9、第四章上——两条不同的道路 奇怪的蜡烛兽村子 支线副本之 ...
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“幽子？”
辉一闻声转头，眼底盛满了真切的担忧。幽子垂眸看着手里的数码终端器，眉峰微蹙，神色沉静，似是陷入了深深的思索。走在前方的拓也一行人也听见了这面的动静，纷纷驻足回身，围到幽子身旁。众人心中满是疑惑，不解为何所有人的任务都一样唯独幽子的却截然不同。
“梦幻城是什么？”小泉转头看向身侧的百晓兽，出声问道。百晓兽立刻翻开随身携带的旧书，指尖飞快划过纸面，迅速检索着记载:“啊，找到了！梦幻城是传说中的莫斯提兽的居所。可自从莫斯提兽离开后，那里便彻底沦为无人问津的废墟。巧合的是，它的方位，与我们此行的森林终点站是截然相反的。”
话音落下，静谧悄然笼罩四周。小泉满脸担忧地望向幽子，拓也一时语塞，不知该说些什么，空气中弥漫着几分纠结与沉重，陷入诡异的沉默。
良久，幽子率先打破沉寂。她动作平缓又自然地将数码终端器放回口袋，抬眸看向拓也他们，神色郑重无比:“我们兵分两路吧。很明显，方才的神秘声音，目标自始至终都是我，你们没必要为了我涉险，这对你们太不公平了。”不等拓也开口反驳，幽子便抢先接续说道，语气笃定且条理清晰:“神原同学你刚刚才获得了斗士之魂，那道神秘女声便立刻催促你们赶赴森林终点站，足以证明对方心急万分。可我这里从未收到前往森林终点站的指引，反倒是有了这个梦幻城的提示。这就说明，梦幻城的任务优先级对于我来说要远高于森林终点站。”
她顿了顿，放缓了些许语气，带着几分轻松宽慰众人:“我知道你们担心前路潜藏未知的危险。不必顾虑。我和辉一结伴同行，遇敌不必硬拼，稳妥躲避即可。实在无路可退，便学学那个头巾少年，放手与数码兽一战，说不定我也能借此就唤醒了属于自己的斗士之魂呢。我们最后在森林终点站汇合就好了。”
见此，拓也几人也知道这是最好的方法，也没有再说什么了。几个人匆匆道别后，便朝着截然相反的方向踏上了各自的旅途。
僻静的路途上，只剩幽子与辉一两个人。“对不起，辉一。”幽子的嗓音里带着几分低沉与愧疚。辉一偏头看向她，眼里满是疑惑:“为什么突然道歉？”
“你本是为了辉二才来到数码世界，如今我却自作主张拉着你跟我去一个陌生的地方……”闻言，辉一温和一笑，抬手轻轻拍了拍她的肩膀，语气温柔:“可我从踏入数码世界的那一刻起，我的初衷就是为了陪你。而且眼下的局面，我还不知该如何面对辉二，何况他那里还有晴子妹妹一直陪在他身边。唯独你，身边就只剩下我一个人了，于情于理，我都应该跟你一起。”
他稍作停顿，眼底漾起浅浅笑意，轻声打趣:“就当是我和晴子互换了身份，她守护了我的弟弟，我便陪着她的姐姐。”说完两个人对视了一眼，不约而同地弯起眉眼。
而另一边呢？“辉二，我们接下来要去森林终点站啦！”晴子转头看向神色淡然的辉二，语气轻快，辉二微微点了点头，径直走向一旁的机车兽，淡淡出声:“走吧。”晴子迅速收拾好东西，快步跟上他的脚步，顺势跃上机车兽，满眼真切地夸赞:“辉二，你刚才进化的样子也太帅了！”
