《一笔照山河》枝闲

2、第 2 章 五两银子

　　屋里的炭火快熄了，五枚银锭摆在桌上，被窗外漏进来的天光照得发白。
　　温若晚拿起最小的一枚。银角磨得光滑，显然在荷包里放了许多年。沈月容平日的月例不多，还常要从里面添补药钱和女儿的纸墨。五两银子，几乎是她能拿出来的全部。
　　茗烟从外面借来纸笔，进门后先把门栓好，才小声问：“姑娘，真要写借据？”
　　“当然。”
　　温若晚铺开纸，写下日期和银数。落到借款人姓名时，她没有写“沈姨娘”，而是端端正正写下三个字：沈月容。
　　沈月容站在旁边，目光在那三个字上停了片刻。
　　她嫁进温家十几年，府里的人喊她沈姨娘，铺子里的人称她沈氏。年轻时染坊里的师傅才会喊她月容。久而久之，连她自己都很少完整听见这个名字。
　　温若晚继续写：三个月后，归还本银五两，另付利银五两。
　　茗烟睁大眼睛：“姑娘，哪有借五两还十两的？”
　　沈月容也皱眉：“不必给这么多。”
　　“娘把多年积蓄都押给我，这笔钱就值得。”温若晚按下手印，把另一份推到母亲面前，“但我先说好。若我赔了，银子也要算我的债，不能当作没发生。”
　　沈月容看着她：“你真觉得自己能挣回来？”
　　“我不知道松阳人愿意为什么样的画付钱，也不知道一幅画能卖多少。能不能赚到三十两，要去试了才知道。”
　　她没有说一定能。
　　沈月容盯着她看了一会儿，绷紧的嘴角慢慢松开。
　　“那先算本钱。”沈月容把蓝布册子打开，“你手里能用的纸有多少？绢有多少？颜料还剩什么？”
　　母女把箱里的东西一件件翻出来。原身平日舍不得用好纸，攒下七张熟宣、两段旧绢。颜料盒看起来满，真正能用的却不多。藤黄受潮发酸，胭脂表面结了一层白霜，石绿也有些发灰。
　　小丫鬟茗烟一边帮忙记，一边心疼：“这块藤黄花了三钱呢。”
　　沈月容用小刀刮下一点，放在指间捻开：“坏了。留着只会毁画。”
　　她年轻时在沈家染坊做调色女工。染布与画画用色不同，辨别颜料的办法却相通。颜色是否受潮、胶是否放多、绢面能不能吃色，她闻一闻、摸一摸便知道大概。
　　温若晚翻着册子：“这些画料的配法也是娘记的？”
　　“你十二岁开始画牡丹，我才问师傅的。”
　　“你那时不是不喜欢我画画？”
　　沈月容收拾颜料的手停住了。
　　温若晚看见她的神色，脑中浮起一段断断续续的记忆。两年前的春天，原身抱着一幅画跑出温家。回来时正下大雨，她浑身湿透，把画卷紧紧抱在怀里。那之后，她在屋里哭了一下午。
　　“十四岁那年，我去过墨宝斋。”温若晚说，“到底发生了什么？”
　　墨宝斋是松阳县最大的字画铺。除了纸墨颜料，也替文人装裱、寄售书画。本地人想买一幅体面的寿礼，或让自己的字画被人看见，多半要经过那里。
　　沈月容没有回避。她从箱子最底下取出一只旧画筒，解开已经发硬的布绳。
　　画纸边缘被雨水泡过。画中是一段春溪，柳树刚抽出新叶，两条乌篷船停在渡边。原身当年笔力尚弱，构图也有些散，可水色清亮，能看出认真临过不少画。
　　右下角却压着一团浓墨，几乎把半条小船吞进去。
　　“这不是一开始画的。”温若晚看得出来。
　　“原来那里是一片水草。”沈月容道，“你用的石绿受了潮，刚画完看不出来，过了两日便开始发灰。我叫你先别去墨宝斋，却没把原因说清楚。”
　　原身本就觉得母亲反对自己作画，只听见一句“别去”，便趁她去正院清点布料时偷偷出了门，跑向了墨宝斋。
　　“那时姚家刚让媒人来问亲。”沈月容低声道，“城里已经有人说，温家三姑娘议亲后还往字画铺跑。铺里的伙计认得你，也看出画上的颜色不对。他只展开一角，就让你拿回去。”
　　那幅画，原身断断续续画了近半个月。她原以为，即便卖不出去，至少也会有人将它完整地看上一遍。
　　可墨宝斋的伙计连画卷都没有展开，便将画退了回去。原身不敢多辩，抱着画淋雨回了家，最后亲手用浓墨遮住了那片变色的河湾。
　　从那以后，她再也没有去过墨宝斋。
　　“你知道我去了，为什么没追？”
　　“我怕。”
　　沈月容盯着那团乌墨，拇指在纸边慢慢磨了两下。
　　“我怕你在外面被人议论，也怕我替你出头，别人更看轻你。那时我甚至想，墨宝斋不收也好。你吃过一次亏，也许就肯放下了。”
　　原身淋着雨回来，把变色的地方用浓墨盖住。沈月容站在门外，听见她哭，却一直没有进去。
　　后来原身打开门，问她是不是也觉得女儿不该画。
　　沈月容没有回答。
　　“我以为不说，便不会再伤你。”她声音发涩，“如今才知道，沉默也会伤人。”
　　温若晚的指尖停在那团乌墨上。胸口忽然涌上一阵酸涩，不算剧烈，却堵得她半晌没有说话。
　　她前世修过许多破损的古画。颜料剥落、绢面断裂，甚至只剩几笔模糊轮廓的残卷，她都曾一点点查证、补全。眼前这幅画的问题远没有那么复杂，不过是颜色受潮，河湾的层次也没有处理好。
　　原身当年做不到的事，她可以重新做一次，这幅被一团浓墨遮住的画，不该就这样结束。
　　“这幅画，我再画一次。”
　　温若晚将旧画铺平，指着画中被乌墨遮去大半的河湾：“这里是什么地方？”
　　“城南旧染坊后面的柳湾。以前染布，要从那里取水。后来染坊搬走，渡口也荒了。”
　　温若晚点头，道：“我再画一次，明日带着新画去墨宝斋。”
　　她既占了原身的身体，原身受过的委屈，她未必都能弥补；但这幅画，她一定会替她重新画好。
　　沈月容下意识道：“你才退婚，消息已经传开。陈掌柜做生意谨慎，未必愿意沾温家的事。”
　　“所以更要让他先看画。看过还不收，我再走。”
　　沈月容看了她半晌，原本攥紧画纸的手慢慢松开。
　　她重新看向旧画：“别画春景。你手里的颜色不够，春水层次多，容易显脏。画秋江，用墨和花青便能压住，成本也低。”
　　她说着，将能用的材料分成两堆。旧绢可以裁出两幅中画，熟宣还能做七张小品。重新买一块花青要三钱，添两支笔要二钱，若再算装裱，五两银子看着不少，真正能经住几次试错，却很难说。
　　温若晚取过茗烟替她记账的账册，在第一页写下“三个月，净银三十两”，又在下面列出纸、墨、颜料、装裱和出门车钱。
　　“先只动一两。”她说，“剩下四两留着。第一幅画若卖不出去，至少还有重新来过的本钱。”
　　茗烟听得连连点头。沈月容看了她一眼：“我还以为你拿到银子，明日便要把最好的纸和颜料全买回来。”
　　“好材料要用，但要等它能替我挣钱的时候再用。”温若晚笑了一下，“我还没富到拿五两银子买气势。”
　　沈月容低头看了一遍账页。纸、墨、颜料，连出门的车钱都列得清楚。她沉默片刻，把剩下四两银子重新收进木箱。

