《檀香烬》十笔则天

8、我想知道她的底细 那副神情在

　　是夜，夜雨稀落，星月俱隐，凉风自四面而起、穿堂而过。
　　偏房中，陈执生愁容满面地看着清仪，他垂下眸睫，良久，终于开口道：“我想，她大抵并不会为了我前来。”

　　“少爷不妨一试，你且放出消息去，说明日要带女眷去练兵场，”清仪顿了顿，说道：“若是徐家三小姐寻借口前来，那便是此事尚有转圜的余地，若是没来，也算是了却了少爷的一桩心事。”
　　陈执生不语，默默地点了点头。

　　清仪不温不火地说道：“沈家世代习武，那沈公子虽说行事无章了些，可到底有一身好武艺，在军队里亦是颇有声望，想必对行伍之事也是分外上心。”
　　“若是徐小姐在练兵场之际表现出对周遭环境的不喜之意，她与沈公子本就交情不深，此举让沈公子看在眼里，难免不会心生不悦，此时，若少爷将徐小姐前往练兵场真正的意图透露给沈公子，或许他会对这桩婚事横加阻拦。”她接着道。

　　“这怎么可能？”陈执生不可置信地说道：“且不要说紫缳不会因为小小的一个传闻便没由地赶来，她向来行事恭谨端庄，断不会做此表现……”
　　“如若她对少爷有意呢？”清仪猝然开口。

　　屋里顿时安静了下来。
　　清仪伸手拿起执壶开始添茶，茶水顺着壶嘴幽幽地淌出来，周遭茶香四溢，她将其中一杯推至陈执生面前，指尖抚摸茶杯那一刻感受到了那方温热。
　　清仪垂眸看向茶面，上面倒映着陈执生若有所思的面庞。
　　陈执生似乎察觉到了她的目光，也低头看向茶杯，茶杯上浮着的是清仪看向他的脸庞。

　　次日清晨，清仪还在睡着便被穆沉雪晃醒。
　　“听说你昨日与二少爷有要事相商，是什么事？”她焦急地问道。
　　清仪缓了缓神，才将事情与她一一解释。

　　“这怎么可能？”穆沉雪同陈执生一样一脸骇然。
　　“你觉得在陈执生与沈凛这二人中，徐紫缳会更想要嫁与谁？”
　　“或许是陈执生？”穆沉雪思考半天，道：“可是，联姻在即，她何必因为一个消息便横生枝节？”

　　“她身为女子，为了给自己留后路，自是不便声张想要嫁与谁，这桩婚事最好的结果便是被沈凛搅黄。”清仪沉声道：“或许她也愿意一试。”
　　穆沉雪依旧不解，道：“可她怎知该如何做？”

　　“赏菊宴那日，我曾问你，大夫人责罚长芸时，为何偏问了徐紫缳该如何处置？”清仪缓缓道，脑海中又响起大夫人的那句“不要犯糊涂”。
　　当时她没能参透大夫人的神情为何有些古怪，而那份令人匪夷所思的审视与不悦，直到最近，她才似乎找到了源泉。

　　“你是问过我此事，大夫人或许只是随口一问吧。”穆沉雪打断了她的回忆，说道：“这与长芸又有什么关系？”

　　清仪默然无声，只是匆匆起身向门外走去。
　　穆沉雪被弄得一头雾水，索性也不管长芸的事了，她急切地问道：“你去看那账簿了吧？可有问题？”
　　“有。”清仪头也不回、边走边答道。

　　“你为何忽然想要帮陈执生去阻挠那徐紫缳的婚事？”穆沉雪突然问道。
　　她清晰地看到远处那身形在听到这话时忽地一滞。
　　“我想知道她的底细。”
　　穆沉雪只看到清仪的背影，耳边飘过这句话。

　　清仪推开门去，环顾四周，前半夜里阵阵细雨交替不息，脚下褐黄色的土地已经发粘。她小心翼翼地踩上去，俯下身子在盛满水珠的杂草中不停翻找。
　　泥土的腥气泛了上来，草叶与清仪的衣裙摩擦不止，发出窸窸窣窣的声音，她始终目色冷凝、不断搜寻着什么。

　　终于，她的双眼中闪过一丝欣喜，清仪三步并两步、手脚并用地拨开四周的杂草。
　　呈现在她眼前的是几个脚印，虽不甚清晰，但依旧可以辨出脚印的主人曾在窗前徘徊，脚印时断时续，却始终一深一浅。

　　清仪长舒一口气。

　　上午，练兵场处——
　　成百上千士兵列阵操练，弯弓搭箭、箭矢直指靶心，弓身跨步、喊杀声震耳欲聋。
　　清仪跟在陈执生身后，他今日长发高束，戎装在身，笔直的长眉直飞如鬓，阳光直射在他高耸的眉骨上，投射出淡淡的两片阴影，远远看去，当真是俊朗无双。

　　他宽大的臂膀为清仪遮住些许阳光。

　　突然，一声问询传来。

　　“陈兄，你怎么来了？”一男子含笑着迎上来
　　“沈兄，”陈执生拱手作揖，“我来看望旧友，他尚在营中，受邀来与他切磋一二，眼下正要启程回府。”

