《未亡魂》瓦兰

40、夜菩萨（8） “九分。”

　　黑猫竖着尾巴，站在墙头，歪了歪脑袋，没有嚎叫。

　　辛芒往前两步，道：“你都听见了？”

　　宝妮说不了人话，便眨了眨眼。

　　辛芒道：“为了让挽大娘好好过寿，别说出来，你能不能做到？”

　　宝妮“喵”一声，头仰得高高的，片刻后，跳进院里。

　　戴耳操控着发带挠了挠辛芒手心，道：“芒芒，她没听到后面，不知道银子的事。现在要做什么？”

　　辛芒抬头看了看天，才过了半个时辰，山舀大概没尽兴吧？

　　她抻了抻胳膊，道：“找份工，养活自己，还有给挽大娘的寿礼。”

　　光天化日之下，该怎么找一份工呢？戴耳没考虑过这件事，但他坚信辛芒是个有主意的人。

　　只见她直奔榜文张贴处，从上到下仔仔细细地搜寻一遍，一番犹豫后，揭下一张黄纸，最右边几个大字写着：为招募赶尸匠人事。

　　正文大意是：本县现有服刑尸身数具，需于两日后统一赶赴乱葬岗附近深埋，以安亡魂、净乡里。然此差非寻常脚力可胜任，特募经验老到之赶尸匠人两名或数名。事毕即赏白银三两，当面结清，不拖不欠。

　　盖了县印的，是官府的差事。

　　辛芒心有忐忑，未知官府能否深信，要是拖欠赏银或者干脆不给，就白干了。

　　戴耳探了个脑袋看过这人事，不禁叹道：“芒芒，你还会赶尸？”

　　“是啊，你没见过而已。”

　　西州清泉城很多年没有过无主尸了，用不着她上场。

　　辛芒拿着黄纸赶往县衙，得问清楚具体时辰、地址、有几具尸身，才好提前准备工具。

　　可县衙的门子一看辛芒这身平头百姓的打扮，且还是个姑娘，只当她年纪小揭着玩，呵斥她赶快走。

　　辛芒被推至一边，低头一瞬，便心生一计，拨了拨有些挡眼的碎发，从容回到原地，直视那个有些龅齿的门子，道：“你知不知道我是谁？”

　　门子：“你谁啊？”

　　“郈贞听过没？西州赶尸匠郈贞。”

　　“那谁没听过？你是他徒弟？”

　　“……是！我师父就收了两个徒弟，一男一女，我是那个师妹。”

　　她说的有牙有眼，可门子还是不信：“哪个赶尸匠是你这样的？”

　　话刚落，却来了个工具齐全的高挑清秀男子，青布长衫，手提铜锣，脚底一双草鞋，穷苦相却别有一番儒雅味。他微微躬身，手里也拿着黄纸，问道：“敢问县衙可是在找赶尸匠？”

　　那门子指着他，对辛芒道：“看见没？这才是赶尸匠。”

　　那男子是很典型的装扮，还背着一个小包袱，里头大约是赶尸的法器。

　　辛芒万万没想到，这世界有时真就那么小，她信口胡诌的身份，竟然遇到了验证人。

　　在她又一次强调她是郈贞之徒时，那男子怔愣一瞬，垂下眼眸，旋即又指着她，笑道：“是啊，这是我师妹，一个调皮的丫头，走在我前头，要证明她有名师之徒的气质。没想到，闹了这笑话。”

　　他这话一出，不仅是辛芒，连门子也惊呆了，不可置信地指来指去，“你们……你们……真是赶尸匠？还都是郈贞的徒弟？”

　　男子点头：“是，出师两年，师父就让我们师兄妹独自历练了，正好来到瀛湖，揭了这榜。不知尸身放在何处、有多少具？明日几时出发？”

　　门子不得不信了，往左边偏门指了指：“跟我来。”

　　这男子走得从容，经过辛芒面前时还柔柔地笑了声：“师妹，走吧。”

　　辛芒忐忑的应声好，紧张兮兮地跟在后面，不知他意在何处，别是为了耍她一遭吧？

　　戴耳不解：“芒芒，你到底是不是？”

