《岂曰无衣》百里任寻

31、今日无事 “一对孪胎

　　冬去春来，转眼到了苏欢大期的日子。

　　正旦时她便腹痛不已，秘宣稳婆入内，折腾到昼白大荒，心乱如麻的吕兴才听到一声啼哭。

　　紧接着，是另一声。

　　他暗自惊奇，在退室转了好几圈，稳婆才进来，身后还跟着一个使女，两人怀中各抱着一个婴儿。

　　“蠡阳侯！瞧瞧，”稳婆想道喜，但不敢太声张，“一对孪胎，都是男孩儿！太后与蠡阳侯都是有福之人，荫庇子孙呀！”

　　两个婴儿裹在襁褓里，浑身涨红，身长不足半尺，活似两棵红雹突包在其中；或许因为是孪生所以体弱些，费力地呼吸着，哭声磕磕绊绊。

　　吕兴左右顾盼，手足无措，不知先抱哪一个，也不会抱。稳婆笑着手把手教他，这才把一个儿子抱在了臂弯里。

　　好小，太小了，他只觉轻飘飘仿佛只抱着一叠棉布。

　　这样小小的婴孩，竟也有一日长大成人，娶妻生子？也有一朝披玄衣，冠旒冕，登昭寰殿，号令百官？他吕家世代平民，偏他这里拜官封侯，出阊入阍，甚而，将为王父？

　　吕兴听见自己胸腔中激荡的心跳声。他现在开始踌躇，到时立新君，二子同胞双生，该立哪一个好？

　　“太后请蠡阳侯为两位公子取名。”使女说。

　　吕兴把两个都抱在臂弯里，走进卧房。榻上已经收拾过了，苏欢面色苍白，昏昏欲睡，仍支撑着睁眼看他。

　　“欢儿，”吕兴在榻前跪下，东窗射入曜曜白日，照他眼底颤抖的光点，“我想给此子取名‘成’，此子‘遂’，可好？”

　　苏欢无力答话，只得尽力露出笑容，不断往孩子身上看去。

　　得知是孪胎时，她纵然体肤疼痛，心却几乎雀跃。

　　这是昊天与她秘密的联结，是神祇谛听她昼夜祷祝的证明。她相信，上苍非但将补偿她此生所失，更嘉其良善虔诚，赐她后半生平安喜乐。

　　天既怜我，必自怜之！她定要将他们周周全全地抚养长大；从前她荆钗布裙时做不到，如今身为羽国太后，她一定能……

　　意乱之下，苏欢头沉沉阖眼入眠，吕兴见状，面露爱怜，为她拨开额前湿发，印下一吻。

　　*

　　晡时末，一队绵延十余丈的马车抵达回尧宫门，车中跳下一个长条的身形，提起裳摆，微微猫着腰，快步走过前庭。

　　这是接到上太后去信后半年之久，终于返回都城的承平侯韦布。

　　羽王已经在靳安殿正门等待了，承平侯见状，遥遥拱手作揖，口呼：“圣躬久待，布之罪也！”

　　字正腔圆，流利的羽国雅言。

　　颜修拦了韦布拜倒的动作，扶住两只精壮的胳膊，看向他黑得发亮的脸，笑道：“承平侯可遭了晒了！”

　　先时还是纨绔公子的韦布在回尧白得有些显眼，这几年风吹日晒，竟也打造得比老羽人还深了一层。

　　他笑得热切，目中锋芒都被丰富的眼睑和笑纹遮去，“脸是黑了，心中却明白了不少，还要多谢王上、相邦给臣这样的机会。”

　　颜修笑道：“这次回来就不要走了，上太后只得你一个子侄，朝廷和孤也需要你。”

　　“谢王上器重！臣用车队给王上和两位太后捎了些咸泽的土产，本想按例送进华延宫，但听说太后抱恙，在楚宫养病，如今华延宫空着，不知送去是否妥当？”

　　“并非空置，现在华延宫是秦夙公主主持，承平侯大可以送过去。”

　　“好，臣命仆从立刻打点。”

　　接着，韦布忽然放慢语速，生怕颜修没听清似的，说道：“另外，除了土产，臣还带回来一些人，目前正安顿在臣的宅邸。”
　　颜修想听的就是这个。

　　“多少人？”

