《心棠昭昭》呆山弓

80、一万七千对五万 对岸目前状

　　数日后，颍水以西三十里，落鹰原。
　　连日阴雨让原野上的泥土变得无比黏稠，江淮一带特有的湿冷寒意顺着甲冑缝隙往骨头里钻。河面上漂浮着从太行山上游冲刷下来的碎冰与浮木，浊浪滔滔，发出低沉而凶戾的怒吼。
　　嗒嗒嗒嗒——！
　　极为密集且厚重的马蹄震颤声自西北方向的山岭后方滚滚传来。
　　落鹰原高坡上，早已埋伏数日的五千京畿骑兵校尉豁然起身，拔出千里镜望向天际。
　　地平线的尽头，撕裂阴沉铅云的，是一杆墨底金纹、绣着凌厉“沈”字的破旧战旗！
　　黑色的骑兵洪流如同一条钢铁巨蟒，蹄声如雷，沿着泥泞的河岸官道以极其森严的阵形破空逼近。万余人马奔驰，除却战马急促的喘息与甲片铿锵撞击声外，竟听不见一声士卒的喧哗杂音。
　　沈昭并未盲目引军疾冲。在距前线大营尚有十余里的地方，整支黑色洪流如同受某种无形号令牵引一般，骤然减速。十几队背插黑羽令旗的精锐斥候如幽灵般自数组中疾驰而出，迅速散开至四周高地与树林，确认方圆十里内绝无叛军设伏后，大军方才稳步推进至集结点。
　　“沈昭将军！”
　　五千京畿骑兵的主将谢虎翻身下马，单膝跪在泥沼中，双手高高举起兵部密令：
　　“末将奉南平王与兵部钧令，率京畿骑兵五千，在此恭候将军多时！”
　　沈昭勒住黑鬃战马，翻身落地。
　　连日奔波让他眼底布满了淡淡的血丝，但那张如刀刻般分明的面容上，唯有一片令人心悸的平静。他伸手扶起老将谢虎，接过那封军令拆开。
　　军令上的字迹极其精炼，苍劲如铁：
　　“北境事毕，颍水危殆。京畿五千骁骑尽付沈昭节制，力抗叛军，屏障洛阳。”
　　沈昭看着军令，深邃的眼眸微微瞇起。
　　这场颍水之战可以被视为机动军成果的检核，就如当初的构想：任何藩王或反贼兵马，只要敢踏进京畿五百里之内，机动军会立刻全军出动，在旷野将其撕碎截杀，绝不许他们摸到城墙的一砖一瓦。
　　沈昭望向对岸。
　　江水在秋雨中翻滚，东岸黑压压一片，那是东海军的营地。营账连绵数里，旌旗如林。战船数百艘停泊在水面。
　　沈昭将军令妥帖收入怀中，神色冷峻问道：“对岸目前状况如何？”
　　老将谢虎低声道：“对岸正在集结兵力，至少五万人。”
　　沈昭下达了第一道将令：
　　“两军合营，互通口令。全军就地扎营取暖，饮马喂料，卸下鞍辔分批休整三个时辰，今日一律不出战。”
　　副将微微一愣，急忙上前低声道：“将军，斥候来报，叛军前锋东海军大有随时强渡之势，我军若不出击阻拦其立足……”
　　“盲目接敌，只会被敌所乘。”沈昭打断了他，目光锐利如刀，“传令斥候营，向颍水东岸推进三十里，撒开天罗地网。我要在天黑之前，掌握对岸每一座军营、每一艘战船、每一车粮草的精准位置！知己知彼，方能言战。”
　　“末将领命！”
　　当夜，风雨交加。
　　颍水西岸，连绵十余里的机动军中军大帐内，牛油巨烛将军案照得一片通亮。
　　长案之上铺开了一幅长达丈余的颍水详图。沈昭站在案前，周围肃立着京畿骑兵统领、各营校尉、斥候统领，以及自洛阳派来的军情通事官。
　　帐外寒风呼啸，细密的冰雨砸在牛皮帐篷上发出劈啪作响的嘈杂声；而帐内，却安静得连一根针掉在地上都能听见。
　　所有人的呼吸都有些沉重，目光死死盯在地图上那代表着叛军的密密麻麻的红色军旗。
　　兵部派来的情报通事官清了清嗓子，手中拿着最新解密的一卷绢帛，语调沉重地逐条念出：
