪她，被她抬手留在阶下。她腕上缠着新药布，脸色因失血显得苍白，开口时礼数仍很完整。

　　“诸位，”她说道，“含烟今日才知道候命宫存在。榜上所谓牵连与成劫，我从未同意，也不会以任何人的性命求飞升。”

　　台下有人松了一口气，功德榜残余金光又在她身后聚起。

　　江照夜看见金线，没有打断。

　　柳含烟继续说道：“可九州妖患、洪水与地脉之灾也确实存在。若我此刻自废剑骨，未必能使灾难消失，只会失去阻止它们的力量。照雪宗会查明长榜真伪。在结果出来以前，我仍会持剑救人。”

　　这番话赢得许多赞同。它也准确避开了眼下能做的一件事：暂停接受未经核验的功德，公开白沙与临川两项去向。

　　江照夜等她说完才问：“候命宫铜管要拆，你是否同意照雪问剑台断开？”

　　柳含烟看向她：“若断开以后，照雪山地脉失衡呢？”

　　齐寿在台下答道：“先验接口，可分段停。风险由阵师列明。”

　　“十日内能验完吗？”柳含烟问道。

　　“不能保证。”齐寿回答。

　　柳含烟停了一会儿：“那就先不拆。待我回宗禀明师父。”

　　选择落下，榜首金光重新亮起。

　　她没有宣布要牺牲众生，也没有承认自己贪恋主位。她只把能够停止的一步推到以后，理由听上去足够谨慎。许多制度便是靠这样的“再等等”，等到最后已没人能承担停下的代价。

　　江照夜没有在台上骂她：“我会把接口图送到照雪山下。愿意核的人可以先核。”

　　柳含烟握紧药布下的手：“你一定要逼到宗门？”

　　“取骨台本来就在宗门。”江照夜回答。

　　两人隔着裂碑对视。问剑城的风吹走最后一点凝愿粉，柳含烟身后的金线再无花香遮掩，一根根伸向远方。

　　当夜，九宗宣布本届问剑暂停。

　　已经完成的胜负照录，不再选唯一魁首；候命宫查清以前，九座剑台停止向地下输送灵力。有人不服，认为多年苦修失去夺魁机会，也有人要求退还报名灵石。问剑会一项项登记，没有用“大局”免掉欠账。

　　萧渡野留在太衡驻地。

　　他与严问溪等人先拆坤台铜管，再带北陆总录回宗。临行前，他来裂碑下取走自己的三场战录。

　　“明年未必还有问剑会。”江照夜说道。

　　萧渡野把战录收入剑匣：“有空地便能问剑。”

　　“太衡若不准你再来？”江照夜问道。

　　“那就先把不准的理由问完。”萧渡野回答。

　　他没有邀她同回太衡。宗门旧账由他自己带走，颈边那道浅红伤痕已经结好，像一场约在明年却不保证兑现的剑。

　　离城前夜，曲朝歌核完维护册最后三页。

　　候命宫所有数据都有两份底档。一份在地下长榜，另一份每年送往幽冥命府，以死者原簿校验伤亡。北境被刮去的城志、无渡失踪者与坎台死者，都可能在那份原簿里留下未改的姓名。

　　末页却多了一道新批令。

　　因问剑候命宫暴露，天命司将在七日后焚毁幽冥三处旧库。批令落款是判籍使裴渡川，正是当年下令淹没无渡南汀的人。

　　陆青禾看完，立即去备镖车。杜小满将磨剑巷抄本分送各处，不再随队。周莲汀与陈渡生留在问剑城继续验七匣，派一名无渡见证同行。

　　江照夜把旧剑穗系在无名铁剑的裂箍下。

　　照夜剑仍在柳含烟手中，剑骨也没有归还。她拿回的只有北境一段真实历史、一条能通往幽冥的线索，以及更多必须由本人追问的账。

　　天亮时，问剑城门开启。

　　裂碑上数千个小格在晨光里逐次亮起，没有哪一格高过别人。更远处，幽冥方向的天色仍是一片沉黑。

　　江照夜踏出城门。

　　七日之内，她要赶在火前，看一看死人留下的字。