《天绛》仕清都

12、杨柳双声 潇湘阁

　　潇湘阁中，衣香鬓影，萧鼓喧阗。舞台上歌喉婉转，舞袖翻飞，台下一片叫好声。
　　一个二十出头的男子，中等身材，方圆的面孔尚显幼态，穿着一身群青色的长衫，穿过大厅，绕过屏风，脚步急促地踏上二楼的回廊。廊株上的红绸被风吹拂飘动。
　　楼道中间，他拦着人问话:“哎，等等，柳珠姑娘在不在？”
　　那姑娘身着白绿色大袖衫裙，给他指了房间位置，抱着琵琶匆忙下楼，排在队伍里准备上台奏乐。

　　此人便是从元思了。他到柳珠的房间门口，立住脚跟，理好了领子才开口:“阿珠。”
　　他先试探地叫唤了一声，里面无人回应。
　　“阿珠!”
　　里面焚着香，醇厚、温甜的气味幽幽地飘出来。
　　他笑了。

　　“我知道你在里面，我带了你爱喝的梨花白。你开门吧，我把东西放下我就走。”
　　里面无人搭理，教习娘子闻声过来，“这位郎君莫要站在这里，去楼下坐坐吧，柳珠姑娘她不想见你，你一直站在这里，她也不会出来的。”
　　“我今日既站在这里，她哪有不出来相见的道理！您是教习老师，您叫她出来。”

　　柳珠坐在梳妆台前，气得把手中的胭脂盒一掷。

　　“杨柳双声的名号你不会不知道，多少贵人对她另眼相看。柳珠她虽叫我一声老师，我却做不了她的主。你要站，便站着吧。”
　　教习娘子下楼去了，他还在喊:“你出来吧……”

　　柳珠姑娘受不住他的烦扰，开门去见，她盈盈下拜，礼貌地喊了声“从公子”，本想随即关门回去，看他手里还提着礼物盒子，也只是轻轻一瞥。
　　“不必破费送我那些东西了，实在是没必要。”
　　他情绪激动起来，拽着她的手臂逼问:“你以前不是这样的，你说过这些都是你喜欢的，现在我有能力买给你了。”
　　“你别拉拉扯扯的!”
　　她挣开他的手，“你太较真了，我不喜欢。现在我只专心作曲，无心其他。”
　　“好，好！那你就把我当做陌生人，我给赏金，你来弹琴唱曲总行了吧？”
　　“我今日不出演，也不想见人。”
　　“我知道，上回是我惹你生气了。你相信我一回，我也可以为你赎身的。据说你还有个姐妹，我帮你们一起赎，何必指望那个姓蒋的匹夫！”

　　“泼皮无赖!”
　　她回屋去了，任他焦急叩门。
　　“我日日掷重金来见你，一片赤诚之心，你为何就是不肯看我一眼？”
　　“你拿自己的‘付出’当筹码，逼我就范，这叫‘赤诚之心’？不过是感动了自己，恶心了旁人!”

　　“那是什么人，在楼上闹？”
　　大厅里并排坐的两人之一问另一人。
　　那听曲的人抬头看了一会儿。“我认得他。他是都统大人身边的文士，有几分文采的，就是为人不老实，不是什么善茬。”
　　“哦。农大人身边怎么留着这种货色？”
　　“别管什么事了，我们听曲。”

　　柳琇住在顶楼，一人独揽眼下的笙歌沸地。
　　楼下的满堂热闹似乎从来都与她无关。
　　她谱好曲子，留着琴案上铺展的曲谱在干墨迹，轻轻揉了揉手腕，起身在窗边吹风。
　　凉意拂入，吹乱了她鬓边碎发。她闭目深深吸了口气，只觉金粉华堂，回首非真。
　　“唉，外面越乱，这里头越热闹。待到此处兵荒马乱，教坊再也开不下去，我们姊妹俩下半辈子该如何安生呢？”

　　永州郊外，一座荒败的园林里住着公孙琰。
　　老仆人端着铜盆上来，“爷，这里的湿气不比咱关外，您这腿……”
　　他盯着灰蒙蒙的行将下雨的长空，一言不发。
　　“族长他们一脉安的什么心，明知道您的腿受不得湿寒。”
　　“多嘴，我忍着！”
　　他骂退了老仆，家将又上来吵他。
　　他搭上毯子，说得漫不经心:“你最好有好消息。”
　　那家将虎头虎脑的，又不太会说话。
　　“回禀爷，没成功。”
　　家将赶在他发怒前先开口解释道:“那姓农的都统武功奇崛，探不出底，我们派出的人一个都打不过。”
　　“你打得过吗？”
　　他没了底气，“不知。”
　　“既然他们打不过，那你怎么没亲自上？”
　　“下次……”
　　“没有下次了。”

　　“属下还在都统府安插过一个眼线，爷再给属下一次机会，一定给爷一个交代。”
　　他匍匐在地，十指扣着地面发颤。
　　“那就……再信你一次吧。”

　　街上人来人往，念泽扮了身干净利落的男装，大大方方进了潇湘阁。
　　“这位小郎君好面生，第一次来吧？”
　　“小郎君看着玉面朱唇，文气俊雅，此等相貌就是女子也不如。来，让两位姑娘给您斟酒吧！”
　　管事妈妈拉着念泽喋喋不休。
　　念泽从腰包里掏出个物件来，直叫人眼睛放光。那是一锭银子。
　　“不必麻烦，我只是来听曲的，不寻人作陪。”
　　那妈妈喜滋滋地收了银子，揽别的客去了。
　　农复晞带人跟在后面，走到门口，随即也被花团锦簇拥了进去。

　　念泽寻了个空位将要坐下，在背后听见了熟悉的声音，回头就看了他们三个。
　　“你们怎么来了？”
　　“你一个人来我不放心。”
　　“一块儿坐吧。”

