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31、再见一面 如欧律狄刻 ...
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门被敲响的时候，祝西岭正百无聊赖地靠在病床上看一本闲书。
安妮去开了门，在门口向来人问好：“拉斐尔先生。”
祝西岭微微一顿，从书中抬起目光，看向来人，捏着书边的手指微微收紧。
而转过转角的人，是多明尼克。
祝西岭的心微微沉下，很快端上一副礼貌的笑容。
“您好，多明尼克先生。”
“你好。”多明尼克微微颔首，算是打过招呼，“我替纪伯伦来看看你。”
听到这个名字，祝西岭的笑容都淡了几分，他问：“他还好吗？”
“还在治疗中，不过情况已经好多了。那一下扎得很深，就算没有伤到腺体，也对他造成了很大伤害。”
祝西岭的话语客气而有分寸：“祝愿他早日康复。”
不过多米尼克这一次来说话似乎客气了很多。甚至还感谢他：“你的信息素帮了他很多，谢谢。”
多明尼克的态度就代表了拉斐尔家对他的态度，而这样的转变当然是令人猝不及防的。
祝西岭按兵不动地试探：“您今日来是？”
“就如我所言，替纪伯伦来看看你。”
再次提到这个名字，祝西岭的心又下沉几分，压的他有些喘不过气来。
多明尼克终于解释说：“昨天傍晚的时候，他说想来见你。”
这个答案显然令人有些措手不及，祝西岭重新抬起目光，看向多明尼克。
“但今天早上起来，我正打算陪同他过来，他却好像什么都不记得了。”
提起这件事多明尼克。的语气也有几分低落。
“……他的记忆很不好，这两年尤甚。”
祝西岭的心情大起大落，不过很快接受了这样的结果：“我知道，他一直不记得我。”
“很多年前，他从那个地方回来，也是像这样，很快地忘记了一切。不过这一次他在忘记一切之前，给出了他的态度。”
多明尼克在他的床边坐下，手杖支着他的手心。
“我并不知道你们之间发生了什么事，也不知道他究竟想和你说些什么。但他想要和你说一声对不起。”
多明尼克顿了顿，说：“尽管他忘记了这一切，但是我想，这一定是一件很重要的事，才让他一定要赶在遗忘之前来见你一面，所以我来了。”
他说完，祝西岭长久地没有说话，那双深蓝色的眼睛半垂着，不知道是什么情绪在其中翻涌。
过了一会，祝西岭才回过神来，重新端上一副礼节性的笑容，说：“谢谢。”
“他不需要对我说抱歉，但这句话对我来说，很重要。”
多明尼克没有做过多评论，这是他们两个之间的事，要等到合适的时机让他们自己面谈才对。
不过他说：
“在你离开联邦前，拉斐尔家族会为你献上一份厚礼。这也同样是他忘记之前的嘱托，希望你到时不要拒绝，因为我想这份厚礼对你来说，应该很重要。”
狭长的甬道里，如欧律狄刻般的声音在他背后响起。
-我会尽我所能帮助你的。
他许诺一个未来，许诺一份道歉。祝西岭没有回头，一切却都在眼前真实出现了。
祝西岭的心里忽然涌现出一种浓烈的冲动。
他想回头。
也想看看他。
“好。”他听见自己说，“谢谢他，也谢谢您。”
这样的一个人。祝西岭在心里怪模怪样地想。
没有任何人可以走出来。
……
于应钟作为戚阳少有交往的朋友，也来到了医院看望他。
不过于应钟精神看起来并不算好，像劳累了很久还没缓过来。
但据戚阳查阅自己的记录得知，于应钟的工作应该并不算很忙。
“你精神要比我差了，发生什么了？”
于应钟摇摇头：“不是我，是花霁。”
“她怎么了。”
戚阳又不动声色的开始查阅这个名字。
于应钟曾爱着这个前妻，但两人分开的原因无从知晓，戚阳并没有探究他人隐私的爱好，于是先前也没有多嘴。
“我前几天看照片的时候，发现了一点不对劲。”
于应钟将照片调出来给他看：“这张照片里，桌子上的纸巾里已经有了血迹——那时候她已经怀孕了，如果只是流产，为什么会咳血？”
她又调出另一张照片，是一个精致的银色酒壶，摆放在角落的置物架上，并不引人注意，甚至有些模糊。但于应钟还是指着那个角落，说：
“这个酒壶，是她结婚的时候带来的。但自从她搬走之后，壶顶上的这颗石头颜色开始越变越脏。”
“我们当时闹得很难看，她走的时候忘记带走这个酒壶了。”
