《剑不为王侯》一只灯笼

49、长安出事了，回鹘人还在城里 红

　　红线接过信筒，借着火光展开薛嵩的亲笔信。

　　信上写着三行字：

　　裴度遇刺重伤，新皇于太极宫失踪。城中神策军哗变，疑有内应。速回。

　　红线捏住信纸，纸边起了褶皱。

　　聂隐娘凑近看去：“裴度身边有内应。”

　　“不止内应，”红线将信纸塞回信筒，“神策军三千人哗变，没有统领点头，兵动不了。”

　　报信人单膝跪地：“节度使率三千骑兵赶往长安，命小人在此等候姑娘。”

　　红线转头看向身后的石头城，城门大开，城头不见人影。

　　“这座城是空的。”

　　报信人愣住：“空的？”

　　“回鹘人早撤了，”红线收回目光，“留几队人拖住我，好让我师父咽气前交代白发娘娘的计划。”

　　聂隐娘接话：“她算准你会来救人。”

　　“算准又如何，”红线跨上战马，“她在长安，我也去长安。”

　　报信人翻上马背：“姑娘，节度使备了三十匹快马，每十里一换，五日可到长安。”

　　红线勒紧缰绳：“不用五日，三日。”

　　她双腿一夹，战马嘶鸣狂奔。

　　聂隐娘与阿青各自上马跟上。

　　几人在黑夜中疾驰，月光拉长马影。

　　跑出半个时辰，前方出现驿站，早有人牵马等候。

　　红线翻身落地，接过缰绳便要跨上新马。

　　驿卒递过水囊：“喝口水。”

　　“不用。”红线上马，“走。”

　　聂隐娘仰头灌下两口水跟上，阿青勉强爬上马背，抓紧缰绳。

　　奔行一/夜，天明时换过六轮马。

　　晨光照出远处沙丘，红线拽紧缰绳减速。

　　报信人追上来：“怎么停了？”

　　“马跑了一/夜，再不歇该倒了。”红线翻身下马，“歇半盏茶。”

　　聂隐娘下马走到红线身侧：“你师父临终前说白发娘娘在长安，可信？”

　　“信一半。”红线掏出怀里的解药管，“师父中了断筋散，有解药也活不成。她最后的话，未必是真心。”

　　“你的意思是……”

　　“白发娘娘逼她说假话，”红线收起药管，“但裴度遇刺、新皇失踪做不了假。”

　　聂隐娘问：“那昆仑山口的约定？”

　　“去不去全是死局。”红线抬头看天，“去昆仑山，长安出事我拦不住。不去昆仑山，薛府三百口她真敢屠。”

　　“你选长安？”

　　“都救，”红线转身上马，“先回长安稳住局面，再去昆仑山杀白发娘娘。”

　　聂隐娘跟着跨上马背：“时间够？”

　　“不够也得够，”红线催马狂奔，“师父的仇，我得报。”

　　几人继续东行。

　　路过陇右镇，红线未做停留，径直绕开回鹘营地废墟。

　　废墟前倒着几杆破旗，布面裂开，露出“回鹘”字样。

　　阿青趴在马背上问：“红线姐，不进去看看？”

　　“没必要，”红线未回头，“死人而已。”

　　奔行两日，途经沙州时天色全黑。

　　红线打算过城不入，报信人出声阻拦：“姑娘，节度使命小人在此交接，前方有裴相公的人接应。”

　　红线勒住马，前方城门大开，一队举火把的骑兵等在城外。

　　领头人拱手：“红线姑娘，裴相公有令，请入城叙话。”

　　红线转头看聂隐娘。

　　聂隐娘摇头：“不对。”

　　“我也觉得。”红线驱马上前，“裴相公在何处？”

　　“太极宫养伤。”

　　“伤在哪？”

　　“左肩中刀。”

　　红线打量着他：“你撒谎。”

　　那人变了脸色：“何出此言？”

　　“薛嵩信中写明，裴相公遇刺重伤，”红线拔出黑剑，“你说左肩中刀，不重不轻，你在诈我。”

