《《大周观察手册（种田）》》黯夜琉光

5、第五章 破局之策 次日清晨，

　　次日清晨，沈清和起身时，虽仍觉四肢乏力，但精神却清明了许多。她换上一件半旧的藕荷色褙子，头发简单绾了个髻，用一根木簪固定。镜中的少女面容清秀，眼神却沉静得不像个十三岁的闺阁女儿。

　　她先去厨房，周氏正在灶前忙碌，锅里煮着稀薄的粟米粥，蒸汽氤氲了她微红的眼角。

　　“娘。”沈清和轻声唤道。

　　周氏回头，见是她，忙擦了擦手：“清和？你怎么起来了？快回去躺着，娘一会儿把粥给你端过去。”

　　“我好多了，娘。”沈清和走近，看着母亲憔悴的面容，心中微涩，“我想跟爹商量点铺子里的事。”

　　周氏一愣，随即叹了口气：“你爹他……正烦着。王记那边逼得紧，你大哥又……唉，铺子里的事，你一个姑娘家，能有什么法子？”话虽如此，她却没有阻拦，只是眼神里满是忧虑。

　　沈清和没再多说，转身往前铺走去。

　　铺子里，沈明德正对着那堆青瓷碗发呆，手里拿着一块抹布，无意识地擦拭着一只碗沿，动作机械。晨光透过门板缝隙，照亮空气中浮动的微尘，也照亮他眉宇间深刻的愁纹。

　　“爹。”沈清和走到柜台边。

　　沈明德回过神，见是她，勉强扯出个笑容：“清和啊，身子可大好了？铺子里气味杂，你病刚好，还是回屋歇着吧。”

　　“爹，我有些话想跟您说，关于这些碗。”沈清和目光落在那摞得整整齐齐的青瓷碗上。

　　沈明德手一顿，苦笑道：“这些碗……怕是真要砸在手里了。王记那边，一样的碗，价钱不到咱们一半。”

　　“爹，咱们的碗，和王记的，当真一样吗？”沈清和声音平静。

　　“都是窑里烧出来的青瓷，能有什么不一样？”沈明德摇头，“无非是咱们的釉色匀些，胎体厚实点，可客人哪管这些？只看价钱便宜。”

　　“既然在‘碗’这个用处上，咱们比不过王记的价钱，”沈清和缓缓道，“那为何不让人忘了它是‘碗’？”

　　沈明德被她这话说得一愣：“忘了是碗？那是什么？”

　　“是吉祥器。”沈清和目光清亮，看着父亲，“爹，您看，再过半月便是端午了。”

　　“端午又如何？”沈明德不解。

　　“端午习俗，悬菖蒲艾草以避邪，佩香囊以驱五毒。咱们这些青瓷碗，”沈清和拿起一只碗，指尖抚过光滑的釉面，“若说它们不是普通碗，而是烧制时特意融入了端午采来的陈年菖蒲、艾草灰烬，经老师傅精心把控火候，方成此器。用之盛食，可避邪秽，佑家宅平安；置于案头，能纳福气，宜子孙昌隆。您说，这样的‘碗’，还只是‘碗’吗？”

　　沈明德听得目瞪口呆，手里的抹布掉在柜台上。“这……这从何说起？咱们进货时，那窑场的人可没提过什么菖蒲艾草灰！”

　　“他们自然没提，”沈清和神色不变，“因为这是咱们沈家独有的‘说法’。爹，您想想，同样是石头，高僧开过光的，便成了信徒争相供奉的圣物；同样是水，说是某处灵泉，便能卖出高价。物还是那个物，但赋予它的‘说法’变了，在人心里的价值，便天差地别。”

　　沈明德张了张嘴，一时竟无法反驳。他活了四十多年，守着这间杂货铺，信奉的是货真价实、童叟无欺，何曾想过还能在“说法”上做文章？这念头太过离奇，甚至有些……歪门邪道？

　　“这……这不是骗人吗？”他迟疑道。

　　“爹，咱们的碗，釉色是否匀净？胎体是否结实？是否是好碗？”沈清和问。

　　“自然是好碗！我亲自去窑场挑的，虽不是顶好的细瓷，但胜在耐用。”沈明德这点底气还是有的。

　　“那便不是骗人。”沈清和道，“我们只是给这只好碗，添了一个更美好的寓意，一个让人更愿意拥有它的理由。端午将至，家家户户都要避邪纳吉，咱们这‘端午避邪吉祥器’，正是应景之物。价格嘛，自然不能按普通碗算。”

　　沈明德心乱如麻，女儿的话像在他固有的认知壁垒上凿开了一道缝，透进他从未设想过的光。可行吗？街坊邻居会信吗？王记会不会借此攻讦？

　　“爹，咱们可以试试。”沈清和看出他的动摇，趁热打铁，“不必多，先拿出五十只碗来。我帮您写个说明牌子立在店前。再准备一本册子，凡购买此碗者，登记下姓名住址，咱们称之为‘福缘簿’，承诺年节时，对这些老主顾优先供应新鲜酱菜或是时令小物，算是份心意。这样一来，买碗不单是买卖，还是结个善缘。”

　　“福缘簿……”沈明德喃喃重复，这个概念让他觉得有些新奇，又似乎……有点道理。做生意，讲究的不就是个人情往来、回头客吗？

　　“清和，你……你这些想法，从何而来？”他忍不住问，看着女儿沉静的面容，忽然觉得有些陌生，又隐隐有些期待。

　　沈清和垂下眼帘：“病中昏沉，做了些光怪陆离的梦，醒来后，便好像……开了点窍。或许是祖宗保佑，不忍见咱们沈家基业就此败落吧。”她将缘由推到玄之又玄的“梦”上，这是这个时代最能被接受的说法。

　　沈明德沉默良久，目光在女儿脸上、在那堆青瓷碗、又在冷清的店堂里转了几圈。隔壁王记的喧闹声隐隐传来，像是一种刺耳的催促。

　　终于，他重重吐出一口气，像是下定了决心：“好！就……就依你说的，试试！不过，”他严肃地看着沈清和，“话不可说得太满，莫要让人抓住把柄。还有，这事先别跟你娘和大哥说，免得他们担心。”

　　“女儿明白。”沈清和心中微松，知道父亲这关算是初步过了。她立刻道：“那我现在就去写说明牌子，再裁些纸钉成本子做‘福缘簿’。爹，您选五十只品相最好的碗出来，单独摆放。”

　　看着女儿转身去后堂取纸笔的利落背影，沈明德站在原地，心头五味杂陈。荒唐吗？或许。但绝境之中，哪怕是一根稻草，他也想抓住试试。更何况，这提议来自他病愈后似乎有些不同的女儿。

　　他走到那堆青瓷碗前，开始仔细挑选。手指拂过冰凉的釉面，心中默念：祖宗保佑，但愿……这“说法”真能管用。