《荧惑记》竹笛薯饼

3、第二章 书生只

　　书生只记得今日又被娘子骂了。

　　他拖着脚，垂头丧气地走在街上。心想也不是故意忘记的买胭脂的。只是每每路过那书摊总忍不住去翻翻新上的诗集，翻着翻着，就忘了时辰。等回过神，赶到城东的香铺里，娘子要的胭脂早就售罄了。

　　“都怪那些文人们总写那么多写诗干甚。还有那胭脂铺，定是伙计偷懒只做那么些。” 书生一路腹诽，把受得气怪到他人上。

　　书生踩着石板路，一路从窄巷里走到了紫槿街上。紫槿街离城正中的朱雀桥还隔着十几个巷口，但在这个片区已是较为热闹的了。街道从北向南大约半里，两侧有各式商铺、酒楼。书生经常蹭书的铺子就在最北边。

　　“最近的天气倒是变得真快…”

　　书生记得今早出门的时候还是晴日，下午就突然阴凉了不少。书生看着两边熟悉的商铺，稀稀拉拉得开着。平日过了晌午，不少店都会架起门板小憩，只是今日开着的格外得少。

　　“是萧条了些” 书生摇了摇头。

　　今年是不寻常。过完年，还没到元宵就融了冰；春季又是涝又是蝗灾；立夏汐洲那边突发了大震，桓宇尽崩，伤亡无数。听闻砚山、苍城也都遭了天灾。

　　书生读过诗经百卷，却不通天文星历，只在万华楼常驻的说书先生那儿听过几句。

　　“ 慧孛横霄，荧惑失轨，百灾将至，世逢大劫”

　　书生不知道这些千里之外的星星，是会如何影响自己的“大劫”。但他知道今年的油米都贵了四成，城里的流民也越来越多，堂口的小捕快都每日都愁眉苦脸的。

　　书生任由思绪飘荡，全然不觉四周起了薄雾，十步开外就瞧不真切了。他下意识摩挲着双臂，倒也不觉得冷。他转过身准备回家，却又想起娘子发怒的模样，又瘪瘪嘴收回了脚。

　　不一会儿雾气渐浓，连两边商铺挂的招牌都看不见了。书生在“回家”“不回家”之间纠结，踱步了几个来回后却发现连南北也分不清了。一时别无他法，只能硬着头皮，沿着街道朝前方走去。

　　恍惚间，他听到了马车的轱辘声和男人的骂声，便顺着声响，一路小跑拐到了另一条大路上。

　　“啊！！！！！！”

　　“”哎呦！xxx卧xxx！你走路不长眼睛啊！“

　　书生刚上街，就差点被迎面而来的马车装上。书生惊呼着，双脚却不听使唤，一个踉跄跌倒在路中央。抬头一看，驾马的是一个瘦小的男人，一脸惊魂未定的模样。突然轿厢帘里探出一张巨大的疤头大脸。

　　“你是不是有病啊！xxxx！哪家的不懂规矩瞎蹿！你是不是脑子… 算了，算了。今儿啊，算你运气好，赶上大爷我喜事临门，高兴。不和你一般计较。滚滚滚，滚一边去，别耽误了本大爷赴大宴领赏！”

　　那疤头男人凶得很，书生吓坏了，慌忙起身，低头连连赔不是。那疤头男的似乎不解气，一路骂骂咧咧。直到马车和男人的骂声都扬长而去了，书生才敢抬起头来。

　　“他刚才可说要赴大宴？” 书生望着马车在雾中逐渐模糊远去，回忆起刚刚的话语。

　　“可从未听闻有何大宴啊。今年收成差，洪涝多，家家都紧巴巴地过日子。连城里的大户都少办家宴了，哪还有大宴。若是真的，定要去凑凑热闹。”书生拗不过好奇心，朝着马车的方向小跑而去。

　　书生本就四体不勤，没一会儿就累得气喘吁吁。照往日，跑几步，四肢就像灌了铅一样沉。今日大抵是好奇激发了潜力，竟然勉强远远地跟上了那马车的背影。

　　书生跑着跑着，街上的灯火、行人也多了起来，雾也散了，估摸着是跑到朱雀桥附近了。很快书生也不需要跑了，街上人头攒动，走起来都摩肩接踵得费劲。每人手里都领着大大小小的贺礼，肯定都是往大宴去的。书生看着好久未见的喧闹景象，开心极了。

　　他跟着攒动的人群转过街角，抬头发出惊叹，是座灯火通明的府邸！那府邸竟有九层楼高，飞檐镂玉，层阁流辉，好不气派。他是多久没来朱雀桥了，竟不知哪家新贵造了这么一座气派的府邸，怕是要把城首的督府都比下去。

　　府门口挤满了人，书生被推桑着汇入了人流，这才想起来自己既没有请帖，也没带贺礼。天色已暗，月上柳梢，自己一气之下出来也不知道过了多久，娘子说不定还在家等着自己吃晚饭呢。书生想逆流往回走，可前仆后继的人群里哪有空隙，反而一路把书生挤到了大门前的台阶。

　　两扇朱漆的巨门三丈有余，门前明灯高悬，在夜里把门扇，门楣，还有兽首的铜环照得熠熠发亮。台阶前站了十来个侍卫，手里拿着木杖连成一排，把汹涌的人群和门后的觥筹交错、五光十色的内景隔开来。

　　书生垫着脚，透过侍卫肩膀间的缝隙，远远窥到了府内灯火辉煌，人声鼎沸，丝竹环绕之境。目睹着眼前的盛景，不由得心醉神迷。

　　“穿白衣的那个！对，就是你，过来！”

　　一身玄色侍卫装束的男人抬手，朝书生所在的人群方向示意。书生回顾四周，竟只有自己身着白衣。他伸手指了指自己，黑衣侍卫点了点头。书生又惊又喜，赶忙从人群中费了九牛二虎之力挤了过去。

　　“今夜着白衫的可以进。”黑衣侍卫把书生像拎小鸡崽儿似的，一把从人群中拽进了大门里。

　　书生从未想过自己竟有如此好运的日子，转身合手谢过侍卫，跨步向流光四溢的宴席走去。

　　踏进前厅的那一刻，书生再次被眼前的景象所震撼。宴厅宏阔，梁柱绮丽，两侧席位坐满了宾客，足有百人之多。席上美酒珍馐，数不胜数。从正门到里一路铺着华毯，厅的正中央有舞姬翩翩起舞，丝竹萦绕，席间笑语缤纷，不甚美哉。

　　书生看得痴了，被侍女领到了席前的一路，连腿都是飘的。方坐定就听到左手边的传来了一个熟悉的声音。

　　“还真是你这个不看路的！刚刚路上没光亮，我竟没看到你穿的是白衣。哈哈哈哈，这叫啥，冤家路窄，不是，哈哈哈”

　　竟是那刚刚马车里的疤头男人。疤头男显然比书生到的早，桌前的菜肴都快没了一半，大脸喝得通红，醉得有些前言不搭后语。

　　这疤头男人大概是真喝多了，拉着书生就要碰杯喝酒，全不顾前不久撞人辱骂的事，仿佛书生是多年不见的老友似的。书生起身想逃又被疤头男一把拽住。疤头男劲儿大，书生又不小心踩到了自己的外衫下摆，一个趔趄，和疤头男的头碰头撞个正着。

　　咚，咚，咚…

　　书生捂着脑袋，看到一个圆球滚落到了自己脚边。

　　那个圆球红扑扑的，长长的疤从后脑爬到眉间，张开嘴咧着牙超书生笑道：

　　“头七的劲儿是大啊，哈哈哈”