《盛世商途》萧云锦

1、第1章 穿越了 雨是从后半

　　雨是从后半夜开始下的。

　　沈知微先是听见瓦片上传来细碎的响动，像是有谁撒了一把沙子。她没睁眼，喉咙里烧得厉害，每咽一口唾沫都像吞下一口炭。身上盖的棉被沉得很，潮气从四面八方渗进来，黏在皮肤上，分不清是汗还是空气中的水雾。

　　然后一滴水落在了她眉心。

　　冰凉。她皱了皱眉，下意识去摸，手指却软得抬不起来。第二滴、第三滴，接连落在她脸颊上，她才勉强掀开眼皮。

　　眼前是一片昏黄的茅草顶。几根梁木横七竖八地架着，上面铺着厚厚的稻草，此刻正往下淌水。漏雨的地方不止一处，她身侧的地面已经湿了一小片，泥土吸饱了水，泛着深褐色的光。

　　"醒了？"

　　一个女人的声音从门口传来，带着一种刻意的、拖长了的关切。沈知微偏过头，看见一个约莫四十来岁的妇人端着个粗瓷碗走进来。妇人穿着靛蓝粗布衣裳，头发梳得一丝不苟，颧骨很高，笑起来的时候眼角堆起皱纹，可那双眼睛却亮得有些过分，像是在打量什么物件。

　　"二婶……"沈知微脱口而出，声音沙哑得不像话。

　　话一出口她自己都愣了。这不是她的声音，或者说，这不是她原来的声音。她最后的记忆是加班到凌晨三点，制作一份并购案的财务风险分析报告，然后心脏突然抽痛，眼前发黑，昏死过去了。再睁眼，就到了这里。

　　原身的记忆像是一锅煮过了头的粥，糊糊地涌上来。沈知微，十六岁，父母去年冬天相继病逝，留下三间茅草屋和三亩薄田。眼前这位"二婶"周氏，是父亲沈大山的亲弟弟沈二河的媳妇。沈大山死后，周氏"好心"接过照顾侄女的责任，实则——

　　"来，把药喝了。"周氏走到床边，碗沿磕出一声脆响。

　　沈知微撑着胳膊想坐起来，手臂却抖得厉害。周氏也没扶她，就那么端着碗看着，嘴上说："慢点慢点，你这孩子，总是这么急。"

　　药汤黑乎乎的，散发着一股苦涩的腥气。沈知微凑近闻了闻，眉头皱得更紧。这哪里是什么药，分明是些不知名的草根胡乱煮的水，说不定还有毒。原身就是喝了这"药"，高烧不退，才一命呜呼的。

　　"二婶，我……我自己来。"她伸手去接碗，手指碰到碗壁，烫得一缩。

　　周氏脸上的笑容僵了一瞬，随即又堆起来："跟二婶客气什么。你爹走得早，你娘也没了，二婶不照顾你，谁照顾你？快喝了吧，喝了发发汗，病就好了。"

　　她说着，目光却往沈知微身后瞟。那是墙角的一个破木箱，里面装着原身爹娘留下的地契。

　　沈知微心里一清二楚。周氏这几日"照顾"她，每日送一次这种根本治不了病的草根水，就是为了等她咽气。等她一死，这三亩田就名正言顺地归了二房。原身那个懦弱的性子，怕是到死都没看透这一层。

　　"我……我渴得厉害，想先喝点水。"沈知微垂下眼，声音细若蚊蚋，装出一副虚弱不堪的样子。

　　周氏显然很满意她的顺从，把碗往床头的小木凳上一放："药我给你搁这儿了，趁热喝。二婶还得回去喂鸡，晚点再来看你。"

　　她转身往外走，木门槛发出吱呀一声响。沈知微等她的脚步声远了，才长长吐出一口气。那口气烫得惊人，喷在空气里，连她自己都觉得心惊。

　　她得活下去。

　　这个念头一起，身体里像是有什么东西被点燃了。她艰难地撑起上半身，靠在冰冷的土墙上，开始打量这间屋子。

　　真穷啊。

　　屋子不大，约莫十来平米，除了她身下的这张破木床，就是一个缺了腿的凳子、一个豁了口的陶罐，和墙角那个破木箱。地上是夯实的泥土，被雨水泡得有些发软。屋顶的茅草年久失修，到处都是透光的地方，此刻正往下漏水。

