《有一女子她擅谋》陶陶小婠

2、对峙 挨板子、罚

　　姜不辞打听过厉九嶷。
　　这人原先在乐道坊讨生活。那片出了名的“穷人窝”，夜香肥力差，工坊压价狠，日子实在难熬。一年前，他忽然把目光转向朝辉坊。
　　原先的地头蛇张大拎着木棍找上门。厉九嶷半点不慌，讥他“大势已去，不过强弩之末”，几句话便激得张大失了理智先动了手。
　　事后他告上府衙，仗着与府衙师爷的姻亲关系上下打点，不仅让张大当堂挨了二十大板，还判了半年牢狱。
　　经此一役，厉九嶷独霸朝辉坊。
　　姜不辞心知肚明。他这般步步挑衅，分明是要故技重施，诱她动手。她必须沉住气，万不能落入圈套！
　　谁料变故陡生。
　　身后一阵风掠过。
　　茶茶不知何时已盛满一勺夜香，猛地冲上前去，扬手泼出：“你们这几张嘴，还不如夜香干净！”
　　满满一勺，不偏不倚，正中厉九嶷胸前。
　　黄褐污液在深色衣襟上洇开一片，黏腻秽物顺着衣料往下淌，刺鼻的恶臭瞬间炸开，呛得巷子里几个跟班同时往后跳了一步。
　　厉九嶷整个人僵在那里，似乎过了良久才晃过神来，低头看着自己胸前那片狼藉，手背上的青筋一根一根地浮起来。
　　姜不辞心里咯噔一声。
　　她忘了茶茶也是个护短的。虽然心底怕得要命，大约是方才看见自己忍气吞声的样子，一股护人的劲冲上头顶，将心里的恐惧冲得烟消云散。
　　茶茶叉着腰站在厉九嶷面前，声音还有点抖，却硬撑出气势：“你……你们都听仔细了！我们用皂角、薄荷、艾草，配上木炭粉，才调出清洗药粉！用这个方子刷洗过的夜香桶，半点异味都不留！”
　　姜不辞疯狂地使眼色。
　　但茶茶只顾着瞪着厉九嶷，压根没注意到她。
　　“是各家管事特意点我们上门的！有能耐你们拿出真本领来，为难我们两个弱女子算什么英雄好汉！”
　　“茶茶。”姜不辞终于忍不住出声。
　　茶茶一愣，回头看她：“……姜姜？”
　　姜不辞用看猪队友的眼神盯着她。
　　茶茶被盯得心头一怯：“……我又记错了？”
　　低头想了想，忽然一拍脑门，“啊！我想起来了，是冬灰，不是木屑粉。冬灰去污力道更足，这回总该没错了吧？”
　　姜不辞差点两眼一翻栽倒过去。
　　“别生气，”茶茶小声保证，“我不会再记错了。”
　　姜不辞扶住板车把手，声音压得极低，却在抖：“咱们倒也不至于……把家底交代得一干二净……”
　　茶茶这才后知后觉，一下子捂住了自己的嘴。
　　“呵，这丫头倒算是咱们的福将。”老二嗤笑，“老三，这份实诚，你都得甘拜下风。”
　　老三连忙摆手：“二哥，我可没这般蠢！”
　　“住嘴！”
　　厉九嶷一声低吼，巷子里瞬间静得只剩灯笼里的烛芯在噼啪响。
　　他强忍着翻涌的胃，咬牙切齿：“既然主动吐露了秘方，于我而言省去不少功夫。如今只要你们发誓不再踏入朝辉坊，今日泼粪之事，我可以既往不咎。若敢不应——”
　　话没说完。
　　茶茶又舀起满满一勺，扬手泼了过去：“各凭本事，凭什么由你们独占地界？”
　　这一勺，正中厉九嶷脸上。
　　污液顺着他眉眼淌下来，漫过鼻梁，一路滑到唇边。
　　老二老三同时往后缩了半步，脸上的嫌恶难掩。
　　姜不辞的心彻底沉了下去。
　　完了。
　　一场这官司躲不掉了。
　　以厉九嶷的手段和府衙的关系，必定揪着“泼粪辱人”这一条状告到底。挨板子、罚款、蹲牢狱，她和茶茶一个都跑不了。
　　厉九嶷浑身在抖。
　　睫毛上挂着黏腻的秽物，眸子却红得骇人，像要滴出血来，似要将眼前二人碎尸万段。
　　“好大的胆子，竟敢泼我们老大！”老二最先回神，扬手就朝茶茶扇过去，“看老子不扇得你两眼冒金星！”
　　姜不辞一把将茶茶拽到身后。老二巴掌落空，不甘心，反手又要再扬。
　　眸色微闪，姜不辞反手夺过茶茶手里的木勺，火速舀起一勺夜香，手腕一抖——
　　厉九嶷、老二、老三脸上同时挂上了黄褐色的“彩”，三个人的神情精彩到难以形容。
　　老二僵了，老三张着嘴忘了合上，而厉九嶷——
　　他闭着眼。
　　污液糊了满脸，他却没有抬手去擦，也没有暴怒嘶吼，只是站在那里，双拳攥得指节发白，额角青筋突突跳动，周身剧烈地颤着，像是用尽了全部力气在压制什么。
　　巷子里静了一息。
　　仍旧是老二最先醒过神来：“你找死！”
　　拳头裹着风砸过来，姜不辞偏头不及，嘴角猛地一麻。舌尖抵上内颊，一股腥甜立刻漫开，温热黏腻的液体顺着唇角淌下来。
　　“姜姜！”
　　茶茶失声尖叫，扑上来扶她，拿过木勺又要往上冲。老二哪肯再吃亏，一掌打飞木勺，扬手第二拳又要落下——
　　姜不辞把茶茶往身后一推，挺身迎上去，闭了眼。
　　预想中的剧痛迟迟没有落下。
　　她掀开眼皮。
　　拳头僵在离她脸颊不过几寸的地方。
　　扣住老二胳膊的，是厉九嶷的手。那只手骨节分明，青筋已沉了下去，力道很重，老二挣了一下，没挣开。
　　方才他那猩红怒意，此刻竟从他眼底褪了。晚风穿过窄巷，裹着恶臭，烛火明明灭灭映在他脸上。
　　姜不辞忽然看到，他嘴角有一道极淡的笑意，一闪而过。
　　她一愣，不由自主地凝神打量起他。
　　满脸污秽之下，骨相却极出挑。眉骨高，鼻梁直，再是一双奇怪的眼睛，眼尾微微耷拉着，眼珠漆黑。可眼神极具魅力，如一池不见底的寒潭，似乎能把所有不安都稳稳镇住。
　　尽管此事满身污秽，也掩不住他从骨子里透出的冷傲。
　　老二被他淡淡一瞥，二话不说收了拳头退到后面。
　　厉九嶷的目光落在姜不辞唇角那道血迹上。
　　停了很久。
　　然后他开口，嗓音低沉：“好胆量。”
　　姜不辞微愣，忽而一笑，抬袖拭去唇角的血迹。

