《重活一世贴身侍女竟是父家私生女》林芫芫

2、账册 去母亲院子

　　去母亲院子的路上，沈若离走得很慢。

　　不是不想快，是不能快。前世她走起路来风风火火，丫鬟们跟在屁股后面小跑都追不上。那是十五岁姑娘的走法，不是重生回来的人该有的步态。

　　她放慢脚步，半是适应这副年轻的身体，半是在看。

　　侯府的格局她闭着眼都能画出来，但前世她从来没有认真看过。那时候她的眼睛只盯着两样东西：晋王世子什么时候来下贴，和今年的诗会定在哪天。

　　现在她看的是别的。

　　路过垂花门的时候，守门的小厮靠在柱子上打盹。垂花门往东拐，是二门外的外院，管事们进出的地方。她看见一个穿灰布长衫的中年男人夹着账本匆匆走过，脚步很急，低着头，像是怕撞见人。

　　她认得这张脸。刘管事，侯府的外账房，前世抄家的时候，从他屋里搜出三千两银票。那银子是晋王买他的，让他做假账。

　　但那是后来的事。现在刘管事还只是个本分做事的账房，至少看起来是。

　　沈若离收回目光，没停步，继续往前走。

　　春杏跟在旁边，嘴没闲着，絮絮叨叨说昨儿夜里耗子闹的事，说厨房的王婶子今早蒸了枣泥糕，说太太这两天身子不大爽利，夜里咳嗽。

　　"咳嗽？"沈若离接了一句。

　　"可不是嘛，入春了嘛，老毛病了。太太一到开春就咳，郎中说要慢慢养，急不得。"

　　沈若离心里记下了。

　　母亲的身子。前世她没在意过这些，觉得咳嗽嘛，又不是什么大病。后来母亲是在侯府被抄那年没的，但她现在回想，母亲的身体其实早就在走下坡路，只是一直撑着，没人当回事。

　　到了母亲院门口，青萝自动退后半步，跟在春杏后面，规规矩矩的。沈若离余光扫了她一眼——站的位置、低头的角度、手交叠在身前的姿势，都标准得像照着规矩画出来的。

　　太标准了。

　　真正没规矩的丫头进府，多少会有点拘谨、有点毛躁，手脚不知道往哪放。青萝没有。她像是在什么地方学过这些。

　　沈若离没说什么，进了院子。

　　母亲住在正房，院子比她的大一倍，种了两棵玉兰，正开着花，白生生的，满院子都是淡香。

　　屋里烧着地龙，暖融融的。侯夫人沈陈氏靠在炕上，手边搁着药碗，见她进来，脸上浮出笑意。

　　"离儿来了，快过来坐。"

　　沈若离走过去，规规矩矩福了一礼："女儿给母亲请安。"

　　"行了行了，又不是外头，不必拘礼。"沈陈氏伸手拉她坐到炕边，摸了摸她的手，"手怎么这么凉？穿少了？"

　　"不冷，路上风吹的。"

　　"春捂秋冻，这个时节最不能脱早了。"沈陈氏朝春杏使了个眼色，"去拿件披风来。"

　　春杏应声去了。屋里只剩母女二人，和站在角落的青萝。

　　沈若离扫了一眼青萝，对母亲说："母亲，这是今早拨过来的新丫鬟，叫青萝。"

　　沈陈氏看了青萝一眼，点了点头："模样周正。既拨到你院里，你好好调教就是。"

　　"是。"

　　青萝又行了一礼，退到墙角站着，安静得像不存在。

　　沈若离没再看她，转头对母亲说："母亲今早吃药了没有？春杏说您夜里又咳了。"

　　"老毛病，不碍事。"沈陈氏拍拍她的手，"倒是你，今儿怎么醒得这么早？平日里叫你三遍都不肯起。"

　　"做了个梦。"沈若离顿了一下，"梦见爹爹。"

　　沈陈氏愣了一下："梦见你爹了？梦见什么了？"

　　"梦见爹爹在书房翻账册，翻到一半忽然皱眉，好像哪里对不上。"沈若离的语气很随意，像在说一个无关紧要的梦，"女儿醒了之后想着，前几日不是在爹爹书房翻到过那本西北军饷的账册嘛，上面有几处勾改的痕迹，墨色还不一样。女儿也不懂账，就是觉得怪。"