辉二微微偏头，神色带着几分少年独有的傲娇，低声问道:“你跟着我出发了，你姐姐那边怎么办？”晴子随意靠在座椅上，语气坦然:“没关系呀，有辉一哥哥陪着她呢，想必她也不想被我打扰的。”
辉二看着身侧少女的侧脸，沉默犹豫许久，终究还是轻声问道:“你口中的辉一哥哥，和你姐姐认识很久了吗？他的名字，和我格外相像……”晴子闻言猛地转头，对上辉二懵懂迷茫的眼眸中，瞬间了然。
原来辉二并未看清辉一的样貌啊。想来也是，按照动漫里面的剧情，辉二也是在看见辉一的模样，才有了猜测的。既然如此，她也不必刻意引导、徒生事端。
“辉一哥哥是我的未来姐夫哦。”晴子语气自然，娓娓道来，“我妈妈和他妈妈是至交好友，我们很小的时候两家就定下了娃娃亲。原本是我们三个一起长大，只是我幼时便去了中国求学，直到这次来数码世界之前，才刚刚回到日本。”
辉二听完这番话，默然转头望向远方，唇瓣紧抿，不知在心底思忖着什么。片刻后，晴子忽然轻声开口:“呐，辉二，你其实一直都很孤单吧。”辉二闻声侧目，眼里满是不解。晴子微微凑近他，神色认真又笃定:“你看着性子冷淡、生人勿近，可骨子里格外温柔善良。不然，在黑暗之海的时候你就不会伸手帮我；坠入地洞之时，也不会护着我一同脱困；更不会在和所有人道别，决意独自前行后，还默默停在原地等我呢。”
被戳中心事的辉二耳尖微热，不自然地别开视线，嘴硬否认:“才没有。不过是顺手之举，况且……”
“是是是，就算你不等我，我也一定会追上你的！”晴子立刻接过话头，眉眼弯弯，满是欢喜，“反正我就是喜欢一直跟着你呀。”说罢，她偏过头避开了辉二的目光，轻快地哼起了小曲。
与此同时，沿铁轨前行的拓也一行人步履不停。
小泉望着前方在铁轨上蹦跳前行、看似无忧无虑的友树，心底的疑惑愈发浓烈。她思索良久，终于放缓语气，轻声发问:“友树，你为什么不选择回到原来的世界呢？”
友树轻快地从铁轨上跃下，仰起小脸，眼神澄澈又坚定:“我也想变得和拓也哥哥、晴子姐姐一样厉害，进化成帅气的数码兽，教训那些肆意欺负他人的坏数码兽！”小泉望着少年纯粹的模样，轻声感慨:“你的爸爸妈妈，一定会很担心你的。”
话音刚落，她便敏锐察觉到气氛的变化，连忙看向友树。果然，友树的眉眼瞬间耷拉下来，眼底盛满了失落与沮丧。但不过转瞬，他又用力抬起头，笑着说:“我想爸爸妈妈也一定能理解我的。”
天色缓缓沉暗下来，夜幕笼罩着数码世界的天际，三轮皎洁的明月次第高悬夜空，洒下清冷月光。脚下延伸的铁轨缓缓抵达尽头，前方赫然矗立着一道陡峭的悬崖，阻断了前路。“你们看！悬崖下面好像有火光，会不会有人居住在这里？”纯平抬手指向下方，出声提醒众人。众人顺着他指的方向看去，果然看见悬崖底部散落着点点星火，在夜色中格外醒目。“我们下去看看。”拓也率先迈步，朝着悬崖下方走去。
“拓也哥哥，你快看这里！”友树清脆的声音骤然响起。拓也顺着看了过去，只见陡峭的石壁上，镌刻着一幅幅古朴厚重的神秘纹路与图案。“这是……”紧随在后的百晓兽连忙凑上前，对照着旧书中的古老插画，反复比对石壁上的痕迹，很快有了答案:“这是传说中十斗士的专属图案！”
