71、夏王 臣受封王爵 ...
-
平城的北门，这一次是自己打开的。
秋日的光落在城墙上，照得砖石发白，城外早已列满迎候的官员与宿卫。再往后，是被拦在道路两旁的百姓，远远看见军旗出现，原本还压着的声音便躁动起来。
薛利上一次从这里进城时，北门大乱，绞盘被割断，元嵩死在武库之前。三万北地骑兵踏着血冲进平城，人人都不知道第二日这座城会姓什么。
如今城门洞开。
刘灼灼骑在最前面，身着明光铠，肩后的披风被风卷得时起时落。龙雀刀横在腰间，刀鞘云纹华丽。
薛利在她右侧，比她落后半个马头。
再往后，是随军回来的赵国诸将。他们出平城时，有些人还只肯带五百骑，有些人甚至一路都在算着若刘灼灼败了，该怎么把自己摘出去。
如今却一个个精神得很。
或新换了秦军缴来的好马，或腰上挂着新得的佩刀。跟在队伍后面的战马、粮车和俘获尤其扎眼，几队新附的部众也夹在其中。
谁都看得出，这一趟没白去。
中军簇拥着的是一辆华贵的的车驾。
新帝坐在里面。
一路颠簸下来，小皇帝已经不像出发时那么怕马蹄声了。车帘偶尔被一只小手掀开，露出半张圆乎乎的脸，又很快被乳母抱回去。
刘灼灼听见后面的动静，嘴角忍不住扬了一下。
薛利顺着声音回头。
“陛下又在掀帘子。”
刘灼灼偏过脸，带着一点笑意。
“薛将军现在连皇帝吹不吹风都要管？”
薛利神色顿时冷淡下来。
“臣只是怕他病了，又赖着将军不撒手。”
刘灼灼低头浅笑。
她正想再损他两句，前方迎候的人群已经近了。
崔宏领着尚书台诸臣站在最前面。秋风吹着宽大的袍袖，显得人比一个月前又清减了几分。
刘灼灼勒住马。
身后几千骑兵一层层停下来，方才还杂乱的马蹄声很快收住。
崔宏抬头。他先看见刘灼灼腰间那柄从未见过的长刀，又看见她身后那些满载而归的赵军。
“大将军辛苦。”
刘灼灼坐在马上，微微颔首。
“崔公怎么亲自来了？”
“陛下与大将军凯旋，百官理当出迎。”
刘灼灼没有故意谦让，只翻身下马。
“那就劳诸公久候了。”
车驾也停了下来。乳母把新帝抱下车，小皇帝大概坐烦了，一见刘灼灼，立即伸手。
刘灼灼已经习以为常，把孩子接了过来。新帝两只手环住她脖子，脑袋往她肩上一搁，完全没觉得自己作为天子被大将军抱进城有什么问题。
刘灼灼扫了一眼众人神色。
“先入宫，朝觐太后。”
---
刘灼灼带着新帝进殿时，慕容徽已经端坐在大殿之上。
一个多月没见，小皇帝显然还认得她。刚从刘灼灼怀里下来，便摇摇晃晃地朝她跑过去。
慕容徽把孩子揽了过来，摸了摸脸，接着又摸手。
没瘦，也没伤。
刘灼灼站在阶下，忍不住道：
“我可没亏待陛下。”
慕容徽把孩子抱到膝上，冷冷瞥她。
“带两岁的皇帝出去打仗，你还好意思说？”
刘灼灼心情正好，根本不和她计较。
“这不是完完整整带回来了吗？”
“若少一根头发呢？”
刘灼灼看了那孩子一会儿，忍不住笑道：
“少一根头发，大概也没人看得出来。”
慕容徽被噎得瞪了她一眼。
小皇帝已经自顾自拿起慕容徽桌上的糕点，慕容徽低头替新帝擦掉嘴角一点糕屑。
“明日朝议，岭北这一仗，该赏的都要赏。”
刘灼灼明白她说的并不只是众将。
她没有点破。
“当然。”
---
第二日朝会比平日热闹得多。军功册早已经送进尚书台。刘灼灼没有含糊，跟她出去的人，该拿多少便拿多少。
几个最先主动增兵、又在岭北立过功的年轻将领，她尤其赏得重。
一个由杂号将军迁为中军校尉。
一个原本只是地方骑督，因率轻骑绕过秦堡、截下两百余匹军马，直接拔为偏将军。
