《等甘霖》Mocy

4、绣球 “陛下

　　“陛下不妨说说看，你要怎样才肯放过许时宁？”

　　咸宁帝抬起的手悬在半空，并未落下。

　　他盯着许云欢，那目光难得如寒冰包裹的针，刺人骨髓。

　　许久，他缓缓放下手臂，嘴角竟扯出一丝极冷、极淡的弧度，不似笑，更像某种锋利的审视。

　　“放过许时宁？”咸宁帝的声音恢复了那种刻意压平的、令人心悸的平静，“云欢，你既搬出先生的话来压朕，又想用‘疑政之权’来质朕……朕倒想听听，在你这套‘仁者爱人’的道理里，一个叛国逆臣之后，一个本应‘就地格杀’的余孽，朕凭什么要‘放过’？”

　　“朕的江山，不容丝毫隐患。这是朕身为天子的责任，亦是……先生曾教过的‘当断则断’。”他抬眼，目光扫过晏珩紧绷的脸，最后定格在许云欢眼中，“不过，既然皇叔与你，不惜深夜闯宫，以命相谏……”

　　他话音一顿，刻意拉长的沉默让空气重如铅块。

　　“朕可以给他一条生路。”

　　晏珩猛地抬眼，许云欢眉梢微挑，但两人都未放松警惕。

　　他们太了解眼前这位帝王，他的“生路”，往往比死路更蜿蜒险恶。

　　咸宁帝将他们的反应尽收眼底，继续用那平静无波的声线说道：“许时宁可以不死。但死罪可免，活罪难逃。他须即刻剔出宗谱，废去姓氏，永世不得以‘许’为名。朕会将他发配北疆苦寒之地，终生为戍卒劳役，非诏不得离营半步，亦不得婚娶延嗣。”

　　他的目光陡然锐利如刀，直刺许云欢：“此乃朕的底线。朕留他性命，已是看在你二人，以及……些许旧日情分的面上。他这一生，便用血肉去‘赎’他父亲妄图倾覆社稷之罪。如此，既全了朕不滥杀之名，也绝了后患。这，便是朕的‘仁’。”

　　他身体微微前倾，声音压得更低，带着一种近乎诱惑的残忍：“云欢，皇叔，你们今日所求，不就是他活着么？朕允了。但这活法，你们可接受？”

　　殿内再次陷入死寂。

　　咸宁帝给出的，是一条剥夺身份、自由与未来，仅存一丝气息的“生路”。

　　这比直接斩杀，更像一种漫长而公开的凌迟，不仅是对许时宁，也是对所有心怀异议者的震慑。

　　晏珩袖中的手紧握成拳，骨节发白。

　　许云欢脸上的玩味笑意早已消失无踪，取而代之的是一种深沉的冰寒。

　　她迎着皇帝的目光，缓缓开口，声音清晰而冷冽：

　　“陛下这‘仁政’，果然深得帝王心术精髓。”

　　她向前一步，烛光终于完全照亮她的脸庞，那双眼睛里没有任何退让：“若我们说不呢？”

　　咸宁帝的眼神彻底沉了下来，最后一丝伪装的平静也化为乌有，殿内的温度仿佛瞬间降至冰点。

　　“那你们今日，”他一字一顿，每个字都重若千钧，“就与他同罪。”

　　晏珩和许云欢闻言，对视一眼，读懂了彼此眼中的想法。

　　“知道了，多谢陛下。”

　　二人依礼拜下。

　　礼毕，两人不再多言，转身便向宫外走去。

　　十年后

　　丞序撑着油纸伞，替许时宁挡住斜飞的雨丝。

　　“公子，前方巷口有医馆，您的伤，怕是熬不住这湿冷……”

　　许时宁眼睑未抬，声音冷淡平静：“不必。”

　　阿姐的生辰快到了，他得早点回去。

　　雨丝沾湿衣角云纹，许时宁腰佩纹丝不动。

　　“丞序，让大家好好休整，等会我们再走快些。”