　　她说得轻描淡写，像小姑娘随口闲聊。

　　但沈陈氏的表情变了。

　　"勾改？"她坐直了身子，"你确定？"

　　"嗯，就那本蓝皮封面的，搁在书架第二层靠右的位置。有几行数字，原来的字被划掉了，上头覆了一层新墨。女儿当时还以为是爹爹自己改的，但想想也不像，爹爹改账都是直接朱笔批的，不会用墨。"

　　这番话她早就想好了。

　　不能直接说"有人做了假账"，那太惊悚，会吓到母亲，也会引来追问——你怎么知道的？一个闺阁女子凭什么看得出来假账？

　　但说"做了个梦"就轻巧得多。梦嘛，玄玄乎乎的，信也行不信也行。关键是她把"蓝皮账册""第二层靠右""勾改痕迹""墨色不同"这些细节递了出去，只要母亲转告父亲，以沈敬渊的精明，自然会去查。

　　沈陈氏沉吟片刻，目光里闪过一丝凝重。

　　"离儿，你爹那本账册，你是什么时候翻的？"

　　"前几日。爹爹说让我多读些书，书房的书我随便看，就翻了几本，那本账册夹在《资治通鉴》和《山海经》中间，我以为是杂书，翻开才知道是账。"

　　沈陈氏没立刻说话。

　　她嫁入侯府二十年，虽然不管外头的事，但耳濡目染，基本的敏感还是有的。账册上有勾改、墨色不同、用墨而非朱笔——这几条凑在一起，不是小事。

　　"行了，这事我知道了。"沈陈氏压低声音，"离儿，往后你爹书房的账册，别再翻了。叫人看见不好。"

　　"知道了，母亲。"沈若离乖巧地点头。

　　话说到这份上就够了。再多说反而刻意。剩下的交给母亲——她会找机会跟父亲提的。沈陈氏不是个糊涂女人，前世侯府出事之后，她撑了整整三个月才倒下，骨子里是有韧性的。

　　正说着，院子里传来脚步声，春杏还没回来，倒是另一个丫鬟碧桃掀帘进来，福了一身："太太，侯爷回来了，正在前厅换衣裳，说要过来用早膳。"

　　沈陈氏意外："今儿怎么回来得这么早？"

　　碧桃摇头："奴婢不知，侯爷脸色不大好，像是有什么事。"

　　沈陈氏的眉头微微一蹙，看了沈若离一眼，起身理了理衣裳。

　　"离儿，随我出去迎迎你爹。"

　　沈若离跟着站起来，心里却微微一沉。

　　脸色不好。

　　前世这一天，父亲的脸色是正常的。他是在两天后，弹劾发生那天，才开始脸色不好。

　　提前了。

　　有什么事比她记忆中的时间线更早发生了。

　　她面上不动声色，跟着母亲往外走。经过墙角的时候，余光扫了一眼青萝——青萝低着头跟在后面，但她的脚步，在听到"侯爷脸色不好"那句话的时候，顿了那么一瞬。

　　很短。

　　短到旁人不可能注意。

　　但沈若离注意到了。

　　前厅。

　　沈敬渊已经换了常服，坐在太师椅上喝茶。他四十出头，身量高大，面容方正，两道剑眉，一双狭长的眼，年轻时必然是极为英俊的。但此刻那双眼底下沉着青黑，眉心拧着一个结，茶端起来又放下，放下又端起来，一口没喝。

　　"老爷。"沈陈氏快步走过去，"怎么这般早回来了？可是在衙门里遇着什么事了？"

　　沈敬渊摆了摆手："没什么，户部那边有点磨擦，不值当提。"

　　他说得轻巧，但沈若离看见他搁在膝上的左手攥着袖口，指节泛白。

　　沈陈氏看了他一眼，没有追问，转而招呼丫鬟上早膳。

　　沈若离上前福礼："女儿给爹爹请安。"

　　沈敬渊看见她，眉心的结松了松，露出一丝笑意："离儿今日倒起得早，难得了。"

