《枕边听风：女将军嫁暗楼楼主》南久曦

9、三宵蹲守，案前对质 李凌昭连日

　　李凌昭等了三天。

　　头一件事，白日里盯阿墨。门房当值的两个亲随，只看他在府里的行踪：什么时辰扫哪个院，什么时辰歇脚，和什么人说话。回报由孙妈妈从二门带回来。

　　回报很乏味。阿墨就是个扫地的，扫院子，倒垃圾，吃厨房，睡下房，两日下来，没有一点破绽。

　　第一日，孙妈妈从二门带话回来，进门先叹气。

　　"夫人，白费功夫。卯时起，扫东跨院；辰时扫穿堂；午时厨房扒了两碗饭，跟烧火的老刘头蹲墙根晒了会儿太阳；未时歇脚，睡了一觉；申时酉时接着扫，天黑回下房。门房的小子说，这人闷得很，一天说不了三句话。"

　　"说了哪三句？"

　　"早上跟管事的领扫帚，说了句'嗯'。中午老刘头问他哪儿人，他说'南边'。晚上收工，管事的问他扫完没有，他说'完了'。"孙妈妈掰着指头，"三句，五个字。"

　　李凌昭听着，没说话。

　　孙妈妈凑近了些："夫人，会不会是咱们多心了？这么个闷葫芦，真要有本事翻墙，白天装得也太周全了。"

　　"周全就对了。"李凌昭说，"真扫地的人，没人盯着看，用不着周全。他这份周全，是给盯着看的人预备的。"

　　第二日，回报照旧乏味。扫院，吃饭，歇脚，扫院，回房。

　　孙妈妈说完，又补了一句："就是有一桩。今儿厨房发年下剩的果子，一人两块。他那两块，给了烧火老刘头的小孙子。"

　　"嗯？"

　　"老奴寻思，一个细作，还知道疼孩子？"

　　"细作也是人。"李凌昭说，"疼孩子不妨碍他夜里办事。接着盯。"

　　孙妈妈应了，又问："夫人，盯到几时是个头？"

　　"盯到他自己动。"李凌昭说，"行家不露破绽，破绽都是日子逼出来的。他的定例总要走，走定例那夜，就是破绽。"

　　孙妈妈咂咂嘴："行家的破绽，还是夫人看得毒。"

　　只有一处不对。

　　"他每日申时，必去西南角那座小花园扫地。"孙妈妈学着老陈的话，"那园子冬天没人去，根本没多少可扫的。他每日必去，一去两刻钟。"

　　"西南角。"李凌昭在桌上的府图里找到那个位置，"挨着府墙。"

　　"挨墙，墙外是条死巷。"

　　"死巷里有什么？"

　　"老陈出府查过了。巷口有个报房，卖朝报的。每日申时，报房的老头推着车进巷，说是收泔水。"

　　李凌昭抬起头："死巷没人家，收什么泔水？"

　　孙妈妈咧嘴一笑："老陈也是这么说的。"

　　"他收的不是泔水。"她说，"是从墙洞里递出去的东西。"

　　第二件事，夜里她自己值。

　　她武功是战场上练的路子，不比江湖人轻巧，但耐心是军中之最。她在听竹馆屋顶裹斗篷蹲了三夜。

　　第一夜，没动静。

　　天亮收哨，她从屋顶下来，翠儿端着热水进屋，看她眼下发青，吓了一跳："夫人，您这是又一夜没睡？"

　　"睡了。"李凌昭净面，"睡得浅。"

　　"奴婢看您这几日，白日散步，夜里'睡得浅'。"翠儿把巾子递过来，压低声音，"夫人，您跟奴婢交个底，您到底在等什么？奴婢好给您打掩护。"

　　"等病好。"李凌昭接过巾子，"你只管把'夫人睡得浅'说圆了，旁的不用打听。"

　　翠儿眨眨眼："那奴婢这几日跟您散步，是在……"

　　"踩点。"李凌昭说，"西南角那座小花园，后墙比别处矮半尺，墙外是死巷。我散步散到那儿，看了三回。"