另有一个二十来岁的青年，在秦军回援时没有恋战，反而依军令迅速撤出，把整队人马完完整整带回来。
刘灼灼翻着军功册。
“许晟。”
阶下年轻人立即出列。
“臣在。”
他明显有些紧张。膝盖落地时甲片撞了一声，自己似乎都觉得太响，肩背一下绷紧。
刘灼灼却没有笑他。
“你那日为什么退？”
许晟抬起头。
“大将军有令，遇秦军大队回援，不得恋战。”
“就这么简单？”
许晟喉结滚了一下。
“大将军还说，我们是去拿东西，不是去替南边刘寅打仗。”
刘灼灼低笑一声，合上军功册。
“加宁朔将军。”
许晟猛地抬眼，这个擢升显然比他预想得高。
“臣……”
刘灼灼知道他要说什么，抬手止住。
“你没多杀几个人，但把你的人都带回来了。”
“会打胜仗重要。知道什么时候不打，不贪功冒进，也很重要。”
许晟伏身。
“臣谢大将军。”
刘灼灼点头，让他退回去。
她很清楚自己在做什么。
这些人未必忠于她。许晟今日拜她，只是因为她给了他官。另一个人明日愿意跟她走，是因为跟着她有马、有粮、有军功。
都没关系。
她从来不相信世上有那么多无缘无故的忠心。让他们觉得跟着大将军有前程，就够了。
众将的封赏议完，珠帘后传来慕容徽的声音。
“诸将皆有赏，那大将军呢？”
刘灼灼眉梢微动。
殿中有几人互相使起眼色，
崔宏显然也早有准备，他把手中的笏板往前移了一点。
“大将军定京师之乱，保陛下践祚。今又北却秦兵，取岭北诸堡，俘获马粮部众。”
“大将军、都督中外诸军事，武职已极。”
崔宏说到这里，停下来换了一口气。
“若再进功，当进爵。”
慕容徽在帘后问：
“何爵？”
崔宏闭了一下眼。
该来的还是来了。
“非王爵无以配大将军。”
殿中静得连衣料摩擦声都清楚起来。
刘灼灼站在御阶之下，脸上的神色倒很平静。她甚至还有闲心想：
刘寅那套东西，果然不是白看的。
先有军功，再有官爵，每一步都由朝廷自己说出来。
慕容徽没有立刻表态。
王爵。
她知道，再往前一步，可就真没多少地方能走了。
可与此同时，她又比谁都清楚，如今刘灼灼的位置越高，她的太后之位越稳妥。
“既为王。”
慕容徽道。
“便议封号吧。”
按旧制，王号多取封国、郡县。可问题也在这里，刘灼灼在赵国根本没有过传统封邑。她受元翼宠信时是侍中，后来元翼死了，她一下成为大将军、都督中外诸军事。中间根本没经过什么某郡公、某地侯。
尚书台的人低声商议了一会儿。终于有人试探着提出：
“大将军旧镇岭北，军功又起于北方。若以地望论，臣以为……可号朔方王。”
刘灼灼脸上的笑差点没绷住。
朔方王。
她脑中瞬间浮现的不是王爵，而是自己一辈子都被钉在那个风沙漫天的边地。
她没去看薛利，但想来他的表情也不会好到哪里去。
偏偏还有人觉得这主意很合理。
“大将军昔年本就镇朔方，今又拓岭北，朔方二字确合功业。”
刘灼灼终于忍不住了。
“我觉得不好。”
提议的人怔了一下。
“那……大将军之意？”
刘灼灼没有立刻回答。
殿门外的日光落进来，正好照到她腰间龙雀的刀柄。
这是她从白城带回来的刀，刀的名字是她自己起的。
如今也是一样。
刘灼灼向御座行了一礼。
“臣入赵以后，蒙大行皇帝擢为侍中，从未受土封邑。所以若按臣旧封来定，确实无处可循。”
她说得坦然。
“既没有旧封，臣倒有一个想法。”
薛利一手按着刀柄，一边看她。
“臣先祖本为夏后氏之苗裔。”
“百代以来，诸夏以夏为先。”
“臣今日若果然功可受王爵——”
她撩起衣摆，跪了下去。