　　原先只是两方的对峙，看谁先扛不住先退让。
　　没料到茶茶一时冲动，两瓢夜香泼下，将厉九嶷淋得满身。姜不辞心口一沉，厉九嶷必定告去府衙，轻松地断了她们的路。
　　本以为大局已定。
　　可见到老二扬手扇来，一个铤而走险的主意生了出来。祸已闯下，不如顺势再逼一步。若能彻底激怒他们，逼得拳脚相向。
　　局面便有转圜余地。
　　当众泼粪辱人，按律罚银五两、拘押十日。可当街殴打女子，罪责更重，罚银十两、关押二十天。
　　就算厉九嶷要状告她们泼粪之过，也要掂量殴打女子的罪名。两相罪责权衡，反倒不敢轻易闹上官府。
　　他挨了多勺，怒火几乎要冲破天灵盖都没有动手，因为他清楚一旦动手伤人，便失去优势。
　　偏偏老二没想到，耐不住怒火抢先挥拳伤人，平白把主动权拱手相让。
　　兜兜转转，眼下局势，又绕回到最初。
　　厉九嶷忽然抬手，指尖沿着板车边缘缓缓滑过，然后勾出一抹笑。
　　姜不辞心头一揪，隐约猜出他的盘算，却仍存几分侥幸：“你打算做什么？”
　　那人不答，只是笑。
　　“我大哥的意思，再明白不过。”老二说，“你们要死磕朝辉坊，那我们便日日来拦你们。见一次，就掀一次你们的板车。”
　　姜不辞的心彻底凉了。
　　她来不及说什么，厉九嶷已经淡淡抬手示意。老二老三齐齐上前，合力一掀——
　　“轰隆”一声。
　　十几个夜香桶轰然倒下，秽物在地上漫流，恶臭瞬间灌满了整条巷子。
　　姜不辞一把拉住茶茶后退，袖口捂住口鼻，还是被呛得眼眶发酸。等她再抬眼，巷子已经空了。三人连影子都没了，只丢下一句话，飘荡在巷口：“定叫你们在朝辉坊再无立足之地！”
　　话音还没落地，两边宅院的灯火已经一盏接一盏地亮起来。窗扉推开的声音、骂骂咧咧的声音、妇人叫孩子捂住鼻子的声音，从巷头一路到巷尾。
　　茶茶哭出声来：“姜姜……我们去府衙报官吧。”
　　姜不辞摇头：“不可报官。他们若动手伤了人，闹上去我们还有周旋的余地。可掀翻夜香桶，厉九嶷咬死不认，我们拿什么当凭证？”
　　茶茶愣了愣，哭得更凶了：“那我们怎么办……”
　　姜不辞没答。她弯下腰，把一只倒扣的夜香桶扶正，动作从容，仿佛流出来的只是一滩水。
　　茶茶看着姜不辞站在满地污秽中间，弯腰、扶桶、归位，哭声渐渐小了。
　　“茶茶。”姜不辞说，“你往郊外跑一趟，找街坊四邻来搭把手，把这儿收拾干净。就说事后一定酬谢，但别惊动爹娘们。”
　　茶茶重重点头，用内里干净的袖口胡乱抹了把脸，转身就跑。
　　巷子里渐渐安静下来，只余零星几户人家还在骂骂咧咧。
　　姜不辞垂眸望着脚下那滩漫流的秽物。灯笼里烛火闪了一下，在她脸上晃了一下。
　　很平静。
　　平静得不像一个刚被威胁过的人。