　　翠儿倒吸一口凉气："合着您拉着奴婢，是踩盘子去了。奴婢还当您真在养病消食。"

　　"消食也是真的。"她说，"我这病总得有个病样，一日两趟散步，全府都看见了，好得很。"

　　翠儿给她布菜，小声嘀咕："夫人，奴婢如今听您说话，得掰开揉碎了想。您说'睡了'，是睡了半个时辰；您说'散步'，是踩点；您说'消食'……"

　　"消食就是消食。"李凌昭夹了一筷子菜，"这句是真的。"

　　翠儿退出去后，她把孙妈妈叫进来，关上门。

　　"打今夜起，我夜里要出去几趟。"她说，"等一个人夜里出门，看他去哪儿。院里你替我守着门，谁来回话，就说我睡下了。"

　　孙妈妈不多问，只问："夫人几更回？"

　　"说不准。五更前必回。"她说，"夜里递差的人不走空，昨夜没动，是日子没到。这种差事有定例，定例跑不出三五日。这三五夜，辛苦你。"

　　"老奴守着门。"孙妈妈顿了顿，"您身上带着刀。"

　　"带着。"

　　第一夜，三更过半，黑影从西南角起，上墙，落巷，提包袱，往城南去。她没跟，只记时辰和方向。

　　第二夜，她远远跟了。黑影进了骡马市，棚子连着棚子，七拐八拐，人没了。她没硬找，记下方位，回府。

　　第三夜跟丢了，她回府时天已蒙蒙亮。孙妈妈值夜守着门，见她翻墙进来，吓得脸白："夫人，您这要是教人瞧见……"

　　廊下不知谁多点了一盏风灯。灯底压着张字条，就两个字：路黑。没署名。李凌昭捏着看了两息，没道谢，也没问。后来孙妈妈再收拾廊下，字条没了，她收起来了。

　　"瞧不见。"她解下斗篷，"卯正问安照旧，衣裳备好。"

　　"夫人，"孙妈妈给她递热帕子，"那字条……是哪个留的灯？"

　　"不知道。"李凌昭擦着脸，"知道了，就不叫灯了。"

　　"是好意？"

　　"眼下是好意。"她说，"好意先记下，来历以后慢慢问。"

　　"您还问安？一夜没睡！"

　　"一夜没睡，才更要去。"她净了面，坐在镜前，"病人睡得不好，早起脸色差，名正言顺。"

　　那日问安，柳氏果然多看了她两眼："弟妹这脸色，越发差了。"

　　"昨夜心口疼，没睡好。"她垂着眼答，"劳长嫂惦记。"

　　二婶在旁边接话："要我说，还是请太医……"

　　"二婶。"柳氏淡淡截住，"弟妹说了，将养。"

　　回到听竹馆，翠儿伺候她补觉，一边铺被一边念叨："夫人，奴婢如今算明白了，您这病，一半是病，一半是挡箭牌。"

　　"错了。"李凌昭合着眼躺下，"病全是挡箭牌。"

　　第四夜，她提前一个时辰出了府。

　　翻墙走的是听竹馆后巷。这半个月她白日散步，把相府四面墙头、巷口、高处都踩过一遍。她在任何地方落脚都先干这个，北境十年的毛病，改不掉，也不想改。

　　城南，骡马市边上，三槐书坊。

　　一座两层旧楼，门脸不大，入夜关门。她在斜对面钟楼的阴影里蹲下来。

　　二更，铺面黑着。

　　三更，黑影进巷，是阿墨。他不走正门，绕后巷，在后门上敲三下，两短一长。门开一条缝，他闪进去，门又合上。

　　李凌昭没动。

　　又过一刻钟，巷口来了两个人。

　　这两个人，她一眼看出不对。不是阿墨那种沉静的练家子，是另一种味道：脚步虚，眼睛四下扫，手拢在袖子里，袖中有硬物。

　　衙门的人。还不是好衙门。

　　两人嘀咕几句，一个留下望风，一个摸向后巷。

　　缉事厂。

　　李凌昭在阴影里皱了眉。京里缇骑三套：金吾前卫守皇城，五城兵马司管地面，剩下暗的缉事厂，是宫里直辖的番役，拿人不经过三法司。这种三更天摸门听墙根的勾当，多半是缉事厂的手笔。

