《剑不为王侯》一只灯笼

44、是什么鬼 含

　　含元殿地下军械库的入口还敞着，昨夜炸开的铁门歪在一边，铰链断了两根。

　　红线踩着碎石下了台阶，火把插在墙壁铁环上，是王铁的人补上的。

　　地下库比她记忆中安静，昨夜满地的搬运苦力和回鹘兵卒尸首已被拖走，血迹干涸发黑，踩上去黏脚。

　　聂隐娘跟在后面，左手始终按着腰间短刀。她右臂伤口重新渗血，绷带湿了一片，没吭声。

　　“第三排。”红线数着木箱垛子往里走。

　　军械库比寻常府库大得多，穹顶挑高三丈，两侧木架排列整齐。每个架子上码着印有军器监大印的标准木箱，箱盖钉着铁皮铭牌，刻有编号和年份。

　　红线走到第三排停下。

　　一、二、三、四、五、六。

　　第七个箱子在架子最底层，比其他箱子窄一圈，铭牌上的字被人用刀刮掉了。

　　红线蹲下拍了拍箱盖，木头沉实，没有空响。

　　“他怎么知道这箱子里有刀？”聂隐娘问。

　　“这老头在回鹘大营和长安之间跑了多少趟，鬼知道他什么时候摸进来翻过。”

　　红线抽出腰间短刀撬铁扣，扣子锈死了，她加力一撬，铁扣崩飞弹在对面木架上。

　　箱盖掀开。

　　里面垫着油布，油布底下不是刀，是一把剑。

　　剑身三尺二寸，宽两指，通体乌黑，无花纹铭文。剑柄缠着旧皮绳，磨得发亮，是长年握持的痕迹。

　　红线伸手握住剑柄提起来。

　　沉。

　　比她用惯的软剑重三倍，入手约莫七斤。

　　她横举剑身对着火把光，刃口锋利，无卷刃崩口，剑身中段有一道裂纹，经过修补。

　　“这不是军械库的制式兵器。”聂隐娘凑近看去。

　　红线翻转剑柄，皮绳缝隙里露出一个小字，贴着火光才看得见。

　　“公。”

　　红线手指摩挲那个字，停了两息。

　　公孙。

　　她师父的剑。

　　红线手背绷起青筋，这把剑她见过。七岁那年师父背着她翻过秦岭，腰间挂的正是此剑。后来师父把她送进薛府，剑再没出现过。

　　“空空儿怎么弄到的？”

　　没人能回答。

　　红线把剑看了三遍，箱子里没剑鞘。她解下腰间的软剑鞘比对，长短差了半寸，勉强塞得进。

　　她把黑剑插/入鞘中，别在腰后。

　　箱底还有东西，油布下压着一块粗麻布，里面裹着扁平木盒。

　　红线打开木盒。

　　里面有一张折了四折的纸，纸质发黄，边角遭虫蛀。

　　她展开纸。

　　上面画着一套剑谱，共九式，每式三个分解动作，以墨线勾勒人形。笔触潦草，出自练家子之手。

　　第一式旁边写着四个字：“西河剑器。”

　　红线呼吸停了一拍。

　　公孙大娘的西河剑器，她师父只教过她前三式，说后面的已经失传。

　　现在后面六式就摊在她手心里。

　　“这是空空儿留的？”聂隐娘问。

　　红线摇头，纸张发黄，少说存放了十年。空空儿找到这个箱子，东西并非他放的。

　　“是我师父藏的。”

　　红线把剑谱折好收进内衬，站起环顾四周。第三排第七个箱子，空空儿知道位置，说明他见过师父，或者从某处得了消息。

　　这老头从头到尾都在算计，拿秘籍下卷当借口跟着她卖命，临死前把剑和剑谱指给她，遗言也刻在竹简上。

　　他到底图什么？

　　红线想不通，索性不想。

　　“走。”

　　两人走出地下库，阳光刺眼。红线眯眼，王铁带着几个兵卒在台基下等着。

　　“红线姑娘，回鹘大营拔干净了。斥候跟到潼关外三十里，确认往东撤了。”

　　“仇士良的人头送了没有？”

　　“裴相公安排两个校尉快马送去，乌介收了头，没多话。”

　　红线点头。

　　“薛嵩呢？”

　　王铁往后殿方向指去：“还在偏房，裴相公没让他走动。”

　　“带我去。”

　　偏房门口站着裴度的两个亲随，红线推门进去，薛嵩坐在墙角矮凳上，手腕留着绳印，脸上带伤。

　　薛嵩见红线进来，站起身，欲言又止。

　　红线关上门。

　　“阿青的事，你什么时候打算告诉我？”

　　薛嵩脸上的表情僵住。

　　“你知道了。”

　　“她自己说的，跟了我三年，每月写信送你书房。”

　　薛嵩坐回矮凳，双手搁在膝盖上。他身上的官袍破烂不堪，腰带遗失。

　　“红线，你进府第一天我就知道你不是普通人。”

