《墨离烬》光竹弄影

9、第 9 章 絮尘

　　小院清贫简陋，除却平日里糊口的粗茶淡饭，便只剩这些年她省吃俭用、默默积攒的灵草。大多是随处可采的下品草药，不值分毫，唯有一株上品灵草，是她拜师那年师尊随手赠予的，一直被她妥善珍藏，从未舍得动用。如今为了养活墨衍，也只能尽数拿出。

　　星离垂眸看着脚边静静盘踞的黑蛇，心底藏着几分不舍，却还是轻声软语安抚。

　　“你先委屈几日。”

　　她坐在院中石阶上，身姿单薄，双膝并拢，双手轻搭膝头。秋日细碎的日光穿过老枣树的枝叶，落得满身碎金斑驳。墨衍盘卧在她脚边青砖之上，狭长竖瞳半阖，安静蛰伏着，似在认真聆听她琐碎的絮语。

　　“等禁足期满，我便日日去后山，多采些凝露草回来，补给你，可好。”

　　墨衍尾尖轻轻扫过青砖，算是应答。

　　星离许久无人倾诉，此刻对着这尾安静伴她的灵蛇，忍不住絮絮叨叨说起日常细碎。说起药庐西角长势正好的紫苏，说起屋后年年孵雏的麻雀，说起清晨热过的半碗残粥。话语断断续续，轻柔细碎，落在寂静的小院里。墨衍始终安静蛰伏，偶尔微微抬首，眉间一点殷红浅浅亮起，无声回应着她的倾诉。

　　絮语渐低，话音缓缓沉寂。星离望着院中枯荣交替的老枣树，思绪不由自主飘回八年前拜师的冬日。

　　初入师门时，二师兄陈玄并非如今日这般冷漠刻薄。彼时的他身着月白长衫，温文和煦，立于主殿高台之上，笑意温和，为每一位新晋弟子分发清甜灵果。轮到她时，他侧目多看了这个身形单薄、根骨平平的小丫头一眼，温声宽慰：“你根骨寻常，但勤能补拙，好好修行便好。”那一句善意，是她初入仙门唯一的暖意。

　　她将那枚灵果小心翼翼揣在怀中，珍藏整日，终究舍不得入口，夜夜置于枕边相伴，直到鲜果风干萎缩，化作一枚干瘪果核，依旧妥善收存在木匣之中。那时的她满心感念，从未知晓，自己本是旁人的替补。

　　那年师尊早已敲定最后的入室弟子，是名唤柳清音的女子。柳清音天赋卓绝，根骨剔透，灵识远超同辈，是万里挑一的修仙奇才，师尊早已应允收她为徒，只待吉日行拜师大礼。可拜师前三日，柳清音被另一位辈分更高、修为更盛的宗门宗师看中。权衡利弊之下，柳清音改换门庭，择了更高的师门修行。

　　师尊面上淡然无波，只叹一句缘分天定。可转日，便亲自下山，从寒冬雪地里捡回了奄奄一息、快要冻毙的孤女——便是她星离。她懵懂拜师，跪地行礼，三问三答，便成了师尊座下最后一名弟子。许久之后，她才从同门零碎闲谈中听闻真相，原来她所得的一切，本是旁人弃之不用的机缘。她不知陈玄是何时知晓此事的，知晓多少，但大抵是不全的。

　　只记得拜师次月，他待她的态度骤然转变。从最初的温和关照，到刻意疏离、视而不见，再到如今处处针对、刻意刁难。星离心底隐约明白，他大抵是怨她的。怨她占了柳清音的席位，怨她资质平庸，却窃取了本该属于天才的机缘。

　　可她从未争抢，从未觊觎，自始至终，都卑微又惶恐。星离垂眸，凝视着脚边的墨衍。不知何时，他已然睁开竖瞳，静静凝望着她，眉间殷红一点，在暖光里澄澈透亮。她伸出指尖，轻轻拂过他微凉的头顶，轻声呢喃：“都过去了。”

　　墨衍微微偏首，冰凉的鳞甲轻轻蹭过她的指腹，动作极轻，温柔得几近虚幻。星离收回手，起身拍落衣上薄尘，眉眼归于平静。

　　“我去给你拿凝露草。存量不多，你暂且省着些吃。”

　　她转身步入屋内。墨衍抬眸望着她单薄孤寂的背影，竖瞳微微眯起，尾尖在青砖上轻轻叩击两下，似在沉思片刻，而后身形轻滑，无声无息跟了进去，静静伴在她身侧。

　　禁足的日子，清冷又漫长。秋风日渐萧瑟，寒意浸透整座小院。窗纸破损，穿堂夜风昼夜不息地灌进屋中，夜里尤为寒凉。后背的鞭伤遇冷便隐隐作痛，白日里尚且是断断续续的钝痛，尚能强忍，可每至深夜静卧，伤口受压，细碎尖锐的痛感密密麻麻蔓延全身，像是无数细针扎骨，让她辗转难眠，连翻身都不敢轻易动弹。

　　万般难熬之际，她唯有反复默诵《清心咒》。黑暗沉沉，双眸轻阖，唇瓣微微翕动，一遍又一遍，无止无休。念到喉咙干涩发哑，念到窗间月色辗转挪移，念到拂晓鸟鸣初起，唯有这般，才能压制住翻涌的痛感，换来片刻安宁。

