《捉妖录》东周生

31、脱尘 我今日就还

　　馆丰连翘二人守了个通宵，五更依然昏迷不醒。
　　天色大亮时，道长推门而入，连翘馆丰见师父婴仲回来，哭个不停，说五更夜间发了三次昏，叫他的名字，一句话也听不进去了。
　　道长摸了摸脉，又看看伤口，叹息道：“天意如此，无可奈何！”于是画了一张符，在上面施了咒，将黄符塞在五更身下。
　　命馆丰连翘二人看着，说：“续他三日的命而已。”
　　星月大师忽然进来关怀，两下见过，三绝指着五更道：“一个徒儿中了妖精的毒，眼看性命不保。”
　　星月大师看着三绝师徒五个人，两个浑身湿淋淋的，两个哭得眼睛肿了，还有一个躺在榻上只有出的气，没有进的气，不禁心酸不已，说：“我已命寺中上下点燃七星灯，给小道长延寿。”
　　三绝感激道：“多谢大师费心，徒儿顽劣，佛家为他点灯祈福，这已经是破格了。”又说妖精养了一晚的伤，或者今夜，或者明日，定要来寺中报仇了，要大师带着众僧往山下去。
　　星月大师道：“此事都是我的徒弟脱尘的罪过，我定当全力弥补，明日妖精来，我有办法对付它。”
　　道长疑惑道：“大师何出此言？那虎妖修为极高，贫道心里并没有十分胜算。”
　　星月大师道：“出家人不打诳语，道长只管坐等就是了。”
　　道长将信将疑，却不好反驳什么。
　　至晚，星月大师将脱尘叫到房里，嘱咐了小和尚许多话，渐渐到了三更，蜡油燃尽，叫脱尘回去了，命他日出之时再来，“明日席间有样东西，你收起来，替我交给三绝道长。”
　　脱尘听见大师这话不同寻常，腹中有百般疑惑，忍着没说出来，磕了一个头回去了。
　　次日天不亮，只听“咣当”一声，前院传来一个巨大的声音，接着又听见扫地的小僧人在外面大喊大叫。
　　寺中上下都跑出来，原来亭子下的那口大钟掉下来了，碎了一地。众和尚七嘴八舌地抱怨个不停，商议造新钟的钱该谁出。
　　一个说找镇子上的魏举人，他家财万贯。
　　另一个说不妥，举人生性吝啬，远近闻名的一毛不拔。
　　一个说去求文员外，他为人慷慨，
　　另一个又摇头说员外桀骜自恃，不信佛家，最恨僧人。
　　一个说给孙二郎送信，他心里虔诚，常来上香的。
　　另一个说二郎虽然礼佛，家中却穷得叮当响，指望不上。
　　一群和尚正说个没完没了，忽然又一声巨响，寺里另一半大门也轰然倒塌，一只白额老虎低吼着闯进院子。
　　和尚们顿时吓得魂飞魄散，一个个趿着鞋、拄着杖，纷纷跑到房中将门紧紧关上。
　　三绝听到动静跑出来，虎贲看见他十分恼怒，化作又凶又丑的人形立在院子中，睁着两只圆灯似的眼睛，被砍掉的一只后蹄重新又长出来。
　　道长说：“大胆妖精，前日重伤我两个徒儿，今日又来寺中作恶，当年师祖没有将你杀死，今日我替他收服了你。。”
　　虎贲道：“臭道士，你的师祖尚且不能杀死我，你有多大的本事？”发出一阵骇人的怪笑。
　　“我曾对你说过，杀光天下的道士、吃掉天下的和尚，我虎贲说到做到！”
　　道长不理会他，拔出剑，念了三遍咒语，忽然人剑合一，往虎贲身上扑去。
　　二人大战五十个回合不分胜负，婴仲提着刃水在一旁摩拳擦掌。