　　雨丝渐密，丞序手中的伞又朝许时宁倾了倾。

　　巷口医馆的灯笼在雨雾中晕开一团暖光，许时宁却步履未停，只朝身后吩咐：“按原计划，戌时前须抵码头。”

　　“公子，您的伤……”丞序欲言又止。许时宁肩上旧创因连日奔波已渗出血色，湿冷天气更是催发隐痛。

　　“无碍。”许时宁语气平静。

　　十年，很多事都变了。

　　国易了君，人易了家。

　　“阿姐的生辰礼，备妥了么？”许时宁忽然问道。

　　丞序低应一声：“早备好了，保准是郡主喜欢的。”

　　久雨过后，宣京难得得了艳阳天。

　　“小姐，今日裴世子真的会来吗？？”

　　高楼之上红绸翻飞，百姓们挤得水泄不通，伸长脖子盯着绣楼栏杆。

　　“不来……就不来了，我堂堂尚书府家嫡女，难道还会愁嫁吗？”

　　林淼嘴上这么说着，目光扫过下面攒动的人群时，还是有些落寞。

　　“小姐，时辰到了，还是……没看到世子。”

　　绣楼下人群窃窃私语，林淼攥紧袖角，指尖发白，终是咬牙示意司仪继续。

　　锣声敲响，绣球被高高抛下，人群顿时哄涌争抢，推搡间绣球斜飞向街角——

　　许时宁刚进京，眼瞧着长街熙攘喧闹，他正欲带人绕开主道，却见前方绣楼乱作一团。

　　他本无意驻足，只想尽快离开这是非之地，不料人群骤然暴动，一个朱红绣球竟直坠而来。

　　丞序急护上前，许时宁侧身欲避，肩伤却猛地一痛，动作滞了半拍。

　　电光石火间，那绣球竟不偏不倚，落进他下意识抬起的臂弯里。

　　四周霎时一静，所有目光聚向这陌生男子。

　　他衣衫素雅，腰佩白玉，眉眼间凝着风霜磨出的冷冽，与这喧腾喜庆的场面格格不入。

　　楼台上，林淼怔住，怔怔望着楼下那意外接住绣球的身影。

　　许时宁垂眼看向怀中绣球，微微皱眉，只淡淡道：“丞序，归还回去。”

　　可尚书府的家仆已围上前，司仪高声贺喜：“吉时得婿，天赐良缘！”

　　人群再度沸腾，将他的去路堵得水泄不通。

　　丞序面色一紧，低声道：“公子，时辰……”

　　许时宁抬眼望了望渐暗的天色，又瞥向绣楼上那抹红影，眸色深了深。

　　丫鬟碎玉拽拽林淼袖口，踮脚小声嘀咕：“小姐……那张脸、那好像是小侯爷……”

　　“他怎么会……？！”

　　“公子，郡主还等着。”

　　丞序适时开口提醒。

　　许时宁把怀里的绣球递还到一旁的家仆手里。

　　“抱歉，今日还有要事，时宁改日必定亲至尚书府，给林小姐登门赔罪。”

　　看着他离去的背影，碎玉怯生生地开口：“小姐，这……”

　　“告诉司仪，仪式结束了。”

　　碎玉闻言一怔：“可是小姐，这婿不是还没找到吗？”

　　“这不是，找到了吗？”

　　林淼话里有话。

　　许时宁踏入丞相府时，暮色已沉。

　　廊下灯火映出许云欢的身影，她静立门边，眼中带着十年未减的关切。

　　“阿姐。”他上前行礼，将怀中锦盒轻奉，“生辰吉乐。”

　　许云欢接过，指尖触到他袖间湿冷，眉头微蹙：“又任性了？”

　　“无碍。”许时宁摇头，神色缓和些许，“途中遇了些喧闹，耽搁片刻。”

　　许云欢未深问，只命人备姜茶与伤药。

　　烛光下，她打开锦盒——是一条长鞭。

　　“好看吗？这可是我特意找军中老师傅用玄铁制的，上面的纹路也大有讲究，可厉害了。”

