《盛唐回忆录》Zosia

6、范阳试探 林恪在

　　林恪在政事堂骤然昏倒的消息，如同长了翅膀一般，不出三日，便冲破了皇城高高的朱墙，顺着驿道，吹向大唐十道的每一处州县。

　　长安城内，人心浮动。

　　朝堂之上暗流汹涌，各色心思轮番上演。一部分官员暗自松了一口气，甚至私下摆酒窃喜。林恪执掌中枢以来，大刀阔斧整顿吏治，清查隐户，裁汰冗官，又推行兵制大变，触动了无数世家、勋贵、边将的既得利益。如今这位铁腕宰相重病卧床，生死未卜，许多被压制已久的势力，仿佛看见了挣脱束缚的机会。

　　但也有不少正直朝臣忧心忡忡。开元盛世的安稳，大半倚仗林恪殚精竭虑地平衡朝局、预判边患。倘若林恪就此倒下，那刚刚落地的彍骑、长征健儿、兵将轮替一系列新规，会不会半途而废？潜藏在盛世之下的重重危机，又有谁能够出面制衡？

　　流言四起，议论纷纭，整个长安都笼罩在一层说不清道不明的惶惑之中。

　　而三千里之外，北国边境，范阳节度使治所。

　　这片土地背靠燕山，直面塞外，胡汉混杂，牛羊成群，是大唐东北边境最重要的军事重镇。长安传来的消息落在此地，恰似一滴滚烫的水，坠入烧得滚沸的油锅，瞬间激起层层暗涌。

　　幽州节度使衙门后院厅堂之内，地炉之中大块木炭烧得通红，暖意充盈整座屋舍，即便塞外秋寒凛冽，屋内依旧燥热逼人。可融融暖意，却驱散不掉屋子里弥漫开来的一股浓重混杂气味，羊奶的腥甜、皮革的膻气，还有烤肉厚重的油气交织缠绕，充斥在屋宇的每一个角落。

　　安禄山高高坐放在一张宽大的胡床之上。这张专为胡人贵族打造的坐榻，寻常壮汉躺卧尚且绰绰有余，放在安禄山的身上，竟隐隐显得局促逼仄。他生得极为肥胖，足足三百斤的躯体堆在床榻，一身肥肉层层堆叠。此刻他并未着上衣，赤裸着上身，黝黑皮肤上布满浓密黝黑的胸毛，随着呼吸不住起伏。

　　他手中牢牢攥着一只烤得焦黄流油的整羊腿，炭火烘烤出来的油脂滋滋往外渗出，顺着粗壮的指缝缓缓流淌，滴落在脚下的毡毯上，晕开一块块深色油迹。

　　帐下一名黑衣探子躬身垂首，低声将长安传来的密报一五一十尽数禀报。

　　安禄山口中咀嚼着鲜嫩肥美的羊肉，腮帮子鼓鼓囊囊，并没有因为这桩震动朝野的消息停下嘴里的动作，只是那双被肥肉挤得有些浑浊细小的眼珠，在灯火摇曳的昏暗光影之下，飞快地来回转动，心底万千算计，尽数藏在眼底深处，不显露半分。

　　待到探子说完，他才缓缓咽下口中满口肉食，喉咙发出一声沉闷的吞咽声响，含糊不清的嗓音从肥厚的嘴唇间吐出来，其中裹着一丝难以掩饰的快意，像是压在心头的一块巨石，终于有了松动的迹象。

　　“林老头……病了？”

　　他抬了抬厚重的眼皮，语气漫不经心，带着几分刻薄，“这老不死的，日夜绞尽脑汁算计边镇，总算要蹬腿归西了。”

　　厅堂下首，史思明静静坐着。和臃肿肥胖的安禄山截然不同，史思明身形瘦削，颧骨高耸，一双眼窝深陷，眸光阴鸷寒凉，心思深沉，喜怒极少形于色。他与安禄山一同长大，熟知边境虚实，也是安禄山最为信赖的心腹臂膀。