她翻出下一张，是那个酒壶最新的照片。壶顶上镶嵌的宝石已经由漂亮的透明色成为了肮脏的灰黑色，充满了杂质，透光度明显下降了很多，完全不像同一颗石头。
“我前几天看见这个壶的时候，它已经变成了这样。”
这样的特质，让戚阳自然而然想起了未经处理时自然失活的虫生石。克莱曼登石也这有这样的特性，不过只会从墨绿变成更深的黑色。
“虫生石？”
他看向于应钟。
于应钟点头：“这就是问题所在。”
“她在结婚前，就有自己的工作，经常两地来回跑，和我相处的时间并不多，我并不了解她的工作。但如果她当初流产是因为工作上需要接触虫生石……”
于应钟没有继续往下说。
“虫生石的确会对人体造成诸多不良影响。”
戚阳又想起戚明无当初和他吵架的时候，被扔在桌面上那十几页虫生石不良影响的研究结果。神经系统在里面，性功能也在里面。
“你没有问问她吗？”
“我联系不上她。”
“珍妮那里呢？”
于应钟：“珍妮也联系不上她，只能收到她每隔一段时间发来的平安信。”
她说到这里停了一下，压低了声音。
“我猜测，她的工作可能和海啸有关，你知道，自从你上次受到了虫族的袭击，海啸和虫族之间的关系就已经被怀疑了。”
戚阳说出她没说的话：“所以你们不能报警，就算只是一个猜测。”
于应钟摊手：“对。”
“你也不能光明正大找她，现在接触海啸并不是个明智的选择，尤其你父亲还在圆桌会。”
“是。”于应钟点头，“这也是问题之一。”
“那么，珍妮呢？她对此一无所知吗？”
“她得知此事的时候，脸色很差。花霁和她的关系一向不好。”
她有些歉意地笑起来：“抱歉，本来是来看望你的。”
“没事。”戚阳不甚在意，“反正也挺无聊。你们就没有有关她行踪的猜测？”
“有一点，不是很多。那些平安信里提及过孩子，她应该是在一个孩子很多的地方，有可能是幼儿园，有可能……是福利院？”
戚阳了然：“意思是她过得还好。”
“她过得很好。”于应钟笑起来，“应该是比在我身边要好得多。”
“你们当初为什么分开，因为孩子？”
她摇头：“孩子只能算一个导火索。”
见她不愿多说，戚阳也没有追问：“都会过去的。”
“大概吧。只是我在想——”
于应钟垂下眼，神色不明。
“她看到那些孩子的时候，会不会想起她自己的孩子？”
花霁是珍妮收养的孩子，两人一直关系都不太好，不知道是哪里出了问题，到现在更是联系不多。
不过珍妮显然没有那么多时间再去操心花霁的事情了。纪伯伦出事之后，圆桌会就没有几天不忙的。
如果不是线上开会，眼前的这群人估计都得打起来。
会议的主题是海啸，这一点也不意外。最近接二连三的事都和这个已经没落的组织有关系。
这一次纪伯伦出事，如果不是人好好地回来了，热烈环也得跟着整改——那可是一块巨大无比的烫手山芋。
可这太奇怪了，近十年来，海啸的活动规模都不大，已经隐隐有了解散的势头，现在怎么会突然这么活跃？
圆桌早就在商榷内化海啸的事情了，只不过海啸迟迟没有派人露面，摸不清他们的意图，这才一直僵持着。
但总有人不赞同这种看法。海啸曾经是圆桌会头顶的一个阴影，更可以说是几个国度共同的阴影，这甚至是一个动手除掉海啸的好机会。
持这种观点的人中，尤以清水最为激烈。她负责社会救助工作，边境因为大型虫群的迫害，迁移了不少人，而这些迁移的人，自然在社会救助的工作范围之内。
而边境异常骤增的孤儿数量，是这一次点燃她最直接的导火索。
“我觉得还是冷静一下比较好。没有证据表明虫族和大型虫群有联系——”
小清水的脾气火爆，尤其是提到这件事，更是踩到她的雷区：“难道和小型虫群有联系就可以被放过？”
“我早就说了不该纵容海啸，嘴上说是探索和虫族相处的方式，这已经过去多少年了，你们的研究有进度吗？边境的孤儿院都要挤不下了！现在好了，海啸和虫族还勾结上了。”
她言辞犀利，却从不像希梅拉那样阴阳怪气，她永远最直白，每每开口总是让圆桌会无言以对。是以她很少参与会议，但这一次虫潮对边境的破坏惹怒了她。
珍妮轻声喊她：“清水。边境的情况需要支援吗？”
清水冷着脸坐了回去，整理了情绪才开口：“不需要。”
“好，如果需要支援，请随时开口。”
珍妮不再看她，将一本笔记本放在桌上。