　　冲书坊来的？还是冲今夜门里的事来的？

　　来不及细想。后巷里，那番役已经贴到后门边上，凑着门缝听。门里只要漏一丝动静，今夜这门里里外外，都要进诏狱。

　　书坊二楼黑着的窗，忽然映出一点光。不是点灯，是有人把灯挪到窗边，又挡了一半。

　　信号。

　　二楼窗内，言聿珩坐在灯前，手边摊着一张单子——阿墨一晚一晚记回来的，夫人三夜蹲守的时辰、方位，一行一行，都在上头。他抬手把灯挪到窗边，挡了一半，先给巷子里的人照个亮。

　　楼下巷子里的事他看不见。可他算得准两件事：夫人今夜必到；兵马司今夜这一班，最经不得挑唆。

　　那班巡夜的，原本不该这个时辰走到骡马市。排班的人三日里不动一根手指头，只把两条街的班次错开了半刻——半刻，刚好够一个人迎上去，刚好够一队灯笼火把呼啦啦撞进后巷。

　　后门的番役直起身，朝巷口同伙招手。

　　李凌昭从钟楼阴影里退出去，绕到前街。

　　前街有巡夜的兵马司，一更一趟。她今夜提前一个时辰到，两趟看下来，班次记准了。此刻一队兵丁正打着灯笼从街那头过来，五六个人，呵欠连天。

　　她迎上去。

　　"什么人？"带队的小旗举灯照她。

　　"相府的。"她递过一面府牌，"我家夫人夜里犯了心口疼，让我去请郎中。郎中住在前头椿树胡同，你们哪位，替我跑一趟提个灯？"

　　小旗验了牌，相府的牌，假不了。夜间妇人请郎中，常见事。椿树胡同那位年老的郎中又是相府常用的，夜里请过两回，认得相府的灯笼。

　　"椿树胡同？顺路。"小旗把灯笼交给一个兵，"你，跟这位妈妈走一趟。"

　　"哎，多谢。"李凌昭的声音又急又愁，"再劳烦各位爷，这一带夜里可太平？我家夫人最怕惊着，方才我出门，恍惚瞧见后街有生人晃悠……"

　　小旗精神一振："生人？什么样的？"

　　"说不上来，黑影影的，两个人。"

　　"兄弟们，去看看！"小旗一挥手，"骡马市后巷，搜一搜！近来宵小多，五城兵马司正愁没处拿贼！"

　　一队兵丁灯笼火把，呼啦啦往后街去了。

　　李凌昭站在原地，福了一福，多谢官爷。又转身把灯笼往那兵丁手里一推："这位爷，椿树胡同街口第三家，劳你跑一趟，敲门就说相府请的，郎中认得。我脚快，先回府禀报夫人。"

　　兵丁接了灯笼，往椿树胡同去了。

　　她站在原地，看着那点灯光走远，才不紧不慢，提裙绕回了钟楼方向。

　　后街隐隐传来番役和兵丁遭遇的动静。听不真切，但结果她知道：便衣番役碰上明火执仗的兵马司，只能吃哑巴亏，躲的躲，散的散。至于相府的府牌——缉事厂要顺着府牌查兵马司的夜巡档，得先向兵马司解释，自家番役三更天在书坊后巷做什么。这一层，他们解释不起。

　　她在巷口阴影里站了几息。灯笼火把往骡马市深处去了，巷口空了。她转身，走向书坊后门。

　　抬手，敲门。三下，两短一长。

　　门里静了片刻。

　　门开了。阿墨看清她的脸，这个白日里眼皮从不抬过膝盖的小厮，瞳孔一缩，下意识就要关门——

　　她的刀已经卡进了门缝。

　　没出鞘。连鞘的刀，纹丝不动。

　　"我找你们掌柜的。"