　　“又有人掷了重金，点了前朝名曲。你看，红纱灯笼点起来了。”闻喜凑在前面嗑瓜子。
　　“你怎么懂得这些？”闻善觉得很不对劲。
　　“人在市井中混，三教九流见多了呗。你也该长点心眼啊，呆子。”
　　“难怪有时看不到你，都去了这种地方长见识。”农复晞开口，替闻善抱不平。
　　“哎呀，看表演。”闻喜指着舞台，扇子扇得很快，额角都冒了汗。

　　“我去楼上见人。”念泽知会他们一声，上了楼梯。
　　几个人都跟上去。
　　闻喜小声嘀咕:“她怎么也这么熟练？”

　　“你要见谁？”
　　“柳珠。”
　　“柳珠？那可是这儿的头牌。她会同意见你吗？”
　　“我提前约了。”

　　柳珠正在填工尺，见念泽来了，起身相迎。
　　“你阿姐呢？”
　　月白绫帐后面闻声走出一位面容姣好的姑娘，穿着绉纱衫祅，身板笔直，落落大方。

　　“几位公子都坐吧。”
　　“我是柳琇，她是我妹妹柳珠。”
　　闻喜惊道:“你们就是传闻中的‘杨柳双声’，没想到真有其人。”
　　念泽夸道:“是啊。柳氏姐妹精通音律，歌声婉转，常常自创乐曲，在乐艺上造诣不凡。今日是你有幸见到了。”

　　柳珠轻摇团扇，正色道:“我们说正事吧。”
　　“他每次来潇湘阁，都豪掷千金，出手甚是阔绰。我想，他不过一个平平无奇的文士，你们都统府的酬劳也不会那么多吧。从前也见过他有这样的财力，那么，那些钱财从何处得来呢？”
　　念泽和农复晞对视了一眼，拍拍她的手背，“我们知道了。”

　　柳珠附在念泽耳边轻声告知:“他这人不仅贪图财色，更怕死。”
　　念泽听完，欣悦一笑:“我想到了一个有趣的办法，还需劳烦你姐姐才是。”
　　众人的目光都看向了柳琇。

　　都统府内，靠近门客住的厢房左手边的东角门内挂起了一个“看诊”的牌匾。据说是府里新雇了个大夫，上上下下的人只要有个小毛小病都可以去看。

　　从元思恰巧路过那里，才想起近日的确是不太舒服，索性去瞧瞧。他推门进去，大夫正在捣药。
　　他坐在诊桌前，把袖子往上撸了撸，露出一截手腕。
　　“大夫，我最近心慌气短，你帮我看看是否真的生了什么病？”

　　对面坐着白面俊秀的大夫，从容优雅地拿出脉枕。那双手白里泛红，十指修长，和新剥的葱白似的。
　　她切脉沉思，稍后神色故作凝重道:“公子……你这是喜脉。”
　　从元思吓得跳起来，“我是男子!你这人莫不是庸医，怎么胡言乱语？”

　　大夫扶住晃动的木桌和被他撞倒的药瓶，“公子别急，也有可能是我诊错了。”
　　他清了清嗓子，再次坐下让她诊脉。
　　她明朗地笑了，“我知道了。公子你近日是否胸闷不舒，午后手心脚心发热，夜里却畏寒怕凉？”
　　“不错。”
　　“那就对了。不瞒你说，你这脉象，滑疾如珠，应指圆滑，乍一看，与那喜脉一般无二。”

　　她见他神色微变，怕他不信，继续说：“医书上有记载，脉象在‘气血’和‘痰湿’两种病机间摇摆，犹如一人栖于两处，顾此失彼，故称‘双栖脉’。这是一种奇病，要在一般的大夫那里是断断诊不出来的。”
　　他此刻全然相信了，生怕自己有个什么闪失，着急起来。
　　“啊，那怎么办，严不严重，能不能治好啊？”
　　“用心治还是能治好的，只不过这不是一朝一夕的事。而且药材名贵，不知道公子愿不愿意……”
　　“钱不是问题，你尽管治就是了。”
　　他的银子给得十分大方：“这是定金，大夫你先收着，今天就写药方吧。”
　　“好。”

　　天快黑的时候，从元思在街末暗角里与人会合。
　　那蒙面人从袖子里把纸条递给他。
　　“这上面列了主人要的信息，写仔细了，传信给我。”
　　“你不知道，都统府上不让门客无故传信。”
　　“那你就再出府一趟，去西市的字画铺把消息给老板，我也只是个传话的。”
　　“出府？那更不方便了。今日是碰巧让我出门去接待宾客。”
　　“你还要不要赏银了？”
　　蒙面人不给他商量的余地，说完就走了。

　　念泽她们在暗中观察，这从元思进不去书房找机密，就只敢打探一些关于农复晞生活规律、亲兵状况、府中布防特色、物资存量等消息，而后就是一连几天鲜少出门。

　　过了三日，府里突然布置起空余的院落来。下人们都在传，今夜有氿州来的贵客到访。
　　从元思在墙后听到，回去一拍大腿，两位大人要忙着待客，又人来人往的，这不是天赐良机吗？
　　他四顾无人，摸着黑，鬼鬼祟祟找梯子准备翻墙出都统府去。

　　“他果然要出去。”闻善带着府兵在暗处盯着，伺机要将他抓住。

　　都统府的墙太高，又没有武功傍身，他爬得相当慢。偏偏站得高了，还要往回看下面的地，可巧不巧瞧见了藏在角落里的府兵。
　　他大吃一惊，心里慌得没了方向，脚下不稳，跌下梯子去，再顾不得仪容，逃命似的跑了。

　　闻善在后面追着，跟他跑进了角楼。