　　“当然不是。”辛芒口型说道。

　　她是跟辛桐学的赶尸，根本没见过郈贞，哪知如此凑巧？

　　辛芒摸摸下巴，思索：她是假的无疑，如果这人真是郈贞之徒，那他替她隐瞒是为了什么？或者，其实他也是假的，是为了郈贞的名头赌了一把，幸而她很识相，没有暴露。

　　但辛芒觉得怎么想都很牵强，想要直到原因，亲口问过才妥帖，但不是此刻，最好等差事了结，得了赏银再问。

　　县衙旁边的太平间里，放着三张木板床，床下铺满冰块以防腐。有张木板上挤了两具尸身，脖颈都是缝过的。

　　仵作老孙解释道：“这俩是前天砍了头的，这个是在牢里畏罪自杀的，这个是染病死的无名尸，在野外被野兽咬烂了。明日，还有三具要砍头的。二位的任务，就是在午时三刻后，把七具尸身赶到乱葬岗周围的软土上，坑由衙役来挖，你们只管束好尸身不乱动。”

　　大概是行刑后就出发。信息完备，那男子道：“大体知晓了，明日定准时到场。”

　　出了县衙，无人经过处，他才对辛芒说：“这位师妹，工具可都备齐了？”

　　辛芒道：“师兄尊姓大名？不如大家都老实交代，省得闹笑话。”

　　他特意噙着笑，眼窝深陷，面庞苍白，有一种常与尸体接触的阴寒。一抹笑，简单又无害，能将他区别于尸体。

　　他手指弹了弹铜锣，道：“我确实是师父的徒弟，我叫高允程，不知你是何时拜入师门的？”

　　辛芒听说过，郈贞两徒，一个姓高，一个姓郑，眼前这个十有八九是真的。

　　“但我不是，我叫辛芒，跟我娘学的赶尸，不知高师兄为何不揭穿我？”

　　高允程道：“都是谋生罢了，正经手段，何苦挡人财路？况且，我师妹……的确不在身边，那么多具尸体，两个人总是容易些。”

　　“可赏银只有三两，人多，分的就少。”

　　“我没那么缺钱。倘若姑娘急需，我可以都让给你，就当日行一善，积福罢了。”

　　“他可真温柔善良啊。”辛芒心想，便对他信任多于防备。

　　“好，高师兄大恩，辛芒铭记。我技艺不精，到时还请高师兄多担待了。”

　　高允程道：“不妨事。赶尸毕竟少见，知道的人也少，要是师父知道你的存在，估计真要收你为徒了。”

　　他讲话也好听。辛芒憨笑着拱了拱手，问：“那高师兄，敢问要准备哪些物什？我只知要竹竿黑绳招魂幡，别的可就不懂了。”

　　他道：“你不用准备，我都齐备着。现下需要准备四支丈长的韧竹，刷上黑漆。我知道哪儿有卖，师妹可愿同去？”

　　辛芒道：“职责所在，必当同去，高师兄带路吧。”

　　他轻笑一声：“不必这般见外，就喊师兄吧。”

　　“好！”

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　　申时初，辛芒扛着两根刷过漆的竹竿回到龙凤宫。

　　山舀正栓着缰绳，见她这副模样，奇道：“你在干什么？挑担？”

　　辛芒一根根摆好，衣服上沾了点黑漆。她道：“山人自有妙用。你来的正好，有件事非麻烦你不可。”

　　辛芒把在明珠家得知的事情告诉山舀，又把银子交给他，道：“所以，需要你，以'夜菩萨'的名义，把银子送到挽大娘家。这是你的业务，你该很熟悉吧？”

　　“不是难事。”山舀欣然接过，眉头紧锁。“可……难道就这样算了吗？那么多金子，心疼死了。”

　　谁不心疼呢？只是那么多隐秘，一环扣一环，报官后就全大白于天下了，并非对每个人都有益。

　　辛芒兴致缺缺，无奈摊手：“没办法，只能咽下这口恶气了。”

　　山舀道：“那你还有钱吗？你怎么过日子？”

　　辛芒摇摇头，笑眯眯盯着他，道：“不知能不能跟山公子借一笔，一百文，等我挣钱了就还你。”

　　山舀嗤笑，竖起一根手指，“一百文？我可拿不出来。”

