《[三国]长明永昼》小舟秦渡

36、许婚 摊与不摊

　　次日一早，卫主簿抱着一摞旧档进来，搁在案角。

　　“府君，此乃往年旧档，下吏粗加整理，府君得暇可一观。”

　　刘亮应了一声，没有抬头。卫主簿却没有离去，立在案侧，从那里头抽出一册，放在他手边。

　　“府君，此册乃往年摊派旧例。”

　　刘亮闻言，搁下手中文书，拿起那册子。封皮尚新，书面上还有两道压痕。他翻开后一页页看过去。

　　中平元年助军钱……

　　中平二年贺天子诞……

　　每笔后头都跟着数百万的数目，看到其中一页，他的手停住了。

　　那一页记着光和四年，南宫修缮捐资四百万，数目之后跟着一长串人名。

　　“主簿，后头这些人名是什么？”

　　卫主簿凑近看了一眼。

　　“回府君，此乃摊派下去、无力缴纳之人。”

　　“无力缴纳者，如何处置？”

　　“出丁口。丁口抵不上者，以地折予大户。地亦尽者，人入庄子，大户代纳。”

　　他语气平淡，像是在报一桩寻常账目。

　　看到刘亮的沉默，他补了句：

　　“府君，较之因交不上税死于棍棒之下，卖田室、鬻子孙，至少尚能活命。”

　　刘亮深吸一口气，册上人名与数字，令他生出一股生理性的恶心。

　　“主簿且先下去。此事，容我再思。”

　　卫主簿捧着簿子往外走，行至门口，顿了一顿。

　　“府君，依以往的摊派旧例，郡里大户亦须出钱。有人递了消息到下吏处，他们已在等候了。”

　　“等什么？”

　　“等府君开口。府君先开口，他们便好商议。”

　　刘亮没接这话。

　　卫主簿走后，他将那本摊派旧账从头翻到尾。每一页后，跟着人名、亩数，其后是“折”“抵”“绝”字样。

　　他合上簿子起身往外，回了长明村。

　　马蹄停在村口，他呆坐马上半晌，才下马行至村口那棵老槐树下，王妮正坐在底下晒太阳。

　　老太太见了他，连忙起身。

　　“公来了，老婆子去给您倒点水。”

　　刘亮赶忙拦住她。

　　“阿婆不用忙碌，我只是回来看看，坐。”

　　刘亮在她旁边的小凳上坐下。正午的日头照在两人身上，暖烘烘的。

　　老太太上了岁数，话也多，絮絮叨叨与刘亮念着村里谁家添了丁，谁家小子调皮捣蛋。

　　刘亮起初安安静静听着，过了会儿，忽然问道：

　　“阿婆，我想问您一事。”

　　“啥事儿？您直接跟老婆子说就是。”

　　“您当时是怎么来的长明村？”

　　王妮闻言，有一瞬愣神，偏过头眯着眼望了一会儿远处，似在回忆。

　　开口时，她轻笑一声：

　　“那时候，俺家还有地。六亩水田，三亩旱地。光景好的时候，一家人够吃。后来先是大旱，再是闹蝗灾，又碰上黄巾作乱。俺小儿子跟媳妇，都叫进村抢粮食的贼给杀了。”

　　“就留了个小孙子。”

　　刘亮听到此处，眉头一动：“您那小孙子呢？”

　　老太太垂下头，再开口时声音有些干涩：“儿子媳妇都没了，俺老两口本来也想跟着一块去了，结果藏在床底下的小孙子哭了一嗓子。”

　　“俺就想着，怎么着也得把他拉扯大。”

　　“小孙子太小了。俺跟老头子抱着他往南走。走到半道上，孩子饿啊，哭了一路。俺把最后半块饼子嚼碎了喂他，他吃完就睡了。睡着睡着，身上就凉了。”

　　她说到此处，抬头看着刘亮，眼中是化不开的悲伤，烫得刘亮眼神躲闪。

　　“俺跟老头子本来也想跟着去了。可到了这个村，公收人。俺们就留下了。”

