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19、沈大人
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御花园赏梅之后，姜辞优原以为能松快两天。她甚至盘算着，用系统里那70积分换点驱寒的东西，把冻疮养一养。可第二天一早，天还没全亮，冷宫外头就飘来一股极淡的焦味。
不是厨房里的柴火味。是更远的地方，混着油和泥，被风一吹，若有若无。姜辞优站在院子里，鼻子动了动，心里一沉。她回头，谢危行已经从偏殿出来了。他显然也闻到了。
“是北面。”他说，“浣衣局后巷。”
姜辞优嘴唇动了动，没说出话。浣衣局后巷，废井房。那是沈鹤那夜指过的地方。谢危行后来让人去处理过，可现在看来，有人抢在他们前头。
“别出去。”谢危行丢下这句，便回了偏殿。姜辞优在院里站了一会儿，到底没忍住，走到院门口，只把门拉开一条缝。外头宫道上有几个太监匆匆往北跑，脚步乱得很。她看见小福子也在其中，边跑边回头张望，脸色极白。
她合上门，心突突跳。谢危行从偏殿出来，已经换了衣裳。他看了眼姜辞优，说：“沈鹤会在午后来。你守着门。”
“出了什么事？”她问。
“有人把废井房点了。”谢危行道，“火烧得很准，只烧了井房，没烧到浣衣局。这不是毁尸灭迹，是给我看。”
“给你看什么？”
“他在算我下一步。”谢危行道，“他烧井房，是要看我会不会派人去查。只要我的人一出现在后巷，他就能顺藤摸到是谁在替我办事。”
姜辞优身上一阵发寒。烧一间废井房，不为杀人，不为毁证，只为看谢危行动不动。这种打法，比直刀直枪还狠。
她没再问，默默搬了张矮凳坐到门边。午后，沈鹤果然来了。这次他没翻墙，穿着便服，从西角门进来，脸上带着笑，像来串门讨茶。姜辞优把他让进偏殿。谢危行已经等在窗边。
沈鹤坐下，没喝茶，先道：“烧井房的人，不是太子的人。”
谢危行抬了抬眉。
“是断指机关师自己放的。”沈鹤说，“周景琰只让他探路，没让他动手。他放这把火，是给宫里其他人看。他在立威。”
“立给谁看？”姜辞优忍不住问。
沈鹤看她一眼，说：“给那些想用谢家机关术的人。太子只是他的主子之一。这宫里，想破谢家旧局的人，可不止东宫。”
姜辞优心里更沉。她原以为断指机关师是周景琰的一把刀。现在沈鹤这话，却是说这刀自己会找路。
“他都知道井房了，我们还有没有没清干净的东西？万一他今晚再烧一把，或者真从井口爬进来怎么办？”她看向谢危行，又看向沈鹤，“你们别一人一句打哑谜，我又不是听不懂。他要画图，就让他画？那冷宫外头不全成他的棋盘了。”
沈鹤苦笑：“小姜姑娘，不是我们想打哑谜，是这盘棋下得太快。我方才说烧井房的人不是太子的人，就是因为这事儿已经脱出东宫的控制了。”
姜辞优皱眉：“所以你的意思是，太子也未必压得住他？他放火就是不听太子的？”
沈鹤点头：“他若只听太子的，今晚不会烧得这么干净。他不是替太子清路，是在给所有人看他有本事。这个人不能留，可也动不得。”
姜辞优转头看谢危行：“那你还让我去睡觉？他今晚再来，我睡得着吗？”
谢危行看着她：“你醒着，也帮不上忙。”
“那我至少能像上次一样，躲在门后，不出声。”姜辞优说，“总好过在床上闭着眼睛瞎想。”
谢危行没说话。沈鹤倒是笑了：“小姜姑娘这胆子，是越来越像咱们谢公子了。”
“他查到冷宫了吗？”谢危行问。
“还没。”沈鹤道，“昨夜有人在冷宫外头画了图。我的人天不亮去查，只捡到半截炭条。图被人抹了，但位置没错。就在北墙外头。”
姜辞优头皮一麻。昨晚，她睡得极沉。有人在外头画图，她和谢危行竟谁也没察觉。系统呢？她立刻在脑子里问：“昨天晚上有人在冷宫外画图，你怎么不提醒我？你以前不是挺会预警的吗？墙头有个人你都报，怎么这回两个人蹲外头画图你倒哑巴了？”
系统答：【昨晚接近人员未翻墙、未触墙、未携带武器，行为判定为低威胁侦察。系统预警等级未达到触发条件。】
“低威胁？”姜辞优声音都往上扬了，“他都把我家外墙当草稿纸了，还低威胁？是不是哪天他把地道挖到床底下，你还要判个‘装修施工’？”
系统沉默了一下，说：【宿主可消耗30积分开启“夜间全监测”。开启后，任何接近冷宫外墙的人员都会被记录，并提前预警。】
“30分？我现在总共才70。开完还剩40，你还要不要我攒钱买保命丹了？”姜辞优咬牙。
