《认错同门爱对郎》沈默有墨

22、中转层 情分太深，

　　数百枚空槽睁眼似的亮起来，第十四个位置又朝叶舒伸了线。

　　这回它胃口更大，左边勾她的欢喜，右边扯许宁的担忧，打算一手提一个。

　　叶舒按住槽口：“占住这里。”

　　许宁十二根扇骨同时落下，封住两侧岔路。叶舒将二人腕间的双环压进凹槽，欢喜从她掌心流向许宁，担忧由许宁那端绕回，两股回响首尾相接，在槽中转成完整的一圈。

　　空槽连抓三回，每回都只捞到一条有来有回的完整路径。它大约从未遇见如此不肯拆开的情绪，槽口开开合合，咬得木屑乱飞，最后被扇骨往中间一夹，彻底卡住。

　　金红光芒覆过灰痕。

　　远处那些蠢蠢欲动的空槽齐齐暗下一层。

　　“眼光不错，手段欠佳。”许宁收回几根扇骨，“这一回还挑中师姐和我，可惜它拆东西的本事，配不上这份志向。”

　　叶舒确认双环依旧完整，顺着来路送出一道传讯。灵光穿过盘根时带了三层意思：人安，已到中转层，暂缓落剑。

　　片刻后，树外响起一声短促剑鸣。卢照微的符影紧随其后，只写了两个字：收到。

　　外面那柄预备按时劈树的剑总算暂时收住。

　　“收到”二字刚从树壁淡去，中转层蓦地向右一沉。

　　藏在十三枚旧结后方的粗根同时发力，整排空槽被拖得离开原位。木阶发出不堪重负的呻吟，离叶舒最近的六个槽口顺着斜坡撞下来，灰线从里面探出，齐齐缠向第十四处。

　　许宁横扇挡在前面。十二根扇骨插入树壁，青光兜住滚落的空槽，撞击层层叠上来，震得他肩侧伤口再次渗血。破损衣料贴上皮肤，暗色转眼扩大了一圈。

　　叶舒抬手把他拉进自己的护身灵光：“收回来，槽□□给我。”

　　“师姐这句话听着十分可靠，可惜它们来势汹汹，我若全交出去，多少显得今日同行没有什么贡献。”许宁嘴上还顾着保全功绩，撑住扇骨的手却开始发白。

　　叶舒将扇骨从他伤侧挪开，自己的灵力补进缺口：“你已经贡献过了，肩膀留着以后用。”

　　许宁侧过头，像是想问这句“以后”具体包括多久。最上方空槽又砸下来，他只来得及把那点得意收进眼底，立即催动余下扇骨。

　　叶舒双指扣紧第十四处金环。完整回响猛地向外扩开，将缠来的六道灰线一起弹回。失去拉力的空槽相互撞成一团，顺着斜坡滚远，最后挤在树壁角落。

　　中转层重新停住。

　　许宁收回扇骨时，叶舒仍将他圈在护身灵光里。双环参照悬在两人头顶，许宁肩伤传来的刺痛极淡，压在刺痛下方的欢喜却分外鲜明。

　　第十四处悬着的金环映出二人此刻的情绪。叶舒这一侧仍以欢喜最亮，许宁替她换了一下相握的位置，那团光便跟着窜高半寸，十分积极地出卖了她。

　　叶舒顶着那张神之蔑视的脸与它对视。

　　她能解释查到中转层的高兴，也能解释临时结安然无恙的高兴。剩下那半寸暂且来历不详，适合出树以后再查教材，眼下扣着它审问只会耽误救人。

　　许宁看了那团光一眼，难得没讨一句评价。他把折扇换到受伤那侧，替她隔开下方吹来的湿冷木气。

　　十三枚旧结忽然依次亮起。

　　第一道情绪撞上金环，立刻被完整回路弹了回去。藏在断口后的灰色粗根跟着一滑，从第一枚旧结钻进第二枚。

　　叶舒在第一处落下金色标记：“往下。”

　　二人踏下木阶。霉潮气味渐重，脚边尽是抽空后卷曲的细根。第二枚旧结亮起时，阶旁一截枯树根忽然被灰线缠住，一股滚烫的狂喜越过金环侧面，撞进许宁掌心。

　　许宁停下脚步。

　　那截枯根通身灰扑扑，表皮皱得像被人拧过，断口缺了两块，在整棵同心树里也称不上出众。

　　许宁望着它，眼底渐渐添了几分郑重。

　　他用折扇替枯根拨开一片木屑，又将压着它的碎石推远：“师姐，劳烦稍等。我与它似乎分别多年，它这些年过得不大体面。”

　　叶舒看了看枯根，又看了看他。

　　许宁待自己的衣冠很讲究，待这位故交也颇有礼数。若再给他一小会时间，他或许就要询问枯根愿意住客栈上房，还是随他们一路同行。

　　“什么？你记得在哪里见过它吗？”

　　“脑中一片清白，心中已经想替它养老。”许宁将枯根拨正，语气里还带着几分替旧友遮掩的体贴，“大概有些情分太深，记忆也装不下。”

　　枯根底下忽然绷起一条灰线。

　　它贴着木阶向侧方游走，将那截根拖向一处狭窄洞口。枯根一路磕碰，掉下几块朽皮，姿态颇像一位腿脚不便却坚持连夜远行的老人。

　　许宁眉心微动，脚步竟也跟着迈了出去。

　　他的理智尚在，步子里却压着一股送故交远行的郑重。再往前两丈便是灰线密集处，洞口两侧已经悄悄张开数个空槽，等着这位多情送客人自行上门。

　　“它要走。”许宁道。

　　叶舒将两人交握的手往回一带：“清醒点！你留在这里，帮我封住第二处。”

