《锦撷芳》新徳

113、此生不负 "撷芳，这一生，你可后悔？" 白发回首此

　　那日午后，撷芳阁的蔷薇开得正好。
　　沈撷芳坐在廊下的藤椅里，手里捧着一盏温热的茶。阳光从老槐树的叶缝间漏下来，在她身上洒了满襟的碎金。她眯着眼看院墙外那架蔷薇，粉白的花瓣被日头晒得透了，近乎半透明，风一吹便纷纷扬扬地落，有几瓣沾在她银白的发间，像是不小心簪上去的。
　　谢锦时从书房回来时，手里拿着一卷旧书。他如今已不大去衙门了，朝中之事渐渐交到了团团手上，偶尔有要紧的公文送来，他便在书房里批阅，旁的便放手让年轻人去做。他在她旁边的藤椅上坐下来，顺手替她拈去发间那片蔷薇花瓣。她侧过头看他，日光正好落在他脸上，将那些岁月的纹路照得分明。他的眉目还是那样清峻，只是年轻时的霜雪都化成了此刻眼底的温沉，像一条流了大半辈子的河，不急不缓地到了这里，水势平了，底下却深得很。
　　两个人就这样安安静静地坐了一会儿。院墙那头传来安安的笑闹声，大约是团团带着他在后花园里扑蝴蝶。春杏前年也嫁了人，如今隔三差五地回来看她，每次都唠叨她不肯好好歇着，总要摸针线。她听着那些声音远远地飘过来，又远远地散了，心里像被什么妥帖地熨着。
　　谢锦时忽然开口，声音不大，却在这午后的安静里格外清晰：“撷芳，这一生，你可后悔？”
　　她愣了一下，侧过头看他。他手里的书卷没有翻开，指腹搁在封面上，目光落在院墙那架蔷薇上，像是在看花，又像是透过花看到了更远的地方。他没有看她，可她知道这句话问得很认真。
　　她端着茶盏想了一会儿。其实不用想。她这一生，从临县那条青石板巷子走出来，父母相继病故，孤身投奔谢府，在绣阁里点一盏小油灯熬过那些漫漫长夜，后来误闯书房遇见他，被柳姨娘刁难，被满府的人议论，一步一步走到今天——每一步都清晰得像昨天的事。可那些苦的、涩的、提心吊胆的日子，如今想来竟都淡淡的了，像隔着水看过去的石子，轮廓还在，却摸不着那份硌手的疼了。
　　“不后悔。”她说。
　　声音很轻，可落下来的时候稳稳的，像一枚棋子终于放到了该放的位置上。
　　她低头看着茶盏里浮沉的几片茶叶，慢慢开口：“我常想起入府那日，雨下得很大，我抱着个蓝布包袱站在侧门口，门房老张看我那眼神，像看一只落汤鸡。”她说着自己先弯了嘴角，“刘嬷嬷带我进府时，我觉得那门槛好高，高得我这辈子都迈不过去。后来误闯你书房，你说了句‘既来了便别走了’，我当时吓得不行，觉得这家主怎么这么霸道。”
　　谢锦时听着，唇角微微动了动。
　　“可后来你替我挡的那些事，桩桩件件我都记得。”她停了片刻，声音低了些，“柳姨娘克扣炭火那回，你把撷芳阁的份例提到了正房规格。我被茶水烫伤那回，你抱着我出了松鹤堂。还有那夜在船上遇刺，你挡在我前面，手臂上那道疤我到现在都不敢细看。”她侧过头看着他，“你总说是你护着我。可其实，是你让我学会了怎么自己站着。你给了我底气，也给了我胆子。我从一个连话都不敢大声说的人，变成如今这样。这一路上每一步，我都没有后悔过。”
　　谢锦时听完了，没有立刻说话。他翻过手里的书卷，打开到夹着书签的那一页。那书签是一方旧帕子，月白的底子，上面绣着一枝歪歪扭扭的梅花，针脚生涩，是他年轻时收着的那方，当年她初学刺绣时的练手之作。帕子已经泛了黄，边角也磨得起了毛，可他一直夹在书里，翻到这一页便能看到。