　　听完密报，史思明身子微微前倾，压低嗓音，眼中闪过一丝狠戾：“大哥，若是林恪一死，偌大朝堂，便再也没有人能够死死压住我们。那个王忠嗣虽说骁勇善战，手握兵权，终究是汉人，天子心中未必全然信得过他。眼下良机摆在眼前，我们是不是该……”

　　话说到一半，他抬起右手，手掌横在脖颈之前，做了一个利落的抹脖子手势，暗示可以借机制造事端，搅乱边境局势，攫取更大权柄。

　　安禄山没有立刻应答，将手中已经啃得干干净净的羊骨头随手一抛。羊骨重重砸在青砖地面，发出“咔嚓”一声清脆的脆响，骨头上残留的油星四处飞溅。他肥胖的胸膛剧烈起伏，粗重的喘息声声声可闻，缓缓摇了摇头。

　　“不可。”

　　一句话，浇灭了史思明心中躁动的念头。

　　“林老头虽然卧病在榻，命悬一线，但是他那套兵将轮替、分割藩镇权力的毒计，已经明明白白定为大唐国策，昭告天下。”安禄山肥硕的手指落在案几之上，指尖在木面一圈圈缓缓画着圆圈，语气冷静，褪去方才的快意，满是权衡利弊的审慎，“如今贸然生事，便是公然与整个大唐朝廷作对。各地边镇、长安禁军，皆会视我们为叛贼，得不偿失。”

　　他心中看得通透，眼下自己根基尚未完全扎牢，还没有足够实力公然对抗整个大唐。

　　“再说张守珪。”安禄山眉头微蹙，提起自己的直属上司，“张守珪这个老顽固，素来恪守朝廷法度。往日有林恪在朝中坐镇，他行事尚且会有所顾忌。一旦听闻林恪病危，没了上层的制衡，此人只会更加刚硬严苛。这个时候我们主动挑出事端，张守珪第一个便会领兵斩了我，拿我的头颅向朝廷表忠心。”

　　史思明眉头紧紧皱起，满心焦躁：“那我们该如何是好？就这般眼睁睁看着？等到朝廷依照新规，派遣新的节度使前来范阳，到时候咱们辛辛苦苦积攒下来的兵权，就要被人硬生生夺走。多年经营，岂不是付诸东流？”

　　“急什么。”

　　安禄山咧开大嘴，露出一口泛黄参差不齐的牙齿，脸上绽开一抹狡黠的狞笑。

　　“林老头最擅长玩弄朝堂制衡之术，处处算计我们边将。那我们，便顺着他的心意，给他上演一出阳奉阴违的好戏。朝廷不是颁下兵将轮替的诏令吗？那我们便装作万分恭顺，事事遵从朝廷号令，把听话的模样做足，迷惑长安的视线。”

　　说罢，他抬手朝史思明招了招，示意对方靠近过来，肥胖的身子微微前倾，压低下自己的声音，只让史思明一人听见。

　　“你即刻下去，替我办妥三件要事，一件都不能出错。”

　　“第一，遣使奔赴长安进贡。不必运送金银珠宝，太过惹眼。挑选范阳本地俘获的昆仑奴数名，再遴选数匹塞外进贡而来的上等良马。另外备好一株千年老参。对外就说，我安禄山听闻魏国公林恪重病卧床，心中忧惧万分，特地寻访灵药，祝愿林相早日痊愈，安享高寿。摆出一副忠心耿耿的姿态，哄住宫中的李隆基，麻痹朝中众人。”

　　送礼是假，打探虚实才是真。使者入长安，可以悄悄观察朝堂动向，探听林恪究竟病到何等程度，究竟还有没有余力主持朝政。

　　“第二，暗中派人打探刚刚组建的彍骑禁军底细。听闻彍骑统领正是王忠嗣。哼，昔日边境交手，他也曾败在我手中。摸清他们的兵员总数，甲胄器械装备水准，士卒训练强弱。若是彍骑实力强横，我们便继续收敛锋芒，示弱守拙；若是京师这支新军外强中干不堪一战……嘿嘿。”

