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27、县堂摆满二十七张契 巳时。
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巳时。
巩县县衙升堂。
堂鼓只响了三通。
衙门外便挤满了人。
青石里二十七户站在最前面。
有人抱着旧契。
有人捧着祖上的地界文书。
还有人带来一把土。
那是从自家旧田田埂上挖的。
他们已经很多年没敢走进去。
今日却要站在县堂上。
把田讨回来。
“带赵万田！”
堂役一声高喝。
赵万田戴着木枷，从侧门走进来。
几日不见。
他鬓角白了许多。
腰却仍挺得笔直。
经过顾承安身边时。
他甚至笑了一下。
“顾案首。”
“听说你截了赵家的粮。”
顾承安没有看他。
“是县衙截的。”
“你倒会把自己摘干净。”
“我若想摘干净。”
“今日便不会站在这里。”
赵万田眼中的笑意一冷。
他跪到堂前。
严敬之拍下惊堂木。
“赵万田。”
“县衙查封赵家产业之后，你家管事私运粮食三十八石、现银一百八十两。”
“粮车夹层中搜出阴阳账册。”
“你可认？”
“不认。”
赵万田答得很快。
“粮铺每日往来货物无数。”
“车是粮铺的。”
“却不能证明车中银子和账册是草民的。”
“管事呢？”
“他虽替赵家做事。”
“私下做过什么，草民不知。”
堂外围观者骂声四起。
严敬之再次拍响惊堂木。
“肃静！”
赵万田低着头。
嘴角却略微扬起。
一个管事。
六个护院。
几辆车。
丢了便丢了。
只要没有东西能直接落到他头上。
他就还有机会。
“顾承安。”
严敬之道。
“你与青石里二十七户告赵家伪造债契、侵夺田产。”
“有何证据？”
“学生先请县尊验契。”
顾承安没有长篇陈词。
他和顾清禾抬起第一块门板。
放在县堂中央。
上面铺着九张契。
第二块门板。
又是九张。
第三块。
还是九张。
二十七张债契。
从堂前一直铺到堂门。
白纸。
黄纸。
旧纸。
新纸。
二十七枚暗红指印，在日光下像二十七只没闭上的眼睛。
围观人群渐渐安静。
这样的场面。
比一摞藏在匣中的证据更有分量。
因为每一张纸后面。
都站着一家人。
“装神弄鬼。”
赵万田冷声道。
“借债有契。”
“欠债还田。”
“你铺得再多，也不能把白纸变成冤案。”
“赵老爷说得对。”
顾承安道。
“所以先看纸。”
他拿起其中七张。
“这七张契。”
“所署年份横跨承平十八年至二十二年。”
“纸却出自同一批。”
严敬之命书吏上前查验。
书吏将纸迎光。
很快看见其中相同的竹丝和青色草茎。
顾承安又呈上四海书铺杜掌柜的证词，以及恒丰纸坊入巩县的首批货单。
承平二十一年十二月。
五十刀竹丝纸。
由洛阳南市运抵巩县。
在此之前。
巩县市面上从未卖过这种纸。
“一张承平十八年的契。”
“为何写在三年后才运进巩县的纸上？”
顾承安问。
赵万田神色不变。
“旧契破损。”
“事后补写。”
“债户知情。”
“补写之后重新按印。”
顾承安点头。
“说得通。”
堂外一阵骚动。
谁也没想到。
他竟替赵万田承认这一解释。
“所以再看印泥。”
十二张契被送到严敬之案前。
顾清禾上堂。
她没有跪。
作为证人，只在堂下行礼。
“民女查验十二张契上的印泥。”
“其中都掺有红麻根。”
赵万田冷笑。
“天下红色印泥无数。”
“凭什么说掺了红麻根？”
“普通朱砂印。”
“历久只会变暗。”
“红麻根遇皂角水，则会发出一点紫色。”
顾清禾让衙役端来清水。
用皂角搅匀。
再拿一张白纸，轻轻覆在契角多余的印泥上。
片刻后揭开。
白纸上果然浮起淡淡紫色。
十二张。
张张如此。
“洛水庄染坊的出货账显示。”
“承平二十一年，赵家账房取走废红麻料三斤。”
“承平二十二年，又取走两斤。”
“赵家账房为何取染料？”
“因为用这种染料调出的印泥。”
“便宜。”
“鲜亮。”
“也最适合大量造契。”
堂外骂声再起。
赵万田的脸色终于沉了一点。
“赵家账房用过红麻印泥。”
“不等于这十二张契都是假的。”
“顾清禾替顾家作证。”
“本就不足为信。”
“她一介染坊女子。”
“懂什么田契？”
顾清禾看着他。
“我不懂田契。”
“所以我只说染料。”
“赵老爷若觉得我说错了。”
“可以找巩县任何一个染了十年以上红布的师傅来。”
“当堂验。”
一句话。
把赵万田后面的话全堵了回去。
她不是靠顾承安的姐姐这个身份说话。
她说的是自己吃饭的本事。
“纸张年份不对。”
“印泥出自赵家。”
严敬之看向顾承安。
“还有吗？”
“有。”
顾承安让人挂起二十七张指纹线图。
每一张都用墨线描出契上指印的纹路。
“二十七户。”
“二十七个人。”
“二十七枚指印。”
“看似不同。”
“实为一枚。”
他用细竹条逐一指过纹线中央。