　　“这方帕子，”他声音低低的，“我收了快五十年了。”
　　她看着那方旧帕子，鼻子忽然有些发酸。那上面的梅花确实绣得难看，花瓣大小不一，枝干歪七扭八，可一针一线都是她用刚学会的针法认认真真走出来的。她伸手碰了碰那帕角，触感还是软的，只是薄了许多。
　　“你那时候绣得真丑。”他说。
　　她笑了，眼眶却红了：“那你还留着。”
　　“你绣的第一样东西。”他把书签重新夹好，合上书卷，搁在旁边的矮几上，然后转过头来看她，目光认真的，和很多年前在松鹤堂上替她解围时一模一样，“撷芳，我这一生，从遇见你那夜起，就再没想过旁人。”
　　她低下头，把茶盏搁在膝上，两只手拢着盏壁，感受着那点残余的温热。他的声音从旁边传来，不紧不慢的：“你问我后不后悔，我倒想问你，若真有来世，你还愿不愿意嫁我？”
　　她抬起头。日光正好从蔷薇架那边斜过来，在他身上镀了一层暖金的光。她看着他满头的银发和眼角深深浅浅的纹路，忽然想起第一次见他时，他在烛火里抬眼看她的那一眼，清冷、幽深，像一潭看不见底的寒水。那时候她做梦也想不到，这个人会替她画一辈子的眉，会在她害喜时整夜抱着她，会在她遇刺时毫不犹豫地挡在她前面，会和她一起养大团团，又一起看着团团成家、看着安安在院子里跑。
　　“愿意的。”她说。
　　那三个字和方才的“不后悔”一样轻，一样稳。
　　她伸出手，把他搁在膝上的那只手拉过来，放在自己的掌心里。他的手老了，指节粗大，皮肤松弛，虎口处还有年轻时握剑留下的薄茧。可那温度还是和从前一样，温温热热的，隔着掌心的纹路一点一点渡过来，像是把这一辈子的光阴都收拢在了这方寸之间。
　　他反手把她的手握住，指节松松地扣着，和几十年前在撷芳阁廊下的那个黄昏一模一样。
　　院墙那头的笑闹声渐渐近了。安安从月洞门里冲出来，手里捏着一朵不知从哪儿摘的野花，跑到两人面前高高举起来：“祖母！给您！”
　　沈撷芳弯腰接过那朵花，是一朵浅紫色的野菊，花瓣细细长长的，在风里微微颤着。她把花别在衣襟上，摸了摸安安汗湿的小脸。团团跟在后头过来，手里还拿着安安跑丢的一只小鞋，无奈地摇头：“这孩子，跑得连鞋都不要了。”
　　谢锦时看着团团弯腰给安安穿鞋的模样，忽然低声笑了一下。那笑意很淡，可落在午后的日光里，像一块石子投进了安静的池面，漾开浅浅的纹。沈撷芳侧头看了他一眼，也跟着笑了。
　　阳光从蔷薇叶缝间洒下来，落在他们交握的手上。两只苍老的手安安静静地握在一处，掌心的纹路贴着纹路，像两张走了很远很远的路终于叠在一起的地图。撷芳阁的院子还是那个院子，老槐树比几十年前粗壮了许多，蔷薇从墙头垂下来，风一吹，花瓣便纷纷扬扬地落，铺了一地细碎的粉白。她靠进椅背里，看着安安追着团团满院子跑，听着春杏从厨房那头喊他们去喝绿豆汤，觉得这一日的光阴很长，长得足够她把一辈子都再看一遍。可也很短，短得像是早上才刚替他把那件夏衫的袖口缝好，一转眼天就暖了。
　　她低头看着两人交握的手，忽然轻轻说了一句：“来世你若还是谢锦时，我还是会嫁你的。”
　　他没有说话，只是握着她的手紧了紧。那力道很轻很轻，和很多年前她第一次主动回握住他的手时一模一样。风拂过满墙的蔷薇叶子，沙沙的声响里，她听见他极低地应了一声。
　　“好。”