　　许宁身形被她扯回半步。那份重逢之喜还在掌心闹着送别，他的折扇却已经越过枯根，先一步截断灰线。

　　“师姐既然开口，这位旧友便只能自求多福了。”

　　扇骨落下，拖行的枯根停在洞口前。灰线失去许宁这边的牵引，急忙转向别处；叶舒趁它换路，将金环从二人掌心推出，正正套住那股热意。

　　叶舒循着那股喜悦往回一捻，第二枚旧结边缘浮出三道磨痕。城守府案卷里，西坊老人苦等儿子三年，昨日终于盼到人归家，嘴上问了十几遍饿不饿，胸口却空荡得像等来的仍是一封家书。

　　她将金环套住喜悦，沿磨痕推回原路。

　　热意离开许宁掌心，远处旧结发出一声轻响。那截饱经风霜、惹人怜惜的百年故交，顷刻只剩饱经风霜。

　　许宁低头与它相顾片刻，用扇尾把它拨回阶边，还往叶舒这边挪了半步。

　　“方才之事烦请师姐别放在心上。”他重新开扇，风度也跟着开了回来，“倘若天机阁问起，师姐只说我舍身试法，替枯根安排晚年这一事影响本人形象。”

　　“我会照实说。”

　　许宁手中的扇子停了一停：“师姐一向公正得叫人敬畏。”

　　第二处金色标记亮起，灰色粗根已经钻向第三枚旧结。

　　第三道情绪来得更急。叶舒胸口骤然一空，她顺着惊惧里残留的箱绳勒痕找到原结，翻腕送回，只在掌心留下稍重的力道。

　　许宁任她握着，十二根扇骨已经围住第三处：“师姐尽管清点，许某贵重，眼下也还齐全。”

　　第三处标记亮起，粗根移向第四处。

　　叶舒拦住追过去的扇骨：“去第五处。”

　　许宁转腕，扇骨立即换向。他没问缘由，只将其中两根留在叶舒身前，其余十根一前一后封住第五处退路。

　　叶舒在第五道断口边缘埋下一圈极淡的金光。它只认粗根从临时结上擦走的那点灰痕，凡人的暖红旧路从旁经过，金圈连一丝波纹也未起。

　　第四枚旧结亮了。

　　一道灰影猛扑第六处，声势大得像要连树壁一起撞穿。许宁的扇骨追出两根，余下八根仍守着第五处。

　　真正的粗根贴地滑来，一头扎进叶舒脚下。

　　木阶从中裂开，碎片带着潮湿腐气向下坠落。粗根一头缠上二人相连的红绳，猛力朝两侧一扯。

　　交握的掌心错开半寸。

　　第十四处的金环骤然暗下，先前挡住的几股错投情绪立刻从缝隙里挤进来。许宁被一阵陌生怒意撞得手臂一震，八根扇骨失去准头，擦着第五处飞过去。

　　叶舒脚下只剩一截倾斜木阶。她往前一步，鞋底踩住翻滚的粗根，右手重新嵌入许宁指间。红绳勒进腕骨，完整双环当即复亮，把趁隙钻来的喜怒照得无处藏身。

　　许宁腕上传来的担忧重重一跳。

　　叶舒自己的欢喜也很不合时宜地跟着亮了。

　　“许宁，扇骨。”

　　许宁顺着她踩住粗根的力道翻身落回木阶，手指收拢，将她扣得更紧。飞偏的八根扇骨在半空折返，两根钉住粗根前端，六根封死后路。

　　“师姐放心，”他抹去落在眼睫上的木屑，话仍说得讲究，“你既然把我抓回来了，我总得让这一抓物有所值。”

　　金光骤然合拢。

　　粗根剧烈翻滚，接连拖动周围旧结。暖红光芒在树腹里乱闪，哭声、笑声、争吵声混成一片。叶舒始终未收紧金圈，只让它咬住那层灰色擦痕。

　　旧结仍与城中凡人相连，拔错一根，外面便要多出一位莫名其妙替别人哭丧的新人。

　　粗根连撞四处，十根扇骨把借来的门逐一挡回。它终于钻向金圈下方唯一留出的窄缝，拖着醒目的金光逃进一条未登记的裂隙。

　　“追。”

　　叶舒踏入裂隙，许宁与她并肩落下。潮木气息越来越重，香火味里混进一缕发酸的甜香。两人穿过最后一层盘根，脚下骤然开阔。

　　树根深处藏着一座圆形空腔。十三道粗大的红根从穹顶垂落，沿墙围成一圈，光芒随着城中凡人的呼吸明灭。中央空着，被金圈套住的灰根在十三道出口间乱窜，每换一处，金色标记便横跨半座树心。

　　地面另伸出一条细灰根，穿过树壁向城外而去。它身上找不到名字、灵息与旧结纹样，表皮却渗着黏稠湿痕，酸甜气息正从那里散出来。

　　叶舒弹出一粒金光。

　　金光碰到十三道红根，各自映出两道交叠的旧痕；落在细灰根上，立刻滑了下去。

　　有主的路都认得主人。地上这条路，谁也不认。

　　许宁的折扇封住细灰根：“折腾半天终究还得留一条自家的后路，总算肯露出来了。”

　　叶舒刚引出传讯灵光，灰根猛然倒卷。

　　穹顶响起密集的扣合声。

　　一声，两声，十声，转眼连成一片。腕间红绳烫得像刚从火里捞出，第十四处留下的金色参照也被扯得剧烈摇晃。

　　卢照微的符影撞出树壁，字迹几乎划破纸面。

　　“首批三十六枚已接入，其余全在动。尽快，距日落仅半个时辰。”

　　符影尚未散尽，第三十七声扣响落了下来。