《我靠厨艺扮猪吃老虎啦》Each7

2、赌约

　　第二天辰时，林疏月刚把灶台上的火生起来，门口就响起了脚步声。

　　不是赵四爷那种踹门的动静，是克制而有节奏的叩门。

　　她擦了擦手去开门。

　　门外站着个穿靛蓝短打的小厮，十六七岁年纪，手里捧着一只红漆食盒。食盒做工精细，边角镶着铜叶，比昨天林疏月那只土陶食盒不知道贵了多少倍。

　　"林姑娘，"小厮规规矩矩地行了个礼，"我家公子说，昨日的汤甚好，今日特来还盒。另有一事相询”

　　“公子问姑娘，可愿接一桩生意？"

　　林疏月暗自松了一口气，心里那块不上不下的石头落了地。

　　她明知故问："什么生意？"

　　"公子三日后要设宴待客，席面十二道菜。听闻林氏祖上曾是御厨，想请姑娘主理此次宴席。"

　　小厮从袖中取出一张帖子递过来，"酬劳在此，姑娘过目。"

　　她打开帖子，目光落在最末一行的数字上。

　　三百两。

　　一桌宴席，十二道菜。

　　她攥着帖子的手指微微收紧。三天后设宴，恰恰是她还债的最后一天。如果接了这单生意，三百两入账，再加上昨天陈景行给的二两，她还差一百多两。

　　但这不是重点。重点是……

　　陈景行选在今天来谈生意，选在三天后设宴。昨天她刚说了三天之期，今天他就递来了三天后的宴席邀约。

　　林疏月心里跟明镜似的，冷哼出声。

　　他是故意的。

　　他知道她缺钱，知道她急需用钱，所以精准地卡在了这个时间点上。

　　林疏月抬眼看了看小厮身后空荡荡的巷口。

　　陈景行人没来。

　　"好。"她点头，"这生意我接了。"

　　小厮把食盒交到她手里，又额外递了一个沉甸甸的钱袋："这是定金，五十两。公子说，若姑娘做得好，尾款另加。"

　　五十两。

　　这古人还知道预付呢。

　　林疏月接过钱袋，掂了掂分量。

　　陈景行出手大方得不像话，但越是大方，越说明这桌宴席不好做。十二道菜，三天准备时间，还要让一个嘴刁到出名的食客满意。

　　这活儿没那么简单。

　　"等等。"她叫住转身要走的小厮，"你家公子……还有什么别的要求吗？"

　　小厮想了想："公子说，第一道菜他要'雪魄酿'入馔。"

　　林疏月的手顿了一下。

　　雪魄酿。

　　昨天赵四爷点名要的那坛酒。陈景行也知道。

　　她忽然笑了。

　　这盘棋有意思了。赵四爷要酒，陈景行也要酒。一坛雪魄酿，两头都盯着。她只有三天时间，既要赚够五百三十两银子还债，又要保住这坛酒不交出去。

　　"知道了。"她说，"回去告诉你家公子，三日后，林家酒肆准时开席。"

　　小厮走后，林疏月关上门，靠着门板站了一会儿。

　　"戏精。"她低声骂了一句，"陈景行你个老狐狸！看老娘不讹死你。"

　　但骂归骂，手里的活不能停。她打开那只红漆食盒，里面整整齐齐码着三层——上层是一碟桂花糕，中层是半只烧鹅，下层是满满一盒温着的八宝粥。

　　食盒底部压着一张纸条，上面只有四个字——

　　"回礼。吃完。"

　　字迹潦草飞扬，一看就是随手写的。

　　林疏月盯着那四个字看了半天，拿起桂花糕咬了一口。松软清甜，桂花的香气在嘴里化开，不腻不齁，火候刚好。

　　"还行吧。"她把剩下的桂花糕塞进嘴里，"有老娘三分之一的手艺"

