13、第六章上——汇合？蜗牛兽的请求 当头一棒， ...
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“请救救我们……”
“谁能来救救我们呢？”细碎又无助的求救声从头顶上方的洞穴悠悠传来，清晰地落进晴子耳中。
她循声抬眸望去，心底瞬间了然。她清楚，辉二一定会毫不犹豫前往探查，也早已预知接下来的结局——辉二会被古洛顿兽从山顶狠狠丢下去。她明明知晓未来，却无力篡改既定轨迹，更找不到合适的理由阻拦一心救人的辉二。万般无奈之下，她唯一能做的，便是拼尽全力避免那场坠落的危机。
就在晴子心绪纷乱、暗自思虑之际，一只手从头顶上方伸了下来。她抬眼望去，正是抢先一步爬上洞穴的辉二。晴子没有片刻迟疑，稳稳搭上他的掌心，借着力道利落地翻身上了洞口。
“啊！有人来了！”
“求求你们，救救我们出去吧！”耳畔瞬间响起蜗牛兽们此起彼伏的哀求。面对它们恳切的求助，辉二没有丝毫犹豫，当即点头应允。他上前尝试撬动洞口的门锁，几番试探却纹丝不动。扫视四周后，他俯身捡起一块坚硬的石块，抬手便狠狠砸去。
一旁的晴子从一进来洞后便始终紧绷神经，目光警惕地死死盯着洞口四周，全心提防古洛顿兽突然偷袭。可她偏偏忘了，古洛顿兽是土系斗士，这座山体便是它的绝对主场，遁地潜行、悄然逼近对它而言轻而易举。
危险悄然而至。就在辉二全心贯注砸开锁具、毫无防备的瞬间，地面骤然松动开裂，古洛顿兽自地底疾速钻出，粗壮的手臂一把攥住辉二，顺势便将他从高空狠狠抛下。
晴子心头骤紧，情急之下立刻掏出数码终端器，想要立刻出手营救坠落的辉二。可古洛顿兽根本不给她任何机会，掌心瞬间凝聚出一把造型怪异的巨锤，带着凌厉劲风毫不留情砸向她，将猝不及防的晴子也一并打下了山崖。
与此同时，另一边的拓也一行人终于走出制风工厂。连日奔波早已让几人饥肠辘辘，腹中空空如也，无奈之下，他们只能循着气息，来到一处数码兽聚集的集市，想要寻觅食物充饥，却刚进店就被店家粗暴驱赶。
“你们身无分文，是想在这里白吃白喝吗？”
店主金刚杵兽面露怒色，毫不客气地抬手，将一行人尽数丢出了店铺门外。小泉满心不服，上前一步翻开钱包，亮出里面的钱币据理力争:“我们有带钱啊！”可金刚杵兽只是草草扫了一眼，便狠狠甩上店门，态度决绝。
“什么嘛！”小泉气鼓鼓地跺了跺脚，满脸委屈与不甘。一旁的百晓兽好奇凑上前打量一番她手中的钱币，随即轻轻摇了摇头，一语道破真相:“你们人类世界的钱币，在数码宝贝世界根本毫无用处。”话音落下，它随手将钱币丢落在地。小泉连忙心疼地捡起钱币，小心翼翼收回钱包之中。
“那这个世界的钱到底长什么样啊？”纯平满脸不耐，低声嘟囔抱怨。百晓兽神色淡然，理所当然地回道:“你们从未工作过，自然不会知晓此地的货币模样。”
“可我们还只是小学生啊！”拓也忍不住出声反驳。友树眨了眨眼，带着几分期待开口:“你要是有的话，先借给我们用用就好啦。”拓也与纯平立刻应声附和，纷纷朝着百晓兽伸出手，满心期盼能解燃眉之急。
百晓兽神色平静，缓缓掏出一个绿色的钱包。几个孩子瞬间精神一振，目光紧紧锁定钱包，满心期待。可当钱包打开，里面空空如也，一分一毫都没有。“你们也看见了，我的皮包里同样一无所有。走吧，我们继续赶路。”
孩子们瞬间垂眸低头，满心失望。可强烈的饥饿感早已拖垮了体力，几人双腿发软，根本迈不开前行的脚步。“什么都行，只要能填饱肚子就好……”纯平有气无力地喃喃自语。话音刚落，他眼前骤然一亮，立刻抬手指向前方:“大家快看，前面有块布招牌！”