　　*当天傍晚，偏院里的灯比平日亮得久。
　　沈月容负责试色。她将花青淘洗两遍，又添了一点赭石，让颜色不至于太冷。茗烟在旁边研墨，把纸、胶和灯油的花费逐笔记进小册子。
　　温若晚重新画那段柳湾。
　　她没有照着原画临摹，而是把春水改成秋江，去掉岸边繁密的柳树，只留下远山、一叶小舟和舟头垂钓的人。江面大片留白，近岸用几层淡墨压出水势，最细的一根钓线悬在空处，像随时会被夜风吹断。
　　画到深夜，茗烟趴在桌边睡着了。沈月容仍坐在灯下，替女儿看着颜料浓淡。
　　温若晚落下最后一笔，揉了揉发酸的手腕。
　　沈月容走近看了很久：“比从前稳。”
　　“从前画得不好？”
　　“不是不好。”沈月容指向那只小舟，“从前的画，像你站在岸边看水。现在这一幅，像人已经坐到船里。”
　　窗外天色将明，青灰色的晨光透过窗纸，轻轻落在画面上。纸上的秋江被雾气一衬，越发显得空远。
　　温若晚看了片刻，唇角微微弯起。
　　她前世临摹、修复过不知多少山水长卷，对江面的虚实、远山的层次和水色的轻重早已熟稔于心。这样一幅秋江图，于她而言算不上难事，只是受限于手边的纸墨和颜料，才多费了些工夫。
　　等墨色稍干，她亲手将画卷好，递到沈月容面前。
　　温若晚等墨色稍干，亲手把画卷好，递给母亲：“娘，明日一起去墨宝斋吧。”
　　沈月容愣了一下。
　　“十四岁那次你没陪我。”温若晚道，“这次便陪我一起进门吧。”
　　沈月容抱住画卷，手指在青布上慢慢收紧。
　　“好。”