“我们先前派出去寻找纪伯伦的小队，路上遭遇了大型虫族的袭击，不过并没有伤亡情况出现，虫巢的位置依旧被隐匿了起来。”
“虫族的种类很多，我们显然无法简单定性所有虫族的本质。然而根据证人的描述来看，这个虫巢的大致形态非常接近我们一直在寻找的原初虫巢——玛利亚虫巢。”
从事虫族研究的人多少对玛利亚虫巢都有所耳闻。
分布在联邦、帝国和星环几个国度的虫族，不论什么种族，是大型或小型，它们的身上都拥有一个同源基因，向上追溯去，甚至能追溯到同一个个体。
人们从而推测出，有一个隐藏的母虫巢是这一片区所有虫族的母巢，并为之命名玛利亚。
“然而这只是一个猜测。玛利亚母巢设想由来已久，拥有相同基因片段的虫族分布的区域太广了，迭代也很快，从来没人找到过这个母巢，或许他们的祖先已经灭亡了。”
希梅拉对此表示怀疑，他问珍妮：“那么，你又是如何断言她被抓去的地方是这个母巢？”
“虫母。”
珍妮回答：“她的描述，很符合人们对玛利亚虫母的推测，包括虫巢的保密性和虫群的等级性，都远远超出了目前所发现的虫巢。
周虹的记忆也受到了影响，她的部分描述出现了矛盾，但她本人貌似没有感知。这很神奇。整个虫巢依旧被隐藏着——时间无法推算虫巢位置的。”
希梅拉依旧不以为意：“或许只是她做的一场梦。”
清水直言：“那么，你提到这个虫巢的意思是？”
“在大型虫族孵化期，两国不宜继续进行这样的交换——尤其是纪伯伦还受了腺体上的伤。人类信息素对于大型虫族的影响尚不明确，就算是平民出行，也需要加派人手驻守航线。”
希梅拉一摊手：“又是这样的措辞——研究需要多久？”
珍妮将笔记本合上，深绿色的皮面略有褪色，她的语气温柔而坚定：“我们必须加快脚步，找到驯化，或者是与虫族能够更好共处的办法。”
“说得倒是好听，我记得这个构想很多年前就被提出过了。”
珍妮很轻柔地回答：“虫族是受信息素所控制的，虫母作为控制中枢，如果能找到它，我们或许能够找到最确切的办法。”
清水对此并不感兴趣：“那海啸那边呢？”
林恩接上：“你记得尽快提交边境的申报，赈抚流民的钱我会尽快批下来。海啸近年来的势力并不大，濒临解散的边缘，想要整顿不是一件难事。”
希梅拉偏头，问警部的人：“调查怎么样啊，那艘来历不明的船梭到底怎么回事？”
警部的人这次来就是为了汇报这个事情，不过调查的结果显然超出了他的意料，他回答得略有些磕磕绊绊，不是因为心虚，而是因为真相实在太令人费解。
“我们在第七行星带上找到了这艘船梭，船梭的型号是bm13。”
希梅拉挑眉：“五十多年前军部就淘汰的东西。”
“是的，不仅型号古早，连船梭内部的状态也呈现出一种陈旧感，根本就没有人类活动痕迹。这样的情况，有点类似幽灵船。”
说到这里，他都觉得有点儿渗人。
“不过，我们倒是发现了不少小型虫族出没的痕迹。不过关于那个海啸的印记……模仿的有些太拙劣了。很明显是一场冒顶海啸之名进行的恐怖袭击。”
虫族具有基本的智力，在本能的驱使下负责捕猎的虫族会有更多的智力去处理猎物。
但要做到理解人类社会运转的规则，又通过这样的手段来栽赃陷害，绝不会是虫族做得出来的事情。
“这件事绝不会是海啸那么简单……我们必须早点解决海啸的问题，摸清楚这一切到底是怎么回事。”
希梅拉冷笑起来，没有接话。
“当然。”珍妮平静地应下，片刻又从怀里摸出一封信。
信封是拉斐尔家的样式，深沉的黑色信封印着鸦群的暗纹，有一个家徽的火漆印章，从印章来看显然是多明尼克亲自致信，信件已经被拆开了。
“纪伯伦以多明尼克的名义向整个圆桌会发来信函，三天前就已经到了我手里。是有关此次事故的。”
她将信封轻轻搁置在桌面上，整张圆桌上陷入前所未有的寂静。珍妮的语气依旧缓而柔，却透露出一丝不悦。
“信中写的是什么，有人愿意为我解答题吗？”
没有人说话，就连一向脾气不好的小清水和希梅拉也没有说出一个字，众人对那封信有些避之不及。不过这也在珍妮的意料之中。
她无奈地笑起来，说：“拉斐尔家族并不是肯令人愚弄的傻子，联邦也不是。我希望各位在达成自己行事的目的之前，一定要考虑一下后果。”
“这一次，纪伯伦选择了和解，发来的是密函。下一次，可就不一定了。”