“臣请以夏为号。”
---
册封的正式礼仪还要择日，但诏书当日便下了。到了晚上，整个平城都已经知道，大将军刘氏进爵为王。
封号夏。
天安殿东庑里，刘灼灼难得没看奏章。
案上放着三只酒盏。慕容明进来的时候，第一眼便看见刘灼灼已经把王印摆在旁边。
“哟。”
慕容明故意整了整衣襟，朝她深深一揖。
“拜见夏王殿下。”
语气夸张得像在唱戏。
刘灼灼抄起一个果子就砸过去。
慕容明侧身躲开。
“刚封王就殴打宗室旧贵，夏王好大的威风。”
薛利正给三人倒酒，闻言连眼皮都没抬。
“再说一句，你就可以试试大王的新刀了。”
慕容明立刻坐下。
“薛将军，今天是喜事。”
刘灼灼端起酒盏，越看他越想笑。
“慕容明，你还记不记得当年在长安说过什么？”
慕容明警觉起来。
刘灼灼靠在榻上，懒洋洋地看着他，眼睛笑得得意。
“你那时候不是说，你只要回到叔父那里，封王拜相唾手可得？”
慕容明脸上的笑顿时僵了一下。
薛利手里倒酒的动作没停，嘴角却明显动了。
“结果呢？”
慕容明把酒杯一放。
“刘灼灼。”
“叫夏王。”
刘灼灼托着下巴，眼睛无辜地看着他。
“我可比你先称王。”
慕容明深吸了一口气。
“你这个王是赵国封的。”
“那也是王。”
“我的王爵本来——”
“本来在哪里？”
慕容明咬牙。
刘灼灼已经笑倒在案边，薛利终于也低头笑了一声。
慕容明转向他。
“你们两个今天是不是商量好了？”
刘灼灼直起身，把酒杯往他面前推。
“别生气嘛。”
“以后我心情好，我给你封一个。”
慕容明终于忍不下去：
“滚！”
三人笑作一团。
刘灼灼许久没有这样放松过。平城的大半年，她几乎每一日都绷着。后来元翼死了，宫变、新君、外镇、秦使，一件接一件。直到今晚，桌上多了一方夏王印，她才终于得以轻松了一点。
酒喝过几轮，慕容明的话明显更多了，正滔滔不绝地证明自己如果回南燕绝对不可能没有王爵。说着说着，又聊到赵国边患的问题上。
薛利把酒盏放下。
“今日平城很热闹。”
慕容明挑眉。
“你不会想说有人没来道贺吧？”
“不是有人。”
薛利抬起眼。
“是很多人。”
刘灼灼脸上的笑意没散，只把酒杯慢慢在指间转了一圈。
这并不出乎意料。她受王爵，对跟她出去吃到肉的人是好事。但对大多数人而言，前几日还勉强接受“大将军辅幼主”的人，听见“夏王”二字，也会觉得事情不对。
慕容明也收了几分玩笑。
“有人联络宗王？”
薛利道：
“已经有人往河北送信。”
“还有几个原先称病不出的将领，这两日来往得很勤。”
刘灼灼抿了一口酒，一点也不意外。
“挺好。”
薛利眉头轻轻压下来。
“好？”
“当然。”
刘灼灼把酒盏放回案上。
“我还怕他们一直缩着，不肯露头。”
慕容明靠在凭几上，隐约觉得这女人又要开始干坏事。
刘灼灼想起前些日子翻过的那些南朝旧档。
刘寅平海贼。
平西川。
平桓楚。
每一场仗都不只是打外面的敌人。
每一次大乱以后，他都顺手把朝中与地方重新洗过一遍。
原先不听话的人死了，摇摆的人选了边，剩下的人便更知道谁说话算数。
刘灼灼指尖敲了敲桌面。
“南边那位刘将军，有一件事我还没学完。”
刘灼灼没理他。
“他当年趁荆襄有变，把南朝不肯服他的那些人顺手收拾了一遍。”
她说得轻描淡写。随后拿起酒壶，给自己添了最后一点。
“有人反对夏王——”
她把酒倒进杯中。
“不是坏事。”
“正好让我知道。”
她举杯，朝两人轻轻示意。
“谁该留下。”
“谁该走。”
作者有话说
第71章 夏王
，还差 