系统说：【是否开启，由宿主自行判断。】
姜辞优想了想，说：“开。他都已经画图了，不能再瞎。40就40，总比人摸到床前强。”
系统说：【夜间全监测已开启。当前剩余积分：40。】
姜辞优看着跳出来的积分，心疼得直抽气，但到底踏实了一点。她抬头，发现谢危行正看着她。那眼神很静，像知道她刚刚在脑子里做了个费钱的买卖。
“别舍不得。”他说，“保命的东西，不叫花。”
姜辞优一愣。她还没告诉系统的事，谢危行竟然像看穿了。她低声嘟囔：“那你早说啊，我刚才还跟它吵了半架。”
谢危行继续对沈鹤道：“他还会再来。今晚就布新机关。他在墙外画图，说明他只能从外头看。密室和地底，他还没摸到。”
沈鹤点头：“我今晚派两个人在北墙外盯着。只要他再来，我们就能咬住他的脚。”
谢危行却摇头：“不要。他既然能放火立威，就不怕你派人。你越盯，他越知道你在哪儿。北墙外的人，只会变成他的靶子。”
沈鹤沉默。姜辞优也听明白了。谢危行不跟断指机关师比人手。对方在暗，冷宫在明。拼眼线，只会把沈鹤的人一个个送到刀下。
“那怎么办？”姜辞优问。
谢危行看她一眼，又看向沈鹤，说：“他画图，是画给太子看的。他需要证明，他能找到冷宫的机关。周景琰才会继续用他。我不能让他画完。”
“所以？”沈鹤问。
“他画图的那些标记，是给下一次做记号。”谢危行道，“我会在他能下笔的地方，都放上他不敢碰的东西。”
沈鹤懂了。姜辞优没全懂，但看谢危行那眼神，她也不敢多问。只觉这冷宫似乎又冷了几分。
系统在这时又跳出来：
【沈鹤事件更新：沈鹤已提供“断指机关师放火立威”“冷宫北墙外标记被抹”两条重要情报。当前攻略对象黑化值：86%，较上次上升2%。】
姜辞优看着那数字，心又往下坠了一寸。
“又涨了。”她低声对系统说，“他到底在压什么火。”
系统没有回。但姜辞优看见谢危行垂在身侧的手，正缓缓按在剑柄上。指节一点一点收紧。
沈鹤离开后，天很快暗了。
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浣衣局后巷的火已经被人扑灭，焦味还在。废井房烧塌了半面墙，黑灰和着雪水，流得满地都是。几个宫人提着桶从偏门跑过，没人敢停。断指机关师方邈就站在巷口一棵死槐下。他穿一身灰鼠色的旧袍，风帽压得极低，右手揣在袖中，只露出四根手指，慢慢搓着。
一个年轻太监从巷子里钻出来，脸上还沾着黑灰，见了槐树下的人，步子一僵，忙弯下腰：“大人，事办妥了。只烧了井房，没沾到浣衣局。灰堆里没翻出尸首，只有一截废木门。”
“不是废木门。”方邈说，“是有人把门板卸下来，挡了井口。火从门外烧进去，里头早空了。”
那太监愕然：“可小的们昨夜还进去过，井是实的，底下没路。”
“井房是实，井不是。”方邈慢慢说。他转头，朝北面望。冷宫方向像一潭化不开的墨。他望着那处，像能透过层层宫墙看见什么。
“谢危行的人已经动过了。”他道，“这火烧得正好。炭灰里没东西，说明他不是靠这井房藏人。他比我算得快。”
太监大气不敢出。
“你去回太子殿下，就说井房没有收获。北墙外，今夜我去补画。让殿下的人别拦。”方邈说完，转身往北。他走得不快，每一步都像踩在什么看不见的线上。太监看着他消失在夹道尽头，才敢小跑着往东宫方向去。
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东宫，灯火未熄。
周景琰靠在椅背上，一手搭着案沿，听那年轻太监禀完井房的事。他脸上没什么表情，只慢慢转着腕上一串青玉。等太监说完，周景琰才开口：“他真说，让孤的人别拦？”
太监趴在地上：“回殿下，大人是这么说的。说北墙外的事，今夜他要自己办。”
周景琰笑了一声，很短，像刀片在瓷上划了一下。
幕僚从旁道：“殿下，此人手段太高，又不听调。浣衣局后巷那把火，虽未伤人，可已经惊了内廷。若再让他去北墙画图，只怕明天这消息就会传到陛下耳朵里。”
“传就传。”周景琰说，“一个质子，夜里被人绕墙画图，丢的是谢危行的人，不是孤的。”
“可若他杀了人……”
“所以孤给他多带句话。”周景琰看向那太监，“你去告诉他，北墙外，只能画，不能留尸。若明日之前，浣衣局后巷再出一条人命，他就不必回东宫了。哪只手多的，就废哪只。”
太监哆嗦着应了，连滚带爬地退下。
幕僚低声道：“殿下是怕他反客为主。”