　　寺里忽然跑进来一个大汉，穿着带了一顶破毡帽，见道长和虎妖在空中交战，仰天叫道：“该死的妖精，混账的畜生，明明许诺让我成仙，又不认前账了，你趁早还了我的东西，不然把你的虎皮剥下来。”
　　“你就是窦大虫？“馆丰在一旁见了，气冲冲地揪住他问道。
　　窦大虫斜着眼睛看他：“正是你爷爷我，混小子，你是谁？”
　　“我是小和尚的朋友，”馆丰冷笑道，“真是和脱尘一个天上，一个地下。等师父收了妖精，再来找你算账！”
　　谁知虎贲经过修养，法力大增，道长渐渐支持不住，收了法剑，恢复真身，虎贲咄咄逼人，寸步不让。
　　婴仲心急如焚，翻身跳到空中，才举起棍子，被虎贲反手一掌打下去，趴在地上眼睁睁看着刃水滚落到一旁。
　　三绝见此情景，知道取胜无望，厉声喊道：“虎贲，我今日便舍了这多年修行，与你同归于尽！”说罢双手结印，催动引雷诀，不一会，天上乌云翻涌，雷声滚滚。
　　虎贲心里一惊，说：“臭道士，你不要命了？”
　　道长正在念咒运法，脱尘忽然跑过来，对着众人哭道：“星月大师他——去了！”
　　众人吃惊道：“怎会如此？”
　　脱尘哭说：“昨夜师父嘱咐我日出时将席上的东西交给道长，日出时我推门而入，师父已经圆寂，席上只剩这颗舍利子。”
　　说着拿出来奉给道长。
　　窦大虫忙扯住脱尘道：“据说老和尚的舍利子可以化作仙丹，吃了一样可以做神仙，好儿子，快给我。”
　　“无赖！”脱尘甩开手，气恼地说，“我已经依照你的条件，抢来妖丹给你了。有文书为证，你我不再是父子了！”
　　窦大郎听了，做出一副嗔目切齿的样子说：“你是我生的，此生你的骨、你的血、你的肉，都是我的！”
　　脱尘气得浑身发抖，道：“为了你，我害死了星月大师，造下了天大的业障！罢！罢！罢！我今日就还了你这血肉之债！”
　　从地上捡起一只剑，仰天大哭：“但求生生世世不复相见！”
　　自刎而死。
　　众人看得目瞪口呆。
　　窦大虫见脱尘死了，趁机夺过舍利子，到手就往外面跑。
　　虎贲飞身赶在后面，一掌将窦大虫拍死，将珠子抢在手里，冷笑一声：“蠢物！”
　　婴仲默默念了一声“疾”，刃水棒应声落入手中，叫道：“刃水刃水，不要负我！”使尽所有全力扔过去，打中虎贲的手，舍利子被震得丢出去，道长跳起来接住了。
　　于是大念咒语，与法剑、舍利子化为一体，三招将虎贲打死。
　　虎贲现了原形，重重砸在地上，如同一摊烂泥。道长收了法术飞奔过去，开膛破肚，取出虎胆，命连翘入药给五更服下。
　　寺里住持带着众和尚收拾了脱尘的尸体，葬在山上，祭奠了星月长老，设坛建醮，做了七天七夜的道场，为二人诵经超度。
　　又去山下镇子里报官，县官差人将窦大郎的尸体扛到乱葬岗随便埋了，典了窦家的房屋、田地，翻修了寺庙的两扇大门，造了一口新的佛钟。
　　寺里上下这才舒了一口气。
　　师徒四人守着五更不休不眠，指望他快快好转。谁知五更吃了药依旧昏迷不醒，道长无可奈何，说道：“五更死后，令他按道门之仪下葬。”
　　婴仲三个人拉住他的手悲痛欲绝，说道：“五更，来世还做兄弟！”
　　这时，五更忽然睁开眼皮，道：“说什么来世，今生还未完呢！”
　　一行人在寺中又停留了几天，养精蓄锐，临行前又去脱尘墓前上了炷香，背着行李、带上那只黑猫下山去了。