见孩子们依旧满脸茫然，百晓兽耐心细细解释:“远古时代的数码世界，人形数码兽与兽形数码兽常年纷争不断、战火不休。直至天使型数码兽光明兽现世，才平息了绵延已久的战乱，让两大族群握手言和。可短暂的和平并未长久，光明兽逐渐变得专制残暴，肆意欺压各处的数码兽。就在数码世界濒临绝境之时，十位正义斗士挺身而出，历经殊死激战，成功封印了残暴的六翅兽。这十位拯救世界的英雄，便是数码世界代代相传的传说十斗士。”
说完，它指向石壁角落的两幅独特纹路:“你们看这个，和晴子进化后虚无兽身上的印记一模一样！这便是传说中的两位封印二斗士。据传，二者诞生于世的使命，便是完善前代斗士遗留的封印术式，守护数码世界的安宁。”
“还有这里！最上面这两个！”友树满脸兴奋，抬手指向石壁顶端的印记，“这是拓也哥哥和辉二进化时，身上出现的！”小泉眼中泛起满满的期待，轻声呢喃:“说不定，我也会有一个呢。”
“我应该也有吧？”友树跟着小声附和，满心憧憬。一旁的纯平适时泼下冷水:“怎么可能，不可能每个人都有的。”
几人正低声议论着，一道苍老威严的声音骤然从身后传来:“你们是人类？人类到我们的村子干什么？”众人猛然回头，只见一群蜡烛型的数码兽伫立在身后，神色戒备。“这是蜡烛兽。”百晓兽连忙出声介绍。拓也连忙上前解释，态度诚恳:“你们误会了，我们并无恶意，只是路过这里。”
“休要狡辩！”蜡烛兽长老神色一沉，语气带着十足的警惕与敌意，“你们分明是觊觎我们的遗迹，想要偷走它们！”周遭一众蜡烛兽纷纷围拢上前，齐声附和，戒备地盯着几人。
“不是的！”百晓兽急忙上前辩解，“这些孩子是拯救数码世界的勇者，这位少年更是继承了古代十斗士的传承之力！”一众蜡烛兽闻言，纷纷聚拢在一起低声商议片刻。转瞬之间，蜡烛兽长老的态度骤然反转，满脸热忱地上前拉住拓也，热情地邀请众人进村，口中连连夸赞奉承。
众人未曾多想，紧随蜡烛兽长老踏入村落。远远望去，只见成群的蜡烛兽手持奇特的四叶植株，围着熊熊篝火盘旋起舞，仪式感十足。“快来篝火旁落座，这是我们为远道而来的勇者准备的欢迎仪式。”蜡烛兽长老殷勤地将几人推向篝火中央。下一瞬，它神色骤变，厉声喝道:“看招！”
所有手持四叶植株的蜡烛兽同时将叶片抛入篝火之中，滚滚浓烟瞬间腾空而起，迅速笼罩四方，将拓也一行人尽数围困其中。“是催眠草！原来你们从一开始……”百晓兽话音未落，便抵不住浓烟中的催眠药力，身子一软，昏沉沉倒落在地。“大家别睡！千万不能睡！”拓也作为队伍中唯一拥有战斗能力的人，强撑着摇晃众人，急声喊道，“快！跳进河里！”
话音落下，他率先纵身跃入湍急的河水之中。“暴热火球！”岸上的蜡烛兽趁机发动攻击，炙热的火球接连朝着河面袭来，可触及河水的瞬间，便尽数消融殆尽。
众人迅速潜入水中，堪堪避开攻击。河水水流湍急，却不足以将人卷走。拓也护着年纪最小的友树，带着众人缓缓向远处游去，寻找藏身之处。
可蜡烛兽并未就此罢休，始终紧盯河面，只要众人露头换气，便立刻发动火球攻击。
几番狼狈躲闪后，四人终于抵达一处隐蔽的河岸角落，暂时稳住身形。拓也抬手推高护目镜，神色凝重地看向身旁三人，语气坚定:“我去引开它们的注意力，你们趁机赶快逃走！”
——未完待续——
作者有话说
第9章 第四章上——两条不同的道路 奇怪的蜡烛兽村子