　　“计四百六十四员，身强力壮，可堪一战。只是……缺兵甲。”

　　他花了大半年时间才到回尧，就是去召集当初随兆戎入羽的五百淮兵。跋山涉水遍历羽国各郡，好不容易找到这四百六十余人，剩下的要么死病，要么失散无踪，要么早已安居乐业，不愿再卷入纷争。

　　颜修说：“兵甲有的是，孤来准备。这些日子，只要辛苦承平侯操演起来。”

　　韦布作了个揖，“为王上效劳，义不容辞！”

　　颜修笑着提醒他兆戎已盼望多时，韦布还要先更衣，旋即一阵风似的告退。

　　*

　　集蕴坊，晏阳客栈。

　　正门外，等位的宾客沿街而坐，还没拿到号的堆在门口削尖脑袋地往里挤。作为羽国最上流的名利场，这是晏阳客栈的常态。

　　然而在背街的那一侧，客栈后门敞开，原本寂寥的小巷多了七八个路人，状似闲逛，其实频频张望四周，露出警惕的眼神。

　　客栈舍人搂着衣袖站在门边，翘首以盼。

　　终于，一架质朴的马车靠近了。舍人起先愣了一下，这可完全不像那位贵人的做派，但随即迎上前去。

　　果然，除了那位贵人，别的人怎么敢走这条路来？如今的回尧城，名氏不是“吕”打头，哪怕是王公贵胄，也得乖乖排队去。

　　随着车停，御手下马，把马凳放在地上恰当的位置。一只葱根似的手推开门挡，拇指上血红的翡玉扳指迎着光一闪。

　　“吕侯！可把你盼来了！”舍人忙不迭凑上去。

　　吕兴没看他，兀自进门，抛下一句：“告诉底下人，只当我没来过。”

　　这下舍人明白他为什么不像往日那样宝马雕车、花团锦簇地出入了，看来是要遮掩行迹。

　　贵人的事他不敢过问，点头哈腰地答：“好的，好的，小人明白！”

　　吕兴是暗地里来的，也就没去平日专供他的那个雅间，换了另一边次等的。舍人打开门，里头已经坐了四个富贵之相的男子。

　　见到蠡阳侯，四个人都起身作揖，吕兴还了礼，就在主位落座，谋士吕杼则跟在身侧。

　　吕兴说：“时间紧迫，我们就不闲扯了，还请谭公告诉我，究竟能来多少人？”

　　那四人中有一个是议员，挨着那位氏谭的男子坐。他把吕兴的问话译成孟语，对谭氏男子说了一遍。

　　谭氏回答：“两百人。”

　　吕兴蹙起眉头，嘴也抿了两下。

　　谭氏看出他不快，说道：“蠡阳侯，在羽国境内，我们毕竟是客，想多送点人过来，也是有心无力。不过，公放心，这两百人人数虽少，却个个都是从宫门卫挑的精锐，保证能助蠡阳侯成大事！”

　　找孟人合谋是吕杼的主意。一旦成功，就说颜修是孟国刺客所杀，吕兴身为羽王“假父”，不得已出来主持大局。

　　孟人当然不是白帮忙的，倘若事成，他们要羽孟修好，拿回相争之地，而其中个人的私利更不计其数。

　　但这些对如今的蠡阳侯来说，都是小事。

　　吕兴点点头，“到时候以行商之名入境，至于兵甲，就说是送雍宁宫的石料、砖瓦，我给个批文，他们便不会查。”

　　吕杼问：“先前谭公承诺给这些将士的宅田、钱财都发放了吗？奖赏不到位，怕他们不会尽力。”

　　“自然，吕公放心。”

　　“再加一条，”吕兴听着，忽然说，“诛羽王者，可举家迁来羽国，我给他封侯拜将！”

　　他太没底了。

　　虽然雍宁宫已在掌握之中，祭台都换成了易燃的干木和毛毯，内外守备也都是自己府里豢养的私兵，加上孟国的这两百人，但是他依然没底。

　　高晋骁已经对他动了杀机，这些日子，他是小心了又小心，出入护卫增加了一倍，府中伺候的仆婢逐个排查，捏住每个人的把柄，连菜也要找人挨个试了才敢入口。

　　担惊受怕的日子吕兴实在过够了，不过他会安慰自己：举事之后就好了。

　　举事之后，他就是摄政侯，整个朝廷是他囊中之物，他将高枕于万万人之上，再无忧愁！

　　他转向吕杼，“织文，把举事图拿来，我们再把整个流程梳理一遍，确保万无一失！”