　　"闺女大了，总不能日日赖床。"沈若离笑着在他下首坐下。

　　早膳摆上来，四碟两碗一壶粥。沈敬渊食不甘味地动了几筷子，沈陈氏在一旁布菜，不时看他一眼。

　　沈若离低头喝粥，不插话。

　　她在等。

　　等一个自然的口子。

　　果然，沈陈氏夹了一筷子酱菜放到沈敬渊碟中，状似无意地开口："老爷，有桩小事，不知当不当提。"

　　"什么事？"

　　"前几日离儿在你书房翻书，瞧见那本西北军饷的蓝皮账册上，有几处勾改的痕迹，墨色还不一样。她不懂账，跟我提了一嘴。"沈陈氏的语气极淡，像在说一桩鸡毛蒜皮的小事，"我寻思着，账册上若有勾改，到底是不妥，老爷不如瞧瞧？"

　　沈敬渊端粥的手停住了。

　　他放下碗，看向沈陈氏："离儿看见的？"

　　"嗯，孩子翻书翻到的，也不知是不是看岔了。"

　　沈敬渊没说话，沉默了几息。

　　然后他站起来："我去书房。"

　　沈陈氏起身要跟，被他拦住："你歇着，我看看就回。"

　　他走得很快，步子带风，出了正厅往书房方向去了。

　　沈若离端着粥碗，低头喝了一口。

　　粥是温的，枣泥味的，甜丝丝的。

　　她心里绷着的那根弦，松了一点点。

　　种子已经种下去了。接下来就看父亲查出什么。以沈敬渊的能耐，只要他认真去查那本账册，一定能发现问题——假账做得再精巧，也经不起主家亲自翻验。

　　而只要他在后天弹劾发生之前查出问题、提前补救，周平远的弹劾就变成了空炮。

　　但——

　　她放下碗，想起刚才沈敬渊脸色不好的样子。

　　有什么事提前发生了。是晋王那边的动作提前了？还是别的什么变数？

　　她不确定。

　　"姑娘，粥凉了，要不要添热的？"春杏端着披风回来，在旁边问。

　　"不用了。"沈若离擦了擦嘴，站起来，"我去书房看看爹爹。"

　　沈陈氏看了她一眼："你去做什么？"

　　"给爹爹送盏茶。"她笑了笑，"爹爹一忙起来就忘了喝茶，母亲又不是不知道。"

　　沈陈氏无奈地笑了一声："你倒是孝顺。去吧，别待太久，你爹忙正事呢。"

　　沈若离应了一声，端起一盏茶，出了正厅。

　　春杏和青萝跟在后面。走到岔路口，她忽然对春杏说："你去厨房帮我拿两块枣泥糕，爹爹没怎么吃早饭，垫垫。"

　　春杏应声去了。

　　岔路口只剩沈若离和青萝两个人。

　　"姑娘，奴婢替您端茶？"青萝小声问。

　　"不用，我自己端。"沈若离捧着茶盏，脚步不紧不慢，"青萝，你识字吗？"

　　"回姑娘，识得几个。"

　　"识得几个是几个。"她语气随意，"回头让春杏找几本书给你看，闲了翻翻，总比干待着强。"

　　青萝顿了一下："姑娘……不嫌弃奴婢？"

　　"嫌弃什么。"沈若离回头看了她一眼，目光平和，"我说了，你跟了我，就是我院里的人。我不亏待自己人。"

　　青萝低下头，声音有些哑："谢姑娘。"

　　沈若离转回头，继续走。

　　她刚才那句"自己人"，是故意说的。

　　前世青萝最吃这一套。你越信任她，她越觉得你蠢，但同时她也会越放松警惕，露出更多破绽。信任是一把双刃剑，前世青萝用信任杀了她，这一世她要用信任钓青萝。

　　书房到了。

　　门半掩着，里头传来翻页的声音，很急，一页接一页，纸哗哗响。

　　沈若离在门口停了一步，抬手敲了敲门框。

　　"爹爹，女儿给您送茶来了。"

　　翻页声停了。

　　"进来。"

