《将相和》噫吁嚱鸭

12、第 12 章 一场急

　　一场急促的冬雪过后，朔方镇内渐渐漫起了年味。

　　先是城门上挂了红绸，接着街边的摊贩多起来了，卖糖瓜的、卖窗花的、卖纸灯笼的，各式各样摆满年货的摊子将被厚雪与尘烟覆盖的镇子染出几抹亮色。

　　腊月廿二那天，瞿旷风尘仆仆地从校场回来，在路过街口的时候被一个卖糖瓜的老汉叫住：“将军，拿块糖瓜吧，甜一甜嘴！”

　　瞿旷看了他一眼，在摊前站住了。老汉见状忙不由分说往他手里塞了一块，瞿旷谢过，接过来低头咬了一口，甜滋滋的，甚至有些齁，他又咬了一口，点了点头：“好甜。”

　　老汉闻言笑出一脸褶子：“新年，就要甜嘛！”

　　瞿旷默不作声地把那块糖瓜吃完了，走的时候在案上多放了两文钱。

　　军营里也在预备过年。灶房这段时日开始忙着囤年货，后厨的烟囱成日地冒白气。钱满仓被孙五挑去帮灶，蹲在院子里削萝卜皮，削得满地都是白皮子。瞿旷经过的时候停了一步，先瞥了眼地上的萝卜皮，又看了一眼钱满仓，没说话，步履生风地走了。

　　钱满仓后知后觉地红了耳根，挠了挠头，低头将手里的萝卜削出残影。

　　廿三的时候瞿旷外出时在镇子东街的市集上看见一对镇纸。青玉制成，器呈长方形，通体浅绿色，上头刻着隐约的竹纹，又用金笔描了轮廓，只一眼，瞿旷的脚步就停了。

　　他蹲下来拿起来看了一会儿，玉面触手冰凉，边角磨得圆润，拿在手里沉甸甸的。摊主是个上了年纪的老秀才，眯着眼看了他一眼，说：“这是好东西，将军懂行，要是喜欢，就给您便宜些拿去。这边儿没人好写字，这对东西搁我这儿好些年了，也没人看得上。”

　　瞿旷没说话，只是摸了摸那道竹纹，然后问：“能刻字吗？”老秀才愣了一下：“您要刻什么？”

　　瞿旷顿了下，才说：“一个‘献雪’，一个‘介清’。”老秀才说：“行，但不一定能刻得多好。”

　　瞿旷点了头，说：“没事。”然后干脆地付了钱，约了三天后来取。

　　腊月廿五那天，瞿旷去了一趟镇外矮坡。赵老汉在院子里糊灯笼，赵石头蹲在旁边帮忙剪红纸。看见瞿旷来了，赵石头急急忙忙跳起来就往屋里跑，出来的时候手里攥着一副对联，红纸裁的，毛笔字歪歪扭扭，一看就是孩子写的。

　　赵石头表现得很兴奋，眼里带着显而易见的期待：“将军！这是我写的！回头给您贴帅帐去！”

　　瞿旷接过来看了一会儿，上联下联都还不太工整，但“平安”两个字写得格外用力，墨洇了半边。

　　“好，好字。”瞿旷笑了一下，说，“我贴。”

　　于是赵石头的脸一下子就红了，攥着剪刀的手都不知道往哪里放。

　　瞿旷把那副对联叠好放进怀里，走的时候在赵老汉家的门槛上搁了一包糖瓜。

　　老周头那边也给瞿旷送了东西来——一截新膛管，用红纸裹了，底下压着一行字：“新年新器，开春换上，保管好使。”

　　瞿旷蹲在案前拆开来看了看，用手仔细摸过一遍，然后又裹好，放回了案上。

　　腊月廿六下午瞿旷去取镇纸，刻好字的镇纸被放在一个精巧的木匣子里，用布包好了，软垫垫着，瞿旷拿出来翻面看了一下，刻字不大，笔画虽简单倒也漂亮，边角有轻微的歪斜，像是匠人手生。

　　老秀才在旁边搓着手：“刻得不好，您见谅。”

　　瞿旷却摇了摇头，说：“挺好的。”

　　他把镇纸重新放回匣子里收好，然后回帅帐写了一封信：

　　“介清：
　　前些日子在镇上的市集里淘了一对镇纸，觉得是你会喜欢的样式，谨作为新岁之礼，望不要嫌弃。
　　新岁平安。
　　瞿旷。”