　　*

　　就在楚宫、回尧宫、晏阳客栈都滋长着各自的秘密时，西市里正有三个妇人结伴而行，预备给家中添置器具，再给自己买点胭脂水粉。

　　“他现在闲人一个，我叫他路上带一绺猪肉回家，反正有的是时间。”

　　笑话着自家良人的是椒萱，走在她旁边的一个是许连妱，另一个岁数小些，也作主母打扮。

　　走出西市，日落在即，街上都是回家路上的行人。这也是忙完一天后闲暇的开始。不少人边走边左右看，有什么热闹便去凑一凑，回家讲给家里人听。

　　热闹的来源很多，以西市转回尧正街的路口为最，因为这里是官府文吏宣讲政令、邸报的地方。宣讲时，文吏要站上讲台，手持抄送的公文，大多是红笺，所以民间呼为“朱台”。不识字的民人全靠来这里听一耳朵，了解朝廷的大小事。

　　椒萱等人路过朱台，听见那文吏口干舌燥地说着函州、尚都换了郡守，原先的宛锦郡尉调去邗临，以及一应县级的人事调动。

　　椒萱摇摇头，“蠡阳侯现在是越来越猖狂了，回尧也就罢了，郡里也伸手。”

　　自从封了侯，吕兴明里暗里在各处关节换上了自己的人。除了卫尉王汝硕以外，两个月前，原先的中尉醉酒误事，不算什么大错，却被贬出京，提了丞官司马先雎。

　　至于级别低一些的官吏，此类动作则不胜枚举。

　　许连妱道：“函州、尚都是最丰饶的两个地方，我要是有吕侯的关系呀，我也求着去。”

　　“你家戚将军不正是吕家庄的座上客吗？求一个去？”椒萱用胳膊搡了搡她。

　　“他呀，”许连妱一脸哀怨，“京师驻军里全是相邦的人，箍得跟铁桶似的，哪里指望得上？”

　　另一个女子问：“我家主爷也这么说。相邦就这样纵容他么？”

　　说话的人不到三十岁，肤色黑，五官生得又大又漂亮。她的漂亮并非椒萱和许连妱式的典雅，而很质朴，像是水田里一股稻香，和京中官吏之妻的身份似乎不匹配。

　　但她的确是郎中苗非的妻，名为葛旸。

　　椒萱笑，“起先嘛，或许是太后保他。到了今天，吕家庄牵涉多少人的营生，就算没有太后，相邦也不能说办就办了。”

　　“那就没有办法了吗？吕家现在也太飞扬跋扈，我们邻居家的姑娘被他家强抢，内史府竟判了姑娘家赔钱，真是可气！”

　　“反对他的多，抱他大腿的更多。这大半年，多少人没有经过考绩就平步青云？王上如果想治他，能治他，也早该动手了。”

　　说起不平事，葛旸很有些愤懑，却又想不出办法，兀自化作一声叹息。

　　椒萱向来欣赏她这份朴素的意气，看了她一会儿，道：“苗郎中最近在做什么？”

　　葛旸怔了怔，说：“在写东西。”

　　“就是他那些写了死活不让人看的策论？”

　　崔、苗两家结识以后，关系亲近，所以椒萱知道苗非休息时爱写策论，并且，无论谁问，都不让看，宝贝似的锁在匣子里。

　　葛旸面露羞赧，右手无意识地摸向左手腕，那上面戴着条色泽暗沉的红绳。

　　“他说是要呈给贤君的。”她说。

　　椒萱没有再调笑。她何尝不知道苗非的心思，回尧城内又有多少人不是和他一样，按捺着，磋磨着，唯盼大人物们早日分出胜负，时局抵定。

　　不必悬着心，怕第二天起来，就因为站错队家破人亡；不必弯着腰，收起锋芒，用尘土埋藏自己的远志。

　　日薄西山，暮色四合。

　　案头笔落，提着肉条的脚步进门，营房里翘起的草根好整以暇。

　　回尧城今日无事。