　　“怎么看出来的？”

　　“你端盘子的步子。”薛嵩抬头，“满府丫鬟端盘子都是碎步走，你走路从不发出声响。我当了二十年节度使，见过的杀手没有一百也有五十，走路不出声的只有两种人。”

　　“哪两种？”

　　“练过轻功的，和死人。”

　　红线没接茬。

　　薛嵩继续讲：“我让阿青盯你，不是防你。是怕你哪天突然走了，我连你去哪都不知道。”

　　“精精儿也是你的人。”

　　薛嵩沉默片刻，点了点头。

　　“白发娘娘手底下那些徒弟，精精儿是最不安分的一个。三年前她杀了个不该杀的人，被师门追杀，逃到潞州地界。我收留她，条件是替我盯着白发娘娘。”

　　“你一个连城门都不敢关的节度使，手底下藏着两个暗桩，一个盯我一个盯白发娘娘。”红线靠着门框，“你到底在怕什么？”

　　薛嵩的嘴角抽/动。

　　“我怕死。”

　　“怕死的人不会把自己送去魏博大营当人质。”

　　“那是没办法。”薛嵩搓了搓手腕上的绳印，“你跑了，聂隐娘跑了，潞州八千兵挡不住田承嗣。我不去当人质，全城百姓陪葬。”

　　红线盯着他看了几息。

　　“你师父的事，我知道一些。”薛嵩开口。

　　红线身体前倾。

　　“你知道什么？”

　　“十一年前，有个女人带着个七岁小丫头来潞州。那女人受了重伤，左腿瘸了，背上有三道刀伤。她找到我，求我收留那孩子。”

　　“然后？”

　　“她留了一封信，说孩子叫红线，是她唯一的徒弟。信里写了一句话，‘此女天赋异禀，剑道可期，但性烈如火，若无人约束，恐为祸江湖。请薛公代为管教，待其心性沉稳，再还她自由。’”

　　红线没出声。

　　“我答应了，那女人走的时候把一个木箱子托付给一个回鹘商人，让他藏到安全的地方。”

　　“那个回鹘商人？”

　　“就是你昨晚在丹凤门遇到的管事。”

　　红线按住腰间剑柄。

　　“我师父现在被困在石头城，被喂了断筋散，只剩三个月活头。你知不知道？”

　　薛嵩低下头。

　　“精精儿上个月传过消息。”

　　红线上前一步，薛嵩往后缩了半尺。

　　“你知道她被困在石头城，你不说？”

　　“我说了有什么用？”薛嵩抬起头，“你一个人闯石头城？那地方在陇右以西三百里，回鹘人的地盘，驻军五千。你带谁去？”

　　红线没答话。

　　薛嵩站起来，这回没躲。

　　“红线，你师父把你托付给我的时候说过，等你心性沉稳再还你自由。我看了你三年，你杀人利落、做事果断、脑子比谁都清楚。但你有一样东西始终没变。”

　　“什么？”

　　“你不信任何人。”

　　红线退后一步。

　　薛嵩走到她面前，从袖口摸出一块叠好的帛书递过去。

　　“这是你师父留给你的第二封信，她嘱咐我，等你出鞘那天再给你。”

　　红线接过帛书，没有当场打开。

　　薛嵩走到门边拉开门，光线涌入。

　　“裴度要给你封官。”

　　“不要。”

　　“我猜也是。”薛嵩往外走了两步回头，“你要去石头城救你师父，我帮不上忙。但潞州的兵、粮、马，你随时来取。”

　　他走了。

　　红线站在偏房里，手捏帛书。

　　聂隐娘从窗外翻入，落地无声。

　　“都听见了？”

　　“嗯。”

　　红线展开帛书。

　　上面只有一行字，笔迹清秀端正，是她师父的手书。

　　“丫头，别一个人扛。”

　　红线把帛书折好，塞进内衬，挨着剑谱。

　　她拍了拍腰后的黑剑，推门出屋。

　　廊道尽头，阿青抱着水盆站在拐角，见红线出来往后缩了半步。

　　红线走近，阿青手里的水盆晃荡，水洒在地上。

　　“红线姐姐，我……”

　　“盯了我三年，辛苦了。”

　　阿青愣住。

　　红线从她手里接过水盆搁在地上，拍了拍她的肩膀。

　　“精精儿伤重，你照顾她。等她能走动了，带她去潞州找薛嵩。”

　　“你呢？”

　　红线往前殿走去，没回头。

　　“我去昆仑山。”

　　聂隐娘跟上来，两人并肩穿过廊道。

　　走到前殿门口，裴度拦住了路。

　　老头手里捧着一道明黄绢帛，身后站着两个捧印太监。

　　“红线姑娘，新皇有旨……”

　　“不接。”

　　裴度把绢帛往前递了递：“还没念完。”