　　信和镇纸一起在当日下午就被快马加鞭地送出去了。

　　到了腊月二十九，镇子上的人都在忙着贴门神了。瞿旷路过西街的时候，看见一户人家正在往门板上刷浆糊，旁边两个小孩在叽叽喳喳地争抢一张门神画，女孩儿拽着秦琼的胳膊，男孩儿拽着尉迟恭的腿，眼看就要撕了。

　　瞿旷阔步走过去，把画从中间捏住，然后一左一右将两个小孩儿给拎开了，屋里的大人听见动静走出来，看见瞿旷后惊讶地喊了一声：“将军！您怎么在这站着——”

　　瞿旷把手放开，说了句：“路过。”

　　接着他低头看了一眼那两个小孩儿，一个已经瘪嘴要哭了，另一个还攥着半截画不肯松手。出来的妇人见状有些尴尬，瞿旷没说什么，只是蹲下去从怀里摸出把糖果，一人塞了几块。两个小孩儿顿时就不哭了，笑得见牙不见眼的，攥着糖果就往嘴里塞。

　　瞿旷松了松眉眼，站起来，拍干净手上沾的糖碴子，向那妇人点头示意后就走了。

　　那天下午，灶房的王老七来帅帐找瞿旷，说今年杀的羊肥，已经把骨头熬汤，肉片成片，够将士们吃两顿热乎的，问他要不要像往年那样留一份给矮坡那边的几户人家。

　　瞿旷当时蹲在案边检查一把新弩，闻言头也没抬：“留。骨头也留，他们冬天熬汤用得上。这事儿往后不用问我了。”

　　“得嘞。”王老七应了一声去了。

　　瞿旷把弩机修好后搁在案上，过了一会儿，把赵二叫进来：“伙房还有多少面粉？”

　　“今年不少，够包好几顿饺子。”

　　“那匀两袋，给矮坡那边送去。”

　　“成。”赵二显然也很习惯，同样应声而去。

　　到了傍晚的时候，朔方开始下起了大雪，信使迎着风雪从京城回来，除了裴謇的回信，还带回一只看起来有些分量的木匣。

　　瞿旷先拆了信，信不长：

　　“献雪：
　　东西收到了，已搁在案角，很稳。你那边的窗花若是还没贴，让人贴正些。
　　新岁平安。
　　裴謇。”

　　他读完信放下，才去拆那只木匣。

　　匣子里分两层，第一层做了很细致的密封，里面用方正的小格隔开，分别装了不同品类的糖果，装得很满，有的晶莹剔透，有的造型别致，一打开就是扑鼻的甜香。

　　瞿旷捻了块糖缠放进嘴里，口感轻盈，入口即化。

　　他就着这抹甜意打开了第二层——里面是一块墨，掂在手里沉甸甸的，隐约有松烟的气味。墨身侧面刻着两个字：“守朔”，字迹规整，一看就是新刻的。旁边还搁着一张小纸条：“通州的墨坊新出的松烟墨，你那边写军报能用。”

　　瞿旷把墨拿起来闻了一下，松烟的气味淡淡的，他把墨放回匣子里，收在案桌最顺手的那一格。

　　在瞿旷这里，向来没有什么因为珍贵和难得而舍不得用的说法，裴謇送来的东西，凡是实用的，他都会用上，好好地用、珍惜地用。

　　腊月三十一早，王老七带着几个炊事兵在里头切肉剁馅，案板声咚咚响了一上午，路过的人谁都没忍住往里看两眼。

　　午间营里发了红纸和墨，让将士们自己写春联。孙五的字写得歪歪扭扭，被何平嘲笑了一顿，他受不了，只能梗着脖子争辩：“我写的是心意，你看懂了吗你！”

　　何平也不跟他吵，自己提笔写了“铁马金戈卫朔方”几个字，他是典型的文将，又是瞿旷帐下的谋士，书读得不少，字也写得规整漂亮，孙五见找不着茬，只能气闷地在一旁撇嘴。

　　他们写好的春联被一排排搁在桌上晾干，瞿旷在旁边看了一会儿，接过孙五的笔说：“我写一条。”他在红纸上落笔，写了两行：“一杯浊酒酬旧岁，万里边关报平安。”字迹很潇洒。

　　孙五凑过来看了一会儿：“将军，这联贴哪儿？帅帐门口？”

　　瞿旷摇头：“不贴。”

　　孙五不解，于是说：“那岂不是可惜了，不然拿去贴咱营门口？”