周景琰站起身，走到窗前。风把窗纸吹得微鼓。他望着外头沉沉夜色，慢慢道：“他是刀。刀可以快，但不能自己挑地方落。谢危行还没露出破绽，他就先放火烧给我看。这样的人，若压不住，后头就是孤替他收尸。”
他顿了一下，又说：“不过他说得对。冷宫那口井，水是活的。谢危行只要有一处气口，我们就能顺出来。今晚让他画完。明日，孤亲自给谢危行送一壶‘好茶’。”
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长乐宫的门闭得早，灯却亮得久。
卫贵妃靠在软榻上，鬓发未全散，只卸了外头的大袖，穿一件藕荷色中衣，肩头披着件白狐裘。她手里捏着盏热羹，没喝，只用银匙慢慢搅着。殿里只有两个心腹宫女，一个跪在榻前替她暖手，另一个立在灯影里回话。
“浣衣局后巷那火，起得蹊跷。井房平日没人去，偏在这时节烧了。宫里头都传，是夜里有人走水，点了废房。”回话的宫女声音极低。
卫贵妃眼也不抬：“太子那边怎么说。”
“殿下没让人查。只叫浣衣局压着，不许乱传。方大人去了火场，说里头是空的，应该是谢危行的人早动了手。”
卫贵妃手里的银匙停了。
“又是谢危行。”她轻轻笑了一声，那笑声像从喉咙深处溢出来的，“本宫这阵子称病不出，外头就当本宫是怕了。一个质子，一个宫婢，接二连三蹦出来。太子倒会做好人，送炭、送药，还不让本宫动。”
她把银匙往碗里一丢，半碗热羹溅出来，落在案上。宫女们齐齐低头。
“春棠，你明早去内廷司走一趟，就说是本宫关心宫里火情，让他们去浣衣局后巷看看。别明说，只问一句：那火，是不是从冷宫那方向起的。”卫贵妃道。
叫春棠的宫女应下。
“还有，”卫贵妃慢慢站起身，走到铜镜前，抬手理了理鬓角，“宁王最近总往冷宫那边凑。你替本宫看着他。他若再把那丫头挂在嘴上，你就回本宫。”
“是。”
“太子要拿谢危行，本宫不管。但那个叫什么姜辞优的，不能留过这个冬。”卫贵妃从镜子里看向身后，眼神冷而亮，“本宫不急。等太子把谢危行逼出来，那丫头就没了靠山。到那时，本宫再让她知道，什么叫天冷。”
窗外有风刮过，吹得殿外梅枝扑在窗上，沙沙作响。卫贵妃合了合衣襟，像听见什么值得高兴的事似的，微微一笑。
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废弃值房里，铜灯又亮了起来。
方邈坐在矮桌前，把炭条重新捏在左手。他右手四指按在纸上，像在丈量。一张纸上已经画满了线条和圈。他以炭条为尺，将冷宫北墙外圈分成十七个点。每点旁边都标了一个极小的字：水、风、土、火、木。
“有水，有风，有土。”他低低道，“谢家地宫不过三形。谢危行把井和墙连起来，就一定会留气口。气口不会在明处。多半在树底，或在水脉边上。”
他慢慢在“水”字上圈了一道。
“冷宫有井。水是活的。有水，就有路。有路，就有呼吸。”他抬脸，火光映得他整张脸像一张紧绷的纸，“我不进去。我让他自己出来。”
灰衣人从门外闪进来，单膝点地：“大人，宁王殿下来了，问您什么时候去见他。”
方邈没抬头：“回他，我今晚只做一件事。若他等不及，让他来北墙外看，别出声。”
灰衣人迟疑道：“那沈鹤的人若来……”
“谁挡着我画完，就杀谁。”方邈说，“除谢危行外，都算给太子清路。”
灰衣人应下，退入黑暗。
方邈把纸叠成窄窄一条，塞进袖中。他站起来，走到门边，把外头被风吹得乱响的破灯笼摘了，扔到一旁。风从北边灌进来，像要把这值房也掀了。他抬头看了看天。月亮被云遮得严实，一丝光都没有。
“好天气。”他说。
然后他朝北墙去了。
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冷宫这边，姜辞优跟在谢危行身后，把北墙外那条路看了一遍。地上还有水渍，标记已经被人擦过，只留下几团深色的灰。谢危行站在墙根下，抬头看天色。风把他的衣摆吹得翻起来，像一只随时会腾空的鹰。
“今晚会有动作。”他说。
“那我做什么？”姜辞优问。
“睡你的觉。”谢危行道，“明天我告诉你在哪埋。”
姜辞优这次没忍住：“我不睡。我在门后坐着，不点灯，不出声。你忙你的，我不添乱。别让我回屋，我回去了只会更怕。”
谢危行看她，像在掂量。最后他说：“随你。但若听见竹片响，就退到密室去。别回头。”
“知道了。”姜辞优说。
她没再问。她知道，谢危行要下杀手了。