　　阿墨盯着她看了两息，忽然收手，让开了门。

　　"夫人在楼上等。"他的声音和白天判若两人，又低又稳，"掌柜的说，您今夜会来。"

　　李凌昭看了他一眼："白日里扫院子那个，也是你？"

　　"是小的。"阿墨垂着手，"夫人面前装了一个月哑巴，失礼。"

　　"果子给老刘头的孙子，也是装的？"

　　"那个不是。"阿墨顿了顿，"孩子没错。"

　　李凌昭进门时，忽然又停了一步。

　　"兵马司的巡班，有定例。"她说，"今夜我看了两趟。这一班走到骡马市的时辰，不对，错出来半刻。这半刻，最经不得挑唆，最好支使。"

　　阿墨垂着手，不接话。

　　"太巧了。"李凌昭看着他，"巧到这个地步，就不是巧，是有人排好了，等我来用。"

　　阿墨的喉结动了动，憋出四个字："夫人英明。"

　　李凌昭点点头，没再问。

　　李凌昭收刀，进门。

　　后堂很黑，楼梯转角一盏小灯。她拾级而上，木楼梯在脚下没声。

　　二楼临窗一间，亮着灯。

　　她推门进去。

　　满墙的书，一张旧书案，一盏灯。灯后坐着个人，半旧的深色直裰，手边摊着半卷纸，正提笔蘸墨。

　　看见她进门，他抬起头，笑了。

　　"夫人。"言聿珩说，"深夜散步，好雅兴。"

　　李凌昭站在门口，看着他。

　　楼下门闩上了，阿墨退到楼梯口。二楼很静，静得听见灯芯的轻响。窗外就是方才番役站过的后巷，此刻空了。

　　"楼下那两个人，"她问，"冲你来的，还是冲我来的？"

　　"冲我。"他答得干脆，"夫人为我挡了差，多谢。这一笔，我记下了。"

　　"你怎么谢？兵马司是我替你叫的。"

　　"我知道。"

　　"你知道我叫得来兵马司，也知道我会叫。"李凌昭往前走了三步，在书案前站定，"你什么都知道。那你知不知道，我今夜为什么来？"

　　言聿珩搁下笔，抬起眼。

　　灯下那张脸还是清贵的模样，只是笑意淡了，眼神静了。

　　"夫人蹲了三夜，跟丢了一次。"他说，"今夜是第四夜。"

　　"还有呢？"

　　"夫人怀里的刀，从进巷口起就解了铜扣。"

　　"还有呢？"

　　他不答了，看着她。

　　李凌昭从怀里取出那份火燎边的塘报抄件，放在书案上，推过去。

　　"我来还你这个。"

　　二楼静了很久。

　　他低头看着那几页纸，没伸手。灯光落在他睫毛上，投一小片影，看不清眼神。

　　"原来夫人已经看明白了。"良久，他说，"比我预想的，快了两天。"

　　"我问你，"李凌昭的手按上刀柄，"这份东西，从哪儿来的？"

　　刀出了半寸。

　　寒光一线，映在两人之间那盏灯上。

　　他看着那半寸刀，没躲，没喊，没往后靠。目光里没有惧色，倒有一种尘埃落定的安静。

　　他等这一夜，等了很久了。

　　李凌昭收刀回鞘，"叮"的一声轻响。

　　"现在，"她说，"我们可以谈了。"

　　言聿珩笑了。他提起炉上的壶，给两只茶盏续上水，推了一盏过来。

　　案角还搁着个纸包。他解开，推过来，是还热的炊饼。"夫人蹲了三夜。"他说，"吃一口再吵。"

　　炊饼还热。她心里那本账，今夜又多一笔——热食，热茶，样样掐着她进门的点儿。她没谢，也没拒，把这一笔记进了"说不清"那一栏。

　　李凌昭看了他一眼，接了。

　　"夫人请坐。"他说，"这一夜长着呢。"