　　说到此处，安禄山的笑声之中暗藏无穷野心，没有继续往下说，但其中意味不言而喻。

　　“第三，也是重中之重。”安禄山眼底寒光乍现，戾气一闪而过，“紧盯张守珪。他年事已高，身上旧伤缠身，身体一日不如一日。只要他一病亡，或是朝廷一纸调令将他调离范阳，那么幽州节度使这个位置，理当落到我的手上。这是我们眼下最好的机会。”

　　史思明听完，心中豁然开朗，脸上浮现一抹阴恻恻的笑意，连连点头：“大哥高明。正所谓外示恭顺，内藏雄心。表面俯首听命，暗中积蓄力量，静待时机。”

　　“速速去办。”安禄山挥了挥肥厚的手掌，打发史思明退下，随即伸手又抓起桌上另一块油滋滋的烤羊腿，“办完之后，把那个擅长跳胡旋舞的曹野那姬传唤过来。吃肉，观舞，莫要辜负这满屋炭火暖意。”

　　史思明躬身领命，转身快步退出厅堂。帐外寒风呼啸，卷起地上碎雪，无声地掩埋着范阳城内悄然滋长的祸心。

　　千里之外，长安，魏国公府。

　　庭院深深，屋内窗户紧闭，阻隔住秋日萧瑟的冷风。卧房之中，浓郁苦涩的药味弥漫在每一寸空间，药炉在一旁微微咕嘟作响，缕缕药香缓缓升腾。

　　林恪半斜着身子倚靠在铺着软垫的锦榻之上，身上盖着厚厚的锦被。一场重病将他本就枯槁的身体再度掏空，面色蜡黄憔悴，两鬓白发愈发浓密，脸颊深陷，唯有一双眼眸，依旧澄澈清明，不曾被病痛蒙蔽。

　　宋璟一身素色官袍，搬了一张矮凳坐在榻边，压低着声音，将近日朝堂诸事一一向林恪禀报。烛火摇曳，将两人的影子投在墙壁之上。

　　“……安禄山派遣的使者已经抵达长安，进贡良马、昆仑奴，另有一株千年人参。上表言辞谦卑恭顺，口口声声听闻相爷身染沉疴，内心忧心如焚，日夜挂念相爷安危。”说到这里，宋璟嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，“这个胡儿，演戏的本事，倒是炉火纯青。”

　　林恪闭着双眼，并不开口，枯瘦的手指，有一搭没一搭轻轻敲击榻沿，节奏缓慢。

　　【系统提示：收到安禄山馈赠（现已全部扣押，尚未入库）。检测关键人物安禄山，正在执行行为：伪装恭顺。真实目的：借进贡探查京师虚实，静待张守珪离任，谋取范阳节度大权。】
　　【当前安禄山野心值：48%（小幅上涨）。】
　　【张守珪健康评估：身体状况堪忧，预估剩余寿命1?2年。】

　　一行行半透明的字迹浮现在林恪的视野之中，将范阳那边的算计剖析得明明白白。

　　林恪缓缓睁开眼皮，呼吸微弱，带着病后的虚乏，轻声问道：“那些礼品，都退回去了吗？”

　　“已经处置妥当。”宋璟从容回话，“唯有战马，属于边镇贡物，臣依照旧例收下入库。那株千年人参原封不动交还来使。同时告知使者，相爷重病休养，不便接见外臣，多谢安将军心意。”

　　“做得极好。”林恪微微颔首，眼底掠过一丝赞许。

　　“这人参，看似是滋补灵药，实则是一剂穿肠毒药，亦是一块试探人心的试心石。他送来礼物，是要试探我究竟还能不能活着理政。我将人参退回，便是明明白白告诉他——我虽然卧病，可双目未瞎，心智未昏，朝中依旧有人看得清他的把戏。”