　　清仪转头看向那男子，他头戴盔甲，面容略显清癯，却依旧可看出他的仪表堂堂、气质不凡——那便是沈家大公子沈凛了。

　　沈凛应了一声，目光落到了清仪身上。
　　“奴婢阿檀，参见沈公子。”清仪俯身行礼。

　　沈凛摆摆手，示意清仪起身，随后又朗声问道：“早闻陈兄箭术了得，一直未有机会切磋，今日于此相见，你不妨再与我比 一次，可好？”
　　“定然可以。”陈执生笑着应下。

　　于是，校场之上，只见两人各执一弓立于箭靶前方，箭身贴在绷紧着的弓弦之上，二人屏气凝神、全神贯注地盯着靶心的红点。
　　只听“铮——”地一声，两只羽箭疾飞而出，划破长空，直直地钉在箭靶之上。

　　二人均神色紧张，从箭筒中抽出又一只箭，电光火石间，一声铮鸣再次撕裂长空，只见那靶上又插上两只羽箭，一支略有偏移，一支正中靶心。

　　清仪驻足一旁，目视着二人再次开弓，一阵秋风袭来，倏地卷起一片尘土，那只箭自尘土中飞扬而过，一道白影掠过长空，她顺着微微颤动的箭尾羽片看过去，箭镞紧紧嵌入靶心的红点中。
　　她没有留意另一支箭的位置，只是听见沈凛笑道：“陈兄大获全胜啊！陈兄果然箭法非凡，沈某佩服。”

　　“沈兄过奖，其实今日未必是陈某大获全胜。”陈执生扬唇轻笑，道：“我已在这练兵场耽搁甚久，是时候该离开了。”
　　沈凛听得如坠云雾，只是跟着点了点头。

　　“阿檀，我们走吧。”陈执生的话里带着些不可名状的怅惘。

　　清仪悄声应下，两人转身欲离开。
　　一声问候打破了这平静。

　　“陈公子这是要离开了吗？”声音十分轻快。
　　不必回头也知是高小姐的声音。

　　陈执生垂下眼去，定了定神，眼含笑意地转过身去，微微欠身，道：“已在此处留了许久——”
　　他修长的睫毛细细地颤了一颤，本欲行礼的手滞在了半空中，阳光拂面，一瞬之间暖意闯进了他的心房，高小姐身旁，有一双眼睛正目光盈盈地望着他。
　　那是一双漂亮的桃花眼。

　　只见她微微一拜，道：“见过沈公子，陈公子，今日我陪高家妹妹来送东西，有幸见到二位。”
　　陈执生跟着沈凛一同回了个礼。

　　“徐姑娘可是初次来此？”沈凛问道。
　　“确是，可也不会再来了。”徐紫缳收起笑颜，叹道。

　　“这是为何？”高小姐一脸不解地问。
　　“这练兵场多肃杀之气，我素来不甚喜爱，”徐紫缳神色一凛，哀声道：“耳中尽是弦鸣呼喝，尘土飞扬，实在少了几分清雅。”

　　每一句话虽冷声冷气，却一下接一下紧紧攥住陈执生的心。
　　陈执生悄悄看向沈凛，他负手而立，脸上无甚笑意。

　　徐紫缳言罢，似是无意地扫视了一眼众人，眼中闪过一丝讳莫如深的幽光。
　　“我们快些走吧。”她看向高小姐道。
　　高小姐点头应下，二人作别离开。

　　陈执生站在原地，望着二人离去的身影，双目空洞，不知在思索着些什么。
　　清仪轻轻唤了他一声：“二少爷。”
　　他才终于回过神来，转头看向沈凛。

　　“沈公子……我此次前来，其实另有一事。”陈执生神色淡然说道。
　　“那陈兄此次前来——”沈凛将眼一睨，“所为何事？”

　　“我其实……是有事相求。”陈执生话到嘴边，又变得张口结舌。
　　面对他这副闪烁其词的样子，沈凛却不觉失笑，他忽地伸手搭在了陈执生肩头，唇角微扬，说道：“随我前来吧，我们单独说。”
　　陈执生低声应下。
　　“那个……阿檀啊，”沈凛顿了顿，沉声道：“你先回去吧。”

　　清仪见状便识趣地离开了练兵场，可沈凛最后那副神情却在她脑中久久挥之不去。

　　两日后，偏房中——

　　清仪坐在桌边暗自思忖着什么，忽地门口传来一声：“沈凛已在家中闹了两天，闹得沈家鸡飞狗跳，总算是搅黄了这桩婚事。”
　　他的语气轻快，可神情却有些不自然。
　　“那看来二少爷前日一行卓有成效。”清仪含笑回应。

　　陈执生粲然一笑，轻轻点了点头。

　　默了半晌，他忽地开口说道：“今日晚上，你随我出府去，我有重要的物件要赠于你。”
　　清仪一时诧异，看向陈执生，他目色平静，一双眼睛看不出悲喜。
　　“是。”清仪应声答道。