　　“常山王刘语，麾下五万私军已推进至黄河以北，筑垒三十座，止步观望；”
　　“河间王刘道隆，统帅五万部众，押运后续二十万石粮草，居于太原南麓至卫水一线，行军迟缓；”
　　“而真正抵达颍水东岸滩头、正对我军大营的——乃是东海王麾下五万精锐‘东海军’！其中三万东海铁骑皆着玄铁重铠，另有两万水军精熟水性，携带艨艟战船数百艘，水陆并进，声势滔天！”
　　念完之后，通事官向沈昭躬身一礼，退入班列。
　　大帐之中，气氛压抑到了极点。
　　五万对一万七千。
　　兵力差了整整三倍！
　　更可怕的是，对手不是散兵游勇，而是东海王倾尽十几年家底打造的王牌东海军。而东海军的主帅杨睿，更是沈昭的同门大师兄，兵法韬略皆承袭自名将贺源鳞。
　　在正面战场上，朝廷的一万七千骑兵，其中一万二千是刚从北地赶回的疲惫之师，若去强撼三万身披重甲的铁骑加上两万水军战船，无异于以卵击石。
　　老将谢虎按捺不住心中的焦虑，上前一步，抱拳涩声道：
　　“将军，若按常理布防，叛军明日便可在东岸完成集结并抢修浮桥。若两军在平原正面交锋……我军胜算几何？”
　　沈昭缓缓抬起头，凤眸扫过账内众人那满是凝重与不安的脸庞。
　　他没有说任何慷慨激昂的套话，更没有虚张声势地去鼓舞军心，而是极其平静、极其冷酷地吐出了七个字：
　　“我们正面打不过。”
　　这七个字一出，军帐内顿时陷入了一片死寂。
　　几名校尉脸色煞白，面面相觑。他们原本以为，这位手握机动军的沈将军会拿出狂傲气魄，却未曾料到，他竟然在决战前夕当众承认“打不过”。
　　“将军……这……”副将张了张嘴，不知该如何接话。
　　沈昭神色冷静依旧，伸出一根修长的手指，重重敲击在代表颍水平原的开阔地带上：
　　“五万对一万七千，敌众我寡。更何况对方阵中有三万重甲铁骑与居高临下的水军战船。如果我们在滩涂或者平原上，排开阵势与杨睿打一场堂堂正正的决战，那是拿自己的短处去硬撞他的长处，那是蠢，不是勇！”
　　沈昭的话语掷地有声，如重锤般砸在每一名将领的心头。
　　众人的目光再次聚焦在沈昭的脸上，焦虑之中多了一丝探寻。
　　沈昭的手指沿着地图上那条蜿蜒曲折的颍水缓缓滑动，语调低沉而带着一股掌控全局的凛然威严：
　　“所以，这一战从一开始，我们便不能把它当成‘一万七千对五万’来打。”
　　副将一怔：“将军的意思是……”
　　沈昭的手指骤然停留在颍水上的一处渡口上，冷冷道：
　　“我们不碰他的五万主力。我们只打他的渡口！”
　　手指又向后微移：“只打他的先锋！”
　　再移：“只断他的粮道！”
　　最后，沈昭的手掌在颍水两岸虚虚一握，眼中爆射出刺目的寒芒：
　　“我们只打他能露出来、能被我们一口吞下的那一部分！”
　　帐内众将的心脏剧烈跳动起来，几名精通兵法的将领眼中渐渐浮现出震撼之色。
　　“杨睿想要夺取洛阳，他就必须过河。”沈昭转身注视着众人，声音沉稳有力，“但颍水不是一马平川的坦途。深秋水寒，河道纵横，渡口有限，船只有限，浮桥更是脆弱不堪。五万大军，绝不可能在一瞬间同时踏上西岸！”
　　沈昭抓起一支黑色军旗，重重插在河岸西侧的高地上：
　　“只要他的主力还留在东岸，那么五万人对我们而言便毫无意义。”
　　沈昭嘴角勾起一抹极冷冽的弧度：
　　“只要他的前锋军渡河，我们就围杀，第一批、第二批、第三批……，绝不给对岸重甲步骑登陆反扑的机会！”
　　一名年轻校尉听得热血沸腾，忍不住脱口而出：
