《枕边听风：女将军嫁暗楼楼主》南久曦

12、药仓问凶，夜露蛛丝 李凌昭夜审

　　当夜二更，回春堂药仓。

　　去的不是李凌昭一个人。言聿珩的人先一步围了药仓四周，听风楼办事，接头的局，从来是三层：里头一层听话，外头一层看路，再外头一层，防着有人掀桌。

　　药仓里灯一盏，药材的气味苦香。陆郎中坐在账桌前，面前一册账，手在抖。

　　"夫人真来了。"

　　"我约的，我来。"李凌昭在他对面坐下，"说吧。谁让你下的药？"

　　陆郎中苦笑："夫人以为老夫知道是谁？"

　　"那你知道什么，说什么。"

　　"三日前，杜府出事的前一夜。"陆郎中慢慢道，"有人夜里进我家，没蒙面，就坐在我堂屋里，桌上放了一包东西，一张纸。纸上写：杜府若来请，照方子煎，煎好了，头一碗，把这个下进去。那人还说，我若不做，或是说漏了嘴，我家七口，一个个，都报急症。"

　　"人长什么样？"

　　"看不清，灯吹了。"陆郎中摇头，"只听得出，是个男的，年纪不轻，说话是京腔，可是尾音有点硬，北边当过兵的口音。"

　　北边当过兵的口音。

　　李凌昭心里咯噔一下，面上没动。

　　"药你下了？"

　　"下了。"陆郎中闭上眼，"老夫行医三十年，手里没沾过人命。这一回……夫人，老夫不去，杜大人也一样死，他们换了别个郎中，一样下。老夫去了，至少，至少能看着他死得利利索索，少受些罪。"

　　"这话留着给你自己夜里说。"李凌昭不为所动，"接着说。药下了，人死了，然后呢？"

　　"然后，昨日夜里，那人又来了。"陆郎中睁开眼，眼里全是血丝，"他说，风声紧，让我收拾收拾，过几日'出诊'。夫人，老夫听得懂，出诊是假，带我走是真，走到半道，又是一个急症。老夫等死等了一整日，等到夫人上门。"

　　他忽然从怀里掏出一个小纸包，双手推到桌上。

　　"这是那夜剩下的药，老夫留了一手，没全下进去。"他说，"夫人是懂行的，拿去验。老夫只有一个求处……我妻儿。"

　　李凌昭拿起纸包，打开一线，凑近看。灰白色粉末，无气。

　　"掺在治痧症的温中药里，药性被姜枣压着，走喉不走走胃。"她抬眼，"好东西。这不是民间药铺配得出来的东西。"

　　药仓外头，忽然传来极轻的一声，瓦响。

　　李凌昭的手按上刀柄。

　　同一瞬，仓门开了，阿墨闪身进来，冲她一摇头："夫人，外头有客。"

　　"多少人？"

　　"两个。翻墙进来的，直奔药仓。"

　　李凌昭看向陆郎中。陆郎中的脸，一下子灰了："他们提前了……他们提前来接我了！"

　　"闭嘴。"她低喝，转头，"阿墨，带你的人守前门。这个仓，几个门？"

　　"前后两个。"

　　"你守前。"她站起身，刀出鞘三寸，"后门，我守。"

　　——

　　后门外是条窄夹道，堆着药渣和空筐。李凌昭贴着门边的墙根站定，呼吸放缓。

　　军中蹲伏击，第一条：不找敌人，让敌人找你。夹道就一条，进来的人没有第二个去处。

　　瓦上轻响，一个人影落下来，落地没有声。好俊的轻功，比阿墨还俊一分。

　　那人贴着墙摸过来，手里一柄短刃，反握着。

　　李凌昭等他走近，近到三步，忽然开口：

　　"找陆郎中？"

　　那人浑身一震，不退反进，短刃直取她咽喉，快，狠，一点都不废话，是杀人的把式，不是打架的把式。

　　她侧身，让过刃锋，刀鞘横扫，砸在他腕子上。短刃脱手。那人反应极快，借着脱手的势，另一只手成爪，掏她眼睛。

　　李凌昭偏头，抬膝，撞在他小腹上。那人闷哼一声，弯下去，她一掌切在他后颈。

　　人软了，她一把拎住，没让倒地出声。

　　前后不过四五息。

　　前头阿墨那边也完事了，另一个翻墙的让两个桩脚按在药渣堆里，嘴里塞了布。

　　两个活口，捆在药仓里。陆郎中缩在墙角，抖成一团。

　　言聿珩是半刻钟后到的。他进门先看了一眼李凌昭，看她衣角没乱，才看那两个捆着的人。

　　"审了吗？"他问。

　　"等你。"她说，"说好了，人我用，问话你在行。"

　　言聿珩蹲下身，扯掉一个刺客嘴里的布，看了看那人的牙口，又捏开嘴看了一眼，点头："不是死士，牙里没东西。是花钱买的刀。"

　　他抬起头，冲那人笑了一下，笑得和和气气：

　　"两位，买你们的命，花了多少？"

　　那人咬牙不答。

　　"不说也无妨。"言聿珩从袖中取出一小块碎银，托在掌心，"我猜猜。像你们这种半夜爬墙头的手艺，京里行价，一条命，五十两。但今夜这趟活，是刀口舔血——买主出的一百两，对不对？"

　　那刺客的瞳孔缩了一下。

　　"哟，猜少了？"言聿珩把银子掂了掂，"两百两。两位，两百两银子，值得你们把命填在诏狱里吗？这样，我出三百两，买一句话：谁接的头？"