　　当天上午，林疏月揣着五十两定金去了菜市口。

　　这一次她没捡便宜货。

　　三两银子买了一扇上好的五花肉，二两买了鲜虾，一两买了干贝和花菇，又花五两订了一整只活鸡、两条鲈鱼。

　　剩下的银子全砸在了调料上。上好的花雕酒、年份够的酱油、新磨的芝麻油。

　　买菜回来的路上，她路过一家铁匠铺，停下来打了六口大小不一的铁锅。

　　铁匠师傅看着单子直皱眉："姑娘，你要这么多锅做啥？一个灶台也放不下啊。"

　　"谁说一个灶台？"林疏月把银子拍在柜台上，"我要六口灶。"

　　铁匠瞪圆了眼。

　　心想，这灶台也不能拿来吃呀。

　　当天下午，林疏月把酒肆后院那间堆杂物的棚子收拾了出来。六口铁锅一字排开，每口锅配一个独立的炭炉。

　　她又雇了两个帮工——巷口卖菜的王婶和她儿子大牛，负责洗菜切菜、烧火看火。

　　大牛看着六口锅直发愣："林姑娘，你这是要做啥？一个灶台不够用吗？"

　　"不够。"林疏月把花雕酒倒进碗里，拿筷子蘸了尝味道，"一道菜一口锅，各司其职。这叫流水线。"

　　"流……什么线？"

　　"你只管烧火，火候稳住了就行。"

　　大牛挠了挠头，蹲下去添炭。

　　林疏月站在六口锅前面，手里拿着张单子。

　　十二道菜的菜谱。

　　每道菜拆解成三个步骤：备料、烹制、装盘。备料交给王婶，烹制她自己来，装盘交给大牛。三个人各管一摊，互不干扰。

　　王婶切菜的手艺出乎意料地好，刀工利落，丝是丝、片是片。大牛虽然笨手笨脚，但烧火稳当，六口灶的火候被他盯得死死的。

　　第一锅红烧肉下锅的时候，整条巷子都闻到了香味。

　　第二锅清蒸鲈鱼，姜丝葱段铺底，鱼肉嫩得像豆腐。

　　第三锅是干贝花菇炖鸡，汤色清亮见底，鲜味浓得化不开。

　　林疏月瞧见这副情景，得意地挑眉嘟囔：“啧啧，林疏月你是神厨吧！”

　　王婶一边切菜一边偷偷咽口水："林姑娘，你这手艺……是祖传的？"

　　林疏月笑了笑："算是吧。"

　　其实是在三百万粉丝面前练出来的。她做过一百期"古籍菜谱复原"系列，从《齐民要术》到《随园食单》，每道菜至少试做二十遍才敢拍视频。那些熬夜翻古籍、试错失败倒掉一锅又一锅食材的日子，全变成了今天灶台上精准到秒的手感。

　　天黑之前，十二道菜的半成品全部备齐。红烧肉和炖鸡已经做好，明天热一下就能上桌。鲈鱼和虾要现蒸现炒，不能提前做。剩下的几道凉菜和点心，明天一早再动手。

　　林疏月把最后一道桂花糯米藕从蒸笼里取出来，拿筷子戳了戳。

　　软糯适中，甜而不腻。

　　"收工。"她擦了把汗，"明天一早再来。"

　　王婶和大牛走后，林疏月一个人坐在空荡荡的店堂里。

　　六张方桌还是那六张方桌，落了灰的匾还是那块匾，但后院里飘出来的肉香还没散干净，空气里多了点活气。

　　橘猫从柜台底下钻出来，跳上桌子蹲在她对面，尾巴盘在爪子上。

　　"明天就是第三天了。"林疏月摸了摸它的脑袋，"赵四爷要来收债，陈景行要来赴宴。一个要钱要酒，一个要菜要酒。两头都想要雪魄酿，你说我该怎么办？"

　　橘猫打了个哈欠。

　　"算了，问你也是白问。"