　　沈知微摸了摸自己的额头，烫得吓人。她得先退烧，不然别说想办法，连这间屋子都走不出去。

　　她挣扎着下床，双腿软得像面条，刚一站起来就眼前发黑。她扶住墙壁，缓了好一会儿，才一步一步挪到陶罐边。罐子里有半罐清水，水面浮着一只小虫。她也不讲究，捧起来喝了几口，凉水入喉，烧得冒烟的嗓子总算舒服了一些。

　　然后她看见了陶罐旁边的东西。

　　一小撮粗盐，用一片破荷叶包着，约莫有拳头大小。旁边还有几根野葱，叶子已经有些蔫了，显然是原身之前从山上扯回来的。再翻找了一下，她在床底下的稻草里摸出半块硬得像石头的杂粮饼。

　　就这些了。

　　沈知微靠着墙滑坐在地上，粗盐、野葱、半块饼，这就是她的全部家当。外面雨还在下，天色阴沉，分不清是上午还是下午。她闭上眼睛，强迫自己冷静。

　　现代知识。她有现代知识。

　　可现代知识不能当饭吃。她需要一个支点，一个能让她从这个泥潭里爬出去的第一级台阶。

　　雨声渐渐小了，屋檐上的水滴滴答答地落在门前的石阶上。沈知微蜷缩在墙角，又冷又饿，却不敢睡。她怕一睡过去就再也醒不来。她撕了一小块杂粮饼，含在嘴里慢慢嚼，硬得硌牙，可她必须补充体力。

　　不知过了多久，门外又传来脚步声。

　　沈知微赶紧闭上眼，装睡。

　　"知微？知微？"是周氏的声音，比刚才更尖利一些。

　　门被推开，周氏探头进来，目光先落在床头那碗没动的药上，脸色顿时沉了下来。她快步走进来，伸手在沈知微鼻子底下探了探，感觉到还有热气，才似乎松了口气。那口气松得极为明显，沈知微闭着眼都能感觉到她身上那股子如释重负的松弛。

　　不是庆幸她还活着，是庆幸她还没死，地契还没到手。

　　"这死丫头，药也不喝。"周氏低声骂了一句，端起碗走了。

　　门砰地关上，沈知微睁开眼，眸子里一片清明。

　　她不能再躺在这里等死了。明天，明天雨一停，她就得出去。不管外面是什么，总比死在这间漏雨的茅草屋里强。

　　夜里，雨彻底停了。月光从屋顶的缝隙里漏下来，在地上投下斑驳的光影。沈知微烧得迷迷糊糊，时而清醒时而昏沉。她梦见了现代的出租屋，梦见了那碗没吃完的泡面，梦见了自己在厨房里卤牛肉的样子——八角、桂皮、香叶、花椒，满屋子都是浓郁的香气。

　　然后她惊醒过来，嘴里全是苦味。

　　天亮了。

　　晨曦从门缝里挤进来，带着雨后泥土和青草的气息。沈知微摸了摸额头，烧退了一些，至少不像昨天那样烫得吓人。她艰难地爬起来，从陶罐里舀了半瓢冷水，把脸浸进去。水很凉，激得她打了个哆嗦，脑子却清醒了不少。

　　她换了一身衣裳——说是衣裳，其实就是两件打满补丁的粗布衫，洗得发白，散发着一股霉味。她把那包粗盐和野葱揣进怀里，又掰了一小块杂粮饼含在嘴里，推开了门。

　　门外是一个小小的院子，篱笆墙东倒西歪，院子里杂草丛生。一只瘦骨嶙峋的老母鸡正歪着头看她，咕咕叫了两声。

　　"知微？你起来了？"

　　周氏的声音从隔壁传来。沈知微转头，看见周氏正站在灶房门口，手里拎着一把野菜，脸上堆着那种让她浑身不舒服的笑。

　　"二婶，我……我想去山上走走，透透气。"沈知微低下头，声音怯怯的。

　　周氏上下打量她，目光在她怀里的粗盐包上停留了一瞬，随即笑道："去吧去吧，别走远了，身子还没好呢。对了，那药你记得回来喝啊。"