拓也、小泉与友树顺势望去，只见布幡上清晰写着几行字——征求助手，任吃到饱。小泉轻声念出招牌上的内容，原本萎靡的拓也瞬间打起精神，第一个抬脚朝着目标冲了过去。“我们是来应征助手的！”屋内几只蜗牛兽听见门外的声音，纷纷抬头看来，原本满脸郁闷愁苦的神色，瞬间被惊喜取代。
一行人坐上由机车兽牵引拖拽的矿车，伴着轨道滑行的轰隆声，静静听着蜗牛兽诉说原委。
原来，古洛顿兽觊觎这座山体的数码密码，可一众蜗牛兽世代居于此处，却无人知晓密码踪迹。为逼迫它们交出数码密码，古洛顿兽大肆闯入村落，掳走了村子里所有的女性，以此胁迫众人妥协。走投无路的蜗牛兽，只能张贴告示招募帮手，只求有人能救出被掳的同伴。
矿车平稳前行，可原本平坦规整的轨道骤然变得崎岖陡峭、扭曲怪异。剧烈的落差让几个孩子忍不住失声惊叫。猝不及防的变故让矿车与机车兽彻底脱节，车身悬空摇晃，岌岌可危。
就在几人以为即将坠落之际，前方骤然出现一排密集的防护栅栏。别无选择之下，众人只能死死抱住栅栏，稳住身形。
“你们还愣着做什么？”蜗牛兽满脸疑惑地看着他们，“快进来呀！”
“你们可以贴着墙壁行走，可我们根本做不到啊！”纯平忍不住出声抱怨。蜗牛兽们对视一眼，立刻反应过来，连忙从后方翻出一卷绳梯垂落下来:“麻烦你们顺着绳梯爬上来吧。”几人相视一眼，拓也率先挺身而出:“我来打头阵！”说罢，他稳稳抓着绳梯向上攀爬，友树紧随其后。纯平看向身侧的小泉，想要展现一番绅士风度，故作大方道:“女士优先，小泉，你先上去吧。”
可他全然忘了小泉身着裙子，这番举动反倒闹出误会。小泉误以为他故意借机偷看，又羞又气，抬手狠狠扇了他一巴掌，怒声道:“色狼！”
众人不再耽搁，顺着绳梯持续攀爬许久，终于抵达一间宽敞的房屋前。眼看终于能吃上东西，最前方的拓也满心雀跃，嘴里反复念叨着“吃饭、吃饭”，加快速度向上攀爬，半个身子率先探入屋内。
紧随其后的友树凭借视角优势，清晰瞥见窗边掠过一道黑影，当即焦急大喊:“拓也哥哥小心啊！”可提醒终究晚了一步。拓也毫无防备，结结实实挨了一记闷棍。
“到底在搞什么？”
拓也并未被打晕，只是脑袋传来阵阵钝痛，满心怒火刚要发作，看清眼前人影的瞬间，瞬间愣在原地。“是你们？”
晴子从一旁缓缓探出头，眼底满是歉意。她此前明明想要阻拦辉二，最终却还是失败了。辉二看着突然出现的一行人，眼底也掠过一丝诧异:“怎么是你们？”诡异又尴尬的氛围悄然蔓延，直到几人陆续爬进屋内，气氛依旧凝滞。
拓也揉着发疼的后脑勺，一头雾水地开口:“你们也是为了吃饭来应征的吗？”晴子无奈地闭上双眼，暗自无奈。辉二则眉头微蹙，语气冷淡地反驳:“别把所有人都想得跟你一样。”
说完，他转头看向一旁的蜗牛兽，语气带着几分笃定:“这些人根本帮不上忙。”这番直白的否定让拓也满心不悦，当即不服气地回怼:“你这是什么意思嘛？”性子单纯的友树也觉得辉二的话语太过伤人，跟着小声附和:“你为什么要这么说我们？”
辉二扫了众人一眼，眼底满是失望:“我本以为会有其他强者前来应征，想试试对方的实力，没想到来的是你们。”一旁的蜗牛兽连忙打起圆场，化解尴尬:“真是辛苦你们远道而来，我们这就为你们准备食物。”
听到“食物”二字，拓也一行人瞬间忘却方才的争执，满心欢喜。可几人一时疏忽，忽略了所处位置的角度，受重力影响，齐刷刷朝着辉二与晴子的方向摔去。辉二反应极快，瞬间伸手拉住身侧的晴子，两人侧身利落避开，稳稳站定一旁。