　　她起身去库房，从最里头的墙角挖出一个半埋在土里的陶坛。坛口封着三层蜡，揭开蜡封的瞬间，一股清冽到近乎凛冽的酒香漫了出来。

　　不是普通黄酒的醇厚，是冰雪融化后渗入泥土的那种冷香，闻一口就觉得五脏六腑都被洗了一遍。

　　雪魄酿。

　　林疏月拿小勺舀了一点尝了尝。酒液入口极淡，像含了一口雪水，但咽下去之后，一股暖意从胃里慢慢升起来，绵长而持久。

　　"好东西。"她把坛口重新封好，"难怪两头都盯着。"

　　第三天。

　　天还没亮，林疏月就起来了。后院六口灶同时生火，蒸汽腾腾地往天上冒，整条巷子都弥漫着饭菜的香气。路过的行人忍不住驻足张望，有人探头探脑地问："这是谁家办席？怎么这么香？"

　　辰时三刻，第一拨客人到了。

　　其中也有陈景行。

　　他今天换了身墨绿锦袍，折扇换了一把，扇面上画的是一枝斜出的红梅。身后跟着的还是那个小厮，但小厮身后还跟了四个人。

　　两个抬着一口大箱子，另外两个捧着锦盒。

　　"林姑娘。"陈景行在门口站定，桃花眼含笑扫了一圈店堂，"地方虽然破，味道倒是闻着不错。"

　　林疏月从后厨探出头来，脸上沾了点面粉："陈公子来得早。宴席未时才开始，您这是……？"

　　"提前来验收。"他大摇大摆走进来，在小厮搬来的椅子上坐下，"免得你糊弄我。"

　　林疏月忍住了翻白眼的冲动。

　　这人戏精吧？给自己加什么戏？

　　她皮肉不笑地回答："行，那您坐着等。"

　　她缩回后厨继续忙活。

　　六口锅同时开火，红烧肉回锅收汁，鲈鱼上蒸笼，虾入油锅——"刺啦"一声，虾壳在高温下瞬间变红蜷曲，蒜蓉的香气猛地炸开。

　　客人陆陆续续到场了，院子里叽叽喳喳的。

　　陈景行坐在最角落，折扇有一搭没一搭地摇着。他的目光看似随意地扫过店堂，在柜台后面那本泛黄的账册上停了一瞬，又若无其事地移开。

　　午时刚过，巷口又传来脚步声。

　　这一次没那么客气。七八个人哗啦啦涌进来，为首的赵四爷挺着肚子大步跨过门槛，一眼就看见了坐在店堂里的陈景行。

　　"哟，陈公子？"赵四爷愣了一下，"您怎么在这儿？"

　　陈景行慢悠悠地展开折扇："吃饭。"

　　赵四爷脸上的横肉抖了抖。陈家是京城数得着的富户，陈景行虽然是个纨绔，但陈家的面子谁都得给三分。

　　他干笑两声："那您吃着，我跟这丫头有点私事要办。"

　　"办什么私事？"

　　"讨债。"赵四爷从怀里掏出那张欠条，"她爹欠我五百三十两，今天最后一天。"

　　陈景行"哦"了一声，转向后厨："林姑娘，有人找你讨债。"

　　林疏月端着一盘红烧肉走出来，热气腾腾的肉块在盘子里微微颤动，酱红色的汤汁浓稠发亮。她把盘子放在陈景行面前，然后转向赵四爷。

　　"四爷，五百三十两，我准备好了。"

　　赵四爷一愣："什么？"

　　林疏月从怀里掏出一叠银票，整整齐齐码在柜台上。

　　"这里有四百两，是我凑的。"

　　赵四爷瞳孔微震：“剩下一百两呢？”

　　林疏月还着手臂，一副可怜兮兮的样子，嗓音轻轻的。

　　“剩下一百两应该去找陈公子要。那是人家的工时费呢！”

　　她捂着自己包扎过的手指，垂眸避开视线，声线颤抖：

　　“我为陈公子设宴的时候，不小心把手给切着了，流了好多血啊！要是落下病根，我怕是以后都不能切菜了，也拿不起锅。”

　　陈景行躲在扇子后面偷偷笑，那双桃花眼没有被算计后的生气，倒是多了几分好奇。

　　“林姑娘，这一百两本公子替你给了。”

