《烬雨逢芜》闻玖

9、第 9 章 晚风

　　沈清芜打磨书签的动作微顿，眼底掠过一丝极淡的了然。
　　怪不得沈清瑶昨日特意前来敲打示威，句句提及重阳宴。
　　这场重阳盛宴，是京中所有世家儿女最看重的场合。名流云集、权贵齐聚，是展露才情、惊艳众人、结交权贵的最佳时机，也是嫡姐沈清瑶最擅长、最热衷的场面。她素来爱风光、好攀比，自然会拼尽全力，想要在宴会上拔得头筹，彻底压过近日因宸王夸赞而起的细碎流言，稳坐京中第一梯队贵女的名头。
　　“情理之中。” 沈清芜淡淡开口，语气平和无波，“秋日重阳，本就是宴饮雅聚的时节，盛大些也是应当。”
　　“听说各家适龄公子、王爷侯爷也都会到场。” 晚翠眨了眨眼，小声补充，“尤其是宸王殿下，昨日已然回京复命，朝堂传言，殿下近日会常驻京中，不再长驻北疆，此番重阳宴，殿下必定出席。”
　　这句话落下，廊下的风仿佛都轻柔了几分。
　　沈清芜心底微动，却无半分波澜，只是轻轻颔首，继续手中的活计：“嗯，知晓了。”
　　她语气清淡，听不出半分诧异、期待或是忐忑，仿佛听到的只是寻常路人的姓名，与自己毫无牵扯。
　　晚翠看着自家姑娘全然淡然的模样，忍不住轻声感慨：“姑娘当真是半点不在意。若是换了旁的贵女，听闻重阳宴能得见宸王殿下，怕是早就心绪难平、日夜期盼了。也就您，听闻之后依旧心静如水。”
　　“本就与我无关。” 沈清芜垂眸，长长的睫毛覆下浅影，遮住眼底所有情绪，“重阳宴是世家嫡女的舞台，是风光人物的盛会，我居于偏院，素来不在受邀之列，何须费心思虑。”
　　她看得无比透彻。
　　镇国公府的重阳宴名额，从来只会属于沈清瑶。赵氏绝不会容许她这个庶女，踏入权贵云集的盛宴场合，绝不会给她半分露脸的机会，更不会让她与诸王贵胄近身相见，滋生半点流言是非。
　　安分待在院内，避开所有热闹风波，便是她最好的归宿。
　　晚翠细细一想，也是这个道理，瞬间放下了心底多余的念想，笑着点头：“也是，不去也好。那种盛大场合，人人争艳、处处攀比，规矩繁多、人心复杂，去了反倒拘束疲惫。咱们留在院里晒花泡茶、绣花看书，安安稳稳，比什么都好。”
　　两人闲话间，夕阳渐渐西沉，暖橘色的余晖铺满整座静芜院，将桂树的影子拉得悠长，满地落桂镀上一层温柔的霞光，美得静谧治愈。
　　竹匾里的桂花被晚风轻轻吹动，细碎花瓣微微起伏，清甜的香气愈发浓郁，漫满周身。
　　沈清芜终于打磨完最后一处竹边，将青竹书签举在眼前，对着落日余晖细细端详。
　　整片竹面光滑莹润，青翠通透，纹理天然流畅，没有繁复雕花，没有朱砂落款，简简单单，素净干净，握在掌心温温凉凉，触感极好。
　　她微微弯眸，眼底漾开一抹浅浅温柔的笑意。
　　无事磨一物，静心守一日，这般平淡细碎的时刻，最是心安。
　　她取来平日里练字的松烟墨，蘸取极淡的墨色，指尖执笔，在书签底端，轻轻落了两个极小的小字：安芜。
　　安于本心，守芜自静。
　　是她的名字，也是她此生唯一的期许。
　　字迹清隽秀气，笔锋柔和规整，不张扬、不凌厉，和她的性子一模一样，温润自持，安稳恬淡。