　　说完，他攒起全身力气，挣扎着想要坐得更直几分，锦被之下的身躯微微颤抖。宋璟连忙伸手想要搀扶，被他轻轻摆手谢绝。

　　“宋公。”林恪目光望向宋璟，语气郑重，“安禄山这头蛰伏的恶狼，獠牙已经慢慢露出来了。我们万万不能被动等待，绝不能坐等张守珪离世之后再做打算。必须趁着张守珪尚在人世，提前把钉子扎进范阳，牢牢钉住他。”

　　宋璟神色一凛：“相爷心中，已经有谋划？”

　　“王忠嗣。”

　　林恪缓缓吐出这三个字。

　　“如今王忠嗣身居何职？”

　　“北庭都护府左厢兵马使。”宋璟应声作答。

　　“职位太低，不足以制衡范阳局面。”林恪轻轻摇头，“草拟诏令，擢升王忠嗣为左武卫大将军，兼任范阳节度副使。名义之上，辅佐张守珪打理边镇军务，而真正的用意，便是驻扎范阳，死死盯住安禄山一举一动。”

　　此言一出，宋璟不由得倒吸一口凉气，眉头骤然紧锁。

　　“相爷！如此安排，无异于将王忠嗣推入水火之中。安禄山在范阳经营多年，麾下亲信党羽遍布军营上下，势力盘根错节。王忠嗣孤身前往，势单力薄，去到范阳，必然会遭受安禄山一党处处排挤刁难，处处掣肘，处境凶险万分。”

　　“我要的，恰恰就是让他去承受这份排挤。”林恪的眼眸之中，闪过一道锐利精光，即便重病缠身，依旧不减宰辅的深谋远虑，“王忠嗣性情刚正，眼里容不下半分奸邪。安禄山越是想方设法排挤打压他，便越是证明心中有鬼，做贼心虚。况且王忠嗣素来得到陛下信任，有天子的恩义加持坐镇范阳，安禄山行事便不得不投鼠忌器，不敢肆意妄为。”

　　他停顿片刻，胸腔一阵闷咳，稍稍平复气息，继续缓缓排布全盘布局。

　　“除此之外，调郭子仪前往朔方。朔方直面吐蕃，边境战事不断，令他在朔方整训兵马，打磨一支精锐。王忠嗣驻守东北范阳，郭子仪镇守西面朔方，两人一东一西，互为犄角，遥相呼应。就算安禄山日后生出异心，想要举兵作乱，也不得不掂量掂量，能不能同时抗衡这两块硬骨头。”

　　说完，林恪轻轻叹了一口气，谈及张守珪，语气之中带着几分惋惜。

　　“至于张守珪。此人是实打实的忠臣，戍守北境多年，护得河北安宁，劳苦功高。只是年岁已老，心智昏聩，被安禄山刻意的恭顺蒙蔽双眼。一味爱惜所谓人才，处处偏袒纵容，殊不知是在养虎为患。”

　　“下旨，加封张守珪右羽林大将军，召还长安，授予一份位高权轻的闲职。明升暗降。一来保全他一世忠名，得以安享晚年；二来，直接斩断安禄山头顶最大的保护伞。”

　　宋璟静静听完这一整套环环相扣的人事调度，心中满是由衷敬佩。

　　调回张守珪，剥夺安禄山靠山；派遣王忠嗣入范阳就近监视，形成直接压制；外放郭子仪于朔方练兵，留存大唐后手。每一步，都精准戳在藩镇隐患的七寸之上，层层设防，环环相扣，不给安禄山留下可乘之机。

　　“相爷谋虑深远，臣即刻回政事堂，落实全部诏令。”宋璟起身，便准备告辞离去。

　　“宋公，且慢。”林恪声音微弱，出声叫住了他。

　　宋璟脚步顿住，重新回身，俯身倾听。

　　林恪的嗓音压得更低，仿佛是临终嘱托一般，一字一顿，沉甸甸落在宋璟耳中。