　　下山走在街上，见前面吵吵闹闹，四周围了一圈的人，三绝拉住一位大叔问道：“施主，这么多人聚集在此所为何事啊？”
　　那人笑说：“周家的两个媳妇在街上搭台子唱戏呢。”
　　连翘忙问是什么戏，那人回答：“唱的有半日了，起先是‘三英战吕布’，如今唱到‘三娘教子’了。”
　　四人徒弟欢天喜地都说要赶得巧了，要停留看戏。馆丰长得结实，腆着肚子开了一条路挤进去，见中间是两个妇人，一胖一瘦，一高一矮，一个手揪着另一个的头发，一个头抵着另一个的肚子，正在那里打得难解难分。
　　四人在一旁看得目不转睛，口中不由得“啧”了几声，都说是一出好戏。
　　三绝见不像话，在外面大声呵斥，四人才赶忙又从人堆里挤出来。
　　连翘说：“据我看来这两个大嫂不是闹着玩的，动了真气了。”
　　三绝道：“自古‘清官难断家务事’，她们妯娌盎盂相敲，家中做丈夫的尚不能辖制，我们更不便插手。”
　　这时，挨着烧饼摊的胡同口传来一阵悠扬的口哨声，连翘怀里的黑猫忽然挣脱下来，飞奔而去。
　　正要开口呼唤，发现巷口小乞丐在那里站着对他们笑。黑猫两步并作一步，跳到小乞丐肩膀上。
　　婴仲等人也看见了，朝小乞丐挥手。
　　三绝疑惑道：“你们同谁挥手？”
　　五更道：“就是那日的乞丐——黑爷爷的孙子。”
　　三绝定睛一看，见那小乞丐尚不满十岁，赤着脚，身上披着打补丁的麻布衫，心中一阵异样，忙走上前去，谁知那小乞丐见三绝走过来，微微一笑，转身钻进巷子里去了。
　　三绝急忙跟着拐进巷子，见巷子里空无一人，哪里还有小乞丐的身影？不由得大吃一惊。
　　这时空中忽然传来一阵响声，三绝抬头一看，一只完好无损的渔鼓落在眼前，跟在后面的四个徒弟也都惊呆了。
　　三绝慌忙朝空中拜了三拜，恭恭敬敬地伸手接住渔鼓。
　　五更结结巴巴问道：“师父，这小乞丐到底是谁？”
　　太阳落山的时候，众人已经离开了白额镇，走在宽阔的大路上。
　　此时五更没有一丝疼痛，连伤口都痊愈了，心情舒畅，缠着三绝说道：“师父，前日我听你说，许我入教门来着。”
　　三绝故意装作没听见。
　　婴仲三人也都撺掇：“五更说的不错，师父你当时确实这样说了。”
　　三绝喝道：“你不听我的吩咐才受这个大罪，本该罚你，念在你爱护同门的份上，我饶你这一回，功过相抵，以后再别提入门的话！”
　　五更脖子一缩，悻悻道：“如今又揪出我的不是了。”
　　馆丰在一旁笑说：“五更呀，不如你再死一回，师父心软，当下允许了，我也替你立个文书好做个见证。”
　　五更嘻嘻笑道：“我要死，阎王不肯收罢了。”于是自言在黄泉中见了鸡精三八婆，絮絮叨叨，说了许多话。
　　馆丰道：“他说了什么？”
　　婴仲笑道：“馆丰，不要接他的话，定有不好听的等着你呢。”
　　五更说：“三八婆对我说馆丰将来要做倒插门的！”
　　馆丰笑道：“这是好话！看来我定是娶得上老婆的，倒插门又如何？”
　　“还有一句，”五更笑嘻嘻道，“他说连翘姐姐是个富贵命，将来要生三男三女的。”
　　连翘羞红了脸，骂道：“好你个五更，竟敢来捉弄我。”于是追上去要打，五更躲着求饶。
　　几人迎着夕阳，你追我赶，一路往南去了。