　　他说着，从腰间掏出一块碎银，道：“只有一两，没有一百。”

　　辛芒大喜：“多谢！”

　　银子可真是好东西，让人开心，还能让人吃饱，甚至能买些零嘴。瀛湖的白梅是糖渍的，辛芒觉得新奇，买了满满一袋尝鲜。

　　夜风微凉，裹着水气，是要下雨的征兆。

　　趁着天气还好，辛芒饭后兴冲冲地逛街，手上各色小食不断，一边吃一边叹：“怎么清泉城不改造改造呢？老是那几样，梅子、果脯蜜饯、黏牙的糕点，早吃腻了，在这儿看的每样都新鲜。”

　　“戴耳？”她抬手望了望，“你怎么不说话？你一整天都没说话，不开心吗？”

　　戴耳：“劳您费心~百忙之中还抽空想我。”

　　他音调古怪，声音异于平常，有种阴阳怪气的味道。辛芒一愣，不知怎么惹他了，忙咽下榛子糖缠，问道：“我好心好意问你，你这是什么语气？不想过就别过了！”

　　戴耳“哼”一声，没说话。

　　辛芒今夜耐心奇好，道：“你出来，咱们打开天窗说亮话……你要是再不听话，我就扔了这发带。”

　　现下已远离闹市，街上也没什么人，辛芒不用压着声音说话，却要压着渐生的怒气。

　　戴耳闻言，果真不敢闹了，慢悠悠钻出来，低头盯着她，虽没有眼睛，但能看出不满和幽怨。

　　辛芒咂咂嘴，保持礼貌：“您到底怎么了？可否告知？”

　　“你……你今天一天都不理我，却跟那个男的，师兄来师妹去，我连话都插不上，我不能有不满吗？”他在控诉。

　　那个男的？辛芒回想一番，猜他说的应是高允程。挑竹杆时，她一心听高允程讲述，哪些竹子可用于赶尸、分了几等、漆要怎么刷、绳子要怎么绑等等，期间戴耳确实叫过一声，轻轻地叫她的名字“芒芒”。

　　辛芒以为，他有事要说就说呗，反正她听得见，可他叫过名字后就不再出声了，她就以为并不要紧，也就没理会。没想到，他竟在为这事闹脾气，也太过拈酸吃醋了。

　　辛芒的怒气跟着风消去，耐心道：“我没有不理你，你有话就说嘛，我又不是听不见。用不着吃醋吧？”

　　戴耳声音发闷，低垂着头，像是受了天大的委屈：“你知道我在吃醋？那你就知道我很不好受，可你现在才想起我，我在你心里，到底占几分啊？”

　　“九分。”

　　“才九分吗？”

　　辛芒歪歪头：笑道：“那你也快占满了呀，还不开心吗？”

　　“有点吧，那剩下一分是谁？”戴耳很警觉。

　　“我认识的朋友，不管近的远的，亲的疏的，共占一分，剩下就全是你了。若是我娘还在，你就不是九分了，还有我种的柽柳，跟我的孩子一样，也很重要的……”

　　“停停停，别说了，九分就九分，我认了。”

　　可他还是别过头，不去看辛芒，一定还有气没消。

　　“好了，你可真难哄。”辛芒双手虚捧着他的脸，期望他看过来。“我是有求于人家，可不得热络些，你要是不喜欢，我少说几句就是了。还有，你叫我有什么事？要紧吗？”

　　他终于看过来了。

　　“不要紧，左不过是这些心思。可是芒芒，我有预感，高允程不怀好意，他铁定是有图谋的，我看他就是图你，跟我一样。”

　　戴耳煞有介事，但辛芒只是笑笑，心说一个刚认识的人罢了，怎能冒昧地揣测人家？便安慰道：“你放心，我心里只有你。”

　　“嗯。”戴耳在她手心蹭了蹭，“我放心，但也不能不妨……”毕竟高允程是有肉身的人啊。

　　他们并肩慢行，像寻常爱侣般时不时看看对方，顿时脸颊微红。

　　狂风乍起，沙尘扑面。

　　“要下雨了，快回去吧。”

　　辛芒晃了晃左手，戴耳便乖巧回到发带中。