　　“谁叫本公子风流倜傥又有善心，那双玉手可千万要保护好呀。”

　　赵四爷瞪着眼看那叠银票，又看看她，再看看坐在旁边悠哉悠哉夹红烧肉的陈景行。他忽然明白了什么——这丫头的钱是哪儿来的。

　　"雪魄酿呢？"他沉声问。

　　林疏月从柜台底下捧出那只陶坛，坛口的蜡封完好无损。

　　"在这儿。"

　　赵四爷伸手去接，林疏月却把坛子往回一缩。

　　"四爷，这坛酒是我林家祖传之物。今日我还清了银子，咱们两清。这酒——"

　　她看着赵四爷的眼睛，"我想跟您打个赌。"

　　赵四爷眯起眼："什么赌？"

　　"您拿这坛酒做赌注。我今日设宴十二道菜，若陈公子吃完说好。"她指了指陈景行面前那盘已经被吃掉大半的红烧肉，"酒归我。若他说不好，酒归您，我再赔您一百两。"

　　赵四爷的嘴角抽了抽。他看看陈景行，又看看那盘红烧肉。

　　陈景行筷子没停过，一块接一块往嘴里送，连话都顾不上说。

　　"……行。"赵四爷咬牙，"赌了。"

　　林疏月露出一个腼腆的笑："那就请四爷稍坐，菜马上就好。"

　　她转身回后厨的时候，余光扫了一眼陈景行。那位纨绔公子正把最后一块红烧肉塞进嘴里，桃花眼微微眯起，嘴角沾了一星酱汁，表情满足得像只偷到鱼的猫。

　　目光下移，林疏月注意到一个细节——他拿筷子的手，虎口有一层薄茧。

　　不是握笔的茧，是握刀的。

　　她把这个细节压进心底，走进后厨继续炒菜。

　　未时整，十二道菜全部上齐。

　　红烧肉、清蒸鲈鱼、蒜蓉开背虾、干贝花菇炖鸡、桂花糯米藕、翡翠白玉卷、糖醋小排、蟹粉豆腐、松仁玉米、凉拌三丝、酒酿圆子，以及最后一道——用雪魄酿调制的"雪酿炙鸭"。

　　陈景行拿起筷子，夹了一片鸭肉送进嘴里。

　　他嚼了很久。像是故意吊人胃口似的。

　　赵四爷坐在旁边，攥着拳头盯着他的表情。

　　林疏月站在后厨门口，围裙上还沾着油渍，但脊背挺得很直。

　　终于，陈景行放下筷子，端起茶盏喝了一口，然后慢条斯理地开口——

　　"好。"

　　一个字。

　　赵四爷的脸黑了。

　　陈景行又夹了一片鸭肉，补充道："我陈景行在京城吃了二十年，这是头一回觉得——以前吃的都是什么东西。"

　　他抬眼看向林疏月，桃花眼里映着跳跃的烛火。

　　"林姑娘，以后你林记酒肆的菜，我包了。"

　　他吩咐小厮将两个锦盒打开，里面整整齐齐摆满了银子，泛着银白色的光泽。

　　赵四爷猛地站起来，脸色铁青地看了林疏月一眼，又看了看那坛完好无损的雪魄酿，最终一甩袖子，拿了钱消了账，带着人走了。

　　宾客散了，店堂里只剩下陈景行和林疏月两个人。

　　橘猫从柜台底下钻出来，跳上桌子，闻了闻那盘鸭肉，嫌弃地别过脸去。

　　林疏月终于松了口气，靠着门框滑坐在地上。

　　三天。

　　雪魄酿保住了。

　　林记酒肆也保住了。

　　但她知道，这只是开始。

　　她抬头看向陈景行——那个号称纨绔、虎口却有刀茧的男人正慢悠悠地喝着茶，目光落在她脸上，带着一种说不清道不明的审视。

　　"陈公子，"她说，"您到底是谁？为什么要帮我？"

　　陈景行放下茶盏，笑了。

　　"一个吃饭的。"

　　“你父亲的饭我倒是挺怀念。”