《蛹》魏瑜

57、第57章 赢了才有资格提问 骆谌仪是骆

　　骆谌仪是骆氏嫡长女，生来地位就比庶出尊贵。
　　宗庙之外，她无需向谁跪拜。大典之上，她不用低头，更不必开口求人。可她今日朝楚桁屈膝，还和徐昭跪在了一起。如此摇尾乞怜的姿态，放在以往都绝无可能。
　　自御书房回翙辰殿，她一言不发，待坐上那张鎏金凤首椅，方才的失态已尽数收敛。
　　她计划良久，要将楚随困在横峰城，趁其身边护卫稀少时除掉他。结果何澹总在旁边碍事，卫栖重金派去的高手，去一批，少一批，全都死在横峰城，无一人成事。好不容易何澹中途离开横峰城，这本是绝佳的动手时机，偏偏后院起火，楚清好端端的军功里，掺了更令她颜面扫地的把柄。
　　骆谌仪将繁复的衣袖边缘理平，曼声道：“亦谦，你来告诉我，该如何处置，才能向你父王交代。”
　　楚清站在骆谌仪面前，分明身量已经远超她，仍像幼年因严苛规矩而遭到训斥的孩童。
　　只不过，挨的戒尺不是每次都能改过自新。
　　他道：“母后，此刻您能见到儿臣，全是因为柴应。若非他次次不顾安危，儿臣早已身首异处。”
　　骆谌仪道：“你的意思是，我不应责怪，反而要谢他救你之恩？”
　　她牵了牵嘴角：“欲成大事，必有舍弃。看在柴应跟着你多年的份上，我会给他一个体面的安葬。”
　　与此同时，城西乱葬岗。
　　鸟雀啄食着树枝上零星的果实，粗麻绳将柴应的手脚捆住，系的是沉笼的死结，嘴里塞着一块破布，压抑的气音从喉间挤出，挣不出半分力气。他身旁有四名壮汉拿着铁锹和铁铲刨一个棺材般方正的坑，新翻的黄泥土堆在土坑边，被铁锹挖断的蚯蚓，半截掩在泥土中，半截在泥土上乱跳。
　　一名壮汉嫌铁锹滑手，往掌心里唾了一口唾沫，再抓着铁锹用力挖了几下，将铁锹往土堆上一扔：“兄弟，别怨哥儿几个！都是讨生活！混口饭吃！”
　　另外一名壮汉谄媚道：“女侠！坑挖好了！您看是直接埋吗？”
　　不远处一棵只剩下半边的乌桕树影下，站着一名女子。她穿浅褐色麻纱衫，衣摆破旧，迎风飞荡，同色纱巾搭在肩上，手腕缠深棕布带，下穿灰棕交织的纱麻裙裤，腰间系一根粗麻绳，绳头坠着片灰扑扑的旧布。两条乌黑辫子直垂到脚踝，额上勒着麻带，贴布绣一只蛛纹，额角碎发压进麻带，厚涂脂粉，眼尾用炭灰画出尖细上挑的弧度，唇上一点朱砂红，衬得那张白生生的脸更加诡异。
　　柴应不久前败在她手上，也知她就是四处通缉的季烛。
　　季烛手中有一柄霜鳞刺。精钢所铸，刃身银亮，刻满细密鳞纹，刃薄如纸，就算最坚硬的头骨，在它面前也脆如薄冰。这兵器非民间可用，只在黑市偶有流通，且价格高昂，价值堪抵十颗夜明珠。
　　“活埋未必死透，血流干了，就一定活不成。”季烛幽幽说着，走到柴应身旁蹲下。
　　她下手就像刑讯时那样有准头，刻意避开要害，手中的霜鳞刺不带犹豫地刺进柴应的腰腹。
　　柴应一声闷哼，鲜血渗出，顺着衣衫褶皱迅速漫开，没片刻就洇透衣料，晕成一片深暗的红。
　　季烛刺完第一下，又接着补了一下。
　　那四个壮汉收钱埋尸，惯常就算是还喘气的活人，也是拿木棍敲晕了，将人埋土里敷衍了事，哪见过这么折磨虐待的场面？看得一阵牙酸。
　　就在季烛要补第四道霜鳞刺时，空中悠悠传来一句：“请将人放下。”
　　季烛不理会，就要再刺，被一道无形的气流阻住，霜鳞刺左右偏移，无法再往前半寸。
　　她猛地一回头，看到何澹站在她原先站着的乌桕树旁。
　　握着滴血的霜鳞刺起身，纤细手指灵活把玩兵刃。刃口在她指间翻飞，稍有不慎就会断指，她看也不看，身形一动，直刺何澹面门。
　　何澹旋身避过，向后翻腾两圈，倒立旋转，落地时顺势将四名壮汉掀翻在地，紧接着一个利落的回身，已至柴应身前，迅速封住对方几处大穴以暂缓血流，扯掉口中破布。
　　正这时，季烛第二招已至。
　　何澹扣住她手臂反向一拧，骨节发出咔咔声。季烛比手中兵器更狠，手臂以诡异角度扭曲，从何澹钳制中挣脱出来。
　　她退后几步，声音森寒：“听说枯荣双煞是你杀的？”
　　何澹神色疏离：“赢了才有资格提问。”
　　季烛忽然放声大笑起来，诡异的面容更加狰狞：“有些男人嘴上说不打女人，一动手，恨不得连妻带女都打死。打死了，还要说，是她们该打。呵……好久没遇到不让女人的了，好新鲜。”
　　那四名壮汉一看势头不对，连滚带爬地逃了，连挖坑铲土的农具也顾不上捡。