　　"嗯。"沈知微应了一声，低着头往院外走。

　　她能感觉到周氏的目光一直钉在她背上，像两条湿冷的虫子。直到她拐过村口的老槐树，那目光才消失。

　　沈知微停下脚步，扶着树干喘了几口气。身体还是虚，走这几步路就像跑了一场马拉松。她抬头看了看天，雨后的天空蓝得发亮，远处的山峦笼罩在一层薄雾中。

　　她得找点吃的，找点能换钱的东西。

　　可一个身无分文、病体未愈的孤女，能做什么？

　　沈知微咬了咬牙，朝着山上走去。

　　山路泥泞，每一步都像是踩在棉花上。她走得很慢，时不时停下来扶着树喘气。路边的野草上还挂着水珠，打湿了她的裤脚。有早起的村民扛着锄头从她身边经过，看她一眼，摇摇头，叹口气，什么也没说。

　　这个村子里，谁都知道沈家大房的闺女快不行了。周氏那"贤惠"的名声传得远，可背地里也有人在嚼舌根。只是没人愿意为了一个孤女去得罪沈二河一家。

　　沈知微不管这些。她一门心思地往山上走，眼睛在草丛里、树根下、石缝中搜寻着。她需要猎物，哪怕是一只田鼠、一只麻雀，只要是肉，就有办法。

　　她在一处灌木丛边停了下来。地上有一些细小的脚印，还有几粒黑色的粪便。是野兔。沈知微蹲下身，仔细查看那些痕迹，心跳不由自主地加快了。

　　可她手里没有工具，没有弓箭，没有陷阱，甚至连根结实的绳子都没有。她只有一双手，和怀里那包粗盐。

　　沈知微苦笑了一下，靠着树干坐下来。太阳升起来了，照在她脸上，暖洋洋的。她闭上眼睛，脑子里飞快地转着。抓野兔不现实，她现在的体力连只鸡都追不上。田鼠呢？田鼠洞她倒是认得，可怎么抓？

　　她想起小时候在乡下外婆家，表哥教过她一种简单的捕鼠方法——用水灌。可她现在连只桶都没有。

　　远处传来几声鸟鸣，清脆婉转。沈知微睁开眼，忽然看见不远处的草丛动了一下。她屏住呼吸，死死盯着那个方向。

　　草丛又动了一下，然后钻出一只灰色的东西。

　　不是兔子，比兔子小得多。是一只田鼠，正探头探脑地嗅着空气。

　　沈知微的心跳到了嗓子眼。她慢慢地、一点一点地弯下腰，摸起脚边的一块石头。石头不大，但够硬。

　　她举起石头，瞄准——

　　田鼠似乎察觉到了危险，猛地一窜。

　　沈知微几乎是本能地扑了出去。她也不知道自己哪来的力气，整个人摔在草丛里，手掌被草叶割得生疼。她感觉身下的泥土在动，那小东西正在挣扎。她死死压住，然后伸手去抓。

　　毛茸茸的，在她手心里乱动，爪子挠得她掌心刺痛。

　　她抓到了。

　　沈知微喘着粗气，从地上爬起来，手里攥着那只拼命挣扎的田鼠。它不大，约莫只有她手掌那么长，灰扑扑的，眼睛又黑又亮，正惊恐地瞪着她。

　　"对不住了。"沈知微低声说，手指一用力，扭断了它的脖子。

　　小东西在她手里软了下去。沈知微看着它，胃里一阵翻腾。她从没杀过活物，连鱼都没杀过。可她知道，这是她活下去的唯一机会。

　　她把田鼠揣进怀里，继续在附近搜寻。一个上午，她抓到了三只田鼠，都是用最笨的办法——蹲守、扑击、石头砸。她的手掌被草叶割破了，膝盖磕出了淤青，衣裳上全是泥。

　　但她有了三只田鼠。

　　沈知微找了一条小溪，把田鼠开膛破肚，去掉内脏，用溪水冲洗干净。溪水冰凉，冻得她手指发麻。她把处理好的田鼠用一根草绳串起来，拎在手里，沉甸甸的。

　　然后她坐在溪边的石头上，开始想下一步。

　　三只田鼠，肉不多，加起来大概也就一斤多。直接卖？谁会买这种没几两肉的东西？而且她现在需要的不只是钱，她需要的是一个能持续下去的生计。

　　卤味。

　　这个词再次跳进她的脑海。在现代，她最大的爱好就是做饭，尤其是卤味。她记得每一种香料的味道，记得卤汁的配比，记得火候的掌控。可她现在没有八角，没有桂皮，没有香叶，没有酱油，没有糖色。

　　她只有粗盐和野葱。

　　沈知微低头看着那三只血淋淋的田鼠，沉默了很长时间。太阳升到头顶，照得她头晕目眩。她知道，用粗盐和野葱卤出来的东西，味道会很寡淡，甚至可能带着腥味。但这已经是她能想到的最好的办法了。

