《预制菜馆通古今[美食]》提末

10、第 10 章 毛竹的喉结

　　“师父，你们闻着味儿了么？啥玩意儿这么香啊？”他忍不住出声问。

　　其实不用他开口，车上其他几个人也早就骚动起来了。

　　坐在车辕另一边的小胖子张墩，更是激动得半个身子都探了出去，鼻子跟狗似的在空气里一通猛嗅。

　　“师父，师父！我不是做梦吧！”

　　张墩扯着嗓子喊：“我闻着肉味儿了！老香老香的肉味儿！前头是不是有食肆？咱们去店里吃顿热乎的吧！”

　　毛竹心里也跟着活泛起来。

　　他舔了舔干裂的嘴唇，既期待，又有些忐忑。

　　也不知道这食肆的饭菜贵不贵，他们带的银钱还得省着给师娘抓药呢。

　　赶车的师父周老四是个沉默寡言的汉子，他皱着眉头，神色充满警惕。

　　旁边那位平日里有些尖酸刻薄，但见多识广的李二叔，也同样是一脸凝重。

　　只有车辕上坐着的那个高大汉子，跟他俩小孩一样，忍不住咽了口唾沫：

　　“是挺香……咱村后头的卤肉铺子，也没有这么冲的香味儿。”

　　马车又往前走了几十步，绕过一小片枯树林，眼前豁然开朗。

　　可待看清前方，五个人齐刷刷地愣住了。

　　不远处，真的有一家小店。

　　但那家店，跟他们见过的任何一家铺子都截然不同。

　　它通体发着光，在那片黑漆漆的夜色里，像一颗掉落在凡间的月亮。

　　那光皎洁柔和，既不摇曳，也不闪烁。

　　稳稳当当地铺开来，竟能把店门前几步的地面都照得纤毫毕现。

　　“我的老天——”

　　李二叔倒吸了一口凉气，声音都变了调，“你们看那门窗……是琉璃！一整扇的琉璃！”