形如麦穗的分叉。
一道绕回左侧的弧纹。
还有中心右下方缺失的小点。
三个位置。
分毫不差。
严敬之让仵作上前。
仵作看了足有一刻钟。
最终跪地回话。
“回县尊。”
“人的指纹各不相同。”
“纵是同胞兄弟，也不会三处纹路完全一致。”
“这二十七枚印。”
“确实来自同一根手指，或同一枚仿制印模。”
轰！
县堂外彻底炸了。
二十七户人家。
竟被同一根手指夺走祖田。
赵万田猛地抬头。
“荒唐！”
“几道纹路相似而已！”
“仵作也可能看错！”
“那便看一张绝不会错的。”
顾承安拿起顾大成的债契。
“契上写明。”
“债户顾大成，以右手食指按印。”
“可顾大成十六岁时便被铡刀切断右手食指。”
“青石里十余位老人皆可作证。”
顾长年走上堂。
随后是村中两名白发老人。
还有一名当年替顾大成包扎伤口的老郎中。
老郎中甚至带来了旧医账。
承平二年六月初七。
顾大成。
右手食指断。
药钱四十七文。
年份。
伤处。
姓名。
一项不少。
顾承安把债契翻过来。
“一个没有右手食指的人。”
“在十七年后。”
“用右手食指按下了一张田契。”
“赵老爷。”
“你告诉大家。”
“这手指是从哪里长回来的？”
哄笑声如浪一般涌进县堂。
赵万田脸上第一次失去血色。
可他很快看向跪在侧面的林茂生。
“账房！”
他厉声道：
“赵家的债契，全由林茂生经手！”
“我只看每年总账。”
“从不过问一张两张的契纸！”
林茂生猛地抬头。
赵万田没有看他。
“若有人伪造债契。”
“必是林茂生背着我做的！”
严敬之沉默片刻。
这确实是赵万田最后一条退路。
赵家产业太大。
东家不可能亲手写每一张契。
纸张。
印泥。
假指印。
都能证明赵家账房造假。
却仍差一样东西。
证明赵万田本人知情。
“林茂生。”
严敬之喝道。
“你怎么说？”
林茂生张了张嘴。
还没出声。
赵万田便盯了他一眼。
那一眼很短。
林茂生却像被人掐住了喉咙。
“是……”
“是小人……”
“慢着。”
顾清禾忽然开口。
她从证据匣最底层。
取出一张折得整整齐齐的纸。
赵万田看清那张纸。
瞳孔猛地一缩。
“既然赵老爷只看总账。”
顾清禾展开纸张。
“那这张二十七户分田清单。”
“你应该看过。”
纸上。
青石里二十七户祖田被分成四等。
近水的。
肥沃的。
可连成大片的。
夹在赵家田地中间的。
每一户后面。
都标明先收粮、再转契、最后并田的期限。
末尾还有一行字。
“三年之内，尽归赵田。”
不是账房笔迹。
正是赵万田亲笔。
顾清禾将赵万田写给染坊的催货单一并呈上。
两张纸。
两个“田”字。
最后一横都比旁字长出半寸。
末端都向上挑起。
严敬之看完。
把纸递给县衙书办核验。
书办越看。
脸色越凝重。
“回县尊。”
“两份字迹运笔、顿挫、偏锋相同。”
“应出自一人之手。”
赵万田盯着那张分田清单。
呼吸越来越重。
“假的。”
“这是假的！”
“顾家伪造！”
“顾承安想吞赵家的田！”
他挣动木枷。
两名衙役立刻将他按住。
顾承安走到二十七张契中间。
“我若想吞赵家的田。”
“昨夜便会分了那三十八石粮。”
“也会藏下那一百八十两。”
“今日还何必把银粮、账册、契纸全部交到县堂？”
他面向堂外百姓。
“这二十七户的田。”
“查明属于谁，便还给谁。”
“顾家不多取一亩。”
“赵家的银。”
“依法该赔给谁，便赔给谁。”
“顾家不多拿一文。”
话音落下。
堂外没有人叫好。
反而安静得落针可闻。
片刻后。
顾长年跪了下去。
不是跪顾承安。
是朝着县堂。
“请县尊。”
“还青石里祖田！”
第二个人跪下。
“请县尊还田！”
第三个。
第四个。
二十七户。
六十三个人。
齐齐跪在堂外。
“请县尊还田！”
声音冲出县衙。
传过长街。
严敬之看着堂下的赵万田。
又看向面如死灰的林茂生。
终于拍下惊堂木。
“林茂生！”
“赵万田指你一人伪造二十七份债契。”
“所有罪名。”
“都要你一个人担。”
“你认不认？”
林茂生缓缓抬头。
先看赵万田。
再看那张亲笔分田清单。
他跟了赵万田十三年。
替赵家改账。
替赵家造契。
替赵家打通县衙关节。
他一直以为。
只要自己不开口。
赵万田便会保住他的家人。
可现在。
赵万田连犹豫都没有。
便把二十七户的罪，全推到了他头上。
林茂生低下头。
肩膀忽然颤了起来。
起初像是在哭。
随后。
笑出了声。
“哈哈……”
“十三年。”
“我替你做了十三年脏事。”
“到头来。”
“你连一句保我的话都没有。”
赵万田脸色骤变。
“林茂生！”
“你想清楚再说！”
“我想得很清楚。”
林茂生抬起头。
眼中最后一点畏惧消失了。
“县尊。”
“小人愿招。”
“但小人不只招这二十七张契。”
“赵家粮债怎么滚。”
“假契怎么造。”
“田地怎么过户。”
“银子又送给了县衙里的谁。”
“小人全招。”