　　她站起身，拎着田鼠往山下走。

　　路过村口的时候，她看见几个妇人坐在大槐树下纳鞋底，看见她过来，纷纷停下手中的活计，交头接耳。

　　"那不是沈家大房的丫头吗？怎么弄成这样？"

　　"听说病得快死了，周氏天天给熬药呢。"

　　"熬什么药，我看就是等死呢。那三亩地，周氏眼馋多久了。"

　　"嘘，小声点……"

　　沈知微低着头，快步走过。那些话像针一样扎进她耳朵里，可她不能停，不能回头。她现在没有资格计较这些，她得先活下去。

　　回到茅草屋的时候，周氏不在，大概是去地里了。沈知微松了口气，她实在没有精力再应付周氏那虚情假意的关怀。

　　她把田鼠放在木盆里，又舀了半瓢水，把野葱洗干净。屋子里没有灶，只有一个用三块石头搭成的简易火塘，上面架着一口缺了耳朵的黑铁锅。锅里还有小半锅昨天周氏"熬药"剩下的水，已经凉了。

　　沈知微把锅里的水倒掉，重新舀了干净的溪水，把三只田鼠放进去。她点燃火塘里的柴火——稻草和树枝，火光舔着锅底，发出噼啪的声响。

　　水慢慢热了，泛起一层灰白色的浮沫。沈知微用勺子把浮沫撇掉，这是焯水，去腥。她做得一丝不苟，尽管手里只有一把缺了口的木勺。

　　焯完水，她把田鼠捞出来，重新换了一锅水。这次她把粗盐全部倒了进去，又撒了几段野葱。盐粒在热水里化开，发出细微的滋滋声。野葱的香气慢慢飘出来，很淡，但在这一贫如洗的屋子里，已经算是难得的香味了。

　　她把田鼠放进锅里，盖上锅盖，坐在火塘边添柴。

　　火光映着她的脸，忽明忽暗。她盯着那口锅，脑子里一片空白。累，太累了。从穿越过来到现在，不到两天的时间，她像是过了半辈子。身体的疲惫和精神的紧绷交织在一起，让她有种随时会垮掉的感觉。

　　但她不能垮。

　　锅盖缝隙里飘出的香气越来越浓。单纯的盐味和葱香，混合着田鼠肉本身的油脂气息，形成一种原始而朴素的味道。沈知微吸了吸鼻子，这味道离她记忆里的卤味差了十万八千里，但此刻闻来，竟让她眼眶有些发热。

　　她想起小时候，外婆家的灶房里总是飘着类似的香气。那时候条件不好，卤一锅肉就是过年。她蹲在灶台前，看着外婆用布满皱纹的手翻动锅里的肉，火光把外婆的影子拉得很长很长。

　　"外婆……"她喃喃自语，声音轻得只有自己能听见。

　　锅里的田鼠卤了约莫一个时辰。沈知微打开锅盖，用筷子戳了戳，肉质已经软烂，轻轻一戳就透了。她把田鼠捞出来，放在一块干净的木板上，色泽是淡淡的酱黄色——那是野葱煮出来的颜色，并不好看，但闻起来倒还像那么回事。

　　她撕了一小块肉，吹了吹，放进嘴里。

　　咸。很咸。因为她把全部粗盐都倒进去了。除了咸和一点葱香，几乎没有别的味道。肉质倒是嫩，但隐隐还有一丝腥味没去掉。

　　沈知微嚼着那块肉，心里五味杂陈。这水平，放在现代，她自己是绝对不会吃的。可在这里，这已经是她能拿出来的最好的东西了。

　　她看着木板上的三只田鼠，深吸一口气。

　　明天，她得拿这些去换钱。不管能换多少，至少是一个开始。

　　窗外，夕阳正缓缓沉入西边的山峦，把天空染成一片橘红。沈知微把卤好的田鼠用荷叶包好，放在木箱里。然后她坐在门槛上，看着院子里那只老母鸡，忽然笑了一下。

　　那笑容很淡，带着几分苦涩，却也带着几分倔强。

　　"总会好起来的。"她对自己说。

　　夜风拂过，带着雨后特有的清新气息。沈知微靠在门框上，慢慢闭上了眼睛。她太累了，累到连回屋躺下的力气都没有。但她知道，明天太阳升起的时候，她还得继续。

　　为了活下去。