　　琉璃？

　　毛竹又看了过去。

　　那门窗像是冬天刚从河面上掀起来的一层薄冰，通透得能看见店里的一切。

　　他张着嘴，半天合不拢。

　　李二叔早年走南闯北，最爱跟他们这些半大小子吹嘘他的见闻。

　　曾跟他们讲过，琉璃是比金子还稀罕的宝贝。

　　一般的商贾富户只能用得起本土琉璃，浑浊泛青。

　　只有极少数王公贵族、京城顶有钱的贵人府上，才用得起上好的西域进贡琉璃。

　　但也只是镶嵌一小片，主人家宴客时才舍得让人瞧一眼。

　　而眼前这铺子，竟用琉璃做了整扇门、整面窗。

　　厚厚的一大片，怕是光这一扇门，就能在京城换一座三进的宅子了。

　　这到底是什么人家开的店？！

　　马车不敢再往前了。

　　周老四一抖缰绳，将车停在稍远处，一棵光秃秃的老槐树后面。

　　五个人跳下车，借着树影和晦暗天光的掩护，小心翼翼地打量着。

　　门是敞开的。

　　明亮的光从那扇琉璃门里涌出来，裹着一股热烘烘的暖意，与外面刀子似的寒风仿佛隔了一整个天地。

　　那股霸道的香味儿，正是从这扇门里头源源不断地飘出来的。

　　此刻隔得近了，味道便更凶猛了几分。

　　有麻，有灼辛，有说不清的香料气……还有一种让人欲罢不能、垂涎三尺的肉香味儿。

　　毛竹觉得，自己光是闻上这一口，便能就着味儿吃下三张大饼。

　　店里还坐着一个姑娘。

　　毛竹第一眼看见她，心里就咯噔了一下。

　　这位姐姐长得可真好看，白白净净，眉眼弯弯。

　　但她的穿着打扮，实在是……太古怪了，一头乌黑油亮的长发就那样随意地披在肩后。

　　在毛竹的认知里，只有没出阁的小姑娘才偶尔梳个辫子，正经女子出门必要盘头梳髻。

　　再贫寒的人家，一根木簪子总是要有的。

　　哪有这样披头散发坐在店门口吃饭的？

　　他下意识地移开目光，又忍不住瞟回去——

　　可话说回来，她那样散着头发，衬着白瓷般的脸，倒真像是画本子里走出来的仙女。

　　还有她身上的那件衣裳，更是稀奇。

　　料子瞧着毛茸茸的，却不是他们见过的任何动物皮毛。

　　不似兔毛油光水滑，颜色红艳艳的，但也不像狐皮。

　　短绒绒的一层，宽松地裹在她身上。

　　胸前还有一个古怪的白色花纹，像一把弯弯的镰刀，边上还缀着几个歪歪扭扭、他不认得的符号。

　　但这都不算什么。

　　真正让五个人眼睛发直的，是她面前那张桌子上摆着的东西。

　　桌子正中，一口浅底宽口的锅正咕嘟咕嘟地翻着泡，热气腾腾。

　　汤面浮着一层亮汪汪的红油，里头煮着着十几颗圆溜溜、颜色各异的丸子。

　　白的、粉的，还有几颗泛着淡淡的褐色，在滚汤里浮浮沉沉。

　　汤里还飘着好些肉片，红白相间的纹理，被沸水一烫便缩成了卷，微微翘着边，吸饱了红油，颤巍巍地冒着油光。

　　旁边摆着几盘蔬菜，码得整整齐齐，绿油油的，一个虫眼都没有，被冰水浸得支棱棱的，看着水灵灵、脆生生的。

　　毛竹正看得出神，那姑娘又端起一盘子东西，“哗啦”一声全倒进了锅里。

　　他定睛一看，就见那东西在滚汤里翻了个身，浮上来时已经变了颜色，透出蟹肉似的浅粉色纹理，瞧着竟有几分像螃蟹腿里的肉丝。

　　毛竹心想，这莫不是螃蟹做成的？

　　可眼下这个季节，河都冻上了，哪儿来的螃蟹？

　　正纳闷着，那姑娘又往锅里下了一盘黄澄澄的圆球。

　　个个儿拇指肚大小，上头还顶着一小撮暗红色、像鱼籽似的东西，晶莹剔透的，被水光一映，泛着琥珀般的亮泽。

　　圆球在沸水里滚了几滚，便渐渐涨大了一圈，变得莹润饱满，透亮得像煮过的糯米圆子，隐约能看出里头裹了些什么，沉沉地坠在球心。

　　她夹起一个来，也不蘸料，直接送进嘴里一咬。

　　那圆球“啵”地一声破开，里头的汁液裹着密密麻麻的金黄色小粒涌出来，在灯光下闪着细碎的光。

　　毛竹看得眼睛都直了。

　　……那是什么东西？

　　像是蛋，又像是鱼籽，咬破一颗来，皮儿里头裹的才是真正的馅儿。