　　她推门进去。

　　书房很大，三面墙都是书架，堆得满满当当。沈敬渊坐在书案后面，面前摊着那本蓝皮账册，旁边搁着算盘和一盏快灭的灯。

　　他的脸色，比方才在前厅时更难看了。

　　"搁那儿吧。"他指了指案角。

　　沈若离放下茶盏，没有走。

　　"爹爹，"她看了一眼摊开的账册，"可是账上有什么不对？"

　　沈敬渊抬眼看了她一眼，欲言又止，最终叹了口气："有些数对不上。西北军饷拨下去四万两，账上记的也是四万两，但拨银的文牒和回执，日期差了三天。"

　　"差三天，有什么要紧？"

　　"要紧。"沈敬渊的手指点了点账册上某一行，"三天，够银子走一趟了。从库房拨出来，走三天，再回来——中间这三天，银子在谁手里？"

　　沈若离心里咯噔一声。

　　比她预想的更深。

　　前世她只知道有假账，不知道假账背后还有一道过手——银子拨出来，在中间人的手里走了三天，再回库入账。表面上看账是平的，但那三天的利差，被谁吃了？

　　"爹爹，那这事……"

　　"我自有分寸。"沈敬渊摆了摆手，语气缓和下来，"离儿，这事先别跟你母亲提，免得她操心。账册的事，我来处理。"

　　"是。"沈若离福了一礼，"女儿先退下了。"

　　她转身往外走，走到门口时，身后传来沈敬渊的声音。

　　"离儿。"

　　"爹爹？"

　　"你今日怎么忽然想起翻我的账册了？"

　　沈若离顿了一下。

　　她没有回头。

　　"前几日翻书翻到的，今早跟母亲闲聊提了一嘴。"她的声音平稳，"爹爹别多想。"

　　沈敬渊沉默了两息。

　　"去吧。"

　　沈若离迈出门槛，带上了门。

　　站在书房外的廊下，她深吸一口气，缓缓吐出来。

　　比她预想的要好。父亲不仅看了账册，而且已经发现了问题。三天利差——这是前世弹劾案里没有被挖出来的东西，连后来的三司会审都没有查到这一层。

　　也就是说，她的提醒，让父亲比前世提前触碰到了更深的东西。

　　但这也意味着——

　　这件事牵扯的人，比她以为的更多。银子过手三天，能做这个手脚的人，不是一个小账房能办到的。刘管事只是棋子，棋子背后还有手。

　　她得慢慢查。急不得。

　　沈若离抬头看了一眼天色。日头已经升起来了，院子里的玉兰花瓣被风吹落，打着旋飘下来，落在廊下的台阶上。

　　她弯腰捡起一片花瓣，捏在指间搓了搓。

　　"姑娘？"青萝在旁边轻声问，"回院子吗？"

　　"不急。"她把花瓣丢掉，擦了擦手，"去厨房催催春杏，枣泥糕拿好了没有。"

　　"是。"

　　青萝转身去了。

　　沈若离站在廊下，看着青萝走远的背影。

　　瘦小的，青布袄子，双丫髻，走路没声音，像一只猫。

　　前世的青萝也是这样走路的。无声无息，来去如风。她在冷宫里最后一次见到青萝的时候，青萝就是踩着这种无声的步子走进来的，手里端着一杯鸩酒。

　　沈若离收回目光，转身往自己院子走。

　　脚步不快不慢，和来时一样。

　　她知道自己在下一盘很大的棋。这盘棋的第一步，今天已经落子了。账册的事，会像一颗石子投进水里，涟漪一圈一圈荡开，最终会荡到谁那里，她不确定。

　　但她确定的是——

　　晋王世子的第一步棋，后天就要落子了。

　　她得在那之前，把防线扎好。

　　回到院子里，春杏已经端着枣泥糕在门口等着了，嘴里还在念叨厨房的王婶子多给了两块。

　　沈若离接过糕点碟子，搁在窗下矮几上，坐下来。

　　"青萝呢？"

　　"在后头跟着呢，马上就到。"春杏探头看了看。

　　沈若离拿起一块枣泥糕，咬了一口。

　　甜的。

　　和前世一样甜。

　　她慢慢嚼着，目光落在院子里那棵老梅树上，树干上那道旧疤清清楚楚。