　　“我看行。”何平在旁边横插一嘴，笑眯眯道。

　　几个在一边写对联的士兵听见了，也纷纷搁下笔表示赞同。

　　眼见没有收回的余地，瞿旷无奈，只能道：“随意。”

　　于是孙五便乐呵呵地将那对联拿去晾墨了。

　　那天下午，雪停了。而还没等太阳落山，灶房里就先飘出了羊肉汤的香气。几个炊事兵趁着天光尚在抬着热汤桶往校场走，后头跟着抬面盆的、端醋碟的、抱碗的，排了一长串。

　　校场上已经摆好了长桌，何平和郑武分别领着人把桌腿垫稳了，又把灯笼一一点亮。六盏大红灯笼挂在杆子上，此时风不大，光晕稳稳地落在被新雪覆盖的营地上。

　　瞿旷站在帅帐门口看了一会儿这幅场景，没多久，赵二从后头走过来：“将军，那边都摆好了，您也过去吧。”

　　于是瞿旷应了一声，先回身进去把裴謇送的那双手套戴上了，然后走出帅帐，在校场边上的长桌尽头坐了下来。

　　甫一坐下，王老七就端了碗羊肉汤搁在他面前，腾着白烟，很香，汤面上浮着一层油花，几段葱花绿莹莹地漂着。

　　瞿旷低头喝了一口，暖意很快浮上来，随后他放下碗，扫了一眼四周——

　　营里的士兵们已经三三两两坐下来了，有人盛了汤在喝，有人拿筷子捞肉，有人把自己的碗递给旁边还没盛上的人。

　　孙五正跟何平在争一块骨头，倒也不是非要吃，只是这对冤家向来喜欢互相折腾，很快争着争着就又笑了。

　　天完全黑下来的时候，不知道谁起头唱起了北境的调子。那调子瞿旷听过，新兵们唱过，跑调跑得厉害，但这回唱的人多了，粗嗓子合在一起，虽然依旧不那么齐整、动听，但在茫茫的雪地上、烟火中响起来，却颇有种悠远而深长的声势。

　　瞿旷坐在长桌尽头，端着那碗已经半凉的羊肉汤，听他们唱完了一段，笑意没忍住从面上跑了出来。

　　有人见了，适时起哄：“将军！将军来一个！”

　　瞿旷这回端着碗没动，摇了摇头，一本正经地回复：“不会。”

　　旁边的人当即笑成一片，倒也没有再逼他。

　　酒也端上来了。烧刀子，一人一碗，孙五酒意上头，站起来豪迈地踩在凳上，举着碗喊了一声：“敬咱们朔方！”

　　于是所有人跟着举碗，瞿旷也端起来，没有多话，仰头喝了半碗。

　　长夜深空，有一片天被灯火照得明亮，瞿旷搁下碗，举头看了眼月亮。

　　京城这里也在过年，王公贵族在的地方，总要比北境那样孤冷的边疆要繁华热闹得多。

　　内阁值房今夜却要比往常安静许多，裴謇把最后一本折子批完时，恰好听见远处传来的爆竹声，隔了几重宫墙，闷闷的，像屋檐上被撞碎的雪。

　　今日皇帝在宫中设宴，文武重臣自然都有邀请，裴謇早些时候便已让人递了话回去，说不过去了。小厮端了一碟饺子进来，皮薄馅大，裴謇夹了一个吃了，蘸了点醋，觉得没什么滋味，便搁下了。

　　过了许久，他站起来走到窗边，彼时窗外的天已经黑透了，夜沉如水，唯有宫墙上方悬着一轮极淡的月牙。

　　裴謇看着那个方向——其实朔方在北边，他看得再远也看不见，但他还是站了一会儿。

　　初一清早，瞿旷醒来的时候天还是灰蒙蒙的，空气中浮着一层薄雾。

　　他穿好衣服走出帅帐，发现帅帐门口已经贴上了赵石头写的那副歪歪扭扭的对联。赵二贴的，捋得不是那么平，但艳红的纸在灰白的晨光里格外醒目。

　　瞿旷站在门口把那几个字看了一遍，眼前忽然浮现出赵石头局促的样子，没忍住低头闷闷地笑了一下，笑完了，他用手掌搓了把脸，往校场方向去了。

　　校场上已经有人在跑操了，孙五的声音隔着雾气远远传来：“新年第一天！跑满半个时辰！”有人在骂，有人在笑，紧接着，来自不同人的脚步声开始清晰地踏在冻土上，咚咚咚的，像溪水、像鼓点、像心跳。

　　像春天一样。