众人起身围上前来，看着蜗牛兽端来的食物，瞬间面露难色。眼前色彩各异的食物，归根结底，尽数都是卷心菜。三个男生面面相觑，谁都没有率先动筷，面露迟疑。唯有队伍里的女生小泉最为果断，率先拿起一颗卷心菜，坦然道:“现在根本没得挑剔，不吃这个，我们就没有任何东西可以充饥了。我不客气了。”她咬下一口后，眼中瞬间亮起惊喜的光芒，连连赞叹:“好好吃！居然是披萨的味道！”
男生们闻言，纷纷来了兴致，迫不及待拿起卷心菜品尝，接连发出惊呼。
“我的是咖喱味！”
“我吃到的是牛肉味道！”
“我这个是奶油马铃薯的口感！”
晴子看着那边热闹欢愉的模样，又转头看向独自坐在角落、沉默寡言的辉二，心底暗自感慨：辉二果然还是习惯独来独往。“你要是想过去，就和他们一起吃吧，不用顾及我。”辉二淡淡开口，看穿了她的心思。晴子轻轻摇头，语气带着几分无奈:“我可没想着过去。你要是想赶我走就直说，就算你说了，我也不会离开的。”
另一边，拓也悄悄指着角落的两人，低声向身旁的蜗牛兽询问:“他们两个是什么时候来这里的？”
“他们二位今早从山上坠落下来，刚好落在我们村子的草垛上。”得知缘由，拓也心底悄然泛起几分担忧，下意识抬眼看向辉二，恰好与他的视线相撞。拓也尴尬地挠了挠头，所幸辉二并未多言，没有追究方才的争执。
饱食过后，所有人齐聚一堂，正式商议营救被掳幼兽的计划。
辉二指着铺开的地图，沉声开口:“所有被掳的人质，都被关押在最高山峰的山洞之中。”一旁的蜗牛兽满脸恳切，哀求道:“拜托你们，一定要救救我们的女儿……”
“包在我们身上！”纯平拍着胸脯，信心满满地出声，“我们所有人都已经齐聚此地，我们就是传说中的斗士，一定能救出大家！”可他话音刚落，周围的蜗牛兽却齐齐下意识后退几步，眼神惊疑不定。“你们……是传说中的斗士？”拓也点了点头，满脸疑惑，不解它们为何是这般反应。
一众蜗牛兽凑在一起低声耳语片刻，良久才有一只蜗牛兽上前，语气含糊地推脱:“救人不急这一时，太阳马上就要下山了，大家先好好休息一晚，明日再做打算吧。”一直默默沉思、略显走神的晴子，此刻骤然回神。她微微歪头，眼底闪过一丝了然，心中已然有了猜测。
夜幕悄然降临。
孩子们躺在树叶铺就的简易床铺上，白日奔波劳累，众人很快便沉沉睡去。拓也辗转翻身，恰好对上尚未入眠的辉二，忍不住开口感慨:“看不出来，你还挺善良的，愿意主动帮蜗牛兽救人。”辉二轻嗤一声，带着几分傲娇转过身，背对拓也:“我只是被它们苦苦哀求，顺势帮忙而已。”见他这般冷淡模样，拓也没了闲聊的兴致，愤愤翻身，不多时便沉沉入眠。静谧的夜色中，晴子小声开口:“辉二，你睡了吗？”
“还没，有事？”辉二轻声应道。借着窗外洒落的清冷月色，辉二看见晴子小心翼翼地起身坐起。“我总觉得这件事不对劲，心里一直放不下。”晴子压低声音，眼底满是审慎，“还有那些蜗牛兽，在得知我们是传说中的斗士时，反应太过反常，疑点重重……我想去悄悄探查一番。”辉二微微沉吟，心知她所言属实，刚欲应声，却被晴子抢先打断。
“我自己先去探查就好。若是我遭遇意外，至少还有你知晓我的去向，能及时赶来营救。你务必多加警惕，小心这些看似温顺的蜗牛兽。”叮嘱完毕，晴子便蹑手蹑脚地推门离去，消失在夜色之中。
辉二静静凝望着她离开的方向，眸色沉沉，心绪不明。
——未完待续——
作者有话说
第13章 第六章上——汇合？蜗牛兽的请求