　　“这便是以虚御实！如此反复拉扯，对方的五万大军便永远无法在西岸排开阵型，只能化作添油战术被我们一口一口蚕食！”
　　“没错。”沈昭眼中闪过一抹傲然的战意，“一支五万人的庞然大物，其可怕之处在于如臂使指的统一步调与摧枯拉朽的正面冲击。但若我们把颍水变成一把锯子，将这五万人切成五段、十段，那么在任何一个局部战场上，我沈昭手中的兵力永远多于他杨睿！”
　　帐内众将无不心悦诚服，先前被兵力悬殊压得喘不过气来的阴霾，在这一瞬间被沈昭抽丝剥茧般的作战方略撕裂得粉碎。
　　就在此时，军帐厚重的皮帘被猛地掀开，夹杂着冰雪的狂风呼啸而入。
　　一名浑身湿透的斥候校尉滚鞍下马，快步冲入账内，单膝跪地，神色急促：
　　“报——！”
　　“东岸大营动向明晰！杨睿已下令封锁东岸方圆百里官道，正在黄沙口以南沿岸强征各州县客船、渔船逾百艘，各营工匠正在通宵赶制木筏与搭设浮桥的粗木巨缆！”
　　沈昭眉梢微微一挑：“他征了多少船？”
　　“回将军，目前已探明下水者百余艘，后续仍在源源不断增加！”
　　话音未落，另一名斥候队长亦快步踏入账中，抱拳禀奏：
　　“报！黄沙口正对岸高地，发现东海军大量辎重车队正在向滩头运送重型木料与防盾，似乎意图在三日内强渡黄沙口！”
　　大帐之内，空气再次紧绷起来。
　　黄沙口是颍水中游最开阔的一处水面，水流平缓，河滩泥沙坚实，向来是南北通商的大渡口，亦是极利于大批战船与重骑兵展开阵型的绝佳渡河点。
　　然而，沈昭的目光却并未仅仅停留在黄沙口。
　　他转身看向兵部的军情通事官，冷冷问道：“杨睿军中的粮草情况如何？”
　　通事官立刻翻开另一份密报，低声道：
　　“启禀将军，情报司最新截获的密信显示，河间王刘道隆借口阴雨道路泥泞，将原本应当拨付给东海军的两万石军粮扣在了太原以南。杨睿孤军突进，麾下五万大军随身只携带五天的口粮！”
　　“五日……”
　　帐内响起一阵低沉的吸气声。
　　五万人马，人吃马喂，每日消耗的粮草如山如海。在隔着一条大江、后方粮道受阻的情况下，仅仅携带五日口粮，这在兵家大忌中无异于悬崖走钢丝。
　　沈昭盯着地图，良久，他的唇角忽然泛起一丝极淡、却森寒彻骨的冷笑：
　　“原来如此。”
　　“他不是在急着攻占洛阳，他是在急着渡河抢粮。”
　　副将眼中精光一闪，跃跃欲试地上前请命：
　　“将军！敌军粮草将尽，军心必然浮躁。趁其立足未稳、民船刚刚集结，我们是否应当趁夜组织一万轻骑强渡偷袭，烧毁他的船阵与木料，彻底断绝其渡江的念想？”
　　“万万不可。”
　　沈昭毫不犹豫地断然否决，凤眸中泛起一抹深不可测的幽光：
　　“现在去打，反而正中杨睿下怀。”
　　众将皆是一愣，不解地望向沈昭。
　　沈昭缓缓转过身，指着帐外那一条在黑夜中隐约翻滚着白沫的颍水怒涛，低沉说道：
　　“杨睿是我师兄，我太了解他了。”
　　“他自视甚高，六岁通读兵书，向来最擅长以奇谋陷阱诱敌。他明知自己粮草只剩五日，明知强渡黄沙口是明招，却偏偏把动静闹得如此之大，甚至故意让我们的斥候探查到民船与木料的数量——你们以为他是行事不密吗？”
　　沈昭深吸了一口气，眼神冷酷如冰：
　　“他是故意露出破绽，引诱我们急于求成、提前将主力压上河滩去阻击他！”
　　“他最想要的，就是看着我们沉不住气。”
　　沈昭的手指在地图上的黄沙口上重重一叩，随后猛地收回：
　　“我们不攻，我们等。”
　　“等他的船下水，等他的铁索搭起来，等他的部队自己撕成几截！”