　　最初几日，墨衍还夜夜盘踞枕边，静静陪着难熬的她。幽黑竖瞳在暗夜里明明灭灭，耐心听着她日复一日、反反复复的咒文。可日复一日单调重复，终是让他失了兴致。第三夜，他不耐烦地甩动尾尖，从枕边悄然滑下，钻进那方铺着软褥的木柜之中，寻了一处温暖安稳的角落蛰伏安睡，再不肯出来陪她熬夜。

　　星离有所察觉，只是将诵咒的声线压得更低，生怕惊扰了柜中安眠的墨衍。柜子避风温暖，软垫柔软，确实比寒凉的枕边更适合休憩。

　　禁足第七日清晨，星离起身换药，后背狰狞的鞭痕已然结痂。薄薄的痂皮紧绷在皮肉之上，稍稍牵动便刺痛难忍，所幸已然不再渗血溃烂。她侧身对着铜镜，借着镜面微弱的反光，望见脊背纵横交错的紫红伤痕，深浅错落，像一道道刻在骨血里的委屈与隐忍。

　　换好干净衣衫，她推门走出小院透气。秋风萧瑟，院中老枣树叶落大半，青砖地面铺满层层枯黄落叶。她蹲下身，一点点拢起满地残叶，动作轻柔缓慢。

　　身后传来细碎的鳞甲摩挲青砖的声响。星离回头，便见墨衍从门缝中游出，竖瞳在秋日柔光里眯成细窄一线，慵懒又安然，慢悠悠盘踞在石阶之上，懒洋洋晒着暖阳。

　　星离望着他，轻声道：“今日不痛，不念咒了。”

　　墨衍似是听懂，静静盘踞不动，安然享受暖阳。

　　小院寂静无声，一人一蛇相伴，岁月温柔短暂。暖光漫落，覆在她单薄的肩头，也镀亮了他一身墨色鳞甲，泛出温润沉静的光泽。

　　收拾完落叶，洗净双手，星离折返屋内。她清点柜中存货，仅剩四株凝露草，已然所剩无几。

　　她心头微沉，蹲在木柜前，双膝着地，上身微微前倾，看着蛰伏在内的墨衍，姿态恳切，如同与至亲之人商量。

　　“灵草快要耗尽了。”她语气带着浅浅的歉意与试探，“离禁足解禁还有几日，委屈你先吃几日生肉好不好？等我能出门，定然多采灵草，加倍补你，好不好？”

　　墨衍抬首望她，竖瞳沉静，带着几分漫不经心的审视。

　　他活过百年岁月，见惯世间王侯权贵、仙尊大能，从未有一人，会这般小心翼翼、满心愧疚地同他商量吃食。眼前这灵力低微、身世孤苦的小丫头，笨拙又真诚，将他好好供养，事事迁就。

　　他沉默片刻，尾尖轻轻一摆，算作应允。

　　星离瞬间松了口气，连忙转身取来存好的生肉，细细洗净，切成细碎肉条，端至柜前。

　　墨衍低头轻嗅，抬眸看向她眼底真切的歉意，终是微微张口，缓慢衔起肉条，慢慢吞咽入腹。

　　往后几日，小院愈发冷清死寂。

　　本就无人问津的偏僻小院，因她禁足闭门，更是彻底隔绝于宗门之外，再无一人踏足。墨衍蛰伏此处几日，早已看得通透。

　　这青山偌大，弟子千百，她身为师尊入室弟子，身上萦绕的霜寒剑意足以证明师承不凡，境遇却比寻常外门弟子还要卑微孤苦，无依无靠，无人挂念，受尽冷眼与委屈。

　　他心底渐渐生出几分好奇。

　　这般资质平平、与世无争的孤女，当年究竟是以何种机缘，拜入那位清冷绝世的师尊门下？

　　禁足漫长时日里，星离日日无事，便常常抱着盘绕温顺的墨衍，坐在院中，絮絮讲起自己的前尘过往。

　　讲起未入仙门时，乡野孤苦、颠沛流离的童年；讲起寒冬雪夜，奄奄一息之时偶遇下山的师尊，得以脱离苦海；讲起懵懂拜师、初入青山的忐忑与期许；讲起这些年默默药庐劳作、隐忍修行的岁岁年年。

　　一桩桩，一件件，细碎平凡，毫无波澜。

　　她缓缓诉说，日日闲谈，直到某日蓦然惊觉，自己短短十数年的人生，原来单薄至此，寥寥数语，便已然尽数讲完，再无半分新鲜旧事可诉。

　　墨衍始终安静聆听，不言不语，默默伴她度过这孤寂禁足岁月。

　　待到夜深人静，星离沉沉睡去，小院彻底沉寂，墨衍便会褪去蛇形，化作挺拔修长的人形，独自在清冷院中踱步而立。墨色衣袍被夜风拂动，眉眼清冷矜贵，自带魔界世子与生俱来的疏离气场，他偶尔抬眼望向星离卧房的窗棂，眼底情绪晦暗难明。

　　白日里，她依旧循规蹈矩，一遍遍默诵《清心咒》，反复修习引气入体口诀，在枯燥孤寂的时光里，一点点催发体内微弱的灵力，在无人看见的角落，艰难地往前走。

　　孤寂小院，风卷残叶，日日如常。