　　写完之后，她将书签放在木几上，静静晾干墨色，指尖轻轻摩挲着字迹边缘，心底一片澄澈安宁。
　　可安稳的日子，注定短暂。
　　暮色刚刚浸染天际，院外再度传来规整的丫鬟脚步声，不同于白日大姑娘仪仗的高调张扬，此番脚步声规矩恭谨，是主母赵氏身边贴身侍女的制式步伐，沉稳轻柔，却带着不容推辞的府中威严。
　　晚翠瞬间收敛闲谈的笑意，坐直身子：“是主院的人。”
　　沈清芜也缓缓收了笑意，眼底重归温顺平和，端正坐好，静待来人。
　　不多时，院门外传来丫鬟恭敬的通传：“二姑娘，夫人传您即刻去主院花厅问话。”
　　话音落下，晚风似乎都添了几分微凉。
　　往日赵氏极少主动传召她，尤其是近日流言四起、嫡姐心存芥蒂的敏感时节，忽然传召，定然无事不登三宝殿。
　　晚翠心头一紧，压低声音：“姑娘，夫人这个时辰传您过去，怕是为了重阳宴的事？还是为了前日宸王夸赞的流言？”
　　“多半是前者。” 沈清芜轻声道，语气笃定通透。
　　流言风波已然被赵氏强行压下，嫡姐也已然登门示威敲打，此事本该翻篇。如今临近重阳盛宴，府中事宜繁杂，主母此刻传召，无非是要亲自叮嘱规矩，再次敲打于她，杜绝她生出半分想要赴宴、想要出头的念想。
　　她缓缓起身，理了理身上素色襦裙的褶皱，将晾干墨痕的竹书签小心收进袖中，贴身放好。
　　“无需担忧，谨守本分、听话顺从、不问不争，便不会出错。” 她轻声安抚晚翠，语气安稳笃定。
　　历经数年深宅磋磨，她早已摸透赵氏的心思。主母最喜顺从听话、安分守拙的子女，只要她始终保持卑微温顺的姿态，不逾矩、不妄想、不张扬，便能安稳过关。
　　晚翠连忙取来薄披风，替她系好系带，挡住暮色寒凉，小声道：“奴婢随您一同前去。”
　　“不必，你留在院里收拾桂花菊花，看好院落便可。” 沈清芜轻轻摇头，“主母问话，无需多人随侍，我一人去更稳妥。”
　　人多，反倒容易多生事端，徒惹揣测。
　　晚翠知晓姑娘心思，乖乖点头：“那姑娘千万小心，谨言慎行，莫要与人争辩。”
　　“我知晓。”
　　沈清芜微微颔首，转身抬步踏出廊下。
　　暮色微凉，晚风萧瑟，吹起她素色裙摆，轻柔浮动。满地落桂被风吹得打转，细碎金黄铺了一路，温柔却寂寥。
　　从静芜院去往主院的路途，她走得熟稔又平静。
　　沿途的院落灯火次第亮起，暖黄的宫灯一盏盏点亮，将层层叠叠的亭台楼阁映照得富丽堂皇。前院下人往来穿梭，步履匆匆，皆是忙着筹备重阳宴的事宜，搬物料、理器具、裁新衣、备礼品，处处热闹繁忙，与静芜院的清冷孤寂形成极致反差。
　　一路行来，入目皆是繁华盛景，人人满心期待数日之后的重阳盛宴，个个忙着争风头、备体面、谋机缘。
　　唯独她，步履平缓、心境淡然，像是游离在所有热闹与期许之外的局外人。
　　主院花厅早已点亮满堂灯火，鎏金灯盏层层堆叠，光亮通透，照得整个花厅富丽雅致。地面光可鉴人，桌上摆着精致的秋果点心、温热清茶，熏炉里燃着温润的兰香，静谧华贵。
　　赵氏端坐在主位上，一身暗色织锦长裙，妆容端庄肃穆，眉眼温和却自带威严，手里轻轻捏着一卷宴席名录，低头细细翻看，神色沉静。