　　老太太说完，又眯起眼晒太阳，像没事人一样。

　　刘亮想说些什么，哪怕是一两句安慰，譬如他们不用再受罪了，又譬如他们来世定能投个好人家。

　　可他一句都说不出。

　　有些苦难，根本无法以言语安慰。

　　他站起身来。

　　“阿婆，我改日再来看您。”

　　老太太摆摆手，没留他。

　　刘亮回到郡府，坐在案后，翻开一本册子看了半晌，一个字都看不进去，就这么呆坐着，直到房中灯火忽然被人点亮。

　　刘亮抬头，看见来人。

　　“文若，我不想摊。”

　　荀彧没接这话。他在对面坐下，沉默片刻。

　　“公若不想摊，那便换个法子。与大户借呢？按旧例，本地大族往年皆会代纳一部分。”

　　刘亮抬头，看着他。

　　“阳翟几家大族要请我赴宴，消息递到了卫主簿手里。”

　　荀彧点了点头。

　　“那便有一件更要紧的事，须赶在公与大族开口之前办。”

　　刘亮愣住。

　　“何事？”

　　“公与蔡公女儿的婚事。”

　　刘亮愣住，怎的话题忽然转到这上头。

　　“文若，我与昭姬……”

　　“公不愿意？”

　　刘亮张了张嘴。

　　倒也不是不愿意。只是此事来得突然。他与蔡琰之间，有那么一点说不清的东西，可他从未往深里想过。

　　荀彧正了正神色。

　　“屯田之功是治绩，义学是教化，公这些政绩，拿到天子案前管用。可在此地，这些是威。”

　　“威是浮在水面上的东西。”荀彧道，“公在颍川无根，宗室远支不过一个名分。此郡之根，在士族。士族所认者，乃是，公与谁是一家。”

　　“公若娶蔡伯喈之女，往后士林提起，便不再是‘那个造犁的宗亲刘长明’。”

　　“而是‘蔡伯喈的女婿’。”刘亮替他说完了。

　　他心里那点不是滋味，便是从此处来的。这门婚事被荀彧这般冷冰冰地摆到秤上，偏偏还说得句句在理。

　　“文若。”他忽然问道，“这些话，与蔡公说过不曾？”

　　“说过。”

　　“与她呢？”

　　荀彧一怔，似是不解他为何有此一问：“婚姻大事，父母之命。彧与蔡公议定，蔡公再与她说，便是定了。”

　　刘亮坐在那儿，半晌没吭声。

　　“文若，我要是不急呢。”

　　荀彧叹了口气。

　　“那公就是拿她，去赌一句闲话。”他说，“公赌得起。她赌得起吗？”

　　荀彧走后，刘亮一个人在案后坐了很久。手里这片竹简是雨夜那晚她给的，上面空空如也，一个字也没有。

　　一阵夜风穿堂，灯忽地灭了。他没去点，就着窗外那点月光坐着。

　　他这一年多来，习惯了被人推着走：粮不够了去借，御史来了去挡，位子来了去接。现在连娶个媳妇，都得赶在借钱之前，算计着士林那张嘴。

　　可他又想在西市，她跟那个胖子据理力争的模样。想起雨夜里她递过来这片空竹简。

　　他把那片竹简在指间转了转。

　　也好，这一件事，他不想赌，也不舍得拿她去赌。

　　婚事一定，礼数就抬上了日程。这两天顾皓月撇下别的琐事，专心捧着一本《百官六礼辞》，跟荀彧讨教纳采的章程。

　　纳采得用大雁。侍奉的小吏说城里禽市有，一只约三百钱。顾皓月听了直摇头。

　　“大雁得是野的。”她把礼单往案上一拍，“咱哥求娶的是蔡公之女。这礼，半点马虎不得。”

　　典韦在旁边杵着，听见这话，把胸脯一拍。

　　“这事儿，交给俺就成！”

　　“二哥你——”

　　“小妹你就瞧好吧！”典韦嘿嘿一笑，大步就往外走，“天上飞的，地上跑的，没俺逮不着的！”

　　第二天天没亮，人就没影了。

　　傍晚回来时，怀里还真抱着一只活雁。典韦沾了一身的泥，半边袖子全湿透，老远就开始嚷嚷。

　　“逮着啦！”

　　陈乐凑过去一看，乐了：“二哥，你这是下水里捞的？”