　　那人脸色铁青，挥手大喝：“拿下！”

　　城门后涌出上百甲兵，弓弩齐发。

　　红线拨马回身：“走！”

　　三人调转马头狂奔，箭矢擦着马尾钉入地面。

　　阿青高喊：“追上来了！”

　　红线回头，骑兵已经冲出城门。

　　她掏出怀中最后的火药雷，点燃引线掷出。

　　火药雷落地滚了两圈炸开，气浪掀翻前排几骑。

　　追兵乱了阵脚。

　　红线趁机拉开距离，策马冲入荒野。

　　跑出十几里，身后火把隐去，追兵被甩开。

　　三人在林间停下。

　　阿青瘫倒在马背上：“那些是什么人？”

　　“白发娘娘的人，”红线说，“沙州也被渗透了。”

　　聂隐娘擦去额头汗水：“沿途驿站恐怕皆有埋伏。”

　　“不走官道，”红线拉转马头，“走小路，绕过去。”

　　“绕路多久？”

　　“多一天，四天到长安。”

　　聂隐娘点头：“行。”

　　三人偏离官道，顺着荒野小路东行。

　　半夜时分，前方出现村落。

　　红线下马，敲开一户人家的木门。

　　开门的老汉见三人满身风尘，往后退去：“你们……”

　　“借宿一晚，”红线掏出银锭，“够不够？”

　　老汉接下银子，让开身：“够，请进。”

　　三人进屋，老汉生火烧水。

　　阿青坐到凳子上便睡着了。

　　聂隐娘靠墙闭目养神。

　　红线立在窗前望向东方，手搭着剑柄。

　　老汉端出热汤：“喝口热汤暖暖。”

　　红线接碗：“多谢。”

　　老汉站在原地未动。

　　红线看他：“有话直说。”

　　“要去长安？”

　　红线喝下半碗汤：“是。”

　　“劝你别去，”老汉压低嗓音，“前几日商队从长安逃出，说城里乱套了，到处杀人。”

　　红线放下碗：“杀谁？”

　　“不清楚，听说新皇丢了，朝廷让神策军封城搜人。”

　　红线看着空碗：“知道了。”

　　老汉叹着气出去。

　　聂隐娘睁眼：“封城了？”

　　“封了更好，”红线转身坐下，“瓮中捉鳖。”

　　“怎么进城？”

　　“城墙挡不住，”红线闭上眼，“歇一晚，明早走。”

　　次日天亮，三人辞别老汉继续赶路。

　　两日后，远处浮现长安城廓。

　　红线停在城外五里处，打量城墙。

　　城门紧闭，城头站满弓弩兵。

　　聂隐娘策马凑近：“怎么进？”

　　“去东面，”红线抬手指向远方，“含元殿外有条排水沟，上次炸断的铁栅栏应该没修。”

　　三人绕至城东，找到那处干涸的水沟。

　　断开的栅栏无人修补。

　　红线跃下马背：“隐娘，你带阿青进去，去太极宫找裴度。”

　　“你呢？”

　　“我去神策军大营，”红线解下马鞍上的黑剑，“先去杀统领。”

　　聂隐娘皱眉：“一个人？”

　　“一个人够了。”红线转身离开。

　　聂隐娘拽着阿青钻入水沟。

　　红线顺着城墙向北。

　　抵达神策军大营外围时，天色全黑。

　　营地燃着火盆，巡逻士兵来回走动。

　　红线蹲在暗处，确认中军大帐位置后，翻进栅栏。

　　她踩着帐篷顶潜行，落在大帐外。

　　帐内传出争吵声。

　　“统领，新皇找不到，怎么向白发娘娘交代？”

　　“找！掘地三尺也得找出来！”

　　红线掀开帐帘走进去。

　　帐内将领齐齐转头。

　　统领拔刀起身：“你是何人？”

　　红线抽出黑剑：“杀你的人。”

　　话音落下，剑刃已至。