　　听见脚步声走近，她抬眸抬眼，目光淡淡落在进门的沈清芜身上，视线细细打量，带着审视与考究。
　　沈清芜依礼上前，屈膝福身，动作标准端庄，温顺恭敬：“女儿见过母亲。”
　　“起身吧。” 赵氏声音平淡，听不出喜怒。
　　“谢母亲。”
　　沈清芜缓缓起身，垂眸敛神，安分立在下方，姿态谦卑得体，无半分多余神色。
　　赵氏放下手中名录，指尖轻轻摩挲纸页边缘，沉默片刻，才缓缓开口，语气不急不缓，带着主母独有的掌控力：“近日府中流言四起，关于前日宸王夸赞你的闲话，我已然尽数压下，封住了府中上下的口舌，未曾让流言传出府外，坏了沈家名声。”
　　她先点明此事，摆明自己的恩情，让沈清芜感念她的包容处置。
　　沈清芜顺势垂首：“多谢母亲周全庇护，女儿感念于心。”
　　“不必谢我。” 赵氏淡淡摆手，语气骤然一转，添了几分严肃，“我并非护你，只是护着镇国公府的体面。你需清楚，你身份低微，本无任何机会近身权贵，那日不过恰逢其会、临时替补，算不得任何机缘。旁人的夸赞是客套情面，你万万不可当真。”
　　又是一番熟悉的敲打。
　　只是今日的敲打，比往日更沉、更具体。
　　沈清芜温顺应声：“女儿谨记教诲，从未当真，亦无半分妄念。”
　　赵氏看着她全然顺从、毫无辩驳的模样，心底的警惕稍稍松懈，随即道出今日传召的真正目的：“再过三日便是重阳盛宴，京中权贵齐聚，场面盛大，规矩森严。瑶儿是我沈家嫡女，自然要盛装赴宴，展露才情，为本府争光。”
　　她顿了顿，目光紧紧落在沈清芜脸上，字字清晰道：“至于你，安分守院，闭门静养。近日不许踏出静芜院半步，不许沾染前院宴席琐事，不许与外院下人随意闲谈，更不许妄自打探宴席事宜。安分度日，便是你唯一的本分。”
　　直白的禁足，直白的隔绝。
　　彻底断了她所有想要外出、想要露面、想要被人看见的可能。
　　哪怕只是府中闲走，也被尽数禁止。
　　这般严苛对待，全然是将她当成了需要严防死守的隐患，生怕她踏出小院一步，便会惹出是非、抢占风头、攀附权贵。
　　换做寻常少女，定然心生委屈、不甘、怨怼。
　　可沈清芜闻言，心底只有一片通透的了然，无悲无怒，无羡无怨。
　　她微微屈膝，温顺恭谨：“女儿遵命。多谢母亲体恤，女儿素来喜静，自会闭门安养，绝不踏出小院半步，绝不妄言妄动，谨守本分，不给府中添乱。”
　　她的顺从太过彻底，太过坦然，没有半分勉强挣扎。
　　赵氏看着她澄澈无波的眉眼，心底竟莫名掠过一丝微不可察的诧异。
　　她本以为，这般严苛约束，多少会让这孩子心生郁结，可她全然坦然接纳，仿佛这场盛大的京城盛宴、无数人争抢的机缘风光，于她而言，真的半点吸引力都无。
　　沉默片刻，赵氏缓缓点头，语气柔和些许：“你能这般懂事安分，甚好。守得住本心，耐得住寂寞，方能长久安稳。回去吧，好好静养，三日之内，静芜院闭门不出，无需前来晨昏定省。”
　　“是，女儿告退。”
　　沈清芜依礼退身，步履轻缓，从容离去。
　　走出灯火辉煌、富丽堂皇的主院，晚风再度扑面而来，吹散了满堂华贵熏香，换回一身清冷草木气息。