　　“封官不要，赐宅不要，赏金不要。”红线绕过裴度往台阶走，“回鹘人退了，仇士良死了，长安的事你们自己收拾。”

　　裴度追了两步：“新皇想见你一面。”

　　红线停住脚。

　　“见我/干什么？”

　　“那孩子说，想当面谢你救命之恩。”

　　红线沉默片刻，转身看向裴度。

　　“告诉他，不用谢。他要真想报恩，把陇右以西三百里的石头城驻军调走。”

　　裴度皱眉：“石头城？那是回鹘人的……”

　　“裴相公。”红线打断他，“四十六天后，我要去那个地方杀人。城里有五千驻军，我不想多费手脚。”

　　裴度张了张嘴，把到嘴边的话咽回去。

　　“我去跟新皇说。”

　　红线转身下了台阶。

　　聂隐娘跟在旁边开口：“四十六天，打算怎么用？”

　　红线摸了摸腰后黑剑。

　　“练剑。”她拍了拍内衬里的剑谱，“西河剑器，后面六式我一式未见。”

　　“白发娘娘拆了你师父的剑喂我的刀。”聂隐娘压着嗓子，“我的刀法里有你师父的东西。”

　　红线侧头看她。

　　聂隐娘停步，抽出短刀横在身前。

　　“你练剑，我拆刀。把你师父的东西从我刀法里剥出来还你。”

　　红线盯着那把不到一尺的短刀，上面沾着血迹。

　　“去哪练？”

　　“城外。”聂隐娘收刀，“长安太吵。”

　　红线朝城门走。

　　十步外，阿宝光着脚从殿里跑出，怀里抱着布包，跌撞着追上红线。

　　“红线姐姐！”

　　红线回头。

　　阿宝跑到跟前喘粗气，将布包举过头顶。

　　“空空儿爷爷给你的，他走前塞给我，说你来拿剑时一并交给你。”

　　红线接过布包打开。

　　里面是一只酒葫芦，是个新的，木塞上刻着字。

　　“路上喝，别空肚子赶路。”

　　红线拔开木塞轻嗅。

　　不是酒，是药。

　　草药味窜进鼻腔，她认出续骨草、活血藤、舒筋散。

　　治断筋散的药。

　　红线塞回木塞，把葫芦挂在腰间。

　　这老头，连她去石头城救师父都算到了。

　　阿宝仰头看她：“红线姐姐，你还回来吗？”

　　红线按了按他的脑袋。

　　“看心情。”

　　她转身朝城门走，聂隐娘跟上，两人的影子被日头拉长。

　　走出含光门时，红线停步。

　　城门洞的石壁上，有人用炭条歪歪扭扭写了字。

　　“红线到此一游，杀敌三百二十七。”

　　笔迹陌生。

　　聂隐娘瞥去一眼：“王铁写的。”

　　红线骂了一声，跨出城门，头也不回。

　　城外旷野上，风卷尘土扑面而来。远处官道上，回鹘大军撤退留下的车辙印尚未被风沙填平。

　　聂隐娘走到她右侧偏头。

　　“有人跟着。”

　　红线不曾回头：“几个？”

　　“一个，脚步极轻，在城墙根底。”

　　红线继续走。

　　五十步外，身后传来沙哑女声。

　　“红线姐姐，等等我。”

　　阿青背着包袱追上来。

　　“你不是让我照顾精精儿……”

　　“精精儿让我跟你走。”阿青弯腰喘气，“她说昆仑山口她去过，路上有三处死关，她画了地图让我带给你。”

　　阿青从包袱里掏出一张羊皮，递到红线面前。

　　红线没接。

　　“你跟着去送死？”

　　阿青把羊皮往前送了送：“我跟了你三年，端盘子、烧火、洗衣裳，全干过。去昆仑山总得有人做饭吧？”

　　聂隐娘转头看红线。

　　红线打量阿青几息，伸手抽过羊皮展开。

　　上面画着长安到昆仑山口的路线，三个位置用红圈标出，旁注小字。

　　第一个红圈：陇右镇，回鹘换防哨卡，驻兵八百。

　　第二个红圈：沙州以西，流沙地带，无水源三百里。

　　第三个红圈：石头城外围，天然隘口，仅容单骑通过。

　　红线折好羊皮塞进怀里。

　　“走吧。”

　　三人沿着官道往西走。

　　走出一里地，红线摸向腰后黑剑和药葫芦。

　　四十六天。

　　九式剑法要练完，三个关卡要过，一座城要闯，一个人要救，一个老妖婆要杀。

　　够呛。

　　但空空儿连棺材里该带什么都替她备齐，她若半路死了，对不起那口好棺材。

　　“聂隐娘。”

　　“嗯。”

　　“你那把刀还能出几刀？”

　　聂隐娘低头瞧向渗血的右臂。

　　“够用。”

　　红线加快脚步。

　　身后长安城的轮廓渐小，新皇登基的钟声断续作响。

　　没人回头。