《明月照今安》巳月柒

16、曾经的五弟媳 曾经的五弟

　　今安本想趁着身体还未全愈，借口养伤，再去看看顾海那里还能打听些什么出来。可是自从那日探望之后，周梨隔三差五便往今安的院子里跑。

　　有时候带一碟新做的点心，有时候带几本闲书，有时候什么都不带，就坐在今安床边跟她说话。

　　今安是感激她的，却不免为此有些头痛。

　　这不，周梨又让她明天和她一起去家塾，让她也跟着一起学习。今安连忙摇头加摆手，嘴里说着不去。

　　之前明月学习时，今安就在旁边陪着明月，可当时只是作为陪伴，没有任务，没有压力，多多少少认些字，背一些诗句文章，倒也乐得自在。

　　可是现如今让她成为主角，像明月一样卯时就要到家塾，酉时才能走，还有那山一样高的架子上的书要读，一摞一摞的写文章诗句，光是想想就头痛。

　　记得有一次明月被先生罚抄书，明月让今安帮忙，两人抄到了亥时末，第二天被先生发现，老爷还打了他们俩每人十大手板。

　　今安在心里默默地说，就是让我去偷馒头，被大黄狗追几条街，也不愿意去读书做文章的。

　　可今安还是拗不过周梨，答应了周梨明天去家塾。

　　今安故意拖到日上三竿才慢悠悠走去家塾，她先是在粉墙那里停留了一会儿，看了看正在树间枝头跳跃的鸟儿，又隔着镂花窗往家塾里面瞧了瞧，觉得自己和这里格格不入，还是不要打扰大家的好。

　　今安沿着游廊慢慢走着，看着廊下一盆盆修剪整齐的盆景，想着心事。

　　走到游廊尽头时，她抬起头，迎面走来一个人。

　　那人约莫二十五六的年纪，身穿一袭半旧的青灰色长衫，腰间系着一条素色腰带，没有佩玉，也没有挂香囊，打扮得极是简朴。

　　他身形清瘦，面容白净，眉眼间带着一股书卷气，像是从书斋里走出来的学子，而不是这府上的主子。

　　今安停下脚步，正在猜想这是哪位公子，好像上次来家塾没有见过。

　　就在她犹豫要不要打招呼的当口，那人已经走到了跟前。

　　他看着今安，微微一愣。那是一种温和的、不带任何攻击性的惊讶。

　　他没有皱眉，没有审视，只是有些意外地看了她一眼，然后停住，微微欠身，算是行了半礼。

　　“这位姑娘，可是府上的客人？”

　　他的声音不大，清清淡淡的，像初秋的风。

　　今安回礼：“妾身明月，暂住在府上。”

　　“明月……”那人念了一遍这个名字，似乎想起了什么，眼中闪过一丝了然，随即露出一抹温和的笑意，“哦！原来是你。”
　　今安心中一动——想必儿时的娃娃亲大家都知道吧，又多了一个以为我来求娶的人。

　　那人似乎看出她的疑惑，笑着解释道：“我是明朝的堂兄，明哲，现任青阳县令，今天刚好回大都看看祖母。”

　　今安连忙又行了一礼：“见过兄长。”

　　明哲摆了摆手，语气随和：“不必多礼，你住在府上就是自家人，这些日子住得可还习惯？”

　　今安不知该如何回答，说习惯是假的，说不习惯难免有点尴尬，她含糊地点了点头：“还好。”

　　明哲看了她一眼，没有追问。

　　他的目光很温和，不像大伯母那样带着刀子，也不像府上那些丫鬟那样带着轻蔑。

　　他看着今安的时候，就像看着一个普通人——不是“周家的未婚媳”，不是“来路不明的孤女”，就是一个普普通通的人。

　　这种目光，今安已经很久没有感受过了。

　　“你刚从家塾那边过来？”明哲问。

　　“是，周梨妹妹让我同她一起来读书。”

　　“周梨那丫头，最爱热闹。”明哲笑了笑，语气里带着几分宠溺，“她小时候最怕来家塾，每次来都要哭一场，如今倒主动带人来了，难得。”

　　今安被他的话逗得微微弯了弯嘴角。

　　明哲又道：“你若喜欢读书，家塾里的书可以随便读。李夫子虽然严厉了些，但人很好，你有不懂的可以问他。若是觉得不方便，我那里也有些书，你想看随时让人来取。”

　　今安摇了摇头：“多谢兄长好意，我只是来看看，并不打算去读书。”

　　明哲并没有追问为什么，只是点了点头，说了一句：“随你，不过若有需要帮忙的地方，尽管开口。”

　　他说这话的时候，语气自然而真诚，没有任何客套的意味。

　　今安甚至觉得，如果她真的开口，他一定会尽力帮忙——不是因为她是谁的未婚妻，只是因为他就是这样一个愿意帮助别人的人。

　　今安心中一暖，再次福了一福：“多谢兄长。”

　　明哲点了点头，侧身让开道路：“你先走。”