　　“洧水滩上！”典韦把雁往怀里一摁，说的眉飞色舞，“俺蹲了大半天，一动不敢动，腿都蹲麻了。这畜生精得很，扑了三回才给它逮着。”

　　顾皓月绕过去，忽然皱眉：“二哥，你手咋回事？”

　　典韦左手背上被咬了几道口子。他浑不在意，把手往身后一背。

　　“它咬的。”

　　“雁不是不咬人吗？”

　　“这个咬！”典韦说得那叫一个理直气壮，“咬得可狠了！俺当时就想，好你个畜生，俺大老远来请你去喝喜酒，你还咬俺，俺差点没一巴掌呼死它。”

　　“可一想这是给大哥娶媳妇用的，不能沾晦气。”他挠了挠头，憨憨地笑，“俺就忍了。”

　　刘亮凑过去看那只雁。那小家伙被典韦捧在怀里，脖子伸得笔直，一双眼睛黑亮亮的，一点不怕人，还回头瞪他。

　　三日虽仓促，顾皓月还是把礼数备齐了。

　　纳采按当下风俗要备玄纁、羊、酒、米、九子墨。

　　纳采那日，刘亮请了荀彧作使者，一行人打点整齐往长明村蔡宅去。

　　蔡邕早就候在屋里。

　　老人家接了雁，按礼数说了该说的话，把雁交给下人。

　　礼成之后，蔡邕留刘亮说话。两人对坐片刻，老人忽然道：“长明，老夫今日便将昭姬托付与你。”

　　刘亮跪在地上郑重磕了个头：

　　“岳父放心，晚辈这条命在哪儿，昭姬就在哪儿。天塌下来我也会护着她周全。”

　　蔡邕扶起他，拍了拍他肩头。

　　——

　　傍晚，刘亮去藏书屋寻蔡琰。

　　他进门后顺手把门带上，坐下帮她一块理书。

　　理了一会儿，蔡琰忽然开口。

　　“亲事已经定了。”她顿了顿，“可我今日想了一天。”

　　“我想知道，公是因何要娶我？”

　　刘亮看着她的眼睛，一时语塞。想了想，他开口道：

　　“昭姬，你写信的那天，我就在旁边看着。那天晚上回去，我一宿没睡着。”

　　“为什么？”

　　“因为那天我才知道你脑子里究竟装了多少东西，可你自己却不曾察觉。我这辈子见过很多有本事的人。有本事的人都知道自己有本事。但你不知道。”

　　他顿住了。

　　“我那天就想，这样一个人，若是能相守一生”，话到了嘴边却没说出来。

　　蔡琰坐在对面，一直看着他。

　　“你还有一句没说完。”

　　刘亮怔住。

　　“我想知道。”蔡琰轻声道，“公把那半句，说给我听。”

　　房间里安静下来，窗外的风忽地灌进来，吹得案上烛火摇曳。

　　“我不知道，这算不算那种情意。”他终于开口，“这一年多来，我对着谁讲话都得在心里过三遍才敢出口。我不敢露怯，要是陈乐，听了当晚就会睡不着。要是皓月，我都绷不住了，她只会更难。可对着你的时候，我不用装。”

　　“若这辈子得有个人，天天这么对坐着。我想是你。”

　　说完，他自己都愣了一下。

　　蔡琰的脸唰地就红了。她没料到他绕了这么半天，是这么一句直白得有些孟浪的话。

　　她低下头，理了理案上那几页粗纸书，像是要把心里那点热起来的东西压下去。

　　理着理着，她从书页底下抽出一样东西，搁到了他面前。

　　又是一片空白竹简，上头一个字没有。

　　“这是第二片。”她没抬头，声音轻轻的，“公想问我什么的时候，拿它来。”

　　刘亮捏着那片空竹简，看着她微红的侧脸，喉咙动了动。

　　半晌，蔡琰才觉出自己那只手，还被他攥在掌心里。

　　她拽了两下，没拽动。

　　“公……”

　　“嗯？”

　　“你，松松手。”

　　刘亮低头一看，忙松开，耳根也有点热。

　　蔡琰把手收回袖子里，别过脸去，可嘴角不禁弯了起来。