　　季烛身手灵活，且部分招式带着何澹武功的路数，似乎早已暗中窥探琢磨多时，模仿得就跟在对着一面镜子打斗，十分难缠。
　　何澹不再用已使过的招式，让季烛先出手，见招拆招。
　　两人身影疾掠，每一招都凝着致命攻势，兵刃破风之声不绝于耳。
　　其间一次近身交错，季烛手中霜鳞刺倏然递出，直取何澹咽喉。何澹食指与中指并拢，千钧一发之际，将泛着寒光的利刺夹在指间。
　　只一瞬凝滞，季烛撤劲回抽，何澹也顺势松指，任她将兵刃收回，并故意在左肩处露了破绽。
　　季烛见状，果然再度袭来，霜鳞刺擦着何澹的左颈掠过，划出一道细长血痕。趁季烛刺中后那片刻停顿，何澹右手覆上她手背，指节发力一扣，霜鳞刺从她掌中脱出，被他夺了过去。
　　眼见兵器被缴，季烛怒推一掌，何澹身形后仰避开掌风，左腿斜上一记侧踢，正中她右肩。
　　季烛被扫飞，落地时在地上犁出一道泥痕。
　　她恶狠狠地盯着何澹，准备再战，何澹将霜鳞刺掷还，落在她旁边的泥上。
　　季烛捡起霜鳞刺，纵身隐入灌木之中。
　　而林间再次传来动静，是楚清带着一群侍从赶了过来。
　　楚清的衣袍被树石勾破了几道，踩到了水坑，衣摆边缘都是泥沙，看起来比与人打斗过的何澹还要狼狈。他抽过其中一名侍从手里的刀，快步冲到柴应跟前，将麻绳砍断。
　　在解那些缠在身上的麻绳时，楚清的手上无可避免地沾上了柴应的血，他满脸愧色：“对不起，怪我未能早些发现。”
　　柴应本想握住楚清的手，让他宽心，可一抬手就扯动了腹部的伤，血又往外渗。
　　楚清急道：“你别动了阿应，我这就带你回去。”
　　柴应勉强扯出个笑容：“不怪殿下，多谢少庄主……”
　　楚清这才看向何澹。
　　何澹率先道：“桴邺山庄只做交易。我也有条件。你办不到，地上只会再多几具尸体。”
　　这等威胁又放肆的话，令旁边的侍从皆将手按上刀柄，将刀抽出半截。
　　楚清使了个眼色，侍从们又将刀收了回去。
　　毕竟何澹救了柴应，楚清不会忘恩负义，他道：“你但说无妨。”
　　本以为是关于何澹自身的条件，不料听见何澹说：“有朝一日，倘若楚随遇到危险，我无法及时赶到，你必须助他脱险。”
　　楚清不假思索：“子隅是我弟弟，我自会护他周全。”
　　何澹并不怀疑这句话真假，道：“你们走吧。”
　　楚清一怔，临走前又道：“我明日要去子隅府上。届时若少庄主尚未离开，务必留步一叙。”
　　言毕，楚清不再作停留，柴应还伤着，耽搁不得。
　　另一边，楚随已回了篱王府，在外待了数月，还是自己的府邸住着最舒心自在，院角那些叫不上名字的花，在这时节也开得热热闹闹，簇簇团团。
　　他让文斋搬了个摇椅，放在阴凉处小憩片刻。
　　蓝天白云，花香盈袖。
　　楚随望着不成形的云朵出神，瞥见何澹从长廊那头走来。他以右手臂枕着后脑勺，调侃道：“少庄主说好乖乖待在府里给我按肩捶背，这会儿又在忙些什么呢？”
　　何澹笑道：“我先喝口茶再过来。”
　　楚随立即从摇椅上坐起，也想先去喝口茶，可他这一起身，何澹恰好走近，他就那么直面何澹颈侧流血的伤口。
　　“脖子从哪弄的？”
　　“哥哥手怎么了？”
　　两人同时开口，话音叠在一块。
　　尽管何澹的伤口更严重，他还是坚持要替楚随重新涂药。
　　楚随房中药箱里本来只有些寻常伤药。这下何澹一打开药箱，里面瓶瓶罐罐都装满了，他拿起一瓶看了看：“什么时候这么齐全了？”
　　何澹从中挑一个蓝色的小瓷瓶，回道：“长老给我的。”
　　白鸿渐的药都是针对伤情专门配制，比宫中那种温和通用的药膏见效快一些。
　　楚随简单说了御书房与楚清一起挨戒尺的事，又替何澹处理伤口。
　　敷药粉时，何澹简略说了经过：楚随离府后，暗桩传回消息，说乱葬岗一带有重要通缉人物出现，情报屡次被盗截。他过去查看，在乱葬岗附近撞见季烛绑了柴应意欲活埋，与季烛交了手，后来楚清赶到，将柴应带走。
　　楚随用手掌在何澹伤口旁轻轻扇风，想让药粉凝得快些：“先别说话了，你疼不疼？”
　　何澹看着他忙活：“我不疼。”
　　楚随取过纱布往何澹脖子上包扎，煞有介事道：“回昭都这么精彩，楚亦谦这回可欠我两个人情。”
　　一个挡戒尺，一个挨霜鳞刺，都不白折腾。
　　将药粉与纱布放回药箱时，楚随这才发现，药箱后边的空处还横搁着一把没见过的长刀。