　　今安从他身边走过，闻到一股淡淡的墨香——不是熏香，是真正的、长年累月与书墨为伴才会有的气息。

　　她走出几步，忍不住回头看了一眼。她心里忽然冒出一个念头——这个人和周府里乃至大都的其他人都不一样，他像一株从石缝里长出来的青竹，干干净净，不染尘埃。

　　傍晚，周梨来找今安，问她为什么没去家塾。今安说，“我不是读书的料”。

　　周梨说：“为什么？怎么就不是了，我也不是啊。你一个人待在院子里多闷啊，去那里里看看书、写写字，不好吗？”。

　　“真的不必了。”今安打断她，语气温和但坚定，“不过我很喜欢那里，有空去看看就很好了。”

　　周梨见她坚持，便不再劝，拉着她又在院子里坐了一阵，又给她讲了讲私塾里曾经发生过的趣事——谁被先生罚抄书了，谁在课堂上睡着了打呼噜，谁偷偷把先生的茶换成了醋。

　　今安听着，忍不住笑了。

　　两人说笑了一阵，天色已暗淡下来。周梨的小丫鬟跑来催她回去试新做的衣裳，说是老夫人让人送来的料子，要赶在寿宴之前做好。

　　今安回到院子，吴嬷嬷已经替她铺好了床。

　　“姑娘最近气色不错。”吴嬷嬷一边倒茶一边说，“自从周梨小姐经常来陪陪姑娘，姑娘脸上的笑容都多了许多。”

　　今安坐在窗边，望着外面渐浓的夜色，轻轻说：“吴嬷嬷，我今天还见到了一个人。”

　　“谁？”

　　“周梨的堂兄，明哲，青阳县县令。”

　　吴嬷嬷手上的动作顿了一下：“怎么样的人？”

　　今安想了想，说：“温和的，干净的，像……像冬天里的一杯热茶。”

　　吴嬷嬷笑了：“姑娘这个比方打得倒是新鲜。”

　　今安没有笑，她望着窗外的月亮，想起明哲看她的眼神——没有审视，没有怀疑，没有轻蔑，只是平和的、善意的、像看一个普通人一样的目光。

　　在这座所有人都盯着她、打量她、试探她的府里，这种目光，珍贵得让她想哭。

　　“吴嬷嬷，”她轻声说，“以后会有人帮我们吗？”

　　吴嬷嬷听出她话里的酸楚，走过来轻轻拍了拍她的肩膀。

　　窗外，月色如水，安静地洒满整个庭院。

　　“不错啊，温柔大方，长得也挺漂亮。”
　　“谁啊？”

　　“当然是我曾经的五弟媳了！”明哲调侃明朝道。

　　明朝说：“别以为你偶尔回一次家我就不敢打你。”

　　“是吗，那我也不会手下留情。”明哲话音刚落，明朝人已欺身而上。

　　明朝的拳法如其人——利落、直接、带着一股风沙的粗粝。

　　拳风呼啸，直取明哲肩窝。明哲侧身，轻描淡写地避开了。

　　明朝不依不饶，连环三拳，一拳比一拳快。明哲这次没有全躲，抬手格挡，两臂相交，发出一声闷响。

　　“不错，在大都没荒废。”明哲嘴上夸着，脚下却忽然扫向明朝下盘。

　　明朝轻轻跃起，脚尖在明哲膝盖上一点，借力翻身后落，袍角翻飞，像一只白鹤。

　　“二哥进步了。”明朝淡淡道。

　　明哲笑骂：“少来这套。”明哲终于不再只守不攻。他手腕一翻，反扣明朝脉门，两人瞬间缠斗在一起——拳来肘挡，腿扫膝压，招式精妙却不带杀意，更像是两头年轻的狼在月下嬉戏、试探、较劲。

　　周梨站在廊下看着，明哲的武功走的是轻灵一路，身形飘逸如云中鹤；明朝则刚猛扎实，像山间虎。

　　两人风格迥异，却偏偏打得难解难分，一招一式之间全是默契。

　　五十招后，明朝一掌轻轻按在明哲胸口，明哲的拳头也停在了明朝肩前一寸，两人同时收手。

　　明哲喘着气笑了：“平手。”

　　明朝也微微喘息，嘴角浮起一丝极淡的笑意：“你让了我半招。”

　　“你也没出全力。”明哲拍了拍他肩膀，压低声音，“不过——在大都，够用了。”

　　周梨端着两盏茶走过来，分别递给二人，说道：“你们两个人难得见一次面，不是在切磋就是聊公事，你们就不累吗？就没有其他的事情做吗？”

　　“切磋？二哥和五弟又在切磋吗？谁赢了？”

　　来人一身靛蓝长袍，身形修长，面容与明朝有三分相似，眉宇间却多了几分书卷气——是周老夫人次子周衡远的二公子，兄弟中排行老四，兵部郎中，明哲胞弟周明简。

　　“那还用猜，肯定是明朝啊，二哥天天坐公堂审案子，怕是像包拯一样早就长出大胡子了吧，哪有时间练武啊！”

　　这个人头稍矮些，圆脸，笑起来眼睛弯成月牙，是周衡毅二伯家的二公子，兄弟中排行老三，大理寺少卿周明轩。

　　几人说说笑笑，在后院的石桌旁围坐下来。

　　今晚的月光如水，洒在桂树上，洒在石阶上，也洒在每个人的肩头。