　　许时宁语气里满是邀功。

　　“难为你费心了。”

　　许时宁垂眸：“阿姐喜欢便好。”

　　“进屋说，父亲今日留在宫里陪舅舅议事了，你晚些时候，也要进宫吧。”

　　当年将军府的事一出，天下都看见了咸宁帝的无德无能，晏珩和许仲霖直接开始谋划，仅用三年就推翻了咸宁帝的统治，一人称帝，一人拜相，还顺道给将军府平了反，给许伯煜追了侯。

　　“听说，你会来的路上还顺手接了林家的绣球？”

　　许时宁闻言一怔，随即神色恢复如常，只是眼底掠过一丝无奈。

　　“阿姐消息总是这般灵通。”他接过侍女递来的姜茶，暖意自掌心蔓延，“不过是一场意外罢了。”

　　许云欢指尖轻抚过茶杯上繁复的纹路，抬眼看他：“尚书府那边，你打算如何应对？”

　　“我已命丞序备礼，明日便登门致歉。”许时宁语气平静，“林小姐当众抛绣球择婿，本是喜事，我无意扰乱。只是——”他顿了顿，“如今朝局初稳，我身份特殊，不宜与重臣之女牵扯过深。”

　　窗外夜色渐浓，廊下灯笼在风中轻摇。

　　许云欢知道他是在推脱。

　　沉默片刻，忽然问：“你肩上旧伤，可是北疆落下的？”

　　许时宁指尖微不可察地收紧，却只淡淡道：“阿姐，看出来了？”

　　十年前咸宁帝那句“永世为戍卒劳役”犹在耳畔，然而晏珩与许仲霖的雷霆手段，不仅颠覆了王朝，更将他从北疆苦寒之地接回。

　　如今虽已平反追封，许时宁却仍习惯性避开人群喧嚣，仿佛那段独自跋涉的风霜已刻进骨血。

　　“父亲与陛下为你铺路多年，”许云欢的声音将他拉回现实，“你既已归京，便该向前看。”

　　许时宁望向窗外沉沉的夜幕，远处宫城的轮廓在月色中若隐若现。

　　“我明白。”他起身一礼，“时辰不早了，姐夫和穗穗呢？”

　　许云欢轻品了口茶水，缓缓道：“西域太远了，风沙多，若不是生辰日，我也不会突然回京。”

　　“这样啊。”

　　正此时，丞序在外敲门，催促道：“公子，宫里又遣人来催了。”

　　许时宁应了一声。

　　“阿姐，我先走了。”

　　许云欢点点头。

　　行至门边是，她却忽然唤住他：“时宁。”

　　他驻足回首。

　　“林家小姐我见过，”她眼中闪过一丝极淡的笑意，“是个心思澄澈的姑娘。”

　　许时宁没有接话，只是颔首告辞。

　　马车碾过青石路，丞序在车外低声禀报：“公子，尚书府送来拜帖，邀您明日前去一叙。”

　　“按原计划备礼。”许时宁闭目养神，指尖却无意识摩挲着腰间白玉佩——那是十年前离京时，阿姐塞进他掌心的旧物。

　　宫门前灯火通明，新任内侍早已躬身相迎：“小侯爷，陛下与相爷在御书房等候多时了。”

　　许时宁抬眼望向巍峨宫墙，檐角风铃在夜风中叮咚作响，仿佛在轻诉这十年山河变迁。

　　他稳步踏入宫门，身影渐渐没入深宫灯火之中。

　　而此刻尚书府闺阁内，林淼对镜拆下发间珠钗，镜中映出丫鬟碎玉欲言又止的脸。

　　“小姐，您真觉得小侯爷会来赔罪？”

　　林淼将绣球轻轻搁在妆台上，朱红锦缎在烛光下流转着温润光泽。

　　“他来或不来，”她望向窗外明月，唇角微扬，“这绣球既已落下，便自有它的去处。”

　　夜风穿过长街，卷起更夫悠长的梆子声。