　　还没琢磨明白，就见她随手拿起一双长长的竹夹，从旁边一个盘子里夹起几根卷得紧紧的、金黄色的东西丢进锅里。

　　看着轻飘飘的，薄得像纸，一层一层地卷着，边缘还泛着油光，像是用什么皮子炸过的。

　　毛竹一开始还以为是什么饼。

　　谁知那东西一入滚汤，立刻“滋滋”地响起来，周身冒出一层细密的气泡，几息的功夫便软塌了下去，翻着个儿在水面舒展开来。

　　原先紧实的小卷儿胀大了两三倍，变得蓬松柔韧，层层分明，吸饱了汤汁后泛着莹润的油光，像一朵被热水泡开的金箔花。

　　毛竹的心也跟着那层卷儿软了一下——这东西看着就吸汁，嗦上一口，怕是满嘴的汤水都要迸出来。

　　还没等他缓过劲儿，最后那盘东西也被倒进了锅里。

　　那是一排枣红色的、拇指大小的小肠儿，比却又跟寻常农家晾晒的腊肠大不相同，那肠儿短得多、胖得多，瞧着肥嘟嘟的。

　　她刚把它们倒进去，毛竹还以为要等上片刻才能熟透。

　　谁知那肠儿一遇热汤，皮儿竟从两头裂开来，裂口处绽出三四瓣、四五瓣的分杈，像一朵花一样，在滚汤里绽开了。

　　滚烫的汤水顺势涌进裂口里，把那几瓣“花瓣”烫得翻卷起来，在水中颤颤地招展着。

　　几根开花肠儿挨挨挤挤地浮在汤面上，你碰我一下、我蹭你一回，活像一锅红汤里开了一丛红艳艳的花。

　　毛竹看得连眨眼都忘了。

　　他分不清那到底是什么做的，偷偷用胳膊肘捅了一下张墩，压低嗓门：

　　“墩子，你瞧见没……”

　　张墩早就惊得合不拢嘴了，擦了把口水，含含糊糊地挤出一句：

　　“娘咧，那肠儿成精了吧……这难道就是京城贵人才能吃得起的东西吗？”

　　红汤锅里裹着一层浓郁的牛油香，直往人肺里钻。

　　毛竹的肚子不争气地叫了一声，响亮得他自己都吓了一跳。

　　而那姑娘似乎没注意到门口有人，吃得正欢。

　　她左手攥着一块金灿灿的肉块，毛竹盯着看了半天，认不出是什么肉。

　　因为那块肉外面裹着一层焦黄的壳，厚墩墩的，上面沾着星星点点的碎屑，看着像是面衣。

　　那姑娘“咔嚓”咬了一大口，酥脆的壳子应声碎裂，露出里头白嫩嫩的肉，冒着热气，汁水仿佛都在往外渗。

　　她嚼得满嘴油光，腮帮子鼓鼓囊囊的，眯着眼睛，喉咙里发出一声含糊却满足的喟叹。

　　毛竹的喉结也不由自主地跟着滚了滚——馋的。

　　紧接着，她又端起旁边一只晶莹剔透的琉璃杯，仰头“咕噜咕噜”灌了几大口。

　　杯子里盛着一种黑褐色的水，上面浮着一层密密麻麻的细碎气泡，正“嘶嘶”地往外冒。

　　毛竹眼睁睁看着那些气泡在杯壁上碰碎了，又生出一层新的来，活像一口沸腾却不热的泉水。

　　但那里面分明还盛着当啷作响的冰块儿。

　　姑娘放下杯子后，响亮地打了个嗝儿，大大咧咧地整个人往椅背上一靠，一脸吃饱喝足的惬意表情。

　　吃相、举止丝毫没有大家闺秀的端庄文雅。

　　张墩在他耳边使劲吸溜了一下口水。

　　毛竹感觉他像是一头饿了三天的猪，恨不得立即冲上前去，跟那姑娘抢食吃。

　　“师父，师父！”

　　张墩扭过头，可怜巴巴地看着周老四，似乎再馋下去，口水就要把前襟给湿透了。

　　“这到底是啥地方？那姑娘吃的是啥啊？”

　　毛竹偷偷瞥了一眼身边的李二叔，发现这位见多识广的叔叔也是一脸茫然，似乎也认不出那锅里煮的到底是什么。

　　只知道那锅里的香味儿，像长了脚似的乱窜，一个劲儿地往鼻子里钻。

　　张墩馋得抓耳挠腮，扯着周老四的衣袖直晃悠：

　　“师父，咱们过去吃饭吧！你看这个时辰，城门早就关了，咱们也进不去。正好在这儿吃顿饭，填饱肚子、歇歇脚，等天亮了再进城摆摊卖货，多好啊！”

　　张墩的嗓门不小，店门口那位年轻貌美的姑娘显然也听见了。

　　她抬起头，冲着他们这边看了过来。

　　一双眼睛笑得弯弯的，好比天上的月牙儿。

　　她挥了挥手，声音清脆，热情地高声喊道：

　　“几位客官是饿了吗？要不要来店里吃点东西呀？”