　　刺客对视一眼。

　　半晌，左边那个哑声开口："……骡马市，四海茶馆，一个姓洪的掮客。我们只见掮客，不见主家。"

　　"掮客人呢？"

　　"今夜也该……在茶馆后头数银子。"

　　言聿珩站起身，拍掉手上的灰。

　　"阿墨，带人，四海茶馆。"他说，"活的。"

　　阿墨领人去了。药仓里静下来。李凌昭看着地上那两个刺客，忽然问言聿珩：

　　"你方才说，出三百两买一句话。"

　　"嗯。"

　　"给吗？"

　　"给。"言聿珩说，"听风楼的规矩，买卖说出去的话，泼出去的水。三百两，买他们今夜就走，出城，改名，这辈子不许进京。"

　　李凌昭看了他一眼，没说话。

　　军中带兵的，重的就是一个信字。这小楼主，做起生意来，倒有几分带兵的章法。

　　四更天，四海茶馆那边回来了。

　　姓洪的掮客拿到了，藏在茶馆夹壁里，抱着个钱箱。人赃并获。掮客是个软骨头，没等用刑就竹筒倒豆子——他是京里专做暗活的中间人，这一单，是三天前一个老主顾牵线，银子走的是柜上，出银子的是哪家，他不知道，只知道牵线的老主顾，是兵部衙门口一个管皂隶的班头。

　　线头，又往兵部里进了一寸。

　　天蒙蒙亮，药仓里只剩下几个人。陆郎中的妻儿已经连夜送出城了，走的老陈的门路。

　　李凌昭在旁边看着，心里排了一条：义庄的替班、巷口的灯笼、药仓的三层局。这一夜的脏事湿活儿，他全安排在了前头，安排得滴水不漏，没让她沾一指头。只有那一家人出城，是她许的话，老陈跑的路。脏的归他，干净的归她。这笔账，记不进任何一栏。她另开的那一栏，又沉了一分。

　　陆郎中临走，忽然回身，冲李凌昭深深一揖。

　　"夫人，老夫还有一句话，昨夜里想了一宿，不知当讲不当讲。"

　　"讲。"

　　"杜大人出诊那夜，老夫在他府上，等咽气的时候，杜大人有过一小阵回光。"陆郎中声音发哑，"他抓着老夫的手，说了一句话。他说：'你们查的这件事……活人还在办。'说完就咽了气。老夫当时当是胡话，这两日越想越不对。夫人，你们是查这件事的人吧？那这话，是说给你们的。"

　　药仓里，一时没人说话。

　　李凌昭心里过了一遍这句话。

　　你们查的这件事，活人还在办。

　　十三年前的事，死人办不了。活人还在办。办什么？谁在办？

　　她又往前数了一笔。

　　职方司。两个月，两个主事。魏衡查卷，坠马；杜慎之借账，暴毙。

　　这个司如今干净了，干净得一个活人都不剩。

　　"时辰。"言聿珩忽然开口。

　　李凌昭看他。

　　"杜慎之死的时辰。"言聿珩的脸色很平静，眼睛里却有一根线绷紧了，"回光那句话，什么时辰？"

　　陆郎中想了想："约莫……二更过半。老夫记得，府上刚打过二更的梆子不久。"

　　言聿珩没再说话。

　　送走陆郎中，天边泛了鱼肚白。李凌昭和他并肩走出回春堂后巷，早起的菜农推着车从他们身边过去，车轮吱呀。

　　"你方才问时辰，"她说，"二更过半，怎么了？"

　　"没什么。"言聿珩说，"回去查个东西。查到了，再告诉夫人。"

　　李凌昭站住，转头看他。

　　这个人，查东西的习惯是先查，后说。她嫁进来一个月，摸出这条规律来了。他若不肯说，撬是撬不开的。

　　"好。"她说，"我等你查到。但是言聿珩……"

　　"嗯。"

　　"死人的账，头一笔，讨回来了。"她说，"杜慎之欠的命，下药的人供出来了，买凶的银子追到了兵部衙门口。这一笔，记在账上。下一句，活人还在办……"

　　她看着巷口渐渐亮起来的天光。

　　"那就接着查，查到那个活人头上。"

　　言聿珩顺着她的目光望过去，望了一会儿。

　　"夫人。"他忽然说。

　　"怎么。"

　　"今夜老地方，有茶。"他说，"新到的松萝，比上回那壶好。"

　　李凌昭迈步往前走，头也不回：

　　"茶留着。我卯正还要问安。"

　　走出十几步，她又补了一句，不高，刚好让他听见：

　　"茶温着，我落匙之后来。"

　　巷子里，言聿珩站在原地，看着那个背影拐过街角，才抬脚往回走。

　　天亮了。骡马市的棚子底下，头一锅豆浆出锅，白汽腾腾。

　　他买了一碗，站在棚子底下，慢慢喝完了。

　　喝完，他才低头，从袖中取出一本小册子，翻开。

　　册子上是听风楼的暗记，记着宫里每日的出入：传召、觐见、散值的时辰。

　　他翻到前日那一页，手指顺着往下走，走到二更那一栏，停住了。

　　那一栏里写着：宫里某位主子的车驾，酉正入宫，亥正三刻出宫。

　　亥正三刻，是二更过半。

　　杜慎之咽气的时辰，和裕亲王出宫的时辰，前后不差一顿饭的